豫州，城主府。
此時(shí)豫州被數(shù)十路起義軍聯(lián)合攻破，城主府也成了幾只義軍首領(lǐng)碰頭會(huì)盟的地方。
只見城主府里里外外被服裝各異的起義軍圍攏得水泄不通，后堂內(nèi)各路老大正聚在一起商議下一步的動(dòng)作。
“我十三路英雄在此起事，實(shí)乃朝廷腐敗昏君當(dāng)?shù)?。?br/>
“現(xiàn)在既然要推選個(gè)盟主，自然是誰的功勞最大就選誰?！?br/>
一名獨(dú)眼男子朝著屋內(nèi)眾人大聲言說，橫飛的唾沫四處亂竄。
可其他人也并不示弱，全都扯著脖子站在前面訴說自己死了多少兄弟，折了多少人馬。
所有人都在吵得不可開交，仿佛誰的聲音最大就是誰的功勞最大一樣。
正當(dāng)整個(gè)城主府后堂像會(huì)沸水一樣快要炸鍋之時(shí)，一道聲音打斷了眾人的爭吵。
“大祭司到?！?br/>
隨著一名門童士卒的唱報(bào)，原本喧鬧的大殿開始停止了騷亂。
只見一名拄著拐杖的獨(dú)眼老人在一名中年儒生的陪同下緩緩走來。
“諸位將軍，諸位護(hù)法?！?br/>
“爾等都是我火神教肱骨棟梁，如今暴夏未滅，又何必在此爭這個(gè)虛名呢？”
聽著老人緩緩言說，在場不少起義軍頭領(lǐng)紛紛有些羞愧地低下腦袋。
他們這些頭領(lǐng)大多出身貧賤，流年大災(zāi)讓他們匯聚起千萬部眾反抗朝廷。
雖然這些各自為戰(zhàn)的頭領(lǐng)誰都想著在攻占豫州之后多賺點(diǎn)便宜，可所有人都對眼前的老人有著發(fā)自心底的恭敬。
老人是神火教的大祭司，而在場的這些頭領(lǐng)、將軍也全都是神火教教眾。
他們能聯(lián)合起來攻占豫州城，沒有眼前這位大祭司的串聯(lián)操控是不可能的。
可神火教畢竟只是一個(gè)宗教組織，大祭司也沒有什么稱王稱霸的野心。
或許在這個(gè)大祭司眼里，只有大夏受苦受難的災(zāi)民才值得他的關(guān)注。
對于這種兼愛天下的圣人，所有人都發(fā)自心底的尊敬卻又敬而遠(yuǎn)之。
此時(shí)大祭司發(fā)話，他們自然要給予幾分薄面。
大祭司到來后，原本激烈的爭吵開始變成平和的議論，眾人也不再討論在攻占豫州的過程中誰的功勞最大，轉(zhuǎn)而研究起如何攻占冀州。
這些農(nóng)民領(lǐng)袖在成事之前或許只在意自己的一日三餐，可真當(dāng)他們?nèi)珯?quán)負(fù)責(zé)幾萬人的吃喝拉撒時(shí)，就不得不放寬視野算計(jì)好明天后天。
在他們起義的過程中見識(shí)到朝廷的武力后，他們單憑人數(shù)或許并不足以讓他們?nèi)佟?br/>
兩軍交戰(zhàn)中雖然實(shí)力才是決定勝敗的關(guān)鍵，可智慧和眼光卻是決定起義軍規(guī)模的根本。
單憑豫州一州之地，他們無法與兵強(qiáng)馬壯的朝廷抗衡。
待到挺過這次災(zāi)情，緩過勁來的朝廷收拾他們并不需要花費(fèi)太多功夫。
只有不斷攻城拔寨才能讓自己的實(shí)力不斷增強(qiáng)，等到徹底推翻了大夏的統(tǒng)治，他們這些八輩貧農(nóng)的人甚至都有可能觸及權(quán)力的巔峰。
特別是這次攻打豫州城，里應(yīng)外合的夾擊之下差不多是在頃刻間就被占領(lǐng)。
這次的勝利給了起義軍們莫大的底氣，甚至讓他們有種朝廷官兵也不過如此的想法。
可等到他們商討一陣后，這群草莽出身的漢子全都沒了主意。
有人建議先攻打郡府，有人覺得要先拿下下轄的村鎮(zhèn)，你一言我一語地好不熱鬧。
就在屋內(nèi)眾人又要重新亂成一鍋粥時(shí)，神火教大祭司沉了沉嗓子說道：“都安靜一下?！?br/>
隨著大祭司蒼老的聲音落下，交頭接耳的眾人漸漸沒了聲響。
待到屋內(nèi)重歸安靜，大祭司才扭頭看向身旁那個(gè)一直沒有說話的中年儒生。
“葉先生，你說一下吧?！?br/>
話音剛落，一道道目光匯聚到葉先生的身上，都在打量著這個(gè)沉默寡言的中年儒生。
只見被稱為葉先生的男子從懷中拿出一塊皮質(zhì)的卷軸緩緩攤開，嘴上還帶著若有若無的微笑。
“諸位且看，此乃冀州城防布局圖?！?br/>
葉先生富有磁性的聲音傳入眾人耳中，讓他們?nèi)疾挥勺灾鞯赝驅(qū)Ψ绞种械木磔S。
“冀州城防圖？”
不少人都在嘴中喃喃自語，忽然想到起義軍能輕易拿下豫州城便是使的內(nèi)奸這招。
此時(shí)葉先生拿出一份不知真假的冀州城防圖，很多人心中已是信了大半。
原本還好奇神火教大祭司用的什么方法總是能得到一些重要情報(bào)，看來怕不是一直都是這個(gè)葉先生提供的。
只是這神秘的葉先生到底何許人也？
不少人都在心中發(fā)出疑問，可并不妨礙他們看向葉先生時(shí)眼中的熱誠。
對于他們而言這些也許并不重要，他們關(guān)注的是拿下城池后自己能得到的糧食、錢財(cái)以及美女。
葉先生看著屋內(nèi)眾人眼中透露的貪婪，嘴角上揚(yáng)的邪魅一笑。
這位主導(dǎo)過涼州政變的狠辣儒生此時(shí)出現(xiàn)在豫州起義軍中，揭示著一場巨大的陰謀在悄然醞釀。
……
青州，陵水縣。
陵水縣的縣衙里，蕭九打量著眼前一副文人模樣額中年男子，面無表情。
被蕭九打量著的男子正是在冀州城外與周進(jìn)有過一面之緣的趙峰輝，此時(shí)正和周進(jìn)有來有回地互相攀談。
“蕭大人、周先生，如今豫州淪陷，賊軍逐漸勢大早已不比從前。”
“若冀州有失那便是京都危難，到那時(shí)獨(dú)木難支的青州又如何應(yīng)對？唇亡齒寒的道理想必大人也都能懂?！?br/>
聽著趙峰輝有理有據(jù)的言辭，蕭九皺眉深思，心中卻早已樂開了花。
此次趙峰輝前來陵水縣是代表冀州督撫夏誠前來采購火炮以及炮彈。
之前周進(jìn)前往京都時(shí)在冀州留下過一門火炮，在見識(shí)到大炮威力之后的夏誠心中大為震撼，當(dāng)即就派出使團(tuán)前往陵水縣。
原本這算是雙贏的好事，蕭九最初也打算賣掉一批大炮以資軍用。
現(xiàn)在冀州境內(nèi)又接連民變，此時(shí)向冀州有求于自己，自然要討個(gè)好價(jià)錢。
就聽見蕭九對著趙峰輝沉聲說道：“大炮我有，可陵水縣畢竟地寡人稀，蕭字營也不夠用。”
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