李春仁本來就未睡覺熟,忽又聽得帳外起了動靜,于是起身喚過外邊值夜親兵,一問之下卻聽說前營士兵救回一個己方哨探,居然還是個校尉!他微覺好奇,便吩咐親兵將那人帶來見自己。看說首發(fā)推薦去
也虧得如此,那何老七才有機會入見這位期待已久的李將軍。原來他自被手下救回營后,強忍渾身酸痛,大呼要見統(tǒng)軍的李將軍。眾兵見他一副神志不清的樣子,哪敢答應(yīng),只一個個隨口敷衍著,卻使人將他抬去了隨軍大夫那里。但就在此時遇上李春仁派來的親兵,當(dāng)下不由分說,便攙著他走向中軍大帳。
只是一進帳子,何老七也不行禮,卻急道:“稟報將軍,吐蕃人正從東面包抄而來,情況危急啊?!?br/>
軍中自來最重上下尊卑,見他如此無禮,李春仁本欲責(zé)之,但一聽這話,卻是不由一驚。他日間看那吐蕃人接戰(zhàn)就察覺有異,但只是想到敵人等待后援罷了,卻沒料到對方還有這一手。他又仔細問明了此事來龍去脈,確信屬實后,立時召過親兵去傳令后營馬上準(zhǔn)備警戒,同時命令全軍輪班待命,務(wù)必時刻預(yù)備好迎敵。
交代完一切之后,李春仁見那何老七此刻已然委頓在地,正要嘉勉幾句,命人扶他回營休息,卻見一名親兵匆忙跑入帳中,神情略有些驚慌地道:“稟告將軍,大事不好,敵人已經(jīng)偷入后營?!?br/>
眼見諸事尚未布置妥當(dāng),敵人已經(jīng)襲營,李春仁不由失聲道:“什么?!”只是他一言剛畢,卻知此時正是軍心不穩(wěn)之時,自己身為主將更不能露出驚惶,當(dāng)下乃一臉肅然道:“不用慌,敵人遠道而來,又是深夜襲營,準(zhǔn)備必然不會充分。你去傳令前軍全部出營,給我死死盯著對面,切不可著了吐蕃人的奸計?!币膊淮侨朔Q是,他立刻起身,領(lǐng)著身邊幾將,疾步出了營帳。
來到外間,往后營一看,卻見火光沖天而起,人喊馬嘶之聲不絕于耳,李春仁見狀,眉頭一皺,喚過身邊一將道:“你速往前營,代我指揮,如若吐蕃軍大舉來攻,即刻前來稟報于我。”旋又道:“眾將且隨我來,去會會那吐蕃賊子?!北娙宿Z然領(lǐng)命中,一彪人上馬往后營馳去。
原來,那日達吉眼見跑了唐軍哨探,就知事機不密,待過半日,派出巡騎仍未發(fā)現(xiàn)走脫之人后,他已感到事態(tài)嚴(yán)重,于是一面精選了兩千銳卒,星夜趕路,以圖盡快與己方騎兵會合;一面又以蒼鷹傳書,飛報于已經(jīng)列陣唐軍大營之前的馬重英知道。待接到主帥將令,囑他可便宜行事,并約定只要唐營一亂,便盡起大軍攻營時,他已與先遣騎兵派出的探騎取得了聯(lián)系。
達吉召集底下諸將,仔細計議一番之后,為免唐軍先于己方得知消息,在途中設(shè)下埋伏,于是決定立即動身,集合騎兵之后,就發(fā)動突襲,以打亂唐軍部署,為馬重英總攻創(chuàng)造機會。
等過了積石山北面的明月峽后,回首一路行來的險要地勢,再眼看不遠處唐軍大營中稀稀落落的營火,達吉方才喘過一口氣來。當(dāng)下命部下排好陣勢,以三千騎兵為先導(dǎo),兩千步軍繼后,出了峽口,呈寬廣的扇面朝唐營掩殺而去。而此時正是何老七剛在中軍把話說完的時候。
只是待吐蕃軍沖入唐軍營中,忽然發(fā)現(xiàn)敵人雖然沒有準(zhǔn)備,但竟然都身穿甲衣,枕戈待旦,一時雖亂象紛呈,卻也不易將其擊潰。
那吐蕃人自然不知,今夜這唐軍后營之中,不光有那輜重糧草等物,另外除了負責(zé)后衛(wèi)的一營兵馬外,還有三千原本準(zhǔn)備用來夜襲右山的精兵。一眾唐軍雖不曾料到敵人會自后營偷襲而來,但憑借這三千全副武裝的精銳,唐軍還是險險地支撐住了對方的突襲。
只是時間稍長,唐軍建制逐漸紊亂時,這才顯出敗象。此刻,無論是那三千精兵還是后衛(wèi)營諸軍都已被突如其來的吐蕃軍分割開來。那后衛(wèi)營本有守御大營輜重之責(zé),眼見敵人到處點燃糧草,焚毀器械,焉能不急,于是也不顧與友軍呼應(yīng),只是到處驅(qū)趕敵人。但他們實力不足,反被吐蕃騎兵沖殺的七零八落。到得后來,形勢似乎已經(jīng)漸漸趨向于吐蕃一方,唐軍士兵也是越戰(zhàn)越少。
卻在這時,猛聽得中軍附近鼓聲大作,那唐軍將領(lǐng)聽罷,心中一驚,還以為敵人已經(jīng)滲透至中軍大營。只是出乎意料的是,鼓聲中,數(shù)隊騎兵自左右兩翼飛馳而來,月光下,明光鎧甲泛出明亮的光華。眼見此情,一眾陷入苦戰(zhàn)之中的唐兵個個精神大振,愈加奮力拼殺起來。
達吉雖暗道倒霉,撞上有備之?dāng)?,但他知道此刻吐蕃本部定然已在動員之中,自己這邊多支持一刻,主帥麾下大軍便多一分勝算。因此,只聽號角聲中,吐蕃軍逐漸聚攏,以免為越來越多的唐軍所包圍。而抱作一團的吐蕃軍也越發(fā)勇猛,在唐軍營中左沖右突,直把偌大一個后營攪翻了天。
但唐軍人數(shù)遠多于吐蕃兵馬,等到李春仁帶領(lǐng)眾軍收集散兵之后,原本已呈潰亂的唐軍重新集結(jié)起來,左右兩翼的騎兵開始將來襲的吐蕃士兵趕到中央位置,隨后唐軍步兵在其正前方排成直線陣形,如潮水般卷向仍在頑抗之中的吐蕃軍馬。
眼看敵人已成困獸猶斗之勢,李春仁立時下令全軍壓上,務(wù)必一鼓作氣將此部吐蕃兵馬全殲滅于當(dāng)場,免得留下后患。
軍中大鼓開始隆隆作響,唐軍因恨其暗夜偷襲,再加上頭有令要除惡務(wù)盡。于是眾軍實力大增之下,沖殺起來愈加兇狠,倒令一向有些輕視唐軍勇氣的吐蕃兵大開眼界,一時竟呈現(xiàn)不支之象。
眼看敵軍已有至少半數(shù)被殲,剩下的也不似先前那般橫沖直撞,如入無人之境,而是漸漸陷入唐軍重圍之中,李春仁及身邊諸將這才略略放下心來。
只是就在這時,一個滿身血紅的唐軍士兵飛馬來到幾人跟前,喘著大氣,急道:“稟將軍,吐蕃人大舉來攻,陳副將著我來報,前營已危在旦夕了,請將軍速速來援?!?br/>
眾人方才定下的心,此刻竟又提了起來,要知一旦前營有失,那么整個積石山大營立有覆滅之險,就是將后營敵人殺盡,也于事無補?,F(xiàn)下敵人計策已經(jīng)十分明顯,但唐軍仍不得不隨其所動,顯然敵軍將領(lǐng)乃是才智杰出之輩,能使唐軍如此前后受敵,顧此失彼,當(dāng)真不是尋常之人。當(dāng)然要是他們知道,陷他們于此等困境之人,便是日后令名動天下的郭子儀也有所忌憚的馬重英,或許就不會這般疑惑了。
但此刻眾人既然不知,也無從害怕。盛唐時期,人心凝聚,士氣向上。此刻明知敵人高明,但眾將都是過慣了刀口上添血日子的人,一時竟激起了心中悍勇嗜血之氣,除了留下兩將繼續(xù)負責(zé)殲滅吐蕃余軍之外,其余幾人便隨著李春仁揮軍往救前營而去。
但他們所不知的是,此時的唐軍前營已然沒有了往日的森嚴(yán)肅穆之色,卻是一片尸積如山的地獄之景。
丁鍵是火里面年紀(jì)最的士兵,因為姐姐嫁給了團里的校尉大人,這才在驕兵悍將如林的隴右軍中混了員額,平常也就替火長跑跑腿,幾次大戰(zhàn)倒都沒輪上他。但現(xiàn)在他卻是火里唯一斬首二十級的人了,當(dāng)然也是該火之中唯一的幸存者,雖然連他都不知道自己還能活到什么時候。仗著家傳的刀法和箭術(shù)的精準(zhǔn),丁鍵方能在亂軍之中活到現(xiàn)在,只是他抬眼望去,眼前除了死人和沖來的吐蕃兵外,再無一個友軍。喊殺聲中,那紅色的盔纓淹沒在如林的刀槍叢中。
此刻,唐軍營門幾乎已被沖爛,駐守大門周邊的兩營兵馬共計兩千五百多人,其中卻只有不到一百人仍在與敵酣戰(zhàn)。至于其他人則已長眠在這冰冷而陌生的大地上。
從唐軍營門左右一直到中軍諸帳之前,躺著各種姿勢的尸體,滿地的鮮血在火把的照耀下越發(fā)顯得猙獰可怖。但無論是吐蕃人還是大唐的勇士們,這時卻都已失去觀賞這幅悲壯慘烈之景,他們所知道的只有一個字:殺!所有的憐憫同情和猶豫不決都在這個字的感召之下,消失的無影無蹤。雙方士兵拼盡最后一口氣,所為的不過是與對方同歸于盡罷了。
但吐蕃軍畢竟人多勢眾,再加一半唐軍被調(diào)去后營剿滅吐蕃偷營之兵,于是在左山被攻克不久之后,營門終告失守。踏著堆積在營門附近的雙方將士尸體,一直養(yǎng)精蓄銳的吐蕃騎兵登時沿著缺口蜂擁而入,跟在他們身后的是密密麻麻看不到盡頭的吐蕃步卒。在一片叫囂歡呼聲中,吐蕃軍如一把鋼刀直插入唐軍正面軀體之中。
當(dāng)李春仁等人率兵趕到時,正是吐蕃大軍長驅(qū)直入之時,眾將不及細思,便領(lǐng)著手下騎兵隨主帥殺入敵叢。迎頭遇上的正是吐蕃騎兵,雙方騎士在馬上來回一個沖鋒,死去大半之后,復(fù)又結(jié)起陣來,準(zhǔn)備再度進擊。只是李春仁抬眼一看,只見似乎到處都是吐蕃人的身影,他知道如果不迅速脫離,就有被圍之險。但如若這般輕易離去,不說中軍各營尚不及構(gòu)筑營壘,就是吐蕃騎兵沖擊之下,已經(jīng)亂作一團的唐軍步兵也無法結(jié)陣對抗。如此一來,勝負之?dāng)?shù)不問可知。
卻在這時,只見一個滿臉血污的虬髯大漢策馬來到李春仁身邊道:“將軍速領(lǐng)軍回,這里便交給末將吧,天亮之前,末將擔(dān)保不讓吐蕃大軍越此峽口。”說著,用手指了指中軍之前那處略顯狹窄的谷口。
李春仁本在擔(dān)憂如何拖住敵人,贏得時間,聽他這般一說,不由大喜。但轉(zhuǎn)一想,知道留下阻敵之人必定有死無活,望著眼前這個羌族大漢,當(dāng)下遂嘆道:“孟將軍忠勇,我必會稟報瑞王殿下及朝廷。將軍自己心?!?br/>
那姓孟的羌人將軍聽罷,卻肅然道:“大人不必如此,能夠戰(zhàn)死疆場乃我大唐軍人莫大榮耀,在下不才,必定完成此任?!苯又鴧s見他灑然一笑道:“大人放心,末將定會活著回來見你?!毖援?,再無話語,只點齊了兩千騎兵,以己為鋒矢,排成錐形之陣朝敵軍殺去。
李春仁望著消失的背影,一咬牙,收起韁繩,策騎領(lǐng)著親衛(wèi)及身邊諸兵朝中軍位置馳去。
而這時唐軍后營喊殺之聲卻漸漸轉(zhuǎn)弱,達吉望見唐軍前營大亂,知道己方已然攻入敵人營中,但他此時手下能戰(zhàn)之兵不過一千之?dāng)?shù),不得已之下,又及后面還有自己先前扔下的兩千步軍,若合其力,未嘗不可一戰(zhàn),于是便開始傳令收兵合攏,準(zhǔn)備向唐軍營外退去。
李春仁剛退回中軍位置,便接報得知后營敵軍準(zhǔn)備逃竄,以他目前手上兵力,既要準(zhǔn)備修筑工事,防備當(dāng)前之?dāng)吵脵C進攻,又要發(fā)力殲滅后邊敵人,確是有些捉襟見肘。但他本是性格堅毅之人,眼見此刻情勢如此不利,如若被敵人形成前后合圍之勢,那么不說這積石大營頃刻可下,就是與瑞王聯(lián)系也未免深受其害。
略一思考,他再不猶豫,當(dāng)下把麾下尚能一戰(zhàn)之兵分成三部,一部偕同隨軍工匠,立刻修建第二道營防;另一部則負責(zé)在此地警戒,如果吐蕃軍突襲至此,那么就是不惜一切代價,也要將其阻在防線之前;最后一支兵馬則由他親自率領(lǐng),急馳后營,定要將那吐蕃兵馬一舉消滅。
在這般安排之中,剩下尚不滿萬的唐軍開始行動起來。而李春仁將其中僅余的一千騎兵悉數(shù)調(diào)至麾下,當(dāng)著眾人面訓(xùn)話道:“諸位,今日情勢,不說也知,現(xiàn)在如果不一舉擊敗敵人,那我等便要腹背受敵。眼前情勢,死則死耳,你等可愿同我一博?!”
眾軍見主將尚且如此,于是個個都慷慨激昂起來。當(dāng)下便由他領(lǐng)著朝后營殺去。
達吉眼見缺口已經(jīng)殺出,雖然心中有些可惜,但終究還是下令全軍突圍,他自己則走在最后,收攏四散的殘兵。只是正在他將要離開破損的營門時,數(shù)枝弩箭激射而來,他一個躲閃不及,在身邊親兵的驚異聲中,墜下馬來。就在及地的那一刻,透著微白的天色,他看見迎面而來的大旗上正繡著偌大一個“李”字。
而此時,前營中的空地上,望著部下們躺滿一地的尸體和那如潮涌來的吐蕃士兵,孟柱撐起刀,嘴角邊露出一絲淺笑,抬頭看著漸漸發(fā)白的天空,他手起刀落,瞬時一顆大好頭顱在空中翻飛而過,滾落地面。一股血箭自平整的頸項中激飛而出,在微亮的天色中顯得格外醒目。
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