衡陽,吳周國都,此時正籠罩在陰霾之下。
城中幾乎一片縞素,到處都是哭聲,無數(shù)老人失去兒子,女人失去丈夫,孩子失去父親。
吳三桂的皇宮,丞相夏國相、定國公馬寶、送給兄長的親兒子吳應麒,大學士郭壯圖、方光琛等一眾文武為跪在面前,不敢吭聲。
吳三桂今年還剛六十出頭,自從稱帝以后,精神一直挺好,但現(xiàn)在看著一臉憔悴,頭上的白發(fā)也多了許多,看起來比一個月前,老了十歲一樣。
不過這也難怪,十萬大軍毀于一旦,周培公六萬大軍兵鋒直指長沙。
而且廣東的夏軍大將吳六奇的三萬大軍兵分兩路進入桂陽、永州,仇人沐家的沐劍聲的也帶兵從江浙趕來,進攻衡陽的東門戶郴州。
如果這些地方再失守,夏國的三路大軍,將對都城衡陽形成包圍之勢。
“難道我一開始就是錯了?”
吳三桂終于在心里問出這樣一句他一直不敢問的話。
想當年他是還是山海關總兵,大明江山最后守護者,隨父為大明血戰(zhàn)疆場。
可現(xiàn)在呢?成了和秦檜之流一樣的漢奸,估計要受千古唾罵。
他想改變這一切,因此他再次反清。
史書是勝利者所書寫的,唯有當了皇帝,才能抹去那些的污點。
可現(xiàn)在岳州之戰(zhàn)兵敗如山倒,讓湖南精銳盡喪。
他微微有些后悔,卻不甘心,為什么韋宇龍一個黃口小兒就能當皇帝,自己為什么不能?
在沉默了許久后,吳三桂終于開口:“傳旨,在長沙、衡陽、寶慶等地再征兵十萬,再從云貴后方調(diào)集五萬人馬,一定要守住國都!”
“皇上,千萬不可如此??!”大學士方光琛也顧不上失儀,急忙開口阻攔:“連年征戰(zhàn),百姓本來就困頓不堪,加上前幾個月,我們在湖南已經(jīng)地征兵五萬,如果再征兵十萬,那將會青壯盡失,到時土地荒蕪,百姓困頓,恐怕會引起民變?!?br/>
吳三桂有些不快,反問道:“可現(xiàn)在夏軍來攻,就憑湖南各地的五六萬人馬,如何御敵?”
“皇上,只要給臣五萬大軍,一定守住長沙!”馬寶再次請命。
“那桂陽和郴州呢?”
大學士郭壯圖也是吳三桂的女婿,他很贊成方光琛的看法,當馬寶還要戰(zhàn),他也立即反對。
郭壯圖主要負責后方,他知道不光湖南,就連云貴也因為連年的戰(zhàn)爭,已經(jīng)不復當年的繁華,如果在繼續(xù)打下去,就算不被滅,也會被耗死。
“桂陽我去!郴州還有夏丞相!”吳應麒也是武將,丟了岳陽,狼狽回來,他也覺得丟人。
“皇上,方學士所言確為社稷著想,現(xiàn)在真的不能再強征百姓從軍?!?br/>
郭壯圖跪在地上,先痛心疾首的說了一句,然后小心建議:“皇上,不如和夏軍和談?”
“和談?”吳三桂若有所思的瞇起了眼睛。
“是的,皇上,如今也只有這一條路,方能保住湖南?!?br/>
郭壯圖點點頭,繼續(xù)道:“就算皇上強行征兵,可新征的士兵來不及訓練,只會徒損國本,不如我們和夏軍和談,賠款納貢,讓夏軍退兵。”
吳三桂還在思考,馬寶忽然問了一句:“如果夏國皇帝不答應呢?”
郭壯圖早有計劃,瞧吳三桂并未反對,繼續(xù)道:“如果夏國不答應,我們可和康熙聯(lián)系。康熙丟了京城以及江南之地,兩個月前又被占了黃州,早就對夏國不滿,肯定想著收服失地。
而且臣聽說康熙在西北大肆征兵,為了軍費又橫征暴斂,看來他應該是國庫空虛,我們要是答應他每年進獻一百萬兩白銀,美女一千人,聯(lián)合他一起攻夏,想來康熙會答應的?!?br/>
夏國相擔心吳三桂又派自己去談,他已經(jīng)見過韋宇龍好幾次,自然不想去,便建議道:“何不直接去找康熙談?”
“康熙畢竟是異族,夏軍卻打著中原正統(tǒng)的旗號,要結(jié)盟自然首選夏國?!?br/>
“好,就按郭愛卿說的辦?!?br/>
吳三桂還沒老糊涂,強行征兵的后果,他清楚,如果有更好的計劃,自然最好。
他還覺得能談下來最好,就算談不下來,給自己爭取一些時間,也是不錯的。
現(xiàn)在自己兩線作戰(zhàn),確實有些吃力,必須拉攏一方,才能喘一口。
主意已定,吳三桂對夏國相道:“這次還是由不跑一趟吧,如果可以,了解一下那個轟天雷的東西,朕記得那個東西以前明朝就使用過,朕以為已經(jīng)失傳,結(jié)果竟然被夏軍造出來了,如果可以,看不能弄點過來,說不定我們還以仿造。”
“臣遵旨!”
夏國相只好硬著頭皮答應,不過他確實不好看誰能說服韋宇龍那個家伙。
不過吳三桂這次沒有讓夏國相直接帶美女北上,而是先去見周培公。
周培公聽說吳三桂想要和談,這種大事他也不好擅自做主,便派了五百士兵,護送夏國相前往京城。
但夏軍并
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未停止進攻,等到夏國相于十一月底到達京城,整個湘北相繼落入夏國之手,就連桂陽、郴州兩地也丟失大半。
本來夏國相想通過陳圓圓的關系,爭取讓韋宇龍答應和談,結(jié)果陳圓圓還在漢城。
沒有牽線人,他只能咬牙去見在他心中不講信用的夏國皇帝。
韋宇龍前段時間一直因為戰(zhàn)敗,心情不好,將精力幾乎放在國事和練武上,他的九陽神功,已經(jīng)隱隱突破第八層的感覺。
在這樣重要的關頭,他雖然和潘竹云天天相處,卻沒有碰這個一直等他寵幸的妃子。
如今聽吳三桂的和談要求,根本就沒打算答應的韋宇龍,連國書看都不看,直接答復:“停戰(zhàn)可以,但是吳三桂的周朝必須割讓整個湖南給夏國,并廢除皇帝號,稱臣納貢。美女朕可以不要,但貢銀要從一百萬漲到兩百萬兩?!?br/>
至于轟天雷,國之利器不可示于人,因此答復更加直接:“就算一枚一千萬兩銀子,也不賣!”
韋宇龍的答復,夏國相以八百里加急送往衡陽,果然吳三桂看完大怒,當著吳世藩的面,把書信撕得粉碎。
談判崩掉,夏國相只好離開京城,不過他并未返回衡陽,而是改道西北。
夏國相來到長安,發(fā)現(xiàn)西北的情況,并不比湖南好多少。
本來西北就貧瘠,現(xiàn)在完全是遍地哀嚎,滿目荒涼,盡管如此,清軍還在四下搜刮百姓,所有十四歲以上的青壯年都被抓走,不是去修興慶宮,就是被迫參軍。
夏國相見到康熙,說明來意,康熙的答復是:結(jié)盟可以,不過要割讓漢中給大清,倒是對銀子和美女的數(shù)量,并未提出更過分的要求。
就在夏國相到達長安的時候,在西北到京城的路上,十幾個衣衫襤褸形同乞丐的人,一路向東而去。
臘月初一,第一份華夏月報刊印出來。其中登載了夏軍在湖北湖南的大勝,舉國歡騰。
臘月初五,蘇荃帶著漢城兩萬多人在津門登陸,韋宇龍得到消息,親自前往塘沽迎接。
如今的津門有三個重要碼頭,塘沽碼頭是最大的一個。
經(jīng)過半年多發(fā)展,這里商船、運糧船、開往朝鮮、琉球、臺灣以及江南的通行船絡繹不絕,一片繁華而熱鬧。
蘇荃這次不僅把朝鮮留守的各部官員及其家眷、朝鮮王宮侍衛(wèi)、韋宇龍的妻妾兒女們?nèi)繋?,同時還帶來李棩全家。
李棩是夏國唯一的王爺,也是韋宇龍岳父之一,臘八這天,韋宇龍在宮中設宴,替眾人接風,將李棩還安排到原來的康親王府,盡管沒有了權(quán)利,他還是可以衣食無憂。
對于這個安排,李棩自然明白,他本來就沒什么志向,如今一個亡國之人,不但沒害死,能過上錦衣玉食的生活,已經(jīng)算是幸運了。
而且他兒子李焞,已經(jīng)是夏軍中的中層將軍,他再要有什么想法,無疑是自尋死路。
宴席上,年紀也不算大的潘竹云看到陳圓圓的那一刻,就如同后世的小迷妹見到自己偶像一樣,激動的都說不出來話來。
兩人都是蘇州人,潘竹云被賣到青樓后,聽得最多的就是陳圓圓的故事,現(xiàn)在終于見到真人,心情可想而知。
不過當她看到滿目的美女,雖然自己長得也不差,竟也有了一絲危機感。
“已經(jīng)大勝,這些日子陛下怎么還碰我?難道人家真的不如這些女人漂亮?”
潘竹云幽怨地看了一眼正位上的韋宇龍,打定主意早點得到皇帝的寵愛。
這些人的到來,讓原本略顯冷清的紫禁城中終于熱鬧起來。
朱媺娖時隔三十多年再次住進這個自己曾經(jīng)長大的地方,回顧往昔,一時感慨萬千。
韋宇龍?zhí)匾鈱⑺才旁趯帀蹖m,這是她以前的住處,也是韋宇龍之前答應過她的,韋宇龍現(xiàn)在辦到了。
家人的到來,韋宇龍雖然神功還未突破,卻沒有治好暫時將暫時放下此事,去安慰了一番眾女的相思。
他的第一晚,是在壽寧宮過的。當年袁承志和她差點在這里發(fā)生了什么,而這個遺憾,也在這一晚,由韋宇龍終于替長平公主朱媺娖彌補。
小別勝新婚,看著這個四十多歲的公主,像一個少女一樣,韋宇龍只想好好的疼愛,永遠的疼愛她。
剩下的幾天,韋宇龍十分辛苦,但他是一個喜新不厭舊的男人,這么多如花似玉的老婆,總要雨露均沾,不能厚此薄彼。
其實他是苦并快樂著。
臘月十二,韋宇龍正和雙兒、潘竹云兩人在上書房處理批閱奏折,忽聽宮衛(wèi)指揮方怡來報,說宮門外來了十幾個乞丐,點名要見夏國皇帝。
“乞丐?難道是丐幫的?”
韋宇龍雖然有些納悶,就算是丐幫的,也有也不會直接來皇宮。
“是的皇上,這些乞丐還說曾經(jīng)和皇上有一面之緣?!?br/>
“會是誰呢?”
雖然疑惑,韋宇龍還是答應見一見:“你帶他們進來吧?!?br/>
過了一會,方怡卻一個人回
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來,一見面就有些不滿地道:“皇上,他們其中有一個人攜帶一把奇怪的武器,臣妾告訴他們說進宮不能帶武器,可他就是不答應,說不能交給別人?!?br/>
“什么武器?”
“一把奇怪的劍。”
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