一代宗師，溘然寂滅。

    六祖慧能的徒弟們放聲大哭，哀傷不已，紛紛匍匐在地，齊聲誦念法經(jīng)，恭送六祖歸西，六祖頭頂?shù)牧凉庖搽S之消失。

    龍山附近，百鳥(niǎo)哀鳴，猿猴痛叫，聲震山谷。

    正是：“鳥(niǎo)連韻以哀啼，猿斷腸而叫咽。”

    佛教禪宗的第六代祖師就這樣在他出生的故鄉(xiāng)，與世辭別了。

    禪宗第六代祖師慧能，春秋七十有六。年二十四傳衣，三十九祝發(fā)，說(shuō)法利生三十七載，得法弟子四十三位，度人無(wú)數(shù)。

    徒弟們將六祖慧能的肉身移奉于寺田村后山的石巖內(nèi)(后名為藏佛坑)。

    唐玄宗先天二年(713年)，八月初三那天，六祖惠能在新州龍山國(guó)恩寺圓寂的消息傳出，佛門(mén)弟子與平民布衣無(wú)不潸然淚下。

    廣州法性寺、韶州寶林寺兩處的官員與高僧星夜兼程，趕往新州，要把六祖惠能的真身帶回寺院里供奉。

    由于唐代的歷代皇帝都篤信佛教，各地佛法風(fēng)靡，禪機(jī)盛行，各州府的官員對(duì)高僧也是尊崇有加。

    將譽(yù)滿四海的佛祖安葬于自己的地方，這是何等的榮耀!因此，廣州、韶州與新州這三地的官員也卷入這個(gè)“爭(zhēng)奪遺產(chǎn)”的行列。

    他們的理論依據(jù)都是相同的，那就是六祖生前曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“葉落歸根，來(lái)時(shí)無(wú)口。”

    三處的人據(jù)理力爭(zhēng)，都說(shuō)六祖慧能的“根”在自己處。

    新州的官員與僧人叫得最響：新州是六祖慧能出生之地，又是他圓寂之處，作為人生的一個(gè)輪回，生與滅的那條“根”理所當(dāng)然在新州。

    廣州的官員與僧人認(rèn)為：六祖慧能是在法性寺的菩提樹(shù)下落發(fā)受戒，正式遁人空門(mén)，按佛教的觀點(diǎn)，他的“根”應(yīng)植在法性寺的菩提樹(shù)下。

    韶州的官員與僧人卻認(rèn)為：新州、廣州官員與僧人的觀點(diǎn)都有偏頗。六祖慧能在寶林寺大開(kāi)法門(mén)，在曹溪?jiǎng)?chuàng)立了根基大業(yè)，登上了佛界的最高峰，實(shí)現(xiàn)了他的理想和抱負(fù)，按照佛理的推論，六祖慧能的根該是佛根，故此應(yīng)在韶州曹溪的寶林寺。

    三處的官員與僧人爭(zhēng)得面紅耳赤，爭(zhēng)得聲嘶力竭，卻又是互不退讓?zhuān)喑植幌隆?br/>
    一直站在旁邊靜觀事態(tài)發(fā)展的那個(gè)老和尚突然叫了起來(lái)：“我有主意了?！彼褪墙鹋_(tái)寺的住持寂空禪師，他已九十九歲了。

    寂空禪師在新州、韶州與南海這三地的眾僧中年紀(jì)最老，資歷最深。他又是六祖慧能的啟蒙導(dǎo)師，故此，他的話一出口，馬上引起了眾僧與各地官員的注意。

    眾人齊聲問(wèn)：“有什么主意?”

    寂空禪師以權(quán)威的口吻道：“你們確是公說(shuō)公有理，婆說(shuō)婆有理。爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去，實(shí)在難于有定論。依老衲之見(jiàn)，倒不如看看上天的旨意吧?！?br/>
    眾不解地問(wèn)：“該如何看上天的旨意呢?”

    寂空禪師臉色莊嚴(yán)：“明晚交子時(shí)時(shí)，我們?cè)趪?guó)恩寺側(cè)面那個(gè)小山崗上，焚香禱告，風(fēng)將香煙吹飄往哪個(gè)方向，六祖慧能的肉身就送到哪一方的寺院里?！?br/>
    “好?！痹谶@爭(zhēng)持不下的時(shí)候，眾人都覺(jué)得寂空禪師這提議有道理，決意看上天的意旨而行。

    第二天夜晚，墨藍(lán)色的夜空清凈如洗，有如一塊潔白無(wú)瑕的寶石。

    在離國(guó)恩寺不遠(yuǎn)處三坪村前的一個(gè)山崗上，來(lái)自廣州、韶州與新州三地的僧人、官員幾千人在這里齊集。他們此時(shí)此刻心中各自忐忑不安，但心愿是共同的：希望炷香的煙縷被風(fēng)吹向自己所在的地方。

    點(diǎn)亮香燈，各人雙手合十，大聲禱告。

    子時(shí)一到，年近百歲的寂空禪師把三炷長(zhǎng)香點(diǎn)燃。

    在場(chǎng)的人全都瞪大著眼睛，懸吊著一顆心，望著那三炷燃著了的長(zhǎng)香。

    只見(jiàn)得，縷縷淡藍(lán)色的煙靄，冉冉上升。

    一陣風(fēng)吹了過(guò)來(lái)，煙縷左右搖擺，在各人心如波濤翻滾之際，煙縷傾斜向一邊，約莫有一盞茶的功夫。

    “好呀!”異口同聲地叫起來(lái)的是來(lái)自韶州的官員與高僧。

    眾人一看，長(zhǎng)香揚(yáng)起的煙縷方向是指著韶州曹溪那邊。

    見(jiàn)六祖慧能的真身旁落他寺，新州國(guó)恩寺與廣州法性寺的僧人雖然心中難受，但既然已有定約在先，此時(shí)也不能再翻悔了。

    后來(lái)，人們把將那點(diǎn)燃香燈炷香的小山崗叫做“香燈崗”。此后，香燈崗也成為三地高僧、官員定“六祖真身”去向的禪宗圣跡地（此乃后話）。

    新州國(guó)恩寺的僧人慟哭不止，不肯放六祖慧能肉身往寶林寺。

    說(shuō)也奇怪，那天夜里，新州國(guó)恩寺的和尚都做著同樣一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)六祖慧能坐在佛殿的蒲團(tuán)上向他們說(shuō)：“我是身在寶林心在家?！庇至粝乱毁剩?br/>
    任從天下亂，

    此地永無(wú)憂。

    任從天下旱，

    此地一半收。

    第二天早上，新州國(guó)恩寺的僧人互相談起，大家竟然做著同一個(gè)夢(mèng)，才知這既是天意，又是六祖慧能的心愿，只好焚香恭送六祖慧能肉身往韶州。

    十一月十三日，新州、韶州、廣州的官員、僧尼及信眾上萬(wàn)人，云集于龍山國(guó)恩寺內(nèi)外，迎出了六祖慧能的真身神龕。由韶刺史柳無(wú)忝率領(lǐng)，送回曹溪寶林寺入塔。

    沿途，黎民百姓焚香燒燭，頂禮膜拜，極其隆重。

    六祖慧能的門(mén)徒令韜和尚一直隨侍六祖，并深得六祖慧能的喜愛(ài)；故此，被寶林寺眾僧推選為守護(hù)塔師，負(fù)責(zé)守護(hù)六祖慧能真身重任。

    當(dāng)六祖慧能真身送進(jìn)寶塔時(shí)，塔里頓時(shí)大放耀眼的白色華光，連續(xù)三天三夜，才漸漸消隱。

    韶州刺史柳無(wú)忝將此異兆奏稟唐玄宗。唐玄宗大感驚詫?zhuān)聪略t令，給六祖慧能樹(shù)碑立傳，以銘紀(jì)六祖宗師的德行。

    令人稱(chēng)奇的還有一件事。就是新州人若到曹溪瞻仰六祖遺容，寶林寺的所有燈火在前一天必定會(huì)大放異芒，加倍光亮。

    寶林寺的高僧法海，智常等人知道這是六祖慧能對(duì)新州僧眾格外有情，為了給他們更多的慰藉，經(jīng)過(guò)一番商議，決定請(qǐng)方辯禪師造一個(gè)六祖慧能塑像，送回新州國(guó)恩寺供奉。

    方辯禪師領(lǐng)命之后，窮其技法，殫精竭力，但三塑其像，都是形似而神不似。

    后來(lái)法海禪師等人將六祖慧能的真身從神龕中請(qǐng)了出來(lái)，方辯用香粉、膠泥沉香等揉合后涂于其上，考慮到六祖慧能示滅前曾經(jīng)預(yù)言過(guò)，將會(huì)有人為了“頭上養(yǎng)親，口里須餐”，來(lái)取他的首級(jí)，為了謹(jǐn)防萬(wàn)一，再用鐵皮和漆布將肉身的頸部包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，在尸座下部放置吸水性強(qiáng)的生石灰與木炭。然后，再將真身送回寶塔內(nèi)。

    六祖慧能的肉體真身一直置于寶林寺內(nèi)，供人瞻仰。到如今，近一千三百年，沒(méi)有腐爛。仍然是形神俱備，完好如初。近年，經(jīng)權(quán)威專(zhuān)家鑒定，屬?lài)?guó)家一級(jí)文物。

    翌日，方辯禪師再動(dòng)手做六祖慧能的塑像，這一次的塑像造得形神兼?zhèn)?，栩栩如生，十分逼真。此塑像送回新州?guó)恩寺后，新州的僧眾見(jiàn)了俱稱(chēng)奇，也將它稱(chēng)為“六祖真身”，在新州國(guó)恩寺供奉至今。

    慧能去世一百多年后，也就是唐憲宗元和十一年(8l6)，唐憲宗下詔追謚慧能為“大鑒禪師”。北宋太平興國(guó)元年(976)，宋太宗加謚慧能為“大鑒真空禪師”。宋仁宗時(shí)，慧能又被追謚為“大鑒真空普覺(jué)禪師”。而宋神宗又追謚“大鑒真空普覺(jué)圓明禪師”?；实蹖?duì)慧能追謚，慧能的謚號(hào)越來(lái)越長(zhǎng)，他的地位也越來(lái)越高。

    值得一提的是，禪宗六祖慧能圓寂后，果然，幾年以后的一個(gè)月黑風(fēng)高夜，有人竟然潛進(jìn)曹溪寶林寺去盜六祖慧能的首級(jí)。

    那個(gè)盜賊舉起手里那把閃著寒光的大刀，一刀猛地砍向禪宗六祖慧能頸脖時(shí)，“當(dāng)”!清脆的血鐵交鳴之聲響過(guò)，迸出的是幾朵燦爛的火花。

    “啊，不妙!”盜賊以為是六祖慧能真身顯靈，嚇得魂飛魄散，將刀一丟，驚惶奔出寶塔，越過(guò)圍墻，逃竄而去。

    守護(hù)寶塔的令韜和尚聽(tīng)到塔內(nèi)有異樣響聲，進(jìn)寶塔內(nèi)觀看時(shí)，見(jiàn)有大刀在地，而六祖慧能真身頸脖處的鐵皮有一條深深的刀痕，于是告知寶林寺的住持法海禪師。

    法海禪師派人連夜急赴韶州，向官府稟報(bào)此事。

    韶州刺史柳無(wú)忝聞?dòng)嵈篌@，知此事非同小可，即派人布下天羅地網(wǎng)。很快，那盜賊便落人法網(wǎng)之中。

    柳刺史親自登堂審訊，見(jiàn)這盜賊是位中年漢子，全身縞素，穿著孝子衣服，感到奇怪。審問(wèn)過(guò)后，才知道這個(gè)盜賊名叫張凈滿，來(lái)自北方，家中有年邁的老母親久病臥床。他因要替老母親籌措醫(yī)藥費(fèi)，受雇于人而去取六祖慧能的首級(jí)。而他的雇主是新羅國(guó)(今朝鮮)的一位高僧，名叫金大悲，如今在洪州學(xué)法。金大悲是仰慕六祖慧能的高潔道行，想盜取他的首級(jí)回高麗去供奉。

    柳刺史覺(jué)得此案頗為棘手，便召曹溪所在的曲江縣令楊侃前后來(lái)商議。

    這兩個(gè)官員一個(gè)姓楊，一個(gè)姓柳，發(fā)生這樣的事，正好應(yīng)了慧能懸記中的“遇滿之難，楊柳為官“之說(shuō)。

    兩位官員商議后，難得定論，便親自率差人押著張凈滿，來(lái)到寶林寺去，征求寺中高僧的處置意見(jiàn)。

    令韜和尚知情后說(shuō)：“潛進(jìn)佛門(mén)圣地?cái)乇I圓寂佛祖的首級(jí)，實(shí)屬罪惡貫盈。若以國(guó)法論處，理當(dāng)誅殺，但以佛門(mén)慈悲為本，則冤親平等。念在派他來(lái)盜首的高僧為求首供奉，并非惡意，而張凈滿也是以孝為重，若然斬了他，他的老母親定然更孤苦無(wú)依，這一回姑且免他的死罪吧?！?br/>
    法海禪師與其他高僧聽(tīng)后，經(jīng)過(guò)商議，終于采納了令韜的意見(jiàn)。

    張凈滿被松綁釋放后，慚羞得滿臉通紅，跪地向法海、令韜等僧人叩了許多個(gè)響頭，才離開(kāi)曹溪。