?自滎陽(yáng)出京西，走的是淮南東道，水路向南，十余日便至松江。一路上二人未有多話(huà)，潘盼煞為盡心當(dāng)她的保姆，將個(gè)阿烈小兒哄得是服服帖帖；阿信則時(shí)常濃眉深鎖，憚心竭慮謀劃他的復(fù)仇之計(jì)。打尖住店，三人一犬是形影不離，在江南那幾日，阿信甚至因受不了某人酣睡的呼嚕聲，主動(dòng)提出開(kāi)兩間房住，卻被那吝嗇的主兒以“太過(guò)破費(fèi)”為由嚴(yán)詞拒絕了。些許天相處，她旁觀阿信不僅武功卓絕，行事更是縝密，益發(fā)生出賴(lài)定其去遼國(guó)的念想。
芒種時(shí)令，陸地上俱是碧油油的，一片生趣，映到水間，連帶著江滔也比往常要靈動(dòng)幾分。艄公掌著劃子在江心游走，潘盼立在船頭很是感慨：唉……想當(dāng)年為了撈美人上岸，咱多少銀子打了水漂呦……唉……倘使四耗子來(lái)早點(diǎn)兒，或是五耗子到晚點(diǎn)兒……“唉……”一切的一切，都大不同吖……她忍不住低嘆出聲。
“這位客官敢情來(lái)過(guò)松江？”艄公笑呵呵問(wèn)道。
“噫？”潘盼好奇，“老人家好眼力?！?br/>
艄公上下打量她：“松江灘險(xiǎn)水急，常人上劃子定是老實(shí)坐著，我瞧你站了許久，想必是個(gè)靠江靠水的?！?br/>
潘盼佩服地點(diǎn)頭：“不瞞你說(shuō)，我在茉花村與陷空島均住過(guò)些時(shí)候?！?br/>
坐在艙中的阿信倏而接口：“既與雙俠五義有交集，還敢說(shuō)與北俠歐陽(yáng)春毫無(wú)干系？”
“不妨事?！迸伺蔚纛^笑笑，好脾氣道，“我隨你一道去丁家莊便是，見(jiàn)著他們，你仔細(xì)問(wèn)問(wèn)?！毙睦镞叞碘猓汗芩蹲V、劍譜，反正死無(wú)對(duì)證，咱認(rèn)那窮親做甚？孰料這風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，日后也有她倒追著北俠喊爹的時(shí)候，此是后話(huà)，暫且不提。
停舟上岸，未有多遠(yuǎn)便到了丁家莊。在門(mén)房問(wèn)過(guò)，方知雙俠去府衙商議行價(jià)未歸，潘盼心道來(lái)得不巧，那執(zhí)事的管家卻是個(gè)有眼色的，瞧見(jiàn)阿信氣宇軒昂，合上潘盼也算半個(gè)熟人，當(dāng)下不敢怠慢，將二人引至花廳奉茶相候。行到折廊，內(nèi)院隱隱有女子談笑聲傳來(lái)，潘盼聞之心癢難耐：好你個(gè)丁三，小日子過(guò)得挺滋潤(rùn)吖……隔著影壁，依稀照見(jiàn)幾道苗條身影，皆是衣著光鮮，配飾不凡。佇足惆悵了半會(huì)兒，旁人已走得遠(yuǎn)了，忙三步并作兩步跟將過(guò)去。
偌大的花廳，潘盼如坐針砭，索性抱起孩子在屋內(nèi)來(lái)回晃悠，阿信冷眼瞧她：“故地重游，你倒是坐立難安?！?br/>
她腆著臉道：“這屋子憋悶，我要坐下，小郎君又該鬧了，不如我攜他到園子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！币?jiàn)阿信不置可否，便壯了膽子往門(mén)口挪，“透透氣兒便回哈……嘿嘿?！?br/>
躡手躡腳兜進(jìn)園子，她揀了個(gè)蔭涼處站定，躲在一棵老槐后首偷窺美人行蹤。隔著荷花池，望見(jiàn)水榭恁多鶯鶯燕燕，出挑的有兩位小姐，團(tuán)扇輕搖，端的是俏語(yǔ)歡謔。身量略矮的姿容清秀，妙目流轉(zhuǎn)間掩不住的精乖之氣，不是樸文燕那同人女卻又是誰(shuí)？身量高些個(gè)的更是絕色，上好的綢緞衣裳被這品貌一襯，也是暗淡無(wú)光了。這又是哪家的千金小姐……上回來(lái)，沒(méi)見(jiàn)到么……潘盼心里邊兒正納悶著，一眾丫鬟已簇?fù)碇穗x開(kāi)了。
唉，接不上頭哇……她感嘆了一陣，抽身欲返，倏而背后有人輕推：“熊貓。”
“燕子？！”她大喜過(guò)望轉(zhuǎn)身。
“喲，這才半年不見(jiàn)，娃都抱上啦？”丁月華作出一副大驚小怪的神氣。
“呸呸呸?！迸伺螞_她口水，“這可不是我的！”
丁月華撇嘴打量她：“你啊，真是越混越不濟(jì)，前番還是個(gè)伴當(dāng)，這會(huì)兒竟成老媽子了?！?br/>
“我這不是有緣由么?！迸伺晤H感沒(méi)面子，將遇上阿信的前因后果大致講了一通。
丁月華聽(tīng)了嘆惜，看看孩子，忽又盯住她問(wèn)：“斯德哥爾摩效應(yīng)，你該不是瞧上他爹了吧？”
“怎么可能？”潘盼跳腳，“我只想他引我去大佛寺罷了！”
“好好好，你別瞎激動(dòng)……”丁月華四下張望，埋怨道，“仔細(xì)把莊里的人都招來(lái)?！?br/>
“甭提這茬了行不行？”潘盼悻悻應(yīng)聲，“我倒是問(wèn)你，將才和你在一起的美人兒是誰(shuí)？”
“噢，你說(shuō)牡丹啊?！倍≡氯A笑得促狹，“我二嫂?！?br/>
“甚么？！”潘盼跳得更高，“臭小子成親了？！”
“你小點(diǎn)聲不成……”丁月華拿扇子戳她，“牡丹她爹原是兵部尚書(shū)來(lái)著，好像朝中得罪了人，被貶去襄陽(yáng)，她爹爹與伯父曾是舊識(shí)，途經(jīng)松江，便順道過(guò)來(lái)拜訪(fǎng)。老夫人見(jiàn)著可喜歡了，想求了許給二哥呢。偏巧二哥進(jìn)京又不見(jiàn)著人，這一來(lái)二去的，耽擱了些日子，牡丹身子?jì)扇?，反歇出病?lái)了。這不，被留在府里將養(yǎng)了數(shù)月呢?！?br/>
“病了？”潘盼酸溜溜道，“我瞧她生龍活虎得很吖……”
丁月華捂著嘴笑得咯咯兒地：“好是好了，老太太舍不得她走么?！碧袅嗣加值溃澳愀陕锟偳莆叶绮豁樠?？怎么他娶媳婦兒跟踩了你尾巴似的？”
nnd，等個(gè)屁！全扯淡……潘盼倍覺(jué)堵心，揮揮手道：“他娶媳婦兒關(guān)我屁事，忙著呢，我先過(guò)去了?！?br/>
氣呼呼轉(zhuǎn)回花廳，屋中主位已端坐一人，她怔忡片刻，方認(rèn)出眼前這位正是雙俠中的老大丁兆蘭。
“小潘？”丁兆蘭見(jiàn)她也是驚詫?zhuān)澳阍醯夭辉陂_(kāi)封府當(dāng)差？”
“待遇太差，咱辭職了！”她跟吃了槍子兒似的，火氣沖天道。
“哦?！倍≌滋m眼光在她和阿信之間掃來(lái)掃去，頗感惋惜道，“人各有志，人各有志……”
阿信并不理會(huì)，向雙俠抱一抱拳道：“實(shí)不相瞞，區(qū)區(qū)來(lái)自關(guān)外，此番入中原，意在以武會(huì)友，久仰北俠萬(wàn)勝刀法精湛，故想得其指點(diǎn)一二。聽(tīng)聞北俠不久前棲臨貴莊，煩勞大員外代為引見(jiàn)?！?br/>
丁兆蘭素來(lái)忠厚，不假思索便答：“哎呀，你可來(lái)得不巧！歐陽(yáng)兄三日前便往大名府去了，此刻怕是快出杭州了。”
阿信眼底疑慮一閃即逝，進(jìn)而不露聲色道：“北俠此前一直在貴莊佇留么？”
“是啊?！倍≌滋m點(diǎn)頭，“歐陽(yáng)兄清明過(guò)后便在鄙莊歇息，直到三日前接智化相邀，才去的大名府?！?br/>
“那么端午前后，北俠在貴莊可曾收到過(guò)區(qū)區(qū)寄送的書(shū)信？”阿信緩緩問(wèn)道，手掌有意無(wú)意中已攥握成拳。
“定然沒(méi)有?！倍≌滋m擺手，笑笑又道，“不妨事，歐陽(yáng)兄平素便好與人切磋，你去大名府尋他，他想必求之不得?！?br/>
“多謝丁大俠指點(diǎn)，區(qū)區(qū)尚有些瑣事，先行告辭?！卑⑿乓话褟呐伺问掷飱Z過(guò)小兒，掉頭便走。
“喂，你等等我啊！”阿信大步流星在前，潘盼一路小跑跟在后頭。正追得氣喘吁吁，前面的人陡然停住，半轉(zhuǎn)過(guò)身，眸色冷冽，她不由打個(gè)寒噤，邊退邊嘀咕，“我早說(shuō)過(guò)不關(guān)我事了……唉，你……你既然這般討厭我，還……還是各走各的算了……”
“站?。 卑⑿艛嗪?，手一揚(yáng)，又將孩子擲將過(guò)去，潘盼忙不迭接了個(gè)滿(mǎn)懷，“我去城里一趟，你在客棧替我看好烈兒，若有閃失，等著去死！”言罷，人影一晃，竟兀自撇下他們離去。
潘盼瞠目結(jié)舌了半會(huì)，愣是整不明白他葫蘆里賣(mài)的啥藥：依丁兆蘭所述，歐陽(yáng)胖胖這兩月壓根兒沒(méi)離開(kāi)過(guò)茉花村，也沒(méi)接到過(guò)啥挑戰(zhàn)書(shū)，更別提去環(huán)翠谷比武了。必是有人從中做了手腳，刻意滅他全家才是。人都說(shuō)“君子報(bào)仇，十年不晚”，你倒是先回遼國(guó)把孩子安頓了，也讓咱搭個(gè)便車(chē)去大佛寺么……想想沒(méi)法，只得抱著娃兒先回客棧，合上近幾日，屢遭阿信恫嚇，熊膽益發(fā)渺小，鎖門(mén)關(guān)窗，窩在屋子里不敢露面了。
到了下晚，把烈兒哄著，潘盼再也架不住瞌睡，搬了張小凳子，便趴在床邊沖起盹來(lái)。迷迷糊糊之中，仿若置身喜堂，丁兆蕙那臭小子一身光燦燦的吉服，煞是耀眼，紅繩一端，結(jié)的是千嬌百媚的牡丹小姐，冰人在一旁高聲念著“夫——妻——對(duì)——拜——”，倆新人正要盈盈拜倒，突然憑空冒出個(gè)很霹靂的聲音：“呔！陳世美！”緊接著一名村婦打扮的女子懷抱著個(gè)娃兒竄到堂前。某人囧囧有神的發(fā)現(xiàn)……那村婦怎么和自個(gè)兒長(zhǎng)得挺像啊……
“陳世美是誰(shuí)？”
潘盼猛然覺(jué)得腦袋被人敲了，瞇縫著眼看去，一張俊臉在眼前慢慢放大……