王小魚(yú)聽(tīng)掌柜說(shuō)到這里，雙手一拍，笑著說(shuō)道：“妙極！妙極！這位姓紀(jì)的好漢真是一個(gè)聰明人。想來(lái)他早就想著對(duì)付知縣這個(gè)狗官，不過(guò)知縣衙門(mén)守衛(wèi)森嚴(yán)，想要帶人混進(jìn)衙門(mén)殺掉狗官，勢(shì)比登天還難。沒(méi)想到狗官自己尋死，竟然迷上了斗蛐蛐。這位紀(jì)好漢便設(shè)下了此計(jì)，借著與知縣賭賽之機(jī)，將鋼刀藏在木箱之中，又帶了二三十名手下混進(jìn)了知縣衙門(mén)。若是換作平日，守在知縣衙門(mén)門(mén)前的公差捕快絕對(duì)不會(huì)放這些好漢進(jìn)去。只不過(guò)知縣這個(gè)狗官一心要贏得一千兩銀子，守門(mén)的那些狗腿子自然不敢觸了知縣大人的霉頭，是以胡亂查看了一番，便將這些好漢放進(jìn)了衙門(mén)。哈哈，知縣這個(gè)狗賊自作自受，活該他倒大霉?！?br/>
掌柜和矮胖子對(duì)視了一眼，臉上都露出了苦笑。片刻之后，掌柜接著說(shuō)道：“衙門(mén)上下都知道那一日是知縣與紀(jì)大爺賭賽的正日子，公差也好，捕快也罷，都想看看這場(chǎng)豪賭，誰(shuí)都沒(méi)想到有人竟然敢到衙門(mén)鬧事。是以大堂中擠了幾十人，除了捕頭之外，只有四五名公差捕快在大堂中伺候。那二三十名仆從手握明晃晃的鋼刀，先將大門(mén)關(guān)閉，五六人守住了大門(mén)口和后門(mén)出口，其余諸人揮舞著鋼刀沖上前去，將知縣等人全都趕到了大堂中央。
“知縣見(jiàn)此情形，心下大駭，知道自己上了紀(jì)大爺?shù)漠?dāng)，心中后悔不迭。那些官吏、富商、大戶和地主更是嚇得魂飛魄散，不曉得出了什么事情。只有捕頭甚是彪悍，腰間還掛著鋼刀，是以看到紀(jì)大爺?shù)钠蛷膿]舞鋼刀撲了上來(lái)，他倒并不害怕，立時(shí)拔刀沖了上去，要與敵人廝殺。
“知縣、師爺、書(shū)辦等人見(jiàn)此情形，心下又驚又喜，暗想捕頭真是有種，竟然敢拔刀反擊。其時(shí)大堂之中還有四五名帶刀的公差和捕快，這些人先前也和知縣等人一樣嚇得魂飛魄散，不敢稍有異動(dòng)。可是看到捕頭拔刀反抗，這幾人的膽氣也壯了起來(lái)，紛紛伸手握住刀柄，也想著拔刀迎戰(zhàn)。
“只是捕頭揮舞著鋼刀與一名仆從對(duì)戰(zhàn)，不過(guò)兩三個(gè)回合，那名仆從一刀便將捕頭的腦袋砍了下來(lái)。知縣等人見(jiàn)此情形，嚇得肝膽俱裂，有幾個(gè)膽小的官吏和商戶看到捕頭的腦袋摔在地上到處亂滾，嘴巴兀自亂啃亂咬，情形極是詭異，登時(shí)嚇得昏了過(guò)去。那幾名想要拔刀抵抗的公差、捕快見(jiàn)捕頭慘死，哪里還敢反抗，嚇得將鋼刀丟在了地上，混在眾人中間，被那些仆從連踢帶打驅(qū)趕到大堂中央，一個(gè)個(gè)蹲在地上，渾身顫抖，連大氣也不敢出一聲。
“眾仆從的捕拿知縣等人之時(shí)，紀(jì)大爺一直站在一旁冷眼旁觀，直到知縣等人盡數(shù)被趕到大堂中央蹲下，他才施施然走到了‘明鏡高懸’的大匾之下，悠然自得地坐到了知縣大人的椅子上，笑嘻嘻地說(shuō)道，今日遇到了老子，算你們倒霉！每人須得拿一千兩銀子贖身，否則便和那個(gè)掉了腦袋的捕頭一樣，落得一個(gè)身首異處的下場(chǎng)。
“他說(shuō)到這里，略停了停，不懷好意地盯著蹲在人群中的知縣一眼，接著說(shuō)道，至于知縣大人，在王旗縣刮了幾年地皮，可以說(shuō)刮得赤地百里，鬧得雞飛狗跳，想來(lái)家中藏了許多金銀財(cái)寶。是以知縣大人的性命，要比其余各位大人、員外貴了許多。別人拿一千兩銀子贖命，知縣大人須得出一萬(wàn)兩才行?！?br/>
掌柜說(shuō)到這里，王小魚(yú)拍手稱快，掌柜看了她一眼，接著說(shuō)道：“紀(jì)大爺說(shuō)完之后，知縣嚇得目瞪口呆，正想出言乞求，可是看到捕頭的無(wú)頭尸體就躺在一邊，他心下暗想，姓紀(jì)的王八蛋處心積慮想要對(duì)付我，必定已經(jīng)暗中查清了我的底細(xì)。眼下與他多說(shuō)無(wú)益，只能暫時(shí)忍耐。念及此處，知縣只得顫聲說(shuō)道，是，是，只要好漢饒了下官的性命，銀子好說(shuō)，銀子好說(shuō)。
“大堂中的官吏、富戶都是為富不仁的大壞蛋，個(gè)個(gè)貪婪狡猾，又極是吝嗇，要讓他們乖乖拿出銀子，比殺了他們還難受。可是眼看著捕頭血淋淋的尸體就躺在身邊，這些人知道紀(jì)大爺一伙必定是殺人不眨眼的強(qiáng)人，又聽(tīng)知縣大人答應(yīng)交錢(qián)，便也隨聲附和，答應(yīng)拿出銀子保命。
“紀(jì)大爺見(jiàn)此情形，哈哈大笑，笑罵了眾人幾句，便要眾人將錢(qián)交出來(lái)。除了知縣之外，其余諸人紛紛叫苦，都說(shuō)自己到衙門(mén)來(lái)看熱鬧，哪能隨身帶了一千兩銀子？紀(jì)大爺先是讓幾名仆從押著知縣到后宅去取銀子，又讓其余的官吏和富戶寫(xiě)了紙條，然后讓手下的仆從拿了紙條，到這些人家中去取銀子。只是有幾人是從東陽(yáng)府趕到王旗縣城看熱鬧，府第離著王旗縣城有三四百里，自然無(wú)法到他們家中去搬銀子。是以紀(jì)大爺吩咐手下將這幾人身上的銀票搜了出來(lái)，拿到王旗縣城內(nèi)的錢(qián)莊、銀號(hào)去取現(xiàn)銀。有一人身上的銀票足有兩三千兩，被紀(jì)大爺?shù)氖窒滤蚜顺鰜?lái)。他心中肉痛，哀求紀(jì)大爺將多余的銀票還給他，結(jié)果惹得紀(jì)大爺生氣，右手一揮，一名仆從走上前去，一刀便將這人砍死在大堂之中。其余諸人嚇得緊了，再也不敢多說(shuō)一句話。
“只是混在官吏、富商中間的那幾名公差捕快哪能拿出一千兩銀子？看到紀(jì)大爺?shù)氖窒掠謿⒘艘蝗?，嚇得紛紛跪地求饒，只說(shuō)自己是王旗縣的小吏，壓根拿不出一千兩銀子贖命。紀(jì)大爺冷笑著說(shuō)道，老子早已將王旗縣大小官吏的底細(xì)打探得清清楚楚。你們這幾個(gè)王八蛋為虎作倀，欺壓百姓，做盡了壞事。雖然拿不出一千兩銀子，不過(guò)每人五十兩銀子還是拿得出的。幾名公差捕快這才松了一口氣，忙不迭地寫(xiě)下了紙條，交給紀(jì)大爺?shù)氖窒拢伤麄兊阶约杭抑腥ト°y子。
“其時(shí)紀(jì)大爺?shù)氖窒率刈×搜瞄T(mén)大堂，不許外人進(jìn)入。雖然衙門(mén)內(nèi)外還有許多公差捕快，可是沒(méi)了知縣、師爺、書(shū)辦、捕頭等人發(fā)號(hào)施令，又不曉得大堂中出了大事，是以無(wú)人敢進(jìn)入大堂。只是看著紀(jì)大爺?shù)氖窒虏粩嘧叱鲅瞄T(mén)，搬回了大大小小的木箱，心下雖然略感驚奇，卻也并未多想。如此一來(lái)，紀(jì)大爺將知縣等人困在大堂之中，雖然過(guò)了**個(gè)時(shí)辰，卻也并無(wú)一個(gè)公差捕快敢到大堂查看?！?br/>
(本章完)