?“牧姑姑，我打算招進(jìn)一批新的侍從侍女，擬定人數(shù)是八十名，你準(zhǔn)備一下相關(guān)事宜?！闭央x一邊翻閱著書(shū)簡(jiǎn)，一邊道。

    “宗主是想將族中所有人監(jiān)視起來(lái)？”牧戚訝然道。

    “我不過(guò)就是想要打亂下面人盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的層層關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，置換一下新鮮血液。當(dāng)然，必要時(shí)也可以為我所用。人員的遴選由你負(fù)責(zé)，不過(guò)最后選定的人，要帶過(guò)來(lái)讓我過(guò)目。”

    “是，宗主?！?br/>
    正說(shuō)話間，欒無(wú)咎卻舉步進(jìn)了議事堂。

    牧戚向他行禮后退至一旁。

    “十三叔今日怎么有空來(lái)看我？”昭離笑道，手掌指向旁邊坐案，“請(qǐng)坐?！鄙裆e止間頗有男子豪氣。

    “坐就不必了?！睓锜o(wú)咎立在議事堂中央，面無(wú)表情道，“我有事，說(shuō)完便走?！?br/>
    “十三叔請(qǐng)講?！?br/>
    “黑羽軍多年未招新軍，士兵年齡偏老，戰(zhàn)斗力下降，我希望你能招募一批新人?！?br/>
    “哦？十三叔為何要找我？”昭離有些奇怪，按理來(lái)說(shuō)，他應(yīng)該找百里申卿才是。

    “這件事，我原本想找二哥來(lái)辦，不過(guò)還沒(méi)來(lái)得及與他仔細(xì)商量，他便去了。”欒無(wú)咎依舊面無(wú)表情。

    昭離聞言笑了笑，淡淡道：“十三叔就不怕我在黑羽里面，按插我的人，然后將黑羽搶過(guò)來(lái)？”

    “你可以試試看?！睓锜o(wú)咎毫不動(dòng)容，而后轉(zhuǎn)身離去。

    昭離看著他離去的背影，淡然一笑。

    “招募新軍，會(huì)有難度?！蹦疗萏嵝训?。畢竟不是國(guó)府征兵，私家軍隊(duì)不能明目張膽的貼告示聲名要招募多少人條件是什么，只能花大量的時(shí)間與財(cái)力一個(gè)一個(gè)尋找合適的人。

    “這恐怕是大伯給我出的第一個(gè)難題。”昭離笑了笑道，“所以即便再難，也要將這件事辦好，招募之事你也一并去做，不過(guò)我同時(shí)也會(huì)留意的?！?br/>
    牧戚躬身道：“是，宗主?！?br/>
    百里孟嘗去世的幾個(gè)月內(nèi)，昭離借口父親新喪，沒(méi)有出席任何宴飲，而是著手開(kāi)始在百里家和庸臺(tái)城衙樹(shù)立威信、培植親信。她很清楚，所謂樹(shù)立威信，便是將手中的權(quán)利展示給下面的人看。

    如何處理庶務(wù)，對(duì)于在太子身邊待過(guò)的昭離根本就是小事。只是起初城衙內(nèi)部有很多人不服她，昭離上任初始便重新審理了一批陳積的冤假錯(cuò)案，接著便是賞功罰過(guò)，提拔那些有才之士，讓那些衙吏們對(duì)她刮目相看。

    而在百里家內(nèi)部，則事務(wù)龐雜得多。百里家一共一千多人口人，住在族居的就有幾百人，大到整個(gè)家族的財(cái)務(wù)支出收入，小到今日每一個(gè)人的吃穿住行，這些都需要一族之長(zhǎng)來(lái)處理。不過(guò)好在有牧戚的從旁協(xié)助，昭離又是一點(diǎn)就透，所以這個(gè)宗主做得還不算太難。

    不似以前那般悠閑，昭離每日要見(jiàn)各種各樣不同的人，處理下面的人呈上來(lái)的文告，察看一卷又一卷的卷宗，像不停被鞭子抽打的陀螺一樣。

    有時(shí)候一抬頭，就看見(jiàn)一輪金黃的落日銜著小嶼山惶惶的往下墜，或者是懸掛在牌坊兩側(cè)閃爍在無(wú)邊無(wú)際黑暗里的零星燈火。她也只是看一眼，然后又埋頭做自己的事。

    忙碌起來(lái)日子就過(guò)得特別快，很快便到了翌年開(kāi)春，牧戚新招進(jìn)的一批侍女也已經(jīng)到了。

    庭院天井之中，一群侍女打扮的少女言笑晏晏，正高興的談?wù)撝０倮锛艺心际膛囊笫謬?yán)格，不亞于王宮遴選宮女，能留到最后一關(guān)自然值得高興。所有人都是三五成群，唯有一個(gè)少女沉默的坐在廊下欄桿上。

    “你叫什么名字？”另一個(gè)少女走過(guò)來(lái)熱情問(wèn)道。

    “舞陽(yáng)?！弊纳倥鸬?，面上沒(méi)什么表情。

    “真是好名字呢?！闭局纳倥Φ溃拔医羞B若，以后我們就是朋友了?！?br/>
    舞陽(yáng)冷然道：“我不需要什么朋友。”拒人于千里之外的冷淡。

    連若正怔愣間，旁邊的人一拉她衣袖，小聲提醒：“家老來(lái)了。”

    碎步輕響，所有人整整齊齊立在庭中。

    牧戚站在廊下，笑意意盈盈：“我要帶你們?nèi)フ龔d見(jiàn)宗主，注意不要隨意交談，你們跟我來(lái)?！?br/>
    一群鶯鶯燕燕被帶到正廳，成六列五行肅然跪下。

    牧戚躬身向堂上的人稟報(bào)：“宗主，這是我親自遴選，最后留下的八十名侍女，請(qǐng)您過(guò)目。”

    昭離坐在大案后，翻著花名冊(cè)，手中竹簡(jiǎn)有著用火炙烤后的光澤?？吹交麅?cè)上“善劍術(shù)”三個(gè)字時(shí)，又抬眼去看上面的名字與身份來(lái)歷簡(jiǎn)介——連若，十五歲，瓊國(guó)人，孤兒，自小流浪，后幸得名師教以劍術(shù)，習(xí)成后輾轉(zhuǎn)至頡國(guó)。

    “誰(shuí)是連若？”她抬首問(wèn)。

    “我。”地上一群侍女中有個(gè)少女舉了舉手，答道。

    并不是多美麗出眾，眉宇間卻有著尋常女子沒(méi)有的英氣。

    “把手舉起來(lái)，掌心面對(duì)著我?！?br/>
    少女依言而行。

    手掌粗糙，布著厚厚的繭子，骨節(jié)比尋常人粗，的確是握劍多年所留下的痕跡。

    昭離移開(kāi)視線，淡淡的道：“從左至右，從前往后，依次報(bào)一下你們各自的名字?！?br/>
    侍女中有個(gè)清亮的聲音道：“我們的名字此刻不就在大人手里么？為何還要報(bào)名字？”

    “拖出去?！闭央x冷冷道，“我百里家，不需要這么不懂規(guī)矩的侍女。”

    馬上就有兩名侍從應(yīng)命而來(lái)，將臉色慘變的女子拖了出去。

    看那個(gè)家老似乎還很好說(shuō)話，怎么這個(gè)宗主這么冷酷？

    侍女們嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，忘了自己該做什么。

    “報(bào)名字?！币慌缘哪疗菪÷暤馈?br/>
    “伍……伍兒。”第一名侍女聲音有些發(fā)顫。

    “紅蓮?！?br/>
    ……

    “連若。”

    ……

    “舞陽(yáng)。”

    昭離坐在案后冷然看著所有人將名字報(bào)完，道：“牧姑姑，你過(guò)來(lái)?！?br/>
    牧戚應(yīng)聲而來(lái)，昭離附在她耳邊，輕輕說(shuō)了幾句什么，她便離去了。

    片刻后，牧戚拿著一個(gè)裝著一支支竹簡(jiǎn)的碧綠竹筒重又進(jìn)來(lái)，站到所有侍女面前高聲道：“你們會(huì)被派到各個(gè)院中，伺候不同的人，至于誰(shuí)會(huì)被指派到那個(gè)院里，抽簽決定?！?br/>
    她便將竹筒遞給第一位侍女，讓她們依次抽取。

    最后一支竹簡(jiǎn)被抽走后，牧戚道：“這幾日先休息，我會(huì)親自帶你們到各個(gè)院里，正式作為百里家的侍女?，F(xiàn)在你們可以先下去了?！?br/>
    “那最短的一支，果然被留在最后了?！闭龔d里只剩兩人后，牧戚才道，“宗主這么做，有什么深意呢？”

    “考驗(yàn)?！比绻巧倥诎惨莸沫h(huán)境中仍然不改初衷，那就表示通過(guò)。

    見(jiàn)牧戚投過(guò)驚訝的神色，昭離解釋道：“那個(gè)叫舞陽(yáng)的少女，我看好她?！狈讲潘f(shuō)出自己名字的時(shí)候，那種冷漠與淡然，是所有人身上都沒(méi)有的。

    侍女們知曉了各自的分派之后，便各自散去了。

    舞陽(yáng)獨(dú)自走在小徑上，手里拿著一支竹簡(jiǎn)。

    “你抽的是哪個(gè)院？”連若追上她笑問(wèn)道。

    “楓林晚居?！?br/>
    連若立即露出艷羨的表情，道：“你真是走運(yùn)，竟然被派到琪瑛公子所在的楓林晚居。要知道，琪瑛公子不僅儀表堂堂，而且是最好伺候，也是最好說(shuō)話的人了。大家都巴望自己能抽到這個(gè)簽?zāi)?！卻沒(méi)想到被你抽走了。”

    舞陽(yáng)微微冷笑了下。她想去的，是玄鳥(niǎo)閣——宗主百里熠寢居的地方。

    連若沒(méi)有在意對(duì)方的冷淡，邊走邊說(shuō)道：“我抽到的是弄玉公子的霜風(fēng)院，也是不錯(cuò)的了，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)他已經(jīng)有婚約了?！彼f(shuō)著露出些許遺憾的表情。她們這些年輕的侍女，都是家境貧苦，若能被哪位公子看上并納為侍妾，對(duì)于她們來(lái)說(shuō)，就是最好的歸宿了。

    翌日，青門(mén)館。

    青門(mén)館是百里申卿在族居的居所。

    “牧家老，這青門(mén)館的侍女就不用添新也不用換了?！币粋€(gè)女子眼帶笑意道，她是百里申卿的一名侍妾，名叫硯珠。明明只是三十歲左右的人，卻是濃妝艷抹，身上一襲艷麗的紫朱紗衣也是與年齡極不相稱(chēng)。

    牧戚也是笑道：“哦，想必夫人是覺(jué)得人不如舊吧，我也覺(jué)得還是老人用著習(xí)慣，畢竟相互都了解?！?br/>
    硯珠掩口笑道：“牧家老真是說(shuō)中了我的心思，就是如此呢！若是換了新人，誰(shuí)知道她到底懷著什么樣心思呢?！?br/>
    牧戚沒(méi)有理會(huì)她的弦外之音，笑著躬身告辭了。

    到了院外，抽到青門(mén)館的侍女急切道：“牧姑姑，現(xiàn)在我要到哪里去呢？”

    牧戚溫和笑道：“別著急，我自會(huì)給你重新安排，你先回自己住處休息?！?br/>
    “是，多謝牧姑姑?！笔膛D(zhuǎn)身走了。

    接著是楓林晚居。

    三月陽(yáng)春，院中各色花朵交雜種在一起，在陽(yáng)光下各自舒展著花瓣，含苞吐蕾，爭(zhēng)奇斗艷。

    偌大的院中卻沒(méi)有一個(gè)人。

    “琪瑛公子?！蹦疗輪玖艘宦?。

    “哎?！彪S著這聲應(yīng)答，一個(gè)少年突然就從花叢中央站起來(lái)，額角是些微的汗?jié)n，在陽(yáng)光的照耀下，閃著晶亮的光澤。五顏六色的嬌花簇?fù)碇簧礤\袍的少年，卻是花更嬌，人更俏，那樣的相得益彰。

    琪瑛眼角眉梢都帶著笑意，看向她們這邊：“是牧姑姑啊，找我有事嗎？”

    不知為何，看到那少年的笑容，舞陽(yáng)就想起“純善”這個(gè)詞來(lái)，想必連若所言不虛。

    “近日百里家新選進(jìn)了一批侍女，宗主便叫我特地帶了一個(gè)給公子送過(guò)來(lái)。公子看看是否合意?！蹦疗菪Φ?。她知道昭離和琪瑛兩人的感情似乎也不像從前那樣好，所以便想用這個(gè)侍女來(lái)緩和一下。

    琪瑛聞言笑容一滯，冷冷道：“不必了，要是真的這么想知道我在楓林晚居里面做什么，她何不自己親自來(lái)看看？”

    成為宗主之后，昭離搬到了專(zhuān)供宗主居住的玄鳥(niǎo)閣，也不再在百膳堂與弄玉琪瑛一起用飯，與兩人也不曾好好談過(guò)，幾人間的感情便在短短的時(shí)日里，疏淡了許多。

    再者，昭離對(duì)于自己苦心孤詣成為一族之長(zhǎng)的理由，從未對(duì)他們解釋過(guò)，因而琪瑛便有這樣的誤會(huì)。

    牧戚沒(méi)想到自己的一番好意卻是火上澆油，便上前幾步，急急解釋?zhuān)骸扮麋?，這個(gè)侍女只是宗主想讓公子換個(gè)新鮮人，沒(méi)有其他的意思。再者，宗主近來(lái)忙于族中事務(wù)，才沒(méi)有和公子好好敘舊，公子千萬(wàn)不要因此而疏遠(yuǎn)宗主，與宗主生出嫌隙?！?br/>
    琪瑛聞言神色緩和了些，但還是帶著三分凄涼七分自嘲，道：“她是宗主大人，我不過(guò)是一個(gè)后生晚輩，怎好高攀？”

    就連昔日的好友也待她如此冷淡。如今牧戚才真正看清，昭離為了百里家，到底將自己置于怎樣四面楚歌的境地。

    她揮手讓舞陽(yáng)先下去，轉(zhuǎn)頭向少年露出溫和的表情，道：“琪瑛，你們幾個(gè)是我看著長(zhǎng)大的，各自是什么樣的孩子我也都清楚。不管阿熠她如今處于什么樣的地位，她都還會(huì)把你們當(dāng)做最好的朋友?！?br/>
    琪瑛眼眶驀地紅了。少年低頭委屈的看著她，道：“牧姑姑，我只是一時(shí)難以接受，阿熠她竟然成了宗主。而且自從她成為宗主后就沒(méi)來(lái)找過(guò)我，有時(shí)候我在遠(yuǎn)處看見(jiàn)她在正廳里處理事務(wù)，那樣說(shuō)一不二的她，我覺(jué)得自己就快不認(rèn)識(shí)了?！贝丝痰乃拖袷鞘芰宋蚰赣H哭訴的孩子。

    牧戚攬過(guò)比自己高出半個(gè)頭的少年，輕聲安慰：“那就是她，只不過(guò)面對(duì)的人和事變了，她才會(huì)拿出那副樣子來(lái)的。阿熠如今要獨(dú)自走過(guò)的坎坷實(shí)在是太多了，你作為她的朋友，也要體諒她。”

    片刻后，琪瑛整理好情緒，送走牧戚，向被叫進(jìn)來(lái)站在一旁的舞陽(yáng)笑道：“我這個(gè)院子里除了灑掃庭除之外，沒(méi)太多事要做，不過(guò)倒是缺一個(gè)貼身侍女，你愿不愿意做？”

    他一點(diǎn)主人的架子也沒(méi)有，反倒如此隨和親近，這讓舞陽(yáng)內(nèi)心有些驚訝，但表面卻是沒(méi)有一絲表情，只是點(diǎn)頭表示愿意。

    “那好?！辩麋器锏囊恍?，伸出攥著的右手，“作為主人，我送你一個(gè)見(jiàn)面禮，拿著。”

    哪有主人與侍女見(jiàn)面還送禮物的？舞陽(yáng)有些疑惑，面上卻沒(méi)表露出來(lái)半分，只是伸出手，接著就有一個(gè)毛茸茸軟滑滑的東西落在她手心。

    琪瑛好奇的看著面不改色的少女，舞陽(yáng)也看著他，兩個(gè)人大眼瞪小眼，就那么互相看著。

    半晌，琪瑛才驚訝的叫出來(lái)：“哎，你怎么不怕毛毛蟲(chóng)的？難道你不是女孩子？”

    “有什么好怕的？”舞陽(yáng)云淡風(fēng)輕的托著那只毛毛蟲(chóng)，反問(wèn)。

    “?。俊辩麋脨赖慕衅饋?lái)，“我本來(lái)想嚇嚇你的，接過(guò)你居然不怕！”

    舞陽(yáng)不知道該說(shuō)什么。她很意外，自己的主子，不過(guò)是個(gè)沒(méi)長(zhǎng)大的孩子。

    “牧姑姑，我打算招進(jìn)一批新的侍從侍女，擬定人數(shù)是八十名，你準(zhǔn)備一下相關(guān)事宜。”昭離一邊翻閱著書(shū)簡(jiǎn)，一邊道。

    “宗主是想將族中所有人監(jiān)視起來(lái)？”牧戚訝然道。

    “我不過(guò)就是想要打亂下面人盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的層層關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，置換一下新鮮血液。當(dāng)然，必要時(shí)也可以為我所用。人員的遴選由你負(fù)責(zé)，不過(guò)最后選定的人，要帶過(guò)來(lái)讓我過(guò)目?！?br/>
    “是，宗主?！?br/>
    正說(shuō)話間，欒無(wú)咎卻舉步進(jìn)了議事堂。

    牧戚向他行禮后退至一旁。

    “十三叔今日怎么有空來(lái)看我？”昭離笑道，手掌指向旁邊坐案，“請(qǐng)坐?！鄙裆e止間頗有男子豪氣。

    “坐就不必了?！睓锜o(wú)咎立在議事堂中央，面無(wú)表情道，“我有事，說(shuō)完便走。”

    “十三叔請(qǐng)講?！?br/>
    “黑羽軍多年未招新軍，士兵年齡偏老，戰(zhàn)斗力下降，我希望你能招募一批新人?！?br/>
    “哦？十三叔為何要找我？”昭離有些奇怪，按理來(lái)說(shuō)，他應(yīng)該找百里申卿才是。

    “這件事，我原本想找二哥來(lái)辦，不過(guò)還沒(méi)來(lái)得及與他仔細(xì)商量，他便去了?！睓锜o(wú)咎依舊面無(wú)表情。

    昭離聞言笑了笑，淡淡道：“十三叔就不怕我在黑羽里面，按插我的人，然后將黑羽搶過(guò)來(lái)？”

    “你可以試試看?！睓锜o(wú)咎毫不動(dòng)容，而后轉(zhuǎn)身離去。

    昭離看著他離去的背影，淡然一笑。

    “招募新軍，會(huì)有難度。”牧戚提醒道。畢竟不是國(guó)府征兵，私家軍隊(duì)不能明目張膽的貼告示聲名要招募多少人條件是什么，只能花大量的時(shí)間與財(cái)力一個(gè)一個(gè)尋找合適的人。

    “這恐怕是大伯給我出的第一個(gè)難題?！闭央x笑了笑道，“所以即便再難，也要將這件事辦好，招募之事你也一并去做，不過(guò)我同時(shí)也會(huì)留意的。”

    牧戚躬身道：“是，宗主?！?br/>
    百里孟嘗去世的幾個(gè)月內(nèi)，昭離借口父親新喪，沒(méi)有出席任何宴飲，而是著手開(kāi)始在百里家和庸臺(tái)城衙樹(shù)立威信、培植親信。她很清楚，所謂樹(shù)立威信，便是將手中的權(quán)利展示給下面的人看。

    如何處理庶務(wù)，對(duì)于在太子身邊待過(guò)的昭離根本就是小事。只是起初城衙內(nèi)部有很多人不服她，昭離上任初始便重新審理了一批陳積的冤假錯(cuò)案，接著便是賞功罰過(guò)，提拔那些有才之士，讓那些衙吏們對(duì)她刮目相看。

    而在百里家內(nèi)部，則事務(wù)龐雜得多。百里家一共一千多人口人，住在族居的就有幾百人，大到整個(gè)家族的財(cái)務(wù)支出收入，小到今日每一個(gè)人的吃穿住行，這些都需要一族之長(zhǎng)來(lái)處理。不過(guò)好在有牧戚的從旁協(xié)助，昭離又是一點(diǎn)就透，所以這個(gè)宗主做得還不算太難。

    不似以前那般悠閑，昭離每日要見(jiàn)各種各樣不同的人，處理下面的人呈上來(lái)的文告，察看一卷又一卷的卷宗，像不停被鞭子抽打的陀螺一樣。

    有時(shí)候一抬頭，就看見(jiàn)一輪金黃的落日銜著小嶼山惶惶的往下墜，或者是懸掛在牌坊兩側(cè)閃爍在無(wú)邊無(wú)際黑暗里的零星燈火。她也只是看一眼，然后又埋頭做自己的事。

    忙碌起來(lái)日子就過(guò)得特別快，很快便到了翌年開(kāi)春，牧戚新招進(jìn)的一批侍女也已經(jīng)到了。

    庭院天井之中，一群侍女打扮的少女言笑晏晏，正高興的談?wù)撝０倮锛艺心际膛囊笫謬?yán)格，不亞于王宮遴選宮女，能留到最后一關(guān)自然值得高興。所有人都是三五成群，唯有一個(gè)少女沉默的坐在廊下欄桿上。

    “你叫什么名字？”另一個(gè)少女走過(guò)來(lái)熱情問(wèn)道。

    “舞陽(yáng)?！弊纳倥鸬?，面上沒(méi)什么表情。

    “真是好名字呢。”站著的少女笑道，“我叫連若，以后我們就是朋友了?！?br/>
    舞陽(yáng)冷然道：“我不需要什么朋友?！本苋擞谇Ю镏獾睦涞?。

    連若正怔愣間，旁邊的人一拉她衣袖，小聲提醒：“家老來(lái)了。”

    碎步輕響，所有人整整齊齊立在庭中。

    牧戚站在廊下，笑意意盈盈：“我要帶你們?nèi)フ龔d見(jiàn)宗主，注意不要隨意交談，你們跟我來(lái)?！?br/>
    一群鶯鶯燕燕被帶到正廳，成六列五行肅然跪下。

    牧戚躬身向堂上的人稟報(bào)：“宗主，這是我親自遴選，最后留下的八十名侍女，請(qǐng)您過(guò)目?！?br/>
    昭離坐在大案后，翻著花名冊(cè)，手中竹簡(jiǎn)有著用火炙烤后的光澤?？吹交麅?cè)上“善劍術(shù)”三個(gè)字時(shí)，又抬眼去看上面的名字與身份來(lái)歷簡(jiǎn)介——連若，十五歲，瓊國(guó)人，孤兒，自小流浪，后幸得名師教以劍術(shù)，習(xí)成后輾轉(zhuǎn)至頡國(guó)。

    “誰(shuí)是連若？”她抬首問(wèn)。

    “我?！钡厣弦蝗菏膛杏袀€(gè)少女舉了舉手，答道。

    并不是多美麗出眾，眉宇間卻有著尋常女子沒(méi)有的英氣。

    “把手舉起來(lái)，掌心面對(duì)著我?！?br/>
    少女依言而行。

    手掌粗糙，布著厚厚的繭子，骨節(jié)比尋常人粗，的確是握劍多年所留下的痕跡。

    昭離移開(kāi)視線，淡淡的道：“從左至右，從前往后，依次報(bào)一下你們各自的名字?！?br/>
    侍女中有個(gè)清亮的聲音道：“我們的名字此刻不就在大人手里么？為何還要報(bào)名字？”

    “拖出去?！闭央x冷冷道，“我百里家，不需要這么不懂規(guī)矩的侍女?！?br/>
    馬上就有兩名侍從應(yīng)命而來(lái)，將臉色慘變的女子拖了出去。

    看那個(gè)家老似乎還很好說(shuō)話，怎么這個(gè)宗主這么冷酷？

    侍女們嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，忘了自己該做什么。

    “報(bào)名字?！币慌缘哪疗菪÷暤?。

    “伍……伍兒。”第一名侍女聲音有些發(fā)顫。

    “紅蓮。”

    ……

    “連若?！?br/>
    ……

    “舞陽(yáng)。”

    昭離坐在案后冷然看著所有人將名字報(bào)完，道：“牧姑姑，你過(guò)來(lái)?！?br/>
    牧戚應(yīng)聲而來(lái)，昭離附在她耳邊，輕輕說(shuō)了幾句什么，她便離去了。

    片刻后，牧戚拿著一個(gè)裝著一支支竹簡(jiǎn)的碧綠竹筒重又進(jìn)來(lái)，站到所有侍女面前高聲道：“你們會(huì)被派到各個(gè)院中，伺候不同的人，至于誰(shuí)會(huì)被指派到那個(gè)院里，抽簽決定?！?br/>
    她便將竹筒遞給第一位侍女，讓她們依次抽取。

    最后一支竹簡(jiǎn)被抽走后，牧戚道：“這幾日先休息，我會(huì)親自帶你們到各個(gè)院里，正式作為百里家的侍女。現(xiàn)在你們可以先下去了?！?br/>
    “那最短的一支，果然被留在最后了?！闭龔d里只剩兩人后，牧戚才道，“宗主這么做，有什么深意呢？”

    “考驗(yàn)?！比绻巧倥诎惨莸沫h(huán)境中仍然不改初衷，那就表示通過(guò)。

    見(jiàn)牧戚投過(guò)驚訝的神色，昭離解釋道：“那個(gè)叫舞陽(yáng)的少女，我看好她。”方才她說(shuō)出自己名字的時(shí)候，那種冷漠與淡然，是所有人身上都沒(méi)有的。

    侍女們知曉了各自的分派之后，便各自散去了。

    舞陽(yáng)獨(dú)自走在小徑上，手里拿著一支竹簡(jiǎn)。

    “你抽的是哪個(gè)院？”連若追上她笑問(wèn)道。

    “楓林晚居?！?br/>
    連若立即露出艷羨的表情，道：“你真是走運(yùn)，竟然被派到琪瑛公子所在的楓林晚居。要知道，琪瑛公子不僅儀表堂堂，而且是最好伺候，也是最好說(shuō)話的人了。大家都巴望自己能抽到這個(gè)簽?zāi)?！卻沒(méi)想到被你抽走了?！?br/>
    舞陽(yáng)微微冷笑了下。她想去的，是玄鳥(niǎo)閣——宗主百里熠寢居的地方。

    連若沒(méi)有在意對(duì)方的冷淡，邊走邊說(shuō)道：“我抽到的是弄玉公子的霜風(fēng)院，也是不錯(cuò)的了，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)他已經(jīng)有婚約了?！彼f(shuō)著露出些許遺憾的表情。她們這些年輕的侍女，都是家境貧苦，若能被哪位公子看上并納為侍妾，對(duì)于她們來(lái)說(shuō)，就是最好的歸宿了。

    翌日，青門(mén)館。

    青門(mén)館是百里申卿在族居的居所。

    “牧家老，這青門(mén)館的侍女就不用添新也不用換了?！币粋€(gè)女子眼帶笑意道，她是百里申卿的一名侍妾，名叫硯珠。明明只是三十歲左右的人，卻是濃妝艷抹，身上一襲艷麗的紫朱紗衣也是與年齡極不相稱(chēng)。

    牧戚也是笑道：“哦，想必夫人是覺(jué)得人不如舊吧，我也覺(jué)得還是老人用著習(xí)慣，畢竟相互都了解。”

    硯珠掩口笑道：“牧家老真是說(shuō)中了我的心思，就是如此呢！若是換了新人，誰(shuí)知道她到底懷著什么樣心思呢?！?br/>
    牧戚沒(méi)有理會(huì)她的弦外之音，笑著躬身告辭了。

    到了院外，抽到青門(mén)館的侍女急切道：“牧姑姑，現(xiàn)在我要到哪里去呢？”

    牧戚溫和笑道：“別著急，我自會(huì)給你重新安排，你先回自己住處休息。”

    “是，多謝牧姑姑。”侍女轉(zhuǎn)身走了。

    接著是楓林晚居。

    三月陽(yáng)春，院中各色花朵交雜種在一起，在陽(yáng)光下各自舒展著花瓣，含苞吐蕾，爭(zhēng)奇斗艷。

    偌大的院中卻沒(méi)有一個(gè)人。

    “琪瑛公子?！蹦疗輪玖艘宦?。

    “哎。”隨著這聲應(yīng)答，一個(gè)少年突然就從花叢中央站起來(lái)，額角是些微的汗?jié)n，在陽(yáng)光的照耀下，閃著晶亮的光澤。五顏六色的嬌花簇?fù)碇簧礤\袍的少年，卻是花更嬌，人更俏，那樣的相得益彰。

    琪瑛眼角眉梢都帶著笑意，看向她們這邊：“是牧姑姑啊，找我有事嗎？”

    不知為何，看到那少年的笑容，舞陽(yáng)就想起“純善”這個(gè)詞來(lái)，想必連若所言不虛。

    “近日百里家新選進(jìn)了一批侍女，宗主便叫我特地帶了一個(gè)給公子送過(guò)來(lái)。公子看看是否合意。”牧戚笑道。她知道昭離和琪瑛兩人的感情似乎也不像從前那樣好，所以便想用這個(gè)侍女來(lái)緩和一下。

    琪瑛聞言笑容一滯，冷冷道：“不必了，要是真的這么想知道我在楓林晚居里面做什么，她何不自己親自來(lái)看看？”

    成為宗主之后，昭離搬到了專(zhuān)供宗主居住的玄鳥(niǎo)閣，也不再在百膳堂與弄玉琪瑛一起用飯，與兩人也不曾好好談過(guò)，幾人間的感情便在短短的時(shí)日里，疏淡了許多。

    再者，昭離對(duì)于自己苦心孤詣成為一族之長(zhǎng)的理由，從未對(duì)他們解釋過(guò)，因而琪瑛便有這樣的誤會(huì)。

    牧戚沒(méi)想到自己的一番好意卻是火上澆油，便上前幾步，急急解釋?zhuān)骸扮麋?，這個(gè)侍女只是宗主想讓公子換個(gè)新鮮人，沒(méi)有其他的意思。再者，宗主近來(lái)忙于族中事務(wù)，才沒(méi)有和公子好好敘舊，公子千萬(wàn)不要因此而疏遠(yuǎn)宗主，與宗主生出嫌隙?！?br/>
    琪瑛聞言神色緩和了些，但還是帶著三分凄涼七分自嘲，道：“她是宗主大人，我不過(guò)是一個(gè)后生晚輩，怎好高攀？”

    就連昔日的好友也待她如此冷淡。如今牧戚才真正看清，昭離為了百里家，到底將自己置于怎樣四面楚歌的境地。

    她揮手讓舞陽(yáng)先下去，轉(zhuǎn)頭向少年露出溫和的表情，道：“琪瑛，你們幾個(gè)是我看著長(zhǎng)大的，各自是什么樣的孩子我也都清楚。不管阿熠她如今處于什么樣的地位，她都還會(huì)把你們當(dāng)做最好的朋友。”

    琪瑛眼眶驀地紅了。少年低頭委屈的看著她，道：“牧姑姑，我只是一時(shí)難以接受，阿熠她竟然成了宗主。而且自從她成為宗主后就沒(méi)來(lái)找過(guò)我，有時(shí)候我在遠(yuǎn)處看見(jiàn)她在正廳里處理事務(wù)，那樣說(shuō)一不二的她，我覺(jué)得自己就快不認(rèn)識(shí)了?！贝丝痰乃拖袷鞘芰宋蚰赣H哭訴的孩子。

    牧戚攬過(guò)比自己高出半個(gè)頭的少年，輕聲安慰：“那就是她，只不過(guò)面對(duì)的人和事變了，她才會(huì)拿出那副樣子來(lái)的。阿熠如今要獨(dú)自走過(guò)的坎坷實(shí)在是太多了，你作為她的朋友，也要體諒她?！?br/>
    片刻后，琪瑛整理好情緒，送走牧戚，向被叫進(jìn)來(lái)站在一旁的舞陽(yáng)笑道：“我這個(gè)院子里除了灑掃庭除之外，沒(méi)太多事要做，不過(guò)倒是缺一個(gè)貼身侍女，你愿不愿意做？”

    他一點(diǎn)主人的架子也沒(méi)有，反倒如此隨和親近，這讓舞陽(yáng)內(nèi)心有些驚訝，但表面卻是沒(méi)有一絲表情，只是點(diǎn)頭表示愿意。

    “那好?！辩麋器锏囊恍?，伸出攥著的右手，“作為主人，我送你一個(gè)見(jiàn)面禮，拿著。”

    哪有主人與侍女見(jiàn)面還送禮物的？舞陽(yáng)有些疑惑，面上卻沒(méi)表露出來(lái)半分，只是伸出手，接著就有一個(gè)毛茸茸軟滑滑的東西落在她手心。

    琪瑛好奇的看著面不改色的少女，舞陽(yáng)也看著他，兩個(gè)人大眼瞪小眼，就那么互相看著。

    半晌，琪瑛才驚訝的叫出來(lái)：“哎，你怎么不怕毛毛蟲(chóng)的？難道你不是女孩子？”

    “有什么好怕的？”舞陽(yáng)云淡風(fēng)輕的托著那只毛毛蟲(chóng)，反問(wèn)。

    “??？”琪瑛懊惱的叫起來(lái)，“我本來(lái)想嚇嚇你的，接過(guò)你居然不怕！”

    舞陽(yáng)不知道該說(shuō)什么。她很意外，自己的主子，不過(guò)是個(gè)沒(méi)長(zhǎng)大的孩子。