談話并沒(méi)有持續(xù)很久，在克拉克公爵表示遵從王命后，樞機(jī)主教便站起身來(lái)，結(jié)束了這次算不上愉快的會(huì)面。他一直在默默注視著貴族們的爭(zhēng)論，觀察著他們的表情。
克拉克公爵注意到了主教難看的臉色，他迅速召來(lái)侍從，為老人安排了一個(gè)舒適的房間。男爵正準(zhǔn)備和讓?雅克一起離開(kāi)，而尤金主教卻像孩子似地拽了一下他的衣角。在場(chǎng)的其他人看到了這一幕，心照不宣地視而不見(jiàn)。
男爵低著頭跟著主教一起走進(jìn)了他的房間，而門(mén)外的侍從自覺(jué)地將門(mén)輕輕合上。這里采光很好，陽(yáng)光照在人的身上暖洋洋的?！澳僖?jiàn)我是為了??????？”男爵心中充滿了疑惑，他實(shí)在想不通與自己交流不超過(guò)十句話的樞機(jī)主教閣下有何貴干。
“坐下吧，我的孩子?！庇冉?昆特似乎看穿了騎士的疑惑，他強(qiáng)打起精神解釋道：“我想聽(tīng)聽(tīng)你對(duì)現(xiàn)在局勢(shì)的看法?！?br/>
里爾德拉愣了愣，他對(duì)現(xiàn)在的局勢(shì)是有些看法，但是零零散散，不成體系。他不了解王國(guó)的內(nèi)情，也不知曉阿蘇那人的部署，只能憑借他前身歷史學(xué)的功底去稍加揣測(cè)?！澳阏J(rèn)為克拉克公爵的主張?jiān)趺礃?？”主教用手肘撐起了身子。男爵搖了搖頭：“我不清楚。但是貿(mào)然出擊我覺(jué)得很不可取?！?br/>
“克拉克堡，代表著王國(guó)擴(kuò)張的勢(shì)力。而雷蒙納德公爵，則和草原上不少部落在貿(mào)易方面有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。”主教繼續(xù)靠在墻上，“我們的聲音，不是自己的聲音，所謂的決策，也摻雜了太多的利益考慮。你說(shuō)說(shuō)你的想法吧，我聽(tīng)著。”
男爵消化了主教的話，他清了清喉嚨，開(kāi)始說(shuō)出自己的看法：“首先我想，重要的是幫助國(guó)王穩(wěn)定圣城的局勢(shì)，將呂尼西昂公爵的勢(shì)力籠絡(luò)起來(lái)。集結(jié)王國(guó)各地的領(lǐng)主力量，依托堅(jiān)固的城堡與他們進(jìn)行持久戰(zhàn)，同時(shí)襲擊他們的補(bǔ)給線。我們的背后是數(shù)個(gè)王國(guó)，而阿蘇那人畢竟是草原上的民族，我想他們最終會(huì)退兵的。”
“你確定我們守得住嗎？”
“阿蘇那人的攻勢(shì)確實(shí)猛烈，但是他們?nèi)狈Υ罅康墓コ瞧餍?。羅斯多夫的敵人雖然只是一般的部落，但是我想那才是阿蘇那軍隊(duì)的基礎(chǔ)，他們善于騎射，騎兵沖鋒也算是好手，然而攻城卻是他們的軟肋?！?br/>
“如果阿蘇那人得到了大量的援助呢？”老主教仿佛夢(mèng)囈般的說(shuō)。男爵猛地看向他，援助？誰(shuí)會(huì)援助阿蘇那人？
主教沒(méi)有再說(shuō)話，他的呼吸變得平穩(wěn)而有節(jié)奏，這段時(shí)間的跋涉，幾乎讓強(qiáng)壯的騎士都有些吃不消，何況年邁的主教。男爵盡可能地放輕了動(dòng)作，躡手躡腳地走出了房間。
讓?雅克正在那里等著他。
“尤金主教是出了名地喜歡提攜年輕人。里爾德拉，不考慮去修道院里傳播福音嗎？”老騎士帶點(diǎn)羨慕地挪揄他?！拔疫€是喜歡用劍去傳播父神的福音。”男爵回答。老騎士也沒(méi)打算繼續(xù)把玩笑開(kāi)下去，他的臉色變得嚴(yán)肅起來(lái)：“克拉克公爵已經(jīng)決定要前往圣城拜見(jiàn)國(guó)王了。我們要趕快趕回圣城堡，解決呂尼西昂那個(gè)雜種。”
“羅斯多夫怎么辦？”男爵想起了那個(gè)長(zhǎng)著雀斑的小侍從。
“公爵答應(yīng)我們派兵去那里?？焓帐靶醒b，只有我們兩個(gè)人出發(fā)！”
換過(guò)了馬匹，男爵忍不住打了個(gè)哈欠，如果他是節(jié)普通的七號(hào)電池的話，讓?雅克無(wú)疑是個(gè)聚能環(huán)。按捺住心里的怨言，男爵一邊不斷地在心底說(shuō)就當(dāng)這是在練耐力，一邊朝老騎士的背后吐口水。囑咐城堡的侍從仔細(xì)照料那匹主人戰(zhàn)死的白色戰(zhàn)馬后，里爾德拉望向城堡，那里有不少空蕩蕩等著他去蹂（那個(gè)）躪的房間。
連續(xù)這么多天的奔波，男爵只想好好在軟軟的天鵝絨大床上睡一覺(jué)，然后大吃一頓新鮮的食物。
好吧，這注定只是個(gè)想法。
他在出城的時(shí)候和一堆騎兵擦肩而過(guò)，對(duì)方?jīng)]有注意到穿著圣城騎士罩袍的男爵，
而里爾德拉一眼認(rèn)出了領(lǐng)頭的騎士，那個(gè)和自己有過(guò)沖突的醉酒貴族，曼德拉?安東尼子爵，試圖搶走赫蘿的那個(gè)惡棍。
“你認(rèn)識(shí)他？那個(gè)鴨子安東尼？”老騎士注意到了他的目光，順著視線看到了曼德拉的背影。
“鴨子安東尼？”男爵好奇地反問(wèn)?！耙粋€(gè)靠女人上位的小子而已，不過(guò)武藝還是馬馬虎虎?！弊?雅克怒了努嘴，“床（那個(gè)）上和床（那個(gè)）下的都是?！?br/>
男爵很快把曼德拉子爵拋之腦后，自己要做的事情實(shí)在太多，沒(méi)有必要和一個(gè)本地的貴族糾纏不清，只是想起赫蘿，讓他原本就不太輕松的心情多了一絲沉重。
“嗨，老頭，我突然想吃水果了?！?br/>
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圣城堡依舊是熱鬧非凡，風(fēng)塵仆仆地回到這里的男爵和老騎士剛剛?cè)氤?，便接到了?guó)王召見(jiàn)的命令。
男爵甚至來(lái)不及換下沾滿灰塵的罩袍，便被王室的騎士連拉帶扯地拖著向蒙吉薩堡跑去?！拔乙呀?jīng)在這里等了好多天了?！蓖跏因T士這樣說(shuō)道。
完全沒(méi)有在意那個(gè)騎士哀怨的眼神，男爵便走邊往自己的嘴里拼命塞著新鮮的果子，而身后那個(gè)目瞪口呆的商人看著手里突然多出來(lái)的一枚金幣發(fā)呆。
自己在旅途中受夠了變了味的肉干和喝起來(lái)像是食用油的“清水”。
直到國(guó)王見(jiàn)到他倆的時(shí)候，男爵還在努力與一堆蘋(píng)果做斗爭(zhēng)。蒙吉薩五世哭笑不得地看著自己手下唯二的干將差點(diǎn)被水果噎死，他揮了揮手，讓侍從拿一壺清水過(guò)來(lái)。
直到這時(shí)候，男爵才注意到，小國(guó)王居然來(lái)到了城堡的大廳門(mén)口等待著自己。讓?雅克也沒(méi)有提醒他，正在那里單膝跪地親吻國(guó)王的戒指。
“好了好了，你先喝水，我可不希望我的騎士因?yàn)閹讉€(gè)蘋(píng)果蒙召。那樣我成為不了最荒唐的國(guó)王，你卻一定是最可笑的騎士。”蒙吉薩五世身穿著一襲白色的長(zhǎng)袍，王室的紋章在胸前十分醒目?！澳阋欢ㄍ瓿闪宋业娜蝿?wù)了吧，蘋(píng)果騎士？”
男爵艱難地就著清水咽下了蘋(píng)果肉，蒙吉薩五世已經(jīng)下了臺(tái)階，走到了他的身邊，把手放在讓?雅克骯臟的罩袍上：“辛苦你們了?！?br/>
老騎士深深地彎下了腰。
國(guó)王并沒(méi)有詢問(wèn)任務(wù)的細(xì)節(jié)，他環(huán)顧了一下四周空蕩蕩的庭院，將身子俯下來(lái)，用只有他們?nèi)齻€(gè)才能聽(tīng)到的聲音說(shuō)：
“到了讓我的姐夫俯首的時(shí)候了。”
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