??過去木氏正院，木氏陪嫁乳娘盧媽媽守在外面，見著玉珠喊了聲姐兒，想抱著她進去，玉珠忙止住，“盧媽媽，可別，姣姣是大姑娘了，不許人抱著的。”直到去年家人還總喜歡抱著她到處走動，爹娘，四個哥哥都寵著她，很少讓她腳沾地，玉珠覺得不該這樣了，今年是怎么不許家人在抱著她行走的。

    盧媽媽掩嘴笑道，“是是，咱們姑娘長大了?！?br/>
    盧媽媽領(lǐng)著玉珠和白芨進到屋子里，挑開金絲錦織簾子，玉珠一眼看到內(nèi)里的情況，木氏坐在紫檀鑲理石靠背椅上，下首的位置坐著一對中年男女，看年紀約是三十多歲的模樣，面如金紙，臉色臘黃，另外一側(cè)還坐著個十二三左右的少年，穿的衣裳有些破舊，卻也干凈整潔。

    中年男女聽見聲響扭頭看過去，金絲錦織簾子面前站著一位齒白唇紅，亭亭玉立的小姑娘，他們有些怔住，實在沒瞧見過如此好看的孩子，斗篷上蓬軟的皮毛襯的她臉頰小小，如雕好的上等羊脂白玉，睫毛長長翹翹，黑漆明亮的眼睛，這樣美好的孩子，讓她們看著都忍不住噤聲屏住呼吸。

    “娘?！庇裰樾χ痤侀_的撲到木氏懷中，“娘，您讓白芨喊我過來作甚呢?！?br/>
    木氏伸手撫了下女兒的臉頰，溫熱暖和的，看來在外頭沒吹到風，放下心，這才笑瞇瞇的摟住她，“你舅舅家來人了，姣姣來見過舅舅舅娘和表哥，她們都是娘的娘家人。”

    玉珠挨著木氏坐在小杌子上，水潤潤的眸子看向那對男女，“姣姣見過舅舅舅娘，見過表哥?！彼穆曇粢呀?jīng)帶著一絲少女的清脆，卻又透著一股子小女兒的嬌憨。

    這對舅舅舅娘急忙起身，顯得有些拘謹，“早該來見見妹妹和玉珠的，實在是脫不開身，又離的遠……”

    木氏聽著這些話兒沒甚表情，木家不算世家，小門小戶，父親也沒得納妾的愛好，家中女兒多，母親生了四個女孩兒，唯有舅舅一個兒子，在女孩里她行三，不上不下的位置，父親對她的關(guān)心自然沒得長子和幺女好，到了年紀姜府上門求娶，給了她嫁妝就嫁了出去。

    實在太過久遠，才出嫁時她還回娘家一兩趟，只姜家那時候開始落敗，給的嫁妝不多，木家人都不太看得起姜家，姜安肅隨她回去娘家也受到怠慢，漸漸的，她也不愿意回來，直到隨夫去到邵安城后，木家也離了京城去到別的地方討生活。

    這么些年就不曾再見過了，娘家人或許還有木氏惦記的人，那也是長姐，長姐對她們都很好，她還記得小時長姐抱著她穿過長長的巷子，買零嘴給她吃的。至于這位兄長，家中唯一的兒子，自然最得父母的疼愛，當年可是霸道的主兒，甚的好東西都得讓著他。

    她出嫁那會子木家情況還不錯，家中良田鋪子不少，之后的情況實在是不知。

    “娘，既然是舅舅舅娘，為何姣姣長這么大才第一次見著?！庇裰檠b作懵懂無知的問木氏，“不是親戚嗎？以前都不走動的嗎?！?br/>
    木德明有些尷尬，起身訕訕的說，“離的太遠，所以不常走動，不過去年我隨爹娘妻兒搬到京城來，以后能夠經(jīng)常走動的?！彼臉幼佑行┍肮ィ叭谜f是不是？”

    木德明在木家兄弟姐妹中行三，但男女不同排輩分，稱呼姐妹們也是長姐，二姐三妹四妹的。

    木氏不接話，木德明更加覺得沒面子，可他是來求人的，木家那時候也算富足，父親在京城做個小官，后來女孩們都出嫁，他花錢厲害，典當家產(chǎn)，實在撐不住，父親也致仕，他賣了宅子去到外地討生活，這些年過的并不如意，家中還有兩個兒子要養(yǎng)著，上有老下有小，前一年就聽聞勇毅伯府三房的事兒了。

    知道伯府三房回京，他三妹的女兒得了大福緣中福簽，又被封縣君，曉得府中哥兒中探花，府中的爺們官運亨通起來，思慮許久才典賣家產(chǎn)托兒帶口回到京城，原想著在京城住過，討生活也會更容易些，天不遂人愿，到了京城也過的有些難。

    家里頭到底還算富裕過，他媳婦也不會做事兒，家中奴仆發(fā)賣的差不多，過了幾月實在撐不住，老娘和妻子都慫恿他來找三妹，他也就過來了，想著的無非是三妹夫家富裕起來，他來打打秋風，聽聞開的那叫珠玉閣的鋪子極為賺錢，日進金斗都不為過。

    見著三妹不接話，木德明妻子錢氏起身打個圓場，笑呵呵的說道，“三妹，你是不知，當年你和三妹夫去邵安城去的急，爹娘都沒見著你，你好不容易回來我們也不知道，也是去年搬回京城才曉得的，這不，就來看你了?！?br/>
    木氏見她提起爹娘就問，“我爹娘身子骨可還好？你們一來京城就該告知我的，我也好回去看望一下爹娘，對了，可有大姐的消息，大姐這些年如何了？”

    木大姐嫁的遠，這些年基本不曾回過娘家，錢氏又哪里曉得，糊弄道，“都還挺好的，三妹不用擔心，爹娘身子也都安康，就是有些念著你們姐妹幾人，三妹若是得空，回去看望下也是應該的?！?br/>
    木氏輕輕點著頭，隨著她的動作，她頭上插戴著的玲瓏點翠金絲梅鑲珠步搖相撞，叮咚作響，讓錢氏有些眼熱。

    也沒玉珠什么事兒，她坐在小杌子上打量幾人，目視那位表哥時發(fā)現(xiàn)他一直盯著自己，直愣愣的，他的目光太直愣，玉珠覺得這位表哥腦瓜子似乎有些問題的樣子？

    錢氏也注意到兒子盯著那個小玉人一樣的表妹看著，她嘆口氣，“三妹是不知，我和你三哥就兩個孩子，長子如今剛成親，這個幼子卻最操心的，他生下來就不愛講話，性子憨厚直愣，可是憨過頭去了，沉悶寡言的，我們實在擔心?！?br/>
    這般說話間，那少年低垂下頭去看腳面。

    木氏不知怎得想起姣姣沒開竅的那三年多，也勾起憐憫之心，跟盧媽媽低語幾句，不大會兒功夫盧媽媽進內(nèi)室捧著個木匣子出來，木氏讓盧媽媽把匣子遞給錢氏，跟她說，“我也是做人兒媳的，先前府中過的窮苦，嫁妝也花的差不多，這兩年日子才好起，不過呢，到底是在婆家，這些銀錢也都是婆婆大方給的嚼用零花，你們拿著去給爹娘買些好吃好喝的，替我盡盡孝心。”

    大家都是心知肚明，木氏也知道他們是來打秋風的。

    錢氏面露喜色的接過匣子，打開一瞧，里面是二張百兩的銀票還有些碎銀子，她的臉立刻垮下來，合上蓋子，說了聲謝謝三妹。

    木氏客套幾句，說要留他們在府中用膳，木德明便說，“這倒不用，爹娘還在家中等著，我和你嫂子就先回去了，我把家中住址給你，三妹得空記得回去看看爹娘就好?！?br/>
    木氏親自送了他們出府，回來繞著走廊時，玉珠問道，“娘，舅舅舅娘這些年都不跟我們來往，根本不在乎娘和我，這突然來怕是要銀子的吧，您就這么給了嗎？那以后他們沒銀子豈不是會來府上直接伸手要的？”

    “姣姣說的是?！蹦臼蠣恐畠旱氖痔ぴ诩t木走廊上，“那也是沒法的，古往習俗如此，也不是說緊要顧著娘家，卻是不能一點不顧，特別是像我們家這種情況，富裕起來，娘家若是窮困潦倒揭不開鍋，你不接濟一下都要被人嚼舌根。不過呢，娘也是做人兒媳的，上頭還有個婆婆，這還沒分家，家財都在婆婆手中，給個一兩次算是情分的，給多了婆家會說，外人也都能體諒。”

    她把自己懂的人情世故一點點的教給女兒。

    玉珠點點頭，擱在現(xiàn)代，這些只顧著自己的娘家舅舅打秋風會被罵死的，到底古今不同，她有些想法還是不適合這個時代，需要學的東西是挺多的。

    想到那個表哥，玉珠又問，“娘，表哥是傻子嗎？”

    “沒呢?！蹦臼险f道，“你這個表哥性子太憨厚敦樸，這才顯得傻乎乎的。對了，我一會兒得去跟你祖母說說，省得他們以后總要府上打秋風?！彼o了兩百多兩銀子，擱普通百姓家那就是一筆巨款，她那嫂子卻看不上眼的，幸好府中情況對外都是不說的，也沒人知道珠玉閣是她和姣姣的，對外只說叫起名珠玉閣是想蹭蹭玉珠的福氣。

    倘若娘家人好，和和睦睦，家中有急事，給多少銀錢木氏那也是愿意幫襯的，這種救窮的，甚至對木氏沒多少感情的兄長，她可是不愿意一直被當成傻子。

    玉珠還要練字，明兒不用上課休息時她還要去看看郡主。

    木氏過去老太太院子跟她一說這事兒，老太太表示理解的很，“你娘家若是對你好的，給多少銀子我也就不說，這明顯不是，以后若是再來，你盡管打我的名號，不必擔心的?！?br/>
    木氏笑道，“多謝娘?！?br/>
    老太太問道，“玉珠那丫頭了？”

    “回房練字去了?！蹦臼闲τ恼f，“對了，繡繡如何了？這都六個月了吧？她胎象不太穩(wěn)，我也不敢常去看望她，怕沖撞甚的?！贝蠓咳鸶鐑旱钠拮余嵗C繡幾個月前診出喜脈，只是她好動，之前不知懷上，有些動到胎氣，這幾月被林氏勒令躺著休息，大家伙也都怕沖撞到，甚少去探望，也就林氏過來給老太太請安時會講講她的情況。

    繡繡肚子里的是姜府的曾孫輩兒，提起這個老太太喜的合不攏嘴，“沒甚大事兒，前幾日郎中來診過脈，說胎象穩(wěn)當，不過你大嫂怕不妥當，還是不許她到處走動?！?br/>
    木氏遲疑了下，“娘，兒媳聽人聞，生孩子的話也要適當走動才成，不然也難生，適當走動產(chǎn)婦身子能長些力氣，日后也好生一些不是?！?br/>
    “是這么個理兒?！崩咸珟追郑拔一仡^跟你大嫂說道說道，咱們都是生過孩子的，她能想明白的?！?br/>
    木氏提點幾點就不多說，陪著老太太說了會兒話也離開了。

    且說木德明和錢氏抱著木匣子領(lǐng)著兒子出了伯府府，錢氏就忍不住朝地上呸了聲，“當打發(fā)叫花子呢，二百多兩銀子夠干什么，買座好點的宅子都不成，伯府那些鋪子日進金斗的，也忒小氣些，爹娘都還住在租賃的房子里頭，她怎么就忍心？”

    “快別當著孩子面說這些。”木德明虎著臉，“你也曉得那是伯府的鋪子，同她有甚關(guān)系？這些年對她不聞不問，這突然上門，三妹能給出個二百多兩都算不錯的，不如先拿出二百兩去偏僻些的地段買個小院子住著，夠住就成，我在找些活計，看看有何營生，總能慢慢好起來的?！?br/>
    錢氏就冷笑了兩聲，斜眼看他，“這可是你說的，別說完不認賬，轉(zhuǎn)頭臉都不要了，拿著銀子跑去賭坊。我可跟你說，這銀子我不會給你的，回去給爹娘收著買個小院子?！彼秩绾握娴某兜孟履樒ふ乙呀?jīng)出嫁的姑子要銀錢，以前的日子也算富裕，穿金戴銀的，她也被人尊稱一聲太太的，可這當家的卻染上賭癮，家中錢財家產(chǎn)被賭光。

    木德明瞪她，“當著孩子面說這些干什么！”

    那憨直少年低垂著頭跟在他們身后慢慢走著。

    翌日一早，玉珠梳洗打扮妥當帶著白芨一塊去到國公府，這兩年多她隔三差五就要去陪陪沈媚的，郡主比她還年長兩歲，已經(jīng)九歲了，真真亭亭玉立的大姑娘，長的嬌憨可愛極了。

    白芨話多，還會逗悶兒，玉珠常帶她去國公府的。

    這次把寶兒貓兒也給帶上，從國公府側(cè)門進去步行，兩只大兔子亦步亦趨的跟著玉珠，國公府的下人們都見怪不怪的，早看熟悉了。說也奇怪，別人家中養(yǎng)的寵物可沒這般通靈性，曉得跟緊主子的，這福昌縣君不愧是個妙人兒。

    剛進郡主的凝翠院，玉珠就聽見含笑的勸慰聲，“郡主，您給世子回個信兒吧，世子說要檢查您功課，要不就把您寫的那些大字給世子送過去瞧瞧？”

    “別別?！鄙蛎捏@呼，“我可不愿意，莫要給他回信，萬一讓他看見我寫的那些字，又要一通念叨，哼，給玉珠寄信盡說些好玩的，一給我就是問功課功課！”

    玉珠輕笑起來，擱在房外就說起來，“阿媚，你可是怕你那些雞爪兒爬一樣的字給世子瞧見了？”

    這些年郡主功課還都勉強完成，唯獨這寫字她靜不下心，那一手字不必說，實在算不上好看。玉珠也不是沒糾正過她，小郡主本性如此，坐不住，強求不得，不過玉珠也想了個法子，陪著她一塊練字，這些日子字跡也漸長。

    沈媚挑開簾子跑了出來，嬌憨可人的小姑娘拎著裙角，臉蛋上是洋溢不住的喜悅，“玉珠，你來啦。貓兒寶兒也來了，我給它們備了好吃的，我們一塊去喂?！?br/>
    “少喂些?！庇裰榘l(fā)愁，“你看它們胖的，一會兒都走不動?！?br/>
    兩個小姑娘也不怕外人看著，蹲在院子一角給兩胖兔子喂菜葉子，沈媚問玉珠，“你哥哥們的秋闈如何了？快要放榜了吧？”

    玉珠臉色鄭重幾分，點點頭，“再有兩三日就得放榜，也不知他們考的如何?！苯衲暧质侨暌欢鹊目婆e，謝澈和她的四哥姜瑾都參加了，兩人年紀差不了多少，謝澈稍年長兩歲，一月前參加的秋闈，成績快要出來了。

    兩人都是聰慧了得的少年，姜瑾性子更是隨了姜安肅，謹慎沉著。

    雙胞胎的五哥姜珣愛鼓搗些別的，對書卷讀書反而不熱衷，至于六哥姜珀，玉珠覺得那是個異類，都不知性子隨了誰，都十二歲，還總闖禍，常被人家父母找到府中來，氣的姜安肅隔三差五都要揍他一頓，讓人頭疼的很。

    沈媚說著，“你別太擔心，謝大哥跟姜瑾哥哥都是聰明有才智的，定能高中?！?br/>
    玉珠思緒有些遠，這兩三年過去，姜家人都有所為，她爹爹官加一等，現(xiàn)在大理寺做大理正，從五品下的官職。大伯父更是升了好幾等做了正七品上的四門博士，二哥姜珩翰林院正七品編修，大哥姜瑞流外五等任大理寺司直平事史，這官職升的還算是快的。

    伯府收到應酬的帖子越來越多，各路世家貴族都有心結(jié)交伯府。

    正想著心事兒，沈媚忽地握住玉珠的手臂，玉珠回頭看小姑娘眼笑眉飛望著自己，她道，“笑的這么開懷，可是有什么喜事兒？”

    沈媚嘻嘻一笑，“讓玉珠猜對了，我公主娘要回府了！”

    嘉禾公主？玉珠挑眉，“阿媚怎么知道的？”

    “姨娘跟我說的呢。”沈媚開心壞了，“就是兩天前，姨娘喊我過去說公主娘來信了，開春就要回來，玉珠，真好，我也有娘呢。”

    玉珠心底有些酸澀，這傻姑娘。