仁成說(shuō)起劉半程的不是，是越說(shuō)越來(lái)勁兒。

    “據(jù)說(shuō)啊，有一次丞相吃完飯后買(mǎi)個(gè)面包，身后跟隨了很多人，當(dāng)著眾人面仰著脖子說(shuō)，你們現(xiàn)在已經(jīng)不搞服務(wù)了，我吃面包必須自掏腰包兒，說(shuō)完順手從兜里掏出一兩銀子，交給柜臺(tái)內(nèi)的奴婢，把他手指的那些面包全部裝上?！?br/>
    “如果放在一般人身上，遇到這種情況，知道丞相是做作樣子，自己家的買(mǎi)賣(mài)，還能讓他東家掏錢(qián)嗎，做作樣子給人看的，意思意思就行了。正確的做法是，先把銀子收下，晚上或者是過(guò)些時(shí)間給人送回去。這樣即讓頭頭有面子，同時(shí)又不失銀兩，最后再送上一句，多請(qǐng)丞相提提寶貴意見(jiàn)??！這么一做有多好”

    王強(qiáng)點(diǎn)頭。

    仁成這里把眉毛向上一挑，

    “結(jié)果你說(shuō)怎么樣？”

    “怎么樣？”

    “還能怎么樣，你的這位朋友可倒好，他當(dāng)真了，丞相的銀子收了也不退。其它大人的份也不送了，全部成了有償服務(wù)，至此白吃白拿的日子到頭了。所以這些有頭有臉的大人們都開(kāi)始對(duì)相膳堂有意見(jiàn)，說(shuō)白了就是對(duì)劉半程有意見(jiàn)！”

    “你想啊，沒(méi)有人說(shuō)你好，你能得好嗎？”

    “那不可能！”仁成應(yīng)和著。

    “期間有幾次朝廷要選人，他劉半程，論文化有文化、論見(jiàn)識(shí)有見(jiàn)識(shí)、論能力一點(diǎn)也不白給，各方面條件都?jí)?，可是大王在征求朝廷大員們的意見(jiàn)時(shí)，除丞相外，沒(méi)有一個(gè)給劉半程說(shuō)好話(huà)的，舉手表決的時(shí)候，竟然沒(méi)有一個(gè)人舉手，丞相杵大堂上也很尷尬。你說(shuō)他劉半程混到這種程度，悲哀不悲哀！”

    王強(qiáng)嘆了一口氣，

    “這么些關(guān)鍵人物都不投他的票，他劉半程應(yīng)該覺(jué)醒，找找自身毛病??！”

    仁成說(shuō)，

    “是啊，要是一般人，都應(yīng)該省悟。可他劉半程，正相反！”

    “這件事好像跟他沒(méi)有關(guān)系任何關(guān)系一樣，且越做越離譜?！?br/>
    “說(shuō)說(shuō)看！”王強(qiáng)很好奇。

    仁成接著說(shuō)，

    “有一次說(shuō)來(lái)也巧，仁賢太后的妹夫，就是專(zhuān)管我們?cè)S陽(yáng)城官員晉升的，來(lái)相膳堂吃飯，旁若無(wú)人地往二樓走，劉半程覺(jué)得此人面生，在樓梯口處就攔住了他，問(wèn)他是干什么的？”

    “對(duì)方調(diào)侃地說(shuō)，我是相府的門(mén)客?！?br/>
    “劉半程，請(qǐng)把餐牌兒出示一下，對(duì)方說(shuō)，我忘帶了。劉半程說(shuō)，沒(méi)有餐牌不能在這里就餐，請(qǐng)回避！”

    王強(qiáng)聽(tīng)到這里也嚴(yán)肅地說(shuō)，

    “對(duì)方?jīng)]有餐牌，不讓上樓，這很正常??！”

    仁成提了一口氣，

    “正常啥呀正常，能大搖大擺上樓的，肯定都不是一般人。你說(shuō)你繃著一個(gè)臉沒(méi)牌就不讓進(jìn)！讓人在眾人面前多難堪！”

    “結(jié)果呢？”

    “結(jié)果這位仁賢太后的妹夫，漲紅著臉扭頭回去了?！?br/>
    “沒(méi)到一個(gè)時(shí)辰，丞相急匆匆地趕來(lái)，指著他劉半程的腦門(mén)罵道，說(shuō)你這個(gè)不抬眼的，真是死腦瓜骨，看出不個(gè)眉眼高低！我的面子不給我可以理解你，但司空大人都不給放行，你真是活膩歪了！結(jié)果劉半程一聽(tīng)，臉也紅了，一句話(huà)也沒(méi)說(shuō)走了，把丞相晾嗮在那！你說(shuō)他是不是膽肥了！”

    王強(qiáng)急著問(wèn)，“那么這些，你當(dāng)采購(gòu)的怎么知道得這么細(xì)?！?br/>
    仁成從嘴里又哼了一聲。

    “我姓仁，你忘了！”

    王強(qiáng)一聽(tīng)明白，慌忙起身行禮。

    仁成仰頭大笑，一把按住王強(qiáng)，

    “沒(méi)必要，咱哥們沒(méi)必要，我就是說(shuō)說(shuō)這個(gè)過(guò)程而已。”

    王強(qiáng)說(shuō)，“都在氣頭上，都能理解，丞相和其它那些大人都不會(huì)跟一個(gè)廚子較勁的！”

    仁成說(shuō)，“那哪能呢？”

    “之后，你猜怎么著，相膳堂的飯菜經(jīng)常有人投訴，有的訴狀都反應(yīng)到梁王的案頭了。比如說(shuō)，有的門(mén)客餐盆子盛出了雞蛋大小的石頭。有的愣說(shuō)蔬菜斷生，把一盆熱氣騰騰的燉菜直接倒在地上；還有的，把一大盆魚(yú)的魚(yú)頭挑出來(lái)蓋在餐盤(pán)上，直接劉半程專(zhuān)門(mén)挑沒(méi)有營(yíng)養(yǎng)的魚(yú)頭給門(mén)客們吃，等等情況，反正那段時(shí)間，劉半程官司纏身！”

    王強(qiáng)嘆了一口氣說(shuō)，

    “看來(lái)，我的朋友劉半程在你們這生存不太容易！丞相應(yīng)該早就想清除他！”

    “不！”仁成搖著腦袋，

    “即便這樣，沒(méi)有人說(shuō)劉半程好話(huà)，丞相也沒(méi)有攆他走的意思。直到后來(lái)，我瞞著他，其實(shí)也是奉命進(jìn)了一批食用油，被他發(fā)現(xiàn)，不依不饒，非要刨根問(wèn)底。更甚的是，還帶人到大象農(nóng)莊去查究竟，這下把丞相給惹急眼了，才把他弄到祠堂去。”

    “他是個(gè)人才，怪可惜的?！蓖鯊?qiáng)想幫劉半程說(shuō)句中肯的話(huà)。

    哪知仁成卻說(shuō)，

    “可惜什么可惜，他是罪有應(yīng)得?！?br/>
    劉半程萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，自己前幾年的那點(diǎn)事，還有人在背后里嚼舌根。

    他為王強(qiáng)搭上橋之后，心里很是高興，從姚府出來(lái)，并沒(méi)有急著往回趕，而是在人流穿梭的大街上漫無(wú)目的閑逛。

    姚大人剛才和他說(shuō)了很多話(huà)都沒(méi)往心里裝，但有一句，他反復(fù)思量，“你該成個(gè)家了。”

    一想也是，自己在梁國(guó)快十個(gè)年頭了，現(xiàn)在來(lái)看，哪年回去還不好說(shuō)。

    每當(dāng)孤身一人，夜深人靜的時(shí)候，也真想找個(gè)知疼知熱的人說(shuō)說(shuō)心里話(huà)，他也是算是一個(gè)只身在外的男人。

    由此，他第一時(shí)間想到了一個(gè)人，梅花，興奮起來(lái)。

    這時(shí)正好有一位老漢，頭發(fā)雜亂，衣衫襤褸從身邊經(jīng)過(guò)，他帶過(guò)來(lái)腥臭味讓一前一后兩個(gè)女人都捂著鼻子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開(kāi)了。

    劉半程回頭，喊住了老漢，遞給他一塊銀子，讓老漢到街邊，自己換上他的外衣，滿(mǎn)滿(mǎn)的刺鼻子的味道。

    劉半程把頭發(fā)打亂，也留出一大綹了蓋住了自己的前額。

    老人一直吃驚地站在那里，看著眼前剛才還很體面和大方的人。

    劉半程換好衣服，臉上涂上炭灰，來(lái)到相膳堂門(mén)口。

    此時(shí)正是飯點(diǎn)，秋爺正背手站在雨答下，望著從相府趕過(guò)來(lái)的門(mén)客，三三兩兩的絡(luò)繹不絕。

    劉半程有意彎著腰，向著探著頭，學(xué)著剛才老人走路的樣子，上了雨搭的第一個(gè)臺(tái)階。卻被秋爺斷喝攔住。

    “干什么，趕快滾開(kāi)！”

    劉半程把聲音壓低，“我，給我口飯吧！我餓了！”

    秋爺上前一步捂著嘴，

    “這里不是你這種人吃飯的地方，趕快走開(kāi)！”

    “我餓，給我口吃的吧，不然，我找你們管事的要！”

    秋爺生氣了，

    “你想的倒美，我家堂主不在！別影響各位官人就餐！趕快走開(kāi)！不然我叫人了！”

    沒(méi)一會(huì)，門(mén)口就圍了好多看客，劉半程索幸坐到臺(tái)階上，

    “不給我吃的，我就不走了！”

    “怎么了，誰(shuí)呀！”

    劉半程聽(tīng)到了熟悉的聲音。

    秋爺回答，

    “臭要飯的，攆他還不走了！”

    劉半程把嗓子再次壓低，

    “我，我，餓呀！大人呢，你就行行好吧，給口吃的吧！”

    只聽(tīng)梅花對(duì)圍觀(guān)的眾人說(shuō)，

    “大家不要圍觀(guān)，都進(jìn)去就餐，我們會(huì)處理好的！”

    眾人聽(tīng)勸，紛紛上樓。

    梅花又說(shuō)，說(shuō)話(huà)的聲音還是那么粗曠渾厚，而且離自己很近。

    “他，也挺可憐的，秋爺，你、我小時(shí)候，不就過(guò)他這種日子嗎，你看天多冷，給他點(diǎn)熱呼地吃的吧！”

    秋爺回答，“廚師長(zhǎng)，此一時(shí)彼一時(shí)，當(dāng)年就別提了，現(xiàn)在天底下可憐的人多了去了，你能管得過(guò)來(lái)嗎？”

    梅花急了，

    “行了，咱不管哪些，秋爺你就辛苦一下，把他從側(cè)門(mén)領(lǐng)進(jìn)去，到后面宿舍找個(gè)屋，讓他吃個(gè)飽，吃飽了就會(huì)走的，你聽(tīng)我的吧！”

    說(shuō)完嘩啦一響，梅花遞給秋爺一把鑰匙。

    秋爺在前，劉半程在后，進(jìn)了相膳堂......

    劉半程在自己曾經(jīng)的房間里吃飽喝足，梅花推門(mén)進(jìn)來(lái)了。

    她先推開(kāi)了窗戶(hù)，才回身問(wèn)到，

    “老爺子，吃飽沒(méi)？”