帳篷里的兩個(gè)人互相凝視已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間了，放在一個(gè)時(shí)辰以前，顧慎為會(huì)毫不猶豫地拒絕，可現(xiàn)在，望著那雙綠色的眼睛，和那張孤注一擲的面孔，他猶豫了。
任何形式的拒絕對(duì)此時(shí)此刻的鐵玲瓏都是巨大的打擊，她將初南屏移情于劍術(shù)看作羞辱，如果從龍王這里得不到安慰，誰(shuí)也不知道她接下來(lái)還會(huì)做出什么。
顧慎為希望沉默繼續(xù)下去，希望鐵玲瓏不要開(kāi)口說(shuō)出那句話。
鐵玲瓏發(fā)現(xiàn)自己沒(méi)有想象中膽子那么大，她已經(jīng)完成鋪墊，最后一句話仍然羞于出口，她希望龍王走過(guò)來(lái)，可這個(gè)男子是比初南屏還要冷硬的頑石，深邃的目光似有所動(dòng)，又像是嚴(yán)厲的警示。
顧慎為邁出一步，不知道自己要做什么，鐵玲瓏微微張嘴，不知道自己要說(shuō)什么。
一陣急促的馬蹄聲打破了這一微妙時(shí)刻，將兩個(gè)人都拯救出來(lái)。
顧慎為猛地轉(zhuǎn)身，仿佛驟遇強(qiáng)敵偷襲，鐵玲瓏快速地深吸一口氣，腦子里暈暈乎乎的，對(duì)自己剛才的行為感到更深的羞恥，還有一點(diǎn)失落。
一名衛(wèi)兵用緊張的聲音在帳外報(bào)告：“龍王，軍師有急信送來(lái)。”
“進(jìn)來(lái)。”顧慎為馬上說(shuō)，方聞是正在輔佐舒利圖，他的急信必有要事。
聶增本來(lái)也擁有自由進(jìn)出龍王帳篷的權(quán)利，當(dāng)他選擇追隨舒利圖時(shí)，這項(xiàng)權(quán)利取消了，他滿頭大汗地走進(jìn)來(lái)，嘴唇干裂，雙眼發(fā)紅，好像幾天沒(méi)有睡覺(jué)了，他看了一眼坐在榻上的鐵玲瓏，隨即向龍王點(diǎn)頭，從腰上解下一只小皮囊。遞給龍王，一句話也沒(méi)說(shuō)。
顧慎為接過(guò)皮囊，從里面取出一封草草寫(xiě)就的書(shū)信，只看了一眼就震驚地抬起頭，隨后匆匆瀏覽剩下的文字，大步向帳外走去，同樣一句話沒(méi)說(shuō)。
聶增終于完成了使命。過(guò)去的二十天，他睡的最長(zhǎng)一覺(jué)也不到一個(gè)時(shí)辰，途中累死三匹駿馬，最后一段路程，不得不從牧民家中盜取馬匹。
重?fù)?dān)轉(zhuǎn)到龍王身上，聶增因此沒(méi)有跟出去。又看了一眼鐵玲瓏，張嘴想要說(shuō)點(diǎn)什么，結(jié)果只能發(fā)出粗啞的啊啊聲，二十天的不眠不休，讓他暫時(shí)失去了說(shuō)話能力。
鐵玲瓏站起身，她是龍王貼身護(hù)衛(wèi)，沒(méi)有隱藏在暗處而是坐在龍王的軟榻上。顯得有些怪異，“我……在跟龍王修煉合和勁?！?br/>
話一出口，鐵玲瓏就感到有點(diǎn)后悔，她不需要向聶增解釋什么。
聶增點(diǎn)點(diǎn)頭，他的腦子快要凝固了，根本沒(méi)明白眼前場(chǎng)景可能隱藏的含義，也不聽(tīng)進(jìn)去鐵玲瓏在說(shuō)什么，他費(fèi)力地舔了舔嘴唇。這才發(fā)現(xiàn)喉嚨又腫又痛，好像梗著一塊堅(jiān)硬的石頭，“你好嗎？”
聶增的聲音粗啞而古怪，鐵玲瓏馬上說(shuō)：“你需要休息――睡在這里吧，龍王不會(huì)介意的。”
明知時(shí)機(jī)不對(duì)，自己也沒(méi)有這個(gè)資格，聶增卻像是喝醉的酒鬼。已經(jīng)控制不住自己的思維，更顧及不到自己的話有多么突兀，“不要再當(dāng)殺手了，你、我。還有龍王身邊的所有人，都不適合。龍王自己是殺手，但他永遠(yuǎn)也教不出合格的殺手，胡士寧只能傳授技巧，沒(méi)有龍王的支持，最終還是會(huì)失敗?！?br/>
這些話醞釀已久，聶增本沒(méi)打算說(shuō)出口，這時(shí)卻合盤(pán)托出，配合著他那失聲的嗓音，聽(tīng)上去有些可笑。
他自己感覺(jué)不到，只覺(jué)得如釋重負(fù)，信交給龍王，話說(shuō)給鐵玲瓏，他心中再?zèng)]有別的負(fù)擔(dān)，可他還是沒(méi)辦法坐下來(lái)休息，像一條繃得太久的繩子，一時(shí)半會(huì)松不下來(lái)，他仿佛還騎在馬上，上下顛簸。
撲通，聶增倒在地上。
顧慎為直奔獨(dú)孤羨的帳篷，不等通報(bào)，徑直進(jìn)去，推醒左將軍。
獨(dú)孤羨朦朧中睜開(kāi)雙眼，看到龍王站在身邊，嚇了一跳，第一反應(yīng)竟然是自己要被殺了，騰地坐起來(lái)，發(fā)現(xiàn)龍王手里正拿著一封信。
衛(wèi)兵麻利地點(diǎn)燃油燈，獨(dú)孤羨對(duì)著信看了兩眼，跟龍王一樣，也震驚地抬起頭來(lái)，“這不可能?！?br/>
“繼續(xù)看?！?br/>
獨(dú)孤羨很快看完，將信還給龍王，急匆匆地一邊穿衣服，一邊問(wèn)：“怎么辦？這可是一個(gè)大麻煩?！?br/>
“跟我去見(jiàn)蕭王，這個(gè)麻煩只有他能解決。”
帳外的衛(wèi)兵們已經(jīng)備好馬匹，龍王罕見(jiàn)的緊張與急迫影響到許多人，顧慎為與獨(dú)孤羨剛上馬，龍翻云也被抬了出來(lái)。
顧慎了想了想，對(duì)龍翻云說(shuō)：“加強(qiáng)戒備，給西邊的疏勒國(guó)軍送封信，說(shuō)我會(huì)盡快過(guò)去一趟。”
“是?！饼埛祁I(lǐng)命，沒(méi)有多問(wèn)。
深夜進(jìn)入中原軍營(yíng)不那么容易，即使是龍王也不例外，離軒門(mén)還有一段距離，顧慎為、獨(dú)孤羨和百余名衛(wèi)后就被巡邏士兵攔下，交涉之后，在他們的護(hù)送下前往軍營(yíng)。
從中原軍營(yíng)里駛出的士兵越來(lái)越多，直到二三百人才停止增加，即使這樣，在營(yíng)地門(mén)口，西域人仍要原地等待，值勤將領(lǐng)怎么也不肯進(jìn)去向熟睡中的蕭王通報(bào)。
“再急的事也不差這一個(gè)時(shí)辰，龍王請(qǐng)回，等天亮再來(lái)吧，蕭王高興，我也不為難。”
顧慎為正要開(kāi)口，旁邊的獨(dú)孤羨已經(jīng)怒氣沖沖地說(shuō)：“現(xiàn)在叫醒蕭王，他會(huì)不高興，但最后會(huì)原諒你，耽誤這一個(gè)時(shí)辰，你難逃死罪。去！”
將領(lǐng)被震住了，雖然很不情愿，還是勉強(qiáng)說(shuō)：“龍王稍候?！?br/>
足足過(guò)去一刻鐘，將領(lǐng)才回來(lái)請(qǐng)龍王和獨(dú)孤羨進(jìn)營(yíng)，滿臉的埋怨，“龍王最好真有急事，我可是為你擔(dān)了責(zé)任的……”
蕭王倒還是親切如初，笑容隨和，衣裳整整齊齊，“龍王深夜踏雪到訪，頗有古人遺風(fēng)，日后說(shuō)起必是一段佳話?！?br/>
羅寧茶沒(méi)在這里，顧慎為對(duì)蕭王的評(píng)價(jià)稍微提高一點(diǎn)，“北庭有大事發(fā)生，蕭王請(qǐng)看這封信?！?br/>
蕭王接過(guò)信，慢慢打開(kāi)，笑著說(shuō)：“北庭的事越大越好，中原樂(lè)于坐山觀虎……”
蕭王猛地抬頭，臉上笑容瞬間消失無(wú)蹤，這還是顧慎為第一次見(jiàn)到蕭王嚴(yán)肅的表情。
“這……怎么可能？龍王從哪得到的這封信？”
“寫(xiě)信的人和送信的人都沒(méi)有問(wèn)題，他們是我留在北庭的親信?！?br/>
蕭王來(lái)回踱了幾步，再說(shuō)話時(shí)斬釘截鐵，與平時(shí)大不一樣，“寡人必須馬上回中原，一刻也不能耽擱?！?br/>
顧慎為點(diǎn)點(diǎn)頭，他一直對(duì)蕭王的能力有所懷疑，此時(shí)終于確信，表明隨和的蕭王也是當(dāng)機(jī)立斷之人，并非只會(huì)奇思怪想的無(wú)能皇叔，“我想也是這樣，不過(guò)西域這邊蕭王得先安排一下?！?br/>
“那是，龍王有什么想法？”蕭王的思緒已經(jīng)轉(zhuǎn)到中原，沒(méi)有更多精力考慮西域的情況。
“城外的一萬(wàn)軍隊(duì)不動(dòng)，我向蕭王推薦一個(gè)人，獨(dú)孤將軍熟悉中原軍隊(duì)，可以擔(dān)當(dāng)臨時(shí)統(tǒng)帥?！?br/>
“獨(dú)孤將軍打敗過(guò)北庭騎兵，能力沒(méi)得說(shuō)，可是……”
“西域人指揮中原軍隊(duì)，并非沒(méi)有先例?！鳖櫳鳛槊靼资捦醯念檻]。
蕭王想了一會(huì)，像是下了很大決心，“好，走之前寡人會(huì)下達(dá)一道任命，不過(guò)獨(dú)孤將軍不能再擔(dān)任龍軍統(tǒng)帥?！?br/>
“我會(huì)另選統(tǒng)帥?！?br/>
兩人商量統(tǒng)帥任命，獨(dú)孤羨站在一邊謹(jǐn)慎地保持沉默。
“還有西域都護(hù)官衛(wèi)嵩?！鳖櫳鳛樘嵝训溃笆捦跻蛔?，他就是西域長(zhǎng)官，不可不防?！?br/>
衛(wèi)嵩是蕭王的政敵之一，蕭王自然不會(huì)放心，“這件事有點(diǎn)麻煩，龍王和獨(dú)孤將軍只能隨機(jī)應(yīng)變了，不過(guò)只要朝廷沒(méi)有追加命令，寡人對(duì)獨(dú)孤將軍的任命就會(huì)一直有效，衛(wèi)嵩應(yīng)該不敢輕舉妄動(dòng)?！?br/>
說(shuō)著說(shuō)著，蕭王突然想出一個(gè)主意，興奮地說(shuō)：“這里有獨(dú)孤將軍照應(yīng)，龍王為什么不與寡人同回西域呢？這件事情由你解釋比誰(shuí)都有效果?！?br/>
來(lái)見(jiàn)蕭王的路上，顧慎為的確有過(guò)這種想法，甚至希望借機(jī)查出與獨(dú)步王勾結(jié)的中原權(quán)貴是誰(shuí)，但最終還是放棄了，他在璧玉城布下復(fù)雜的棋局，近到身邊的殺手，遠(yuǎn)至疏勒國(guó)軍中的太子與尚遼、小宛國(guó)的上官云，都不是可以托付信任的人，他一旦不在，后果可能不堪設(shè)想。
“我從前是中原人，現(xiàn)在卻是西域人，由我向皇帝解釋，恐怕會(huì)引起更多猜疑。”
蕭王立刻打消念頭，“龍王說(shuō)得有理。也請(qǐng)龍王放心，皇帝很信任寡人，擊敗北庭人的大功勞是寡人與龍王共同創(chuàng)下的，誰(shuí)也搶不走，比武推選城主一事也不會(huì)發(fā)生改變，總之，龍王等寡人的好消息吧?！?br/>
放行龍王的中原將領(lǐng)很快聽(tīng)到兩個(gè)令他目瞪口呆的消息，第一，蕭王不等天亮就要出發(fā)，果然是接到重要信息，第二，那個(gè)嚴(yán)厲斥責(zé)自己的獨(dú)臂將軍竟然被任命為留守統(tǒng)帥，成為他的頂頭上司。
送龍王出營(yíng)的時(shí)候，將領(lǐng)親自引路，熱情得有些諂媚，滿腹疑惑，卻不敢開(kāi)口詢問(wèn)。
日上三竿，獨(dú)孤羨與中原將官見(jiàn)面，羅寧茶在帳篷里氣憤得亂摔東西時(shí)，那位將領(lǐng)的疑惑終于得已解開(kāi)。
方聞是寫(xiě)信告知龍王，小閼氏率領(lǐng)本部一萬(wàn)騎兵以及大量牲畜人口，正向東部進(jìn)發(fā)，準(zhǔn)備向中原大將軍龐遼投降。
信到的時(shí)候，投降或許已成事實(shí)。
蕭王辛辛苦苦編織的豐功偉績(jī)，最大的一顆果實(shí)眼看就要落入政敵之手，讓他如何能不著急？
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