在爬云霄梯的過程中，斷魂吃飽了撐著，湊過來笑呵呵道：“芷菡，你看起來弱不禁風(fēng)的，沒想到穿上千金靴還能身輕如燕，力氣這么大當(dāng)心沒人要！”
芷菡氣得雙頰通紅，一直紅到耳根，瞪大雙眼不屑道：“哼，沒人要又如何，本姑娘又沒打算嫁人！”
“還有我呢，所以你根本不用擔(dān)心嫁不出去?！鳖棾揭槐菊?jīng)地說，當(dāng)真是語(yǔ)不驚人死不休，一句玩笑話打破沉默，驅(qū)散陰郁，令得眾人開懷大笑。
“芷菡，你看前面那人?！避戚枕樦戕彼缚戳诉^去，發(fā)現(xiàn)竟是那個(gè)神龍不見神尾的云蒔蘿，她也進(jìn)五百?gòu)?qiáng)了，人家是什么身份？極有可能是皇親國(guó)戚，她的入圍是預(yù)料之中的事情。
該女子身著紫色紗衣，身段纖細(xì)，雖然戴著紗笠，但隱隱約約能看出是個(gè)大美人，神仙玉骨，周身芳香四溢，招來不少狂蜂浪蝶如影隨形。
此人疾步如閃電，步履輕盈，飄然似落梅，實(shí)力當(dāng)真不簡(jiǎn)單。
“哎呀！這破靴子怎么這么重呀，我的腿都快斷了！”一個(gè)嬌滴滴的女聲從后面?zhèn)鱽?，眾人齊刷刷地朝聲音源頭看去，只見是一名千嬌百媚的窈窕淑女，正發(fā)著牢騷，“不比了，不比了！”說著，便要將千斤靴脫下來，幸虧被她身旁一名年輕男子好言相勸才制止住。
“姑娘都闖到第二關(guān)了，放棄了多可惜??！”前來相勸的男子一臉正氣，看起來精神勁很足。
“多謝少俠提醒！”興許是被點(diǎn)醒了，女子朝男子微微一笑，“不知少俠尊姓大名？”
“在下冀騫，逍遙逸人?！?br/>
“小女子名嫣妍，穹觴人?！?br/>
一聽到穹觴兩個(gè)字，所有人都朝女子投去艷羨的目光，這兩個(gè)字似乎比云譎宮更具有震懾力。
話音剛落，就有不少人朝嫣妍靠攏，套起近乎來，再加上她娥眉杏眼，柔腰細(xì)肢，還引來男子們嘖嘖稱贊，也許男人都喜愛這類嬌滴滴的女子吧。
“哼，穹觴人有什么了不起？”說話的是精瘦男祖宥。
“這位公子，這是看不起穹觴人了？”嫣妍接過話茬。
祖宥冷哼了一聲，“如果是穹觴的幾位殿下公主，倒也罷了，平民百姓有什么好拿出來說的？”
“你……”嫣妍氣得嬌臉漲紅。
祖宥是云譎宮人，其父是云譎宮的風(fēng)云人物，深得云祁崢的寵幸，芷菡對(duì)他印象很深刻，因?yàn)閳?bào)考那日，他將幾個(gè)人擠到人群后面，表現(xiàn)得特別不友好，大概紈绔子弟都是這般形容吧。
祖宥的一番話登時(shí)吸引了眾人的目光，本來還有人想替嫣妍打抱不平，見到他就如同鵪鶉一般，耷拉著腦袋，只顧著低頭走路，想必是知道他的身份的，這才不敢招惹。
“這位公子，能聚在這里也算緣分，傷了和氣就不好了。”這話是冀騫說的。
祖宥惡狠狠地回，“你一個(gè)逍遙逸人有什么資格與本公子說話？你們的少主藍(lán)雋逸我都不放在眼里，更何況是你這種無(wú)名無(wú)姓之人。”
“看來這位公子是要故意找茬了?！?br/>
“是又如何？有本事單挑！”祖宥依舊一副頤指氣使的樣子。
眼見著兩人就要打起來了，場(chǎng)上飛來一個(gè)五大三粗的壯漢阻止了他們。
千斤靴本來就重，還要負(fù)重爬臺(tái)階，如果沒有很強(qiáng)的耐力，是不可能完成任務(wù)的，有好些考生才走了一半就放棄了，有些干脆脫下千斤靴往上爬，只是很快就被發(fā)現(xiàn)作弊，押送著離開了考場(chǎng)。
有的更是偷偷摸摸地解除了封印，使用內(nèi)力前行，還以為神不知鬼不覺，哪曾想聰明反被聰明誤了，毫無(wú)例外地被發(fā)現(xiàn)，取消了考試資格。
芷菡無(wú)暇關(guān)心這些，只希望自己能通過考試，即使精疲力竭，四肢麻木，她都咬牙堅(jiān)持著。
恍惚間，一個(gè)人影從身旁滾落下去，與此同時(shí)，耳邊還傳來一陣驚呼聲，她回頭一瞧，發(fā)現(xiàn)有人從石階上摔了下去，正躺在地上呻吟。
走進(jìn)一瞧，才發(fā)現(xiàn)摔倒的是名女子，半天也沒見她爬起來，應(yīng)該受了傷，附近路過的人，也沒人愿意幫助她，芷菡看不過去，居然折了回去。
“有沒有受傷？”
“腳磨破了皮，不礙事！”女子說道，她五關(guān)平平，身材中等，算不上美女，最多只是清秀，走在人群中，辨識(shí)度不高。
“謝謝你！”
“別客氣！”女子的千斤靴在她摔倒的時(shí)候，掉到了下面的臺(tái)階上，無(wú)奈之下，芷菡只好又退回了好幾層的臺(tái)階，將千斤靴拾起來遞給她。
女子感激涕零，“姑娘不僅人美，心地還善良，我都不知道該怎么感謝你?！?br/>
“出門在外，大家就是兄弟姐妹，相互關(guān)照是應(yīng)該的！”說著，芷菡吃力地將她扶起來，“看看能不能站起來?！?br/>
沁淑顫顫巍巍地站了起來，行走起來卻沒那么靈便，見她不想放棄的樣子，芷菡只好扶著她往上面爬。
在交談的過程中，芷菡了解到她叫沁淑，是拓藏城人，也算半個(gè)老鄉(xiāng)，于是對(duì)她格外關(guān)照，直接將她攙扶到比賽結(jié)束。
她們是在臨近考試結(jié)束的時(shí)候到達(dá)草地的，也算是有驚無(wú)險(xiǎn)，芷菡的耐力也是相當(dāng)驚人了，出乎了所有人的意料，她知道或許跟宿主有關(guān)。
其實(shí)有時(shí)候，人們根本不知道自己的潛力到底有多大，就如此次耐力測(cè)試，所有人都以為根本不可能完成，到后來竟然有一百名考生如期返回草地。
這廂，云崇洛跟著一名護(hù)衛(wèi)來到一處隱蔽小院，躬首道：“云崇洛參見宮主！”
征得首肯后，便入了院門，但見一留著八字胡的男人正坐在上首喝酒，左右各摟一名嬌媚女人，一群穿著暴露的年輕女子在下首翩躚起舞，身姿曼妙娉婷，舞姿婀娜婆娑，眼前還擺了一桌豐盛酒菜，想來男人正自沉浸在紙醉金迷的糜爛生活中。
云崇洛稟明來意，欲直入主題，但被男人話生生地嗆了回去，并招他喝酒，令其吃飽喝足再談?wù)?，此番行事不知是胸有成竹、運(yùn)籌帷幄，還是夜郎自大、目空四海，云崇洛只得依言行事，畢竟男人在云崇洛心中十分具有威懾力。
幾番推杯換盞之后，男人絲毫沒有酒醉的形容，顯然酒量極佳，而云崇洛酒至半酣，終于放下謹(jǐn)慎，半掩酒杯道：“賢侄你也知道叔父酒量不濟(jì)，今天就到此為止吧?！?br/>
男人只笑不語(yǔ)，又為對(duì)方滿上一杯，云崇洛無(wú)奈，端起酒杯一飲而盡。
時(shí)辰已至后半夜，男人酒闌興盡，譴退所有女人，命人撤走酒席，奉上醒酒茶水，輕抿幾口茶，這才漫不經(jīng)心道：“叔父此來所為何事？”話語(yǔ)間，鏗鏘有力，霸氣十足。
醒酒茶效果極佳，云崇洛的酒氣醒了七八分，聞言回道：“此番前來正是為了招考之事，我有幾處疑慮，想問問賢侄的看法?！?br/>
男人呷了一口茶，故作親和，“你我叔侄之間何時(shí)變得這般生分，叔父有話請(qǐng)講?！?br/>
云崇洛嘆了一口氣，道出了自己的疑慮，“歷來擢翾序都以武試選拔人才，而此次招考不僅取消了比武測(cè)試，甚至還封了參考者的法力，這般作為如何決出優(yōu)勝者，這不是胡來嗎？”
擢翾序五年一次的招考盛事作為浮虞選拔人才的唯一途徑，事關(guān)各族興廢存亡和整個(gè)浮虞的盛衰興廢，云崇洛不敢有絲毫的松懈和怠惰。
男人瞧出了云崇洛的隱憂，濃眉一揚(yáng)，笑道：“如果赫連禹此番恣意妄為招來群起而攻之，豈不更好，他把水?dāng)嚨迷綔唽?duì)我們?cè)接欣?，我們盡可坐山觀虎斗?！?br/>
云崇洛一臉苦笑，“我擔(dān)心赫連禹明修棧道暗度陳倉(cāng)，就封住法力這一環(huán)節(jié)，便大有文章?！彼念檻]完全出于自保，畢竟擢翾序背后的利益鏈條盤根錯(cuò)節(jié)，牽連甚廣，作為序首，不敢有絲毫大意，萬(wàn)一擢翾序出事，他云崇洛第一個(gè)脫不了干系。
男人聽出此話深意，的確封住法力考試這在浮虞歷史上尚屬首例，遂面露疑色道：“哦？叔父認(rèn)為赫連禹為何要求應(yīng)試者封住法力？”
云崇洛沉思片刻，回道：“據(jù)我分析，赫連禹是想隱藏應(yīng)試者的武功路數(shù)和所屬門派，從而故意將他的人放進(jìn)擢翾序，以達(dá)到不可告人的目的，只是不知他的目的何在？”
“如今赫連禹八面受敵，四面楚歌，孤立無(wú)援，狗急了會(huì)跳墻，兔子急了會(huì)咬人，要是把他逼急了，什么事都能干出來！”
男人被一語(yǔ)點(diǎn)醒，捋了捋八字胡，深思半晌，“即便如此，赫連禹想放水也沒有那么容易，此次考試由龍陽(yáng)親擬考題并保管卷軸，考試的整個(gè)過程在水晶幕上輪番轉(zhuǎn)軸，被各大番邦嚴(yán)密監(jiān)控，算得上史無(wú)前例的嚴(yán)苛公正，欲在考試過程中作弊絕無(wú)可能，再說，從竊取題目上得手的概率幾乎為零，龍陽(yáng)是何等人，素以鐵面無(wú)私聞名，不會(huì)因一次小小的考試毀了上萬(wàn)年的清譽(yù)，赫連禹想賄賂他絕不可能。”
，