故事探病
在外間屋里緩和了一陣情緒，重新回至里間，見(jiàn)季燕然已然捧了臣史在看，便走過(guò)去坐在床邊椅上，也拿起自己昨日看的那一本來(lái)靜靜閱讀，遇有不認(rèn)識(shí)的生僻字或是不明白的句子便隨口問(wèn)他，他就像個(gè)教書先生似地細(xì)細(xì)為我講解。
一轉(zhuǎn)眼天色漸暗，起身將屋里的燈點(diǎn)燃，挪到季燕然的床頭前。眼看雨仍沒(méi)有要停下的意思，便出門叫來(lái)歡喜兒，讓他駕了馬車去衙門口等岳清音下班，順便給他帶上一件厚厚的袍子，以免著涼。
季燕然的晚飯仍以流食為主，喂他吃過(guò)飯?jiān)傥顾运?，一時(shí)岳清音從衙門回來(lái)，我們兩個(gè)便在外間吃了，又在季燕然房里待了一陣，季燕然便借口要睡覺(jué)把我們兄妹倆請(qǐng)出了房間，知道他是不愿我們兩人為了他太過(guò)勞累，便也未多說(shuō)，各自回房，一宿無(wú)話。
次日起床后照舊早早地到岳清音的小樓上報(bào)到，下了一晝夜的雨已經(jīng)停了，清新的空氣中帶著透膚的寒意。敲開(kāi)季燕然房間的門，見(jiàn)他正倚在床欄上看書，近前看時(shí)卻是第三本的臣史。
“季大人早?！蔽倚卸Y。
“靈歌莫要多禮，坐?！奔狙嗳环畔聲ν业?。
“大人早飯想吃些什么？靈歌吩咐伙房去做?！蔽夜晢?wèn)他。
“什么都好，又要麻煩靈歌張羅了?！奔狙嗳徊[起眼笑，仿佛看穿了我刻意要與他保持距離的心思。
“骨頭？”我提議。
“嗯？”他一時(shí)沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“……湯，”我補(bǔ)充，“骨頭湯？聽(tīng)說(shuō)吃什么補(bǔ)什么，喝點(diǎn)骨頭湯，有助于大人恢復(fù)傷處，可好？”
“多謝靈歌妹妹如此細(xì)心關(guān)照，為兄真是汗顏……”季燕然笑得卻一滴汗也不見(jiàn)。
于是出至外間吩咐紅鯉讓伙房去熬骨頭湯，重新轉(zhuǎn)回里間，見(jiàn)他又在那里用手揉眼睛，一副小孩子模樣，不由得有些心軟，他徹夜不眠地趕著看這臣史，無(wú)非是想幫我早點(diǎn)找出大盜的身世之謎，我……
唉。
走上前去輕聲道：“大人眼底有好多血絲，不如放下書歇一歇罷?？倸w大人這傷短時(shí)間內(nèi)也無(wú)法痊愈，時(shí)間有的是，何必急在一時(shí)？以后還是莫要熬夜看書了，對(duì)傷處恢復(fù)也沒(méi)好處。”
“唔……為兄是白天睡得太多，晚上便睡不著了?！奔狙嗳桓尚χ鴵蠐项^。
“也是，大人原本天天忙公務(wù)，乍一閑下來(lái)除了睡覺(jué)似乎也做不了別的。”我坐到床邊椅上歪頭想了想，“不如我給大人講故事解悶兒罷?！?br/>
“哦？靈歌會(huì)講故事？”季燕然十分好笑地看著我。
“不過(guò)是從一些書攤子上看過(guò)的雜書里的東西，有很多是關(guān)于破解謎案的，大人也許會(huì)喜歡聽(tīng)?！笨吹剿@對(duì)盛滿了新鮮有趣表情的眸子，我不禁后悔自己一時(shí)腦抽要給他講什么故事，簡(jiǎn)直是自找麻煩。
“知我者，靈歌也。”季燕然笑瞇了眼睛。
“故事的主人公叫做……福爾摩，他有個(gè)好朋友，叫做華生?！奔热粵_動(dòng)之下做了提議，想反悔是不能了，只好暗罵自己一句棒槌，向椅背上一靠，邊回憶故事內(nèi)容邊認(rèn)真講來(lái)，“先從斑點(diǎn)帶子案講起罷……”
待早飯端上來(lái)時(shí)，故事也正好講完，不過(guò)案子的謎底我沒(méi)有透露，丟給季燕然來(lái)猜。于是在我一勺勺喂他喝骨頭湯的時(shí)候，他那對(duì)黑溜溜的眸子終于不再像之前那樣令人不安地望在我的臉上了，只管半垂著眼皮兒邊沉思邊享受著我這非專業(yè)女護(hù)士周到的服務(wù)。
“唔，故事里那位小姐的繼父是個(gè)喜歡伺養(yǎng)動(dòng)物的人，”喝飽了湯的季某笑瞇瞇地斜倚在床欄上悠哉開(kāi)口，“再說(shuō)到帶子狀的動(dòng)物么，很容易聯(lián)想到蛇，真相很可能是……”
……好吧，這個(gè)案子并不復(fù)雜，就算被他猜到也沒(méi)什么稀奇。好在我腦子里記得的推理還不算少，柯南道爾不行就換艾勒里奎因，奎因不行還有阿加莎克里斯蒂、江戶川亂步、島田莊司、東野圭吾……總會(huì)有一個(gè)能難得住他的。
“還有么？”看樣子他是聽(tīng)上了癮，討好般地沖著我將眸子笑成彎月牙兒。
“大人若是不討厭聽(tīng)，那靈歌就厚顏再講一個(gè)好了，”我看他一眼，無(wú)意識(shí)地順手替他掖了掖被角，他的眼睛里就滿是暖暖的陽(yáng)光，“大人昨夜沒(méi)有休息好，就閉著眼睛聽(tīng)罷?！?br/>
季燕然乖乖點(diǎn)頭，果然依言閉上了眸子。我便也靠在椅背上，目光放在墻上掛的一幅山水畫上繼續(xù)開(kāi)講，講著講著目光一瞥，卻發(fā)現(xiàn)他竟然不知何時(shí)又睜開(kāi)了眼睛，眸光亮亮地望在我的臉上。
“怎么，我臉上開(kāi)花了么？”我瞪向他冷冷地道。
“喔……為兄聽(tīng)那福爾摩公子對(duì)案件進(jìn)行思考推斷時(shí)簡(jiǎn)直有如神助，心中著實(shí)欽佩，不由情緒亦跟著澎湃起來(lái)，望靈歌見(jiàn)諒！”季燕然坦言笑道，看他神情倒不似說(shuō)假話。
只好再瞪他一眼繼續(xù)將故事講完，依舊留著謎底給他猜。才要起身倒杯水來(lái)潤(rùn)潤(rùn)喉，便聽(tīng)得有人敲門，道了聲進(jìn)來(lái)，見(jiàn)是傳話丫頭，手里捧著個(gè)信封，行禮稟道：“小姐，有位段府的家人送來(lái)一封信，說(shuō)是請(qǐng)小姐親啟。”
我接過(guò)信拆開(kāi)來(lái)看，見(jiàn)白白的紙上僅有一行俊秀的楷書，寫道：小姐放心，小生只字未言。落款是個(gè)“慈”字。
怔了一怔，明白過(guò)來(lái)。這位段三公子不愧是個(gè)狀元生，人雖然靦腆，不代表他是個(gè)書呆子，對(duì)于這些復(fù)雜的人情世故想得也蠻周全。他這行字的意思是想告訴我不必?fù)?dān)心昨日之事會(huì)被他人知道，雖然他被送回府去時(shí)那被田幽宇點(diǎn)了的穴道仍然未解，但是他一個(gè)字也未向家人透露，因此當(dāng)不會(huì)因此事而引起兩家的紛爭(zhēng)。
如此一來(lái)我也終于可以放下心頭一塊大石，這件事或許就能這么掩蓋下去，怕只怕田幽宇那個(gè)瘋子會(huì)拿此事來(lái)要挾岳老爹將我嫁給他，雖然他沒(méi)有確鑿的證據(jù)證明昨天他……他和我……有了肌膚之親，但岳老爹是知道我昨天同段慈出去游玩之事的，田幽宇人雖然瘋狂，作風(fēng)卻還算光明磊落，從不說(shuō)假話或干背后捅刀子這類的事情，難保岳老爹聽(tīng)了他的話后不會(huì)信個(gè)七八分，到時(shí)……就算不嫁給田瘋子也得被岳老爹揍死，絕不可能再有別的出路。
一念至此忍不住又想起昨天那些不堪的鏡頭來(lái)，雙唇緊抿眉頭深皺，聽(tīng)得季燕然在床上關(guān)心地問(wèn)道：“是段公子出了什么事么？”
我搖搖頭，將那信折好揣進(jìn)懷里，扭頭向他道：“靈歌失陪一會(huì)兒，大人且稍待?！?br/>
說(shuō)罷出得房來(lái)，問(wèn)向傳話丫頭：“那位段府家人可還在外等候？”丫頭答是，我便道：“請(qǐng)他進(jìn)府，我有話問(wèn)他?！?br/>
丫環(huán)應(yīng)著去了，我整整衣衫來(lái)至一樓客廳，等那位段府家人進(jìn)屋后便問(wèn)他道：“段三公子的信我已看過(guò)了，請(qǐng)代為轉(zhuǎn)達(dá)謝意。他可還好？”
“回岳小姐的話，”這位傳信之人大約是段慈的貼身小廝，恭聲向我道：“我家公子一切安好，只是……”說(shuō)至此，他的眼珠兒轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，低聲道：“只是……略染小恙?！?br/>
“哦……”我笑笑，“一切安好”應(yīng)當(dāng)是段慈教他這么說(shuō)的，而“略染小恙”恐怕才是真的，是這位一心想幫主子泡妞的忠心小廝冒著違背主人命令的風(fēng)險(xiǎn)擅自作主有意透露的，大概是希望我能去探望探望段慈，好給他主子來(lái)個(gè)驚喜。
昨兒下著凍雨，段慈被田幽宇點(diǎn)了穴躺在地上那么長(zhǎng)時(shí)間，估摸著是著了涼患了感冒，照理說(shuō)我確是應(yīng)當(dāng)去探望探望的，畢竟此事是因我而起，且他在病中尚不忘叫人帶信過(guò)來(lái)以令我安心，再怎么說(shuō)也不能對(duì)他不聞不問(wèn)。
于是向這小廝道：“既然三公子染恙，理當(dāng)?shù)情T探望才是。請(qǐng)小哥先至府門外稍候，我準(zhǔn)備一下同你一齊前往貴府?！?br/>
小廝興奮之情溢于言表，忙忙地恭聲應(yīng)了退出房去。我便叫歡喜兒去備馬車，轉(zhuǎn)身回至季燕然房間，向他道：“靈歌有些事要出府一趟，午飯前應(yīng)能趕回來(lái)伺候大人，望大人見(jiàn)諒?！?br/>
季燕然關(guān)心地道：“可有為兄能幫忙之處么？”
我看著他，哂笑一聲，淡淡地問(wèn)道：“大人有辦法能讓我一輩子不必嫁人么？”
季燕然沉下眸光望進(jìn)我的眼睛里來(lái)，輕聲地道：“靈歌……雖然這話由我來(lái)說(shuō)并不合適一輩子不嫁人，這是極其幼稚與不明智的做法，非但折磨了自己，也折磨了所有關(guān)心你之人……”
“所以靈歌已決定嫁了，”我繼續(xù)哂笑著打斷他的話，“季大人你也可以不必再自責(zé)了我的生活并未因那件事而毀掉，我們大家皆大歡喜?！?br/>
“靈歌……”不知是否因我的話而令他更加覺(jué)得對(duì)我過(guò)意不去，他那兩道舒展的眉毛緊緊蹙起，不由讓我有種報(bào)復(fù)后的快意，不待他繼續(xù)說(shuō)下去，只沖他嫣然一笑，轉(zhuǎn)身出了房間。
然而一出來(lái)就又有些后悔自己的惡劣，無(wú)緣無(wú)故的又拿他出氣，才給他講了故事，轉(zhuǎn)臉又冷言冷語(yǔ)地刺激他，再這么下去，就算這位青天大老爺不被傷處折磨個(gè)半死，也要被我這難以控制的情緒折磨得難活了。
想了一想，終究還是沒(méi)有折回去向他道歉，硬是將斯人斯事拋至腦后，帶上綠水和歡喜兒，主仆三個(gè)乘上馬車跟隨段府的小廝往段慈家而去。
眼看來(lái)至段府正門，我忙同段慈那小廝說(shuō)走偏門即可。若從正門進(jìn)去勢(shì)必要引得合府皆知，本不是什么大事，雖然天龍朝風(fēng)氣開(kāi)放，相熟識(shí)的男女之間相互串門之事極為平常，但畢竟我和段慈是通過(guò)相親認(rèn)識(shí)的，這么一來(lái)倒要將事情弄得大了。
小廝便帶了我們從偏門下車，留下歡喜兒在車上看守，我和綠水拎了路上買的點(diǎn)心隨著小廝由偏門進(jìn)府，沿著曲折回廊穿過(guò)一所花園，來(lái)至小小一座院落前，叩開(kāi)院門，由小廝引著進(jìn)得堂屋，才要去旁邊耳房里向段慈通報(bào)，卻見(jiàn)段慈只著了中衣，趿著鞋飄飄乎乎地從房里出來(lái)了，猛地一眼瞥見(jiàn)我，似是不大相信，揉了揉眼睛又細(xì)看了兩眼，這才確認(rèn)不是自個(gè)兒做夢(mèng)，當(dāng)即便低呼一聲紅了臉，跌跌撞撞地跑回了房間。
不一會(huì)兒他重新走出來(lái)，見(jiàn)身上已換好了衣衫，臉上一片通紅，上前來(lái)向我施禮道：“小、小生不知小姐到、到訪、小、小生本、本以為、房、房中無(wú)人，才、才才……”
見(jiàn)他因羞窘愈發(fā)結(jié)巴的厲害，我只好笑了笑打斷他的話，道：“靈歌聞得三公子身體不適，冒昧前來(lái)打擾，還望三公子莫怪。不知公子現(xiàn)在感覺(jué)如何？服過(guò)藥了么？”
“服、服過(guò)了，”段慈又是欣喜又是難為情，連忙請(qǐng)我坐下，又吩咐那小廝趕緊去泡茶，自個(gè)兒則坐在我對(duì)面的椅上低著頭道：“不過(guò)是、傷、傷風(fēng)，讓小姐、姐、跑這一趟，實(shí)、實(shí)是過(guò)意不去……”
“三公子別客氣，靈歌臥病在床時(shí)，三公子不也常常去探望靈歌的么？”我平靜微笑，以令他放松情緒。
他低頭沉默了一陣，聲音愈發(fā)輕地道：“小姐……必定認(rèn)為小生……無(wú)用罷？連小姐的安危都無(wú)法……”
我淡淡接過(guò)話道：“難道會(huì)功夫就必然是有用之人么？一山還比一山高，在天下第一高手面前，難道所有的人都是沒(méi)用之人？三公子不必再為昨天的事多想什么，都已經(jīng)過(guò)去了，以后也無(wú)需再提，何況靈歌……不是也好好的么，倒是害了三公子染病上身……”
“不不不，這與小姐無(wú)關(guān)，小姐千、千萬(wàn)莫要這么說(shuō)！”段慈連忙搖手。
一時(shí)那小廝將茶端了上來(lái)，見(jiàn)眼前這情形掩嘴偷笑，找了個(gè)借口請(qǐng)綠水到偏廳去喝茶，屋里便只剩了我和段慈。
段慈猶豫了許久才鼓起勇氣試探地問(wèn)向我道：“小、小姐還、還好罷？”
知道他其實(shí)是想問(wèn)昨天田幽宇有沒(méi)有對(duì)我怎么樣以及那件事有沒(méi)有外泄造成不良影響，便笑了笑道：“還好，多虧三公子想得周全，一切如常?！?br/>
段慈“哦”了一聲不再言語(yǔ)，兩個(gè)人陷入沉默。見(jiàn)他垂著眸子不敢看我，臉上卻偶爾泛起紅潮，不知這位純情少男又在心里幻想到了什么浪漫之事。正想找個(gè)借口作辭回去，忽聽(tīng)得有人急急地叩門，口中喚著“三少爺”。段慈道了聲進(jìn)來(lái)，見(jiàn)是個(gè)傳話丫頭，面色慘白，渾身抖如篩糠地稟道：“三少爺……不、不好了！二夫人她……她過(guò)……過(guò)世了！”
段慈大驚之下倏地起身，卻因感著冒頭重腳輕一陣眩暈，身體晃了一晃險(xiǎn)些摔倒，因屋中除了那個(gè)早嚇軟了的小丫頭外沒(méi)有別的下人，我只好快走了兩步上前將他扶住，輕聲道：“三公子莫急，且先定定神。”
段慈被我扶著胳膊，臉上一紅，卻也顧不得害羞，忙忙問(wèn)向那小丫頭道：“過(guò)世？今早我去請(qǐng)安時(shí)她還好好的，怎么會(huì)突然過(guò)世了呢？”
“小、小婢也、也不知……”小丫頭早已嚇得混亂，問(wèn)也問(wèn)不出什么來(lái)。
段慈忙轉(zhuǎn)頭向我道：“小姐請(qǐng)先在此稍坐，因家父與家兄此時(shí)皆未在家，需小生前往處理此事，很快便回來(lái)……”說(shuō)著晃晃悠悠地就向屋外走。
眼見(jiàn)那小丫頭也頂不上事，段慈的貼身小廝又不知身在何處，不好高聲招喚，只得仍舊扶著他，以免他在半路上摔個(gè)不省人事，待出了這院子看到他們府上的下人再將他交給下人攙扶。
段慈臉上因害羞和著急一陣紅一陣白，一時(shí)也顧不得許多，僵著身子，飄著腳步，在我的攙扶下出了院子。許是他這院子位置較偏，一路行去竟沒(méi)有看到一個(gè)下人，直到大約是接近了那位過(guò)世了的二夫人的住處時(shí)才漸漸看到其他的人，想來(lái)都是聽(tīng)到了消息跑去圍觀的。
兩個(gè)丫環(huán)模樣的人見(jiàn)我和段慈遠(yuǎn)遠(yuǎn)過(guò)來(lái)，連忙跑近前從我手中將段慈接過(guò)去，段慈來(lái)不及多說(shuō)，只沖我點(diǎn)了下頭就匆匆去了。不成想在他家竟然遇到了這樣的事，人生之不幸果然無(wú)處不在。然而自從穿來(lái)古代，類似之事我已司空見(jiàn)慣，更何況自己還親身經(jīng)歷了更甚的不幸，此刻竟已不覺(jué)什么，連唏噓之情都難以產(chǎn)生，不由開(kāi)始懷疑自己是不是已逐漸麻木，最終將會(huì)變成一個(gè)冷血之人。
正一邊反省一邊慢慢往回走，忽見(jiàn)對(duì)面匆匆跑來(lái)一個(gè)嬤嬤，劈頭沖我罵道：“你這小蹄子！只拿錢不干活的東西！二夫人才出了事，府里頭一團(tuán)亂，正缺人手，你又躲到哪里去偷懶？還不跟我走！”說(shuō)著也不等我說(shuō)明身份，直管一把扯住我的胳膊就往二夫人院子的方向奔去，嘴里還念叨著什么新買來(lái)的丫環(huán)果然一個(gè)也靠不住之類的話。
想來(lái)是我衣服穿得顏色太素且不新潮，又沒(méi)有擦脂抹粉，乍一看的確不像是誰(shuí)家的小姐，再加上聽(tīng)這嬤嬤之言段府似是才剛買了幾名新的丫環(huán)進(jìn)來(lái)，因此這嬤嬤看我臉生便以為是其中之一，不由分說(shuō)地一通訓(xùn)斥。
“嬤嬤，您認(rèn)錯(cuò)人了……”我被這體格健碩的嬤嬤拉著一路小跑，喘著氣道。
“你給我閉嘴！待二夫人這事一了，你們幾個(gè)誰(shuí)也逃不了責(zé)罰！”嬤嬤回頭狠狠瞪我一眼，撥開(kāi)堵在院門口不知所措的一干家仆丫環(huán)，口中罵道：“都杵在這里做什么！興文興武，你們兩個(gè)還不趕快去稟報(bào)大少爺二少爺？紅梅碧竹，立刻拿著二夫人的尺寸去成衣坊做衣服……”一路往里走一路吩咐，這嬤嬤貌似在府里是個(gè)權(quán)威人士，處理事情倒是十分俐落。
我被她扯著一直進(jìn)了堂屋，見(jiàn)幾名丫環(huán)跪在地上正自痛哭，臥房門敞著，段慈同一名管家模樣的老者及幾名嬤嬤正立在床前，隱約能看到床上之人的一對(duì)纖足，想來(lái)就是死去的二夫人無(wú)疑了。
這嬤嬤回過(guò)頭來(lái)低聲沖我道：“去打水來(lái)，給二夫人擦身子！”未待我應(yīng)聲，她又轉(zhuǎn)過(guò)頭去，走至段慈身后，輕聲道：“三少爺，老婢先使人給二夫人凈身穿衣，免得待會(huì)兒身子僵了不好活動(dòng)，請(qǐng)三少爺先移步至堂屋。”
段慈只將頭一點(diǎn)，在管家和嬤嬤們的簇?fù)硐鲁隽朔块g，想是正為二夫人之死而憂心，竟然沒(méi)有看到我。我正想趁那位管事嬤嬤不注意溜出房去，卻恰有一名小丫頭端著一盆水進(jìn)來(lái)，盆沿搭著干凈的巾子，大概因?yàn)楹ε?，雙手不停地哆嗦，眼看就要將盆子扣了，我連忙伸手替她將盆子端穩(wěn)，然而一放開(kāi)手她仍然哆嗦得厲害，只好徹底將盆子接過(guò)，正要放到洗臉架上去，就聽(tīng)那管事嬤嬤沖著我道：“還磨蹭什么！將房門關(guān)了過(guò)來(lái)，趁二夫人身子尚未完全變冷，趕快替她擦擦！”
我正要解釋自己并非段府丫環(huán)，忽地一眼瞥見(jiàn)了床上二夫人的尸體，但見(jiàn)她年紀(jì)尚輕，約摸三十歲出頭的樣子，相貌姣好，很有股子妖冶熟女的味道。記得段家三兄弟都是正出，即段家大夫人的親生兒子，這位二夫人應(yīng)當(dāng)是段老爺后來(lái)娶的側(cè)室了。</br>