四姨娘原以為要費一番口舌，沒想到袖兒竟沒有一絲怨言，只是請她看在主仆一場的情分上，給自己安排一個好去處。

    四姨娘驚訝之余，當然要盡量滿足她的請求，便問她想去哪里。

    謝南嘉說自己身無長物，唯獨廚藝還算可以，請四姨娘幫忙把她安排到大廚房去。

    四姨娘又一次出乎意料，她原想著袖兒萬一想去伺候哪個有頭有臉的主子，也不知道人家肯不肯賣她這個人情，誰知袖兒只是想去大廚房。

    院里新任管事嬤嬤劉娘子的丈夫就是府里的二管事，往大廚房安排個小丫頭，簡直易如反掌，四姨娘當場應(yīng)下了此事，讓劉娘子去和二管事打招呼。

    畢竟主仆一場，她多少也要表示表示，叫云霞拿來妝匣，從中挑出一串珍珠項鏈遞給謝南嘉，拭著眼角說道：“這珠子是鄰國進貢來的，皇上賞給侯爺，讓他帶回來給家里女眷戴，侯爺偷偷給了我，讓我不要聲張，你我主仆一場，情分非比尋常，這珠子你拿著，一來感謝你一路的護送，二來給你留個念想?！?br/>
    謝南嘉推辭道：“不用了姨娘，上次你已經(jīng)給了我翡翠鐲子當念想?！?br/>
    四姨娘想起當時自己不愿帶袖兒回京，給了個鐲子打發(fā)她，后來又因為沒有心腹之人可用，不顧袖兒娘的哀求，狠心把袖兒帶走了。

    答應(yīng)袖兒娘會好好善待袖兒的話猶在耳邊，她卻要把人從自己身邊攆走。

    思及此，她不禁紅了臉，嘆息道：“袖兒，我知道我做得實在有些過份，但你的主意太大，時常令我感到擔(dān)驚受怕，我身份卑微，經(jīng)不起風(fēng)浪，希望你能體諒我的苦衷?！?br/>
    謝南嘉燦然一笑：“姨娘不必自責(zé)，如今的結(jié)果對我并沒有什么不好，人與人之間的緣分是天定的，能相伴著走一程已是難能可貴，袖兒很知足。”

    四姨娘不禁落淚：“袖兒，你越這樣說，我心里越愧疚，以后你若遇到什么難處只管來找我，只要我能幫的，一定全力幫你?！?br/>
    謝南嘉福身道：“多謝姨娘。”

    四姨娘把珠串塞到她手里，又說：“你今日且在這里再住一晚，晚上我叫人準備些好菜給你踐行，明天一早再去那邊不遲?！?br/>
    謝南嘉應(yīng)下，再次向她道謝。

    晚上，四姨娘果然叫人張羅了酒菜，叫幾個丫頭陪著謝南嘉吃喝，礙于自己是主子，沒有上桌，給謝南嘉敬了三杯酒。

    謝南嘉本不耐煩這樣的虛假客套，只是不忍心掃了大家的興，便勉強應(yīng)付著。

    素菊聽說她要走，發(fā)自內(nèi)心地不舍，幾杯酒下肚，居然掉起眼淚。

    謝南嘉感動于她的真誠與純樸，暗想著有一天自己在這府里能說得上話了，就把她從這里調(diào)出去。

    這里的人都太精明了，她這么實在的人混在一群人精中間，肯定是要吃虧的。

    酒席結(jié)束，已是月上中天。

    丫頭仆婦們都回房睡了，謝南嘉微微有些醉意，卻并不想睡，一個人對著月亮自斟自飲。

    回想自己這些天的經(jīng)歷，從紅藕莊園醒來至今，一路跌跌撞撞，竟像是一場夢。

    她也希望這真的是場夢，這樣的話，此時此刻的她，應(yīng)該正摟著兒子入眠，而不是一個人凄凄慘慘地對月獨酌。

    正感傷，一個身影幽靈般無聲無息地出現(xiàn)在墻頭之上。

    謝南嘉來不及反應(yīng)，揚手將手中的酒壺砸了過去。

    那人輕松接住，仰頭喝了口酒，身形微動，一陣風(fēng)似地飄落在謝南嘉面前。

    謝南嘉還要再找稱手的武器，鼻端嗅到一縷龍涎香，便沒好氣地停住手，借著月光看向趙靖玉那張欠揍的俊顏：“酒還我！”

    趙靖玉不還，撩衣在她對面坐下，對著壺嘴又喝了一口：“怎么，我喝過的你也要喝嗎？”

    謝南嘉道：“你喝的是我喝剩下的?！?br/>
    趙靖玉道：“我不嫌棄你?！?br/>
    謝南嘉在臉皮上占不了上風(fēng)，板著臉道：“你一個庶子，半夜三更偷闖姨娘的院子，意欲何為？”

    趙靖玉不答反問：“你功夫跟誰學(xué)的？”

    謝南嘉一愣：“什么功夫？”

    趙靖玉道：“離那么遠，你能把酒壺精準地砸向我面門，并且一滴沒灑，不會功夫是不可能做到的?！?br/>
    謝南嘉笑道：“這算什么功夫，我往日在莊子上，沒事就去后山打鳥打兔子，弓箭，彈弓都會的，手邊沒東西時，拿石頭也能砸中幾只?！?br/>
    她和弟弟自幼跟著父親學(xué)習(xí)兵法騎射，拳腳功夫也略懂一二，只是從不曾在人前顯露過而已。

    趙靖玉狐疑地審視她，見她一臉坦蕩，便沒再糾纏：“既然如此，今年秋圍狩獵我?guī)夏?，你好好發(fā)揮，多打幾只獵物，給我長長臉?！?br/>
    謝南嘉道：“我為什么要給你長臉？”

    “……”趙靖玉被她問住了，眨巴著桃花眼想了想，“因為你是我的丫頭呀！”

    謝南嘉笑起來：“我怎么就是你的丫頭了？”

    趙靖玉道：“你難道還沒有醒悟，這個四姨娘根本護不住你，不如你過來服侍我，我保證侯府的人沒一個敢欺負你。”

    “免了吧！”謝南嘉嗤笑道，“你這樣言而無信喜怒無常的公子哥，我上一次當就夠了?！?br/>
    “……”趙靖玉訕訕道，“上次我不是故意要丟下你，是為了趕回來送世子夫人最后一程?！?br/>
    謝南嘉心頭一跳，半信半疑地看著他，不相信他真的是為了回來給自己送行。

    他們兩個除了鴿子湯之外并沒有什么交集，難不成他就為了幾口湯長途跋涉回來送她？

    她不信，畢竟她可是親眼見過這人有多懶的。

    況且當天阿英已經(jīng)告訴她，二公子是聽聞她品行敗壞未婚有孕才憤然離去的。

    “你不信我？”趙靖玉問。

    謝南嘉客氣地笑笑：“信，但是二公子來晚了，四姨娘已經(jīng)做主把我安排去了大廚房，明天一早我就要去那里做事了?！?br/>
    趙靖玉已經(jīng)從暗衛(wèi)那里聽說了此事，他特意前來，也正是為了此事。

    大廚房有什么好，里面全是一些倚老賣老的老虔婆，整天只知道翻著死魚眼搬弄是非，他想不通袖兒為什么會主動提出去那種地方。

    他可不信她真的是去施展廚藝的。

    就算要施展廚藝，專門做給他吃，難道不比伺候一大家子人要輕松自在嗎？

    “這個沒關(guān)系，只要你想跟我，我立刻讓衛(wèi)鈞去找管事的說?！?br/>
    “不用了?！敝x南嘉婉拒，“我覺得大廚房挺好的，二公子的好意我心領(lǐng)了，你無需為我費心?！?br/>
    她去大廚房就是看中了那里長舌婦多，便于打聽畫樓的消息，而且過幾日就是她的七七，到時候父親母親和弟弟都會過來，她調(diào)到大廚房，正好可以借上菜的機會見到親人。

    她想他們已經(jīng)快想瘋了。

    趙靖玉懷著滿腔熱情而來，被謝南嘉不領(lǐng)情地潑了一盆冷水，氣得摔了酒壺，一把掐住謝南嘉的脖子：“你是覺得我很好說話，還是活得不耐煩，你屢次挑戰(zhàn)我的耐心，當真以為我不舍得殺你嗎？”

    謝南嘉猝不及防，但也沒有慌亂，只是垂下眼睫怯聲道：“是奴婢的錯，二公子好意為奴婢著想，奴婢不該拂了你的面子，請二公子息怒，奴婢任憑二公子發(fā)落就是了?！?br/>
    趙靖玉愣了一下，如果他沒記錯，這是他頭一回聽袖兒自稱奴婢，看來白天的事確實打擊到了她，曾經(jīng)那么驕傲的人，也終于在強權(quán)面前低下頭，重新恢復(fù)了小時候的謹慎怯懦。

    如果說袖兒還有一個人不怕，那這個人就是他，他不在乎她的無禮，也不在乎她對他的恭敬是真是假，他就是喜歡她明明身份卑微卻敢在他面前耍小聰明的樣子。

    如今他這一怒，她竟然開始在他面前也自稱奴婢了。

    雖然明知這是她想要在侯府立足必須經(jīng)歷的蛻變，但他心里還是挺不是滋味的。

    他慢慢松開手，后退幾步，騰身而起，展開的衣衫像一只大鳥，轉(zhuǎn)瞬消失在高高的院墻之外。

    謝南嘉恍惚一刻，望著他消失的方向嘆了口氣。

    她也不知道怎么回事，每次見到趙靖玉，總是下意識地把他當成弟弟，對他一點都敬畏不起來，以至于言辭之間太過隨意，屢次傷了他的自尊。

    還好他本性并不壞，倘若真如坊間傳說的那般混蛋，恐怕她腦袋早就搬了家。

    看來以后必須得長點心了，再見到趙靖玉，一定要把他當成二公子看，擺正兩個人之間的身份，不能再言語無度地激怒他。

    正想著，門房突然開了，守夜的小廝揉著眼睛從里面走出來，問道：“方才是什么動靜？”

    謝南嘉忙解釋道：“是我喝多了，不小心摔破了酒壺，驚擾到小哥，實在抱歉?！?br/>
    小廝看清是她，知道她明天就要被打發(fā)去大廚房，沒忍心數(shù)落她，只叫她趕快回房睡覺。

    謝南嘉便回到房里，伴著酒意昏昏沉沉睡了過去。

    趙靖玉回到西跨院，自己坐著生了一會兒悶氣，直到胡先生踏月而來，他才收起心思，跟著胡先生認真學(xué)習(xí)兵法。

    第二天一大早，二管事看在四姨娘的面子上，派了個小廝來接謝南嘉。

    謝南嘉收拾好自己的東西，打了一個小包裹挎在肩上，和四姨娘以及院里所有人道別，在一片或真或假的惜別聲中，隨著小廝去往大廚房。

    走出清楓院的門，她回頭看了一眼，心中感慨萬千，從今往后，她就要獨自一人在這后宅過活，生死存亡，全都靠她自己了。

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