當蕭國良和孫氏，以及蕭逸然用晚飯時，說起午間和寇湘的對話，對于寇湘所說不日就會有蕭國良再次升遷的行文，三口人都有些將信將疑。

    今年是十月中旬立冬，立冬之后的天氣依然溫暖。進入十一月后，天氣卻急轉直下，突然寒冷起來。從初九開始下雪，斷斷續(xù)續(xù)一直下了半個月。

    蕭逸然的日子一直還是按部就班地過著，上午學一個時辰的琴，下午跟寇湘學棋藝，及書畫，晚飯后練多半個時辰的書法。一年多以來，蕭逸然的琴藝，按照寇湘所說：

    “已經登堂入室，只需多加習練即可?！?br/>
    寇準并沒有著急去京城準備來年春天的省試，自從成為蕭國良的門生，又知道父親寇湘在知州衙門，做蕭大人千金的西席后，每半個月都會來拜訪蕭國良，順便給父親寇湘請安。一來二去，蕭逸然和自己這位師哥便熟悉起來。

    在蕭逸然的記憶中，特別是前世小時候在鄉(xiāng)下姥姥家時，那時正是熱播劉蘭芳的評書《楊家將》，蕭逸然也是從頭一直聽到尾，里面有不少關于寇準的故事。只是時間久了，蕭逸然記住的不是很多。印象最深的應該是“寇準背靴”那一段。不僅評書里，也被人編成劇本，不論京戲，還是其他地方劇種，都有這出戲。

    能和自己在史書看到，或者在故事中聽到的人物相逢在現(xiàn)實生活中，蕭逸然心中還是趕到有些驚奇。知道寇準仕途比較順當，而且將來還會拜相，蕭逸然偶爾會問寇準的抱負和打算。

    “按師哥的才學，來年便能金榜題名，那師哥什么時候洞房花燭呢？”

    蕭逸然雖是女孩子，畢竟只有八歲，還屬于小孩子，所以如此和師哥說話，倒也不算逾禮。

    “家母倒是一直在幫我張羅親事，婚姻之事只能聽父母之命?！?br/>
    寇準和蕭逸然說話，一直是彬彬有禮，并沒有因為蕭逸然年歲小，而不尊重她。

    “師哥不妨把心目中嫂子的樣子描述一下，回頭我告訴母親，讓母親也幫師哥留心著?！?br/>
    蕭逸然半開玩笑地說道。沒想到，卻把寇準給說的不好意思起來。

    “留心什么？”

    是寇湘從外面進來，只聽見蕭逸然的后半句話，順口問了一聲。

    “先生。”

    蕭逸然轉身給寇湘屈膝施禮，待寇湘站定后，接著說道：

    “先生，剛才問師哥想娶什么樣的嫂嫂，好讓母親幫著留心。”

    “呵呵，你師哥還小，等明年春圍結束后，再張羅婚事不遲。”

    “孩兒也是這樣對母親說的?！?br/>
    寇準接了一句。

    “如果來年春圍順利，當會被派出為官?？哨s在赴任之前，把婚事辦了?！?br/>
    “是，父親。”

    “你母親可有人選了？”

    “前段時間聽母親提起過，說是宋家?！?br/>
    “宋家嗎，不錯，宋家也算是書香門第。待下月初回家后，就請媒人下定吧，春圍后迎娶。”

    蕭逸然沒想到，寇準的婚事，就這樣被寇湘三言兩語給定了下來。想想這個時候的青年男女，實在有些可悲。十七八歲的少男少女，互不相識，便被抬入洞房，從此相互廝守過一輩子。一連幾天，蕭逸然都在想這件事情。想著想著，便想到自己將來的婚事上。難道自己這一生也要被人如此安排嗎？突然記起玄女娘娘廟中，夢里的詩句：三杰爭持為一女。如果沒有猜錯的話，應該是自己的將來會和三個男人有瓜葛。會是誰呢？有林晨嗎？

    蕭逸然一直都難以忘記那個眼神幽深的小小少年。

    十一月二十四這天，從夜里就又開始飄起鵝毛大雪，直下到午時前后才略微小了點。大雪天，衙門沒什么公事，蕭國良從早晨起，就留在府里，陪著孫氏說話。蕭逸然跟寇湘學了一個時辰的琴，也來到客廳陪爹娘坐著。

    突然管家蔡旭來報：

    “老爺，有衙役求見。”

    “何事？”

    “說有吏部派來的差役，在大堂等候老爺。”

    “吏部？知道了，告訴衙役，把來人請到后堂，老爺稍后就到?！?br/>
    “是，老爺?！?br/>
    等蔡旭退出后，蕭逸然和孫氏都拿眼看著蕭國良。蕭國良也看著母女二人，還是蕭逸然先開了口：

    “爹爹，會不會是先生說的升遷行文？”

    “這個時候，這樣的天氣，應該是緊急公務，我馬上過去看看?！?br/>
    蕭國良穿好官服，便去了府衙的后堂，不到半個時辰，就一臉喜氣地回來了。一進門，搖晃著手中的一紙文書，對母女二人說：

    “果然被寇老先生說中了，是調我去吏部的文書。”

    “吏部？”

    “是吏部侍郎?！?br/>
    “爹爹，吏部侍郎是幾品？”

    “還是五品，官階倒是沒有升?！?br/>
    “來年的春圍是不是由吏部主持？”

    “正是，省試歷來都是吏部侍郎主持，怕是爹爹要主持來年的春圍了。”

    “那明年的進士豈不都是爹爹的門生了？”

    哈哈，蕭國良愜意地大笑起來。隨即對門外的小廝喊道：

    “告訴廚房擺宴，老爺要請寇老先生飲酒?！?br/>
    “爹爹，孩兒去請先生?！?br/>
    蕭逸然說罷，便走了出去。

    未時剛過，申時初，一桌豐盛的宴席，便在蕭府的暖閣中擺了出來。席上只有蕭國良和寇湘二人，蕭逸然雖然沒有上桌，卻是坐在一邊，聽兩人說話。

    “老先生真是神算?！?br/>
    “呵呵，當初蕭大人可是半信半疑，現(xiàn)在相信了？”

    “呵呵，相信，相信，不知是相信，簡直是佩服。”

    “雕蟲小技而已，不敢當佩服二字。”

    “先生，所謂清鑒，是不是就是坊間流傳的相面之術？”

    “坊間所流傳的術數(shù)，多半是些皮毛。真正的術數(shù)，大都在各個世家代代相傳，很少流到外面去的。”

    “聽先生之意，先生家傳的清鑒之術，也是不外傳的了？”

    “逸然是不是想學？如果逸然想學，倒是可以破例一次。”

    “先生可曾傳給師哥？”

    “會傳的，只是現(xiàn)在還沒有?！?br/>
    “先生要是傳給了徒兒，是不是就違犯了家規(guī)？”

    “家規(guī)也是人定的，如今老夫是一家之主。”

    “那然兒先謝謝先生?！?br/>
    說完，蕭逸然站起身來，走到桌前，從服侍的丫頭手里接過酒壺，親自給寇湘斟滿酒，并雙手把酒盅端起來，遞到寇湘手里。

    “蕭大人，請恕老夫直言，此去京城，盡量不要讓然兒出頭露面，不然必會引起波折。雖對大人的前程無礙，卻不利于然兒的名聲?！?br/>
    寇湘喝完蕭逸然敬的酒，對蕭國良囑咐道。

    “過完年，然兒也九歲了，也該深居閨房，不宜拋頭露面了?！?br/>
    蕭逸然雖然生在這樣一個講究男尊女卑，女子深居簡出，受無數(shù)禮教約束的時代，骨子里還是來自遙遠將來的魂魄。尤其是上一次重生于荒古時期，作為一個族群的皇，更是過慣了自由自在，隨心所欲的日子。如果真的像父親蕭國良所說，被限制在深深的宅院里，整日埋首于女紅之中，蕭逸然肯定是無法適應。不過，也不宜于此時反駁父親和先生。

    “先生打算何時回下邦？”

    “上次準兒在的時候，就說過臘月初。這兩天把清鑒之術傳與然兒，天氣轉晴，就回去了。”

    “先生，徒兒有一事不明想請教先生?！?br/>
    “何事？”

    “先生如此才學，為何沒到趙宋為官？”

    “為師經歷了三個朝代，看盡了時代變遷，宦海沉浮，對此早已心生厭倦。雖然朝廷也多次派人前來，勸老夫出仕，都被老夫婉言謝絕了。之所以外出游歷，也是為躲避他們?！?br/>
    “老先生對于太祖杯酒釋兵權如何看？”

    蕭國良低聲問寇湘道。

    “先是太祖奪去武將的兵權，繼而又在各處駐軍中施行文官為正武官為付的策略，無非是防止唐朝末年以來，各藩鎮(zhèn)紛紛割據(jù)一方的歷史重演。不過，凡事有一利則必有一弊。長久以往，必定會讓宋朝文強武弱，兵備松懈。很容易讓周邊，尤其是北方的遼國，和西邊的西夏乘虛而入?！?br/>
    在一旁的蕭逸然聽到寇湘這番談論，不僅萬分佩服這位前朝狀元的眼光。蕭逸然這位重生者，自然十分清楚宋朝滅亡的真正原因。正如寇湘分析的一樣，重文輕武的結果，直接導致大宋朝兵備漸弱，先后被遼和西夏戰(zhàn)敗，到靖康之恥，已經無力回天的趙宋王朝，只能偏居江南茍延殘喘。最終，覆滅于蒙古人的鐵蹄之下。

    “先生為何不把此想法報于當今朝廷？”

    蕭逸然試探著問了一句。

    “這重文輕武的政策是太祖親自制定的，如今的圣上又極力奉行，然兒不會以為，為師這樣一個老頭子的話，會被他們接受吧？再說，既然不想出仕，這些事情就更不該去干涉。獨善其身與兼濟天下，老夫還是選擇前者。這兼濟天下的事情，就讓小兒輩去做吧?！?br/>
    “先生的意思是把此事交給師哥去做了？”

    蕭逸然看似隨便的一句話，卻是語帶雙關的。

    寇湘許是多喝了幾杯酒的緣故，拿眼睛緊緊盯著蕭逸然看了一會，才淡淡地說道：

    “這可不是一兩個人能夠做到的。”

    很明顯，寇湘的話是默認了寇準將來的前途無量。

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