1643年8月23日，周日，農(nóng)歷處暑。
去年《國(guó)防兵役法》修正案出臺(tái)后，每年秋季的陸海軍募兵工作正式定為每年8月下旬，相比往年而言，提前了整整一個(gè)多月。
喧鬧的聯(lián)合市西點(diǎn)區(qū)商業(yè)廣場(chǎng)上，大型的國(guó)防部募兵巡回宣傳活動(dòng)正在進(jìn)行當(dāng)中，這也是聯(lián)合市成立一周年后當(dāng)?shù)嘏e辦一次最大規(guī)模的官方活動(dòng)。
廣場(chǎng)搭建著一座規(guī)模不小的高臺(tái)，國(guó)防部直屬軍樂(lè)隊(duì)在臺(tái)下排成方陣，演奏著氣勢(shì)如虹的軍樂(lè)。圍在廣場(chǎng)四周的聯(lián)合市民，已經(jīng)超過(guò)了萬(wàn)人，其中半數(shù)以上都是年輕男女，現(xiàn)場(chǎng)氣氛極為熱烈。
“現(xiàn)在，有請(qǐng)本年度國(guó)防部特別代言人愛(ài)麗絲小姐上臺(tái)！”
軍樂(lè)告一段落，廣場(chǎng)廣播里傳來(lái)了一個(gè)讓人為之激動(dòng)的信息。然后就看見(jiàn)一位身穿特制軍禮服的少女帶著輕巧活潑的步伐走上高臺(tái)。黑色長(zhǎng)裙外加一套裝飾華麗的軍裝上衣，右肩到胸口紐扣牽著一根流蘇，腰間系著一根精致的武裝帶，整個(gè)人看起來(lái)英姿颯爽、莊重灑脫，和以前的甜美清麗的青春少女形象又有不同。
“曾經(jīng)多少次跌倒在路上，曾經(jīng)多少次折斷過(guò)翅膀；如今我已不再感到彷徨，我想超越這平凡的生活?！?br/>
“我想要怒放的生命，就象飛翔在遼闊天空；就象穿行在無(wú)邊的曠野，擁有掙脫一切的力量……”
廣播開(kāi)始播放愛(ài)麗絲翻唱珍妮的女生版《怒放的生命》，極具感染力的歌詞伴隨著少女上臺(tái)的靚麗身影，讓臺(tái)下的民眾如癡如醉。
“愛(ài)麗絲！愛(ài)麗絲！”
自打愛(ài)麗絲出名并在首都就讀常春藤高校后，西點(diǎn)區(qū)的民眾已經(jīng)極少能在公開(kāi)場(chǎng)合看到這個(gè)被譽(yù)為“西點(diǎn)公主”的高貴少女。如今愛(ài)麗絲一身軍人的打扮出現(xiàn)在西點(diǎn)區(qū)，頓時(shí)引發(fā)了如海潮般的狂熱。
“不知道是誰(shuí)想出的主意，居然募兵還有代言人了，聽(tīng)說(shuō)愛(ài)麗絲小姐會(huì)給每一位領(lǐng)取報(bào)名單的人簽名……很明顯，愛(ài)麗絲小姐今天首選陸軍風(fēng)格的衣服上臺(tái)，對(duì)我們海軍不利啊。”
主席臺(tái)上，擔(dān)任海軍募兵主官的唐漢娜少校有點(diǎn)哭笑不得地看著眼前滑稽而亢奮的一幕，簡(jiǎn)直不敢想象傳聞中的西點(diǎn)民眾會(huì)對(duì)國(guó)家募兵狂熱到這個(gè)地步。
“如果斯科特將軍是海軍，而且不是西點(diǎn)人，也許愛(ài)麗絲會(huì)第一時(shí)間考慮我們海軍……老婆，不如讓我們女兒長(zhǎng)大后也當(dāng)明星吧？”
唐漢娜的老公胡煥少校，這次代表海軍陸戰(zhàn)隊(duì)來(lái)聯(lián)合市做募兵宣傳，也在不斷自嘲。再看看一旁的陸軍代表席上，幾個(gè)陸軍的募兵主官都笑得合不攏嘴，仿佛在他們眼里，愛(ài)麗絲天生就應(yīng)該是陸軍的一員。
臺(tái)上，愛(ài)麗絲非常大方地在音樂(lè)聲中展露著她的個(gè)人魅力，還時(shí)不時(shí)朝臺(tái)下的洶涌人群做出幾個(gè)類(lèi)似軍禮的俏皮動(dòng)作，然后又引發(fā)了一陣陣海浪般的歡呼。
“……勇敢的西點(diǎn)人，加入國(guó)防軍，展示你們的忠誠(chéng)和力量吧！”
愛(ài)麗絲在臺(tái)上的表演告一段落，退場(chǎng)前的最后一句臺(tái)詞剛落下，無(wú)數(shù)的男青年都拋出了他們的帽子，在廣場(chǎng)上騰起一片帽子的海洋。
臺(tái)下人群的最角落里，一位青年緊緊地盯著坐回主席臺(tái)的愛(ài)麗絲的身影，拳頭漸漸握緊，而他身邊的某個(gè)女孩，則摟著他的胳膊。
“哥，你干什么??？！”見(jiàn)兄長(zhǎng)似乎被“忽悠”被進(jìn)去了，張小蕓趕緊死死拽住張牛娃的胳膊，“舅舅讓你照顧好麻袋公司，可沒(méi)讓你參軍的。爹娘也不會(huì)同意的！”
“我靠近看看……你先回家，幫舅娘做飯?！睆埮Ｍ挹s緊低聲辯解著，然后松開(kāi)妹妹的手，開(kāi)始擠進(jìn)人群。
耳邊妹妹的急切呼喊早就被廣場(chǎng)人海的呼嘯給淹沒(méi)了，張牛娃費(fèi)勁巴拉地花了幾乎半個(gè)小時(shí)，才走到了高臺(tái)一側(cè)的隊(duì)伍里。放眼望去，已經(jīng)有超過(guò)三百名西點(diǎn)青年排起了厚厚的長(zhǎng)隊(duì)。
“一個(gè)個(gè)來(lái)，愛(ài)麗絲小姐會(huì)給所有報(bào)名參軍的人簽名！”一位曼城娛樂(lè)公司的員工在軍方的陪同下費(fèi)力地組織維持著現(xiàn)場(chǎng)秩序，他根本沒(méi)想到愛(ài)麗絲今天的第一次登場(chǎng)，就會(huì)引起那么大的轟動(dòng)。
幾乎所有的人都選擇了國(guó)防陸軍的報(bào)名單，然后涌到了簽字臺(tái)前。而在胡煥和唐漢娜面前停步的人都少之又少，讓唐漢娜沒(méi)轍的同時(shí)，肚子里的火氣也越來(lái)越大。
“愛(ài)麗絲小姐，要不休息一下？”密密麻麻的手臂舉著募兵報(bào)名單伸了過(guò)來(lái)，一位國(guó)防部的女文員忙得暈頭轉(zhuǎn)向，還頗為羨慕地向身邊奮筆疾書(shū)的少女問(wèn)著。
“謝謝，我不累。”愛(ài)麗絲的小臉上已經(jīng)出現(xiàn)了幾滴香汗，雖然手指都有點(diǎn)發(fā)麻了，但還是咬牙堅(jiān)持著。
“怎么全是報(bào)名陸軍的？”另一側(cè)的國(guó)防部男文員撇了眼當(dāng)場(chǎng)伸出的手臂，也有點(diǎn)吃驚陸軍在聯(lián)合市的吃香程度。
“那么，請(qǐng)問(wèn)有報(bào)名海軍的嗎？我可以提前先簽哦！”愛(ài)麗絲似乎也注意到了這一點(diǎn)，趕緊抬頭環(huán)視著臺(tái)前擁擠的西點(diǎn)青年，她的話一出，現(xiàn)場(chǎng)的嘈雜噪音就一掃而光。
你看看我，我看看你，許多人都露出迷惑不解的表情。難道西點(diǎn)人不應(yīng)該加入陸軍嗎？
“我……我……我是報(bào)名海軍的！”
快要排到領(lǐng)取報(bào)名單位置的張牛娃此時(shí)大吼一聲，幾步擠到唐漢娜和胡煥的面前，也顧不得詢(xún)問(wèn)什么，抓起一張海軍募兵資料就跳了起來(lái)。
有了愛(ài)麗絲之前的表態(tài)，隊(duì)伍自覺(jué)地讓開(kāi)一條人縫，張牛娃終于擠到了簽字臺(tái)前，小心翼翼地將手里的報(bào)名單放到了少女面前。
“啊，上帝保佑，我終于看到海軍陸戰(zhàn)隊(duì)了……嗯，都是最帥氣、最英勇的人！”
大概聽(tīng)說(shuō)過(guò)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)在接管弗吉尼亞的軍事行動(dòng)中大出風(fēng)頭，愛(ài)麗毫不吝嗇地就給出了一個(gè)她自認(rèn)為最恰當(dāng)?shù)馁澴u(yù)，然后非常認(rèn)真地在張牛娃的報(bào)名單上簽下了自己的名字。
“帥氣而英勇的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)？該死的……愛(ài)麗絲小姐說(shuō)得對(duì)，我也應(yīng)該成為其中一份子！”
眼睜睜地看著被人“插隊(duì)”，擠在最前面的幾十個(gè)西點(diǎn)青年都一愣，然后恍然大悟般紛紛丟下手里的陸軍報(bào)名單，一窩蜂地又擁擠到了唐漢娜等海軍軍官的桌前，也不管是什么，拿起一份募兵資料就走。
“我的天啊，這不公平！”現(xiàn)場(chǎng)正在樂(lè)的陸軍募兵主官一下就傻眼了，他簡(jiǎn)直沒(méi)想到愛(ài)麗絲小姐僅僅是嘀咕了一句，就引起那么多“叛變**”的行為。
愛(ài)麗絲不經(jīng)心的一說(shuō)，瞬間改變了很多人的選擇，臺(tái)上風(fēng)向的變換讓所有人都始料未及。
“嘿嘿，如果能再多宣傳一天，也許陸戰(zhàn)隊(duì)擴(kuò)編的初招人數(shù)在西點(diǎn)區(qū)就招夠了。還能讓我們好好選！”
胡煥現(xiàn)在可算是開(kāi)心死了，因?yàn)樗奈恢帽忍茲h娜更好，所以剛才張牛娃抓起的單子，剛好是他的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)宣傳報(bào)名單，不過(guò)幾分鐘時(shí)間，整整兩百份單子就一掃而光。
發(fā)現(xiàn)妻子好像沒(méi)有做出積極的應(yīng)答，胡煥好奇地扭過(guò)頭去，一看不打緊，發(fā)現(xiàn)妻子唐漢娜的臉色更加發(fā)黑。原來(lái)海軍艦隊(duì)的募兵單子，依然沒(méi)人去碰。
再次擠出廣場(chǎng)人海的張牛娃，此時(shí)緊緊捏著手里的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)報(bào)名單，小心而心滿(mǎn)意足地看著上面的愛(ài)麗絲秀氣的簽名，心里一陣陣激蕩。
“哥……”不知什么時(shí)候，張小蕓又出現(xiàn)在張牛娃的面前，吃驚地看著對(duì)方手里的單子。
“妹妹，哥打算志愿參軍！我會(huì)給舅娘說(shuō)清楚的?！蹦X海里依然是愛(ài)麗絲之前對(duì)自己露出的甜蜜微笑，張牛娃一咬牙，對(duì)著妹妹狠狠點(diǎn)頭。
“可是家里并不缺錢(qián)，而且舅舅說(shuō)過(guò)不想讓你……難道僅僅因?yàn)閻?ài)麗絲小姐？”張小蕓看著兄長(zhǎng)那副堅(jiān)毅而陶醉的樣子，嘴唇都咬破了。
“不，是我自己選的！呃……暑假快完了吧，走，哥給你買(mǎi)件新裙子！”
見(jiàn)妹妹一副緊張地想哭的表情，張牛娃趕緊摸著對(duì)方的頭安慰。
……
曼城南區(qū)，蘇家莊園。
客廳里，蘇子寧夫婦和嚴(yán)曉松夫婦都靜靜地坐在沙發(fā)上，兩家?guī)讉€(gè)子女也站在客廳中央，現(xiàn)場(chǎng)的氣氛有點(diǎn)奇怪。
蘇家次子蘇方瑋，嚴(yán)家長(zhǎng)子嚴(yán)書(shū)明，此時(shí)身板挺直地站在兩家父母面前。而蘇家長(zhǎng)女蘇方琪，則站在稍遠(yuǎn)的一側(cè)，偷偷打量著兩個(gè)不知天高地的同伴。
“爸爸，我和書(shū)明哥已經(jīng)決定了，大三休學(xué)，報(bào)名陸軍西點(diǎn)軍校軍官短期速成班，過(guò)五年再退役回學(xué)校。”似乎準(zhǔn)備了很久了，蘇方瑋此時(shí)已經(jīng)沒(méi)有一絲緊張，反而顯得躊躇滿(mǎn)志。
看著丈夫那平靜的表情，再看看女兒緊皺的眉頭，袁欣藝握住蘇子寧胳膊的手越來(lái)越緊。
而嚴(yán)曉松，則是一副意味深長(zhǎng)的笑容注視著長(zhǎng)子的雙眼，仿佛在探究對(duì)方此時(shí)此刻的想法。
“上帝保佑，勇敢的孩子，你們會(huì)得到所有人的祝福！”
性格豪氣的卡特琳娜第一個(gè)打破了平靜的氣氛，居然對(duì)兒子休學(xué)參軍的選擇還有點(diǎn)喜出望外。在她看來(lái)，優(yōu)秀的兒子能以在校大學(xué)生的資格進(jìn)入陸軍西點(diǎn)軍校軍官短期速成班，是整個(gè)家族的驕傲。
國(guó)家長(zhǎng)期以來(lái)的宣傳，軍人的社會(huì)地位很高，在大部分普通市民看來(lái)，不光意味著高收入，能成為一名軍官也幾乎等同于一只腳踏入了上流社會(huì)。
唯一的遺憾，就是兒子似乎對(duì)海軍興趣不大，而作為海軍的卡特琳娜倒很希望嚴(yán)書(shū)明能成為海軍軍官。
和好友對(duì)視了一眼后，蘇子寧終于站了起來(lái)，慢步到兒子面前，抬手摸上了對(duì)方的肩膀：“軍隊(duì)不是你想象的自由放縱之地，你所保證的服從與勇氣不是重點(diǎn)，自我約束與自律才是根本?！?br/>
“爸爸，嚴(yán)叔叔，難道你們不覺(jué)得這不正常嗎？！”突然，一邊的蘇方琪喊了起來(lái)。
兩家人回過(guò)頭去，只見(jiàn)蘇家長(zhǎng)女臉色有點(diǎn)泛白，一雙捏著裙擺的手在微微發(fā)顫，不遠(yuǎn)的身后，蘇家的另幾個(gè)小輩孩子在走廊轉(zhuǎn)角處露出一排腦袋，也在看稀奇。
蘇方琪今年大學(xué)本科畢業(yè)，而且非常順利地又考上了研究生。蘇方琪并不反感軍人，但在她眼里，無(wú)論是弟弟蘇方瑋還是**男友嚴(yán)書(shū)明，都應(yīng)該和她一樣在象牙塔里攀登。他們以后不光是家族的繼承人，也應(yīng)該是這個(gè)國(guó)家上流社會(huì)理所應(yīng)當(dāng)?shù)木⒅R(shí)分子。
“他們?cè)缫讯冗^(guò)成人禮了。作為成年人，有選擇自己道路的資格?！眹?yán)曉松也走到兒子面前，笑著整理著對(duì)方的校服，仿佛已經(jīng)在腦補(bǔ)兒子身穿軍裝的樣子了。
“太棒了……”見(jiàn)事情一帆風(fēng)順到這個(gè)地步，嚴(yán)書(shū)明偷偷朝同伴遞了個(gè)得意的眼神。
“難道校園就那么沒(méi)有吸引力嗎……為什么他會(huì)向往那個(gè)職業(yè)……”
蘇方琪低下頭，掩飾著自己落寞的表情和發(fā)紅的眼圈，嘀咕完一句后，轉(zhuǎn)身就朝通往花園的走廊跑去。
看著女兒遠(yuǎn)去的背影，袁欣藝也露出一副苦澀的笑容。
……
建國(guó)二十多年，在外部低威脅的大環(huán)境下，為經(jīng)濟(jì)發(fā)展而刻意壓制的軍事建設(shè)，終于得到了一次釋放機(jī)會(huì)。這里面固然有歐洲三十年戰(zhàn)爭(zhēng)臨近尾聲，以及遠(yuǎn)東局勢(shì)的需求，但本質(zhì)上，依然是華美為展開(kāi)下階段外部擴(kuò)張所必須進(jìn)行的提前戰(zhàn)略準(zhǔn)備。
1643年度最大的兵員擴(kuò)充對(duì)象依然是海軍，艦隊(duì)水兵募兵量提高不少，海軍總兵力上升到9000人，其中海軍陸戰(zhàn)隊(duì)也將把原本的輕型營(yíng)擴(kuò)編為重型營(yíng)。國(guó)防陸軍則在去年底就成立了東方旅，總兵力也達(dá)到了7500人。
除去外籍軍團(tuán)5500人，雖然陸海軍兵力規(guī)模一下子擴(kuò)大了不少，但去年開(kāi)始調(diào)整兵役合同檔期后，現(xiàn)役官兵“快進(jìn)快出”的模式反而降低了國(guó)內(nèi)青壯的服役強(qiáng)度。目前全國(guó)人口超過(guò)78萬(wàn)，不算外籍軍團(tuán)，陸海軍現(xiàn)役總兵力只占總?cè)丝诘?1（略低于后世以色列的現(xiàn)役軍人比例），還在良性范圍，對(duì)勞動(dòng)力的占用影響不是很大。
國(guó)內(nèi)軍用制式單兵武器30a步槍的生產(chǎn)，隨著最后一批預(yù)備庫(kù)存合同交付，在1643年夏季宣布停產(chǎn)。從正式列裝到現(xiàn)在歷時(shí)十三年，連同儲(chǔ)備量在內(nèi)，30a步槍總計(jì)生產(chǎn)了40000支。雖然軍火企業(yè)經(jīng)營(yíng)稅收高達(dá)30，但研發(fā)生產(chǎn)商北方工業(yè)集團(tuán)在這型武器上也狠賺了上百萬(wàn)美元。
昂貴的32a轉(zhuǎn)管機(jī)槍就沒(méi)那么幸運(yùn)了，即使國(guó)民警備隊(duì)和海軍也進(jìn)行了采購(gòu)，總生產(chǎn)量也才不到500架。加上國(guó)會(huì)科工委在最初撥給的一些補(bǔ)貼，研發(fā)生產(chǎn)商通用工業(yè)集團(tuán)也僅僅只收回了成本，盈利幾乎忽略不計(jì)。
但通用工業(yè)集團(tuán)董事會(huì)主席姜兆龍一點(diǎn)都不擔(dān)心虧本，因?yàn)?0a步槍和32a轉(zhuǎn)管機(jī)槍通用的11毫米卷銅皮直筒子彈的“耗材生意”十分合算，陸海軍采購(gòu)的子彈總數(shù)迄今為止已經(jīng)超過(guò)了1500萬(wàn)發(fā)，稅后利潤(rùn)也有近百萬(wàn)美元。
似乎早就預(yù)料了一些事，進(jìn)入1643年后，華美兩大工業(yè)集團(tuán)都開(kāi)始陸續(xù)準(zhǔn)備增添彈藥生產(chǎn)線，因?yàn)殡S之而來(lái)的，必將是炮彈、子彈的海量訂單。隨之受益的，還包括軍火生產(chǎn)延伸的周邊供應(yīng)商。就連楊雯雯生活藝術(shù)集團(tuán)下屬的皮革制品公司，都早早地提前收到了為陸軍生產(chǎn)一大批軍服和軍靴的訂單。
唯一揪心的還是陸海軍的后勤部門(mén)，因?yàn)樗麄兪稚蠅鹤×顺^(guò)30000支換裝淘汰下的22a步槍和幾百架管風(fēng)琴機(jī)槍?zhuān)约皵?shù)量巨大的、封存保養(yǎng)成本很高的紙彈殼子彈，價(jià)值至少百萬(wàn)美元。
好幾次游說(shuō)國(guó)防部和國(guó)會(huì)將這些積壓貨銷(xiāo)往外部友好國(guó)家的意見(jiàn)都被駁回，理由就是目前暫時(shí)不適合開(kāi)放先進(jìn)武器出口。弄得陸軍司令陳禮文只能每年繼續(xù)花費(fèi)大量經(jīng)費(fèi)進(jìn)行保存，一度都憂郁了。
其實(shí)真正的答案很簡(jiǎn)單，國(guó)防部，甚或是國(guó)會(huì)兩院，在這個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題上都不可能得罪目前底氣十足、掌握大量工業(yè)實(shí)業(yè)的中立派。目前國(guó)內(nèi)兩大軍火制造商在歐洲的軍火生意做得不要太爽，這些庫(kù)存數(shù)量巨大的先進(jìn)二手武器一旦在歐洲轉(zhuǎn)手出售，兩大軍火集團(tuán)賺不到一毛錢(qián)不說(shuō)，反而21b和34a燧發(fā)槍的現(xiàn)有銷(xiāo)路都會(huì)受到影響。rs