劉備大軍離開江州，經(jīng)過幾天的跋涉已經(jīng)到了白帝，關(guān)羽為了迎接大哥，親自率軍去江陵等候，在襄陽秣馬厲兵，準(zhǔn)備東征的事情暫時交給了長子關(guān)平。
關(guān)平是個心里非常有逼數(shù)的人，他知道妹妹妹夫不管是官職還是能力都遠(yuǎn)在自己之上，索性依舊常駐樊城，讓身為零陵太守的關(guān)銀屏?xí)簳r署理襄陽的一切。
趙昊本應(yīng)跟隨關(guān)羽一起去江陵，但他對著地圖沉思了一陣，還是決定讓關(guān)羽給自己告?zhèn)€假，自己只帶了十來個衛(wèi)兵就劃船朝上庸駛?cè)ァ?br/>
上庸太守申耽聽說趙昊要來，趕緊扔下手頭上的一切政務(wù)，也坐著小船去江上尋趙昊，
漢水這時候已經(jīng)到了豐水季節(jié)，江面開始變得寬闊，申耽和趙昊正好在江上錯過，又廢了好大力氣再各自調(diào)頭回來，在武當(dāng)縣下船會面。
許久不見，申耽的體態(tài)又圓潤了幾分，他現(xiàn)在春風(fēng)得意，滿面紅光，寬大的黑色錦袍罩著他肥厚的將軍肚，黝黑的臉上一笑，皺紋都快速綻開，像極了電視上斷案如神的那位狄大人。
“狄……呃，申將軍久違了，不知道為什么每次一看到你，我也跟著笑的非常開心，”趙昊熱情的道。
“大抵是因?yàn)槟㈤L得討喜吧?！鄙甑⒑苁情_心地道。
他的下人早就準(zhǔn)備好了木桌和在其他場合很難看到的小板凳，
木桌油膩膩，灰白色的小板凳坐上去吱吱嘎嘎，真是標(biāo)準(zhǔn)的野餐配置。
這年頭漢水邊的生態(tài)環(huán)境真是好的出奇，申耽的手下自備一只脫毛肥雞，現(xiàn)殺現(xiàn)脫毛，又去漢水里撈了一條大魚，也是現(xiàn)殺現(xiàn)去鱗，
趙昊和申耽親自出手，弄了一塊空地?zé)?，看著雞魚在火中變色，大快大快地油脂吱吱嘎嘎剝落下來，趙昊不禁滿足地深吸一口氣。
“我總算知道申將軍為什么這么富態(tài)，看您手下這些人的動作，肯定每日雞魚拉滿，端是有口福之人?！?br/>
申耽嘿嘿一笑，得意地道：“論打架，我比冠軍侯差的太遠(yuǎn)，可是論這美食，我自認(rèn)乃軍中第一人——
若是冠軍侯有空來上庸，我先砌一方臺，內(nèi)中擲以果木，以橐驅(qū)風(fēng)鼓火，將羊、雞、魚以胡椒、醬腌制好后掛在其中以陰火燒烤，
不消半個時辰，便能烤的外焦里嫩，回味悠長。
若是冬日，我再起一口鍋?zhàn)樱岳蠝珶跻诲伓?，待煮些時辰，再將湯餅倒入其中，佐以胡椒，那真是……”
申耽說起美食眉飛色舞，聽得趙昊都有點(diǎn)流口水，他定定神，笑道：“征北將軍大才，若是天下太平時，也一定美名傳揚(yáng)，可現(xiàn)在天下大亂，您這一身本事卻有些大材小用了?！?br/>
申耽面色一緊，尷尬地笑了笑，他肥碩的手指捏起一把刀，將肥雞的雞頭用力剁掉，推進(jìn)趙昊的盤中。
劉備登基之后，并沒有給申耽太多的封賞，只是給他加了幾百戶食邑，讓他和孟達(dá)繼續(xù)分別擔(dān)任上庸太守、房陵太守，
可事實(shí)上，劉備已經(jīng)不信任孟達(dá)，申耽實(shí)際上是東三郡的真正主人，位高權(quán)重，一切軍隊(duì)調(diào)動和民政都掌握在他的手上。
申耽是本地豪強(qiáng)，雖然極得人心，但是沒什么進(jìn)取心，只是想守好自己的一畝三分地，誰也別來惹我，我也不去惹別人，歲月靜好，現(xiàn)世安穩(wěn)就行。
可天下大亂如漩渦，這天下的所有人又有哪個能超然世外。
申耽知道趙昊單獨(dú)來找他，就知道自己的咸魚生活結(jié)束了。
“不知冠軍侯有何指教？”
“指教不敢，只是求申將軍幫我做一件事，只要申將軍盡力，不管成與不成，在下都會記得將軍的好處?！?br/>
“豈敢，能幫冠軍侯效力，乃耽的榮幸。
就是不知道耽這一身肥膘，能不能為冠軍侯把事情做得漂亮點(diǎn)了?！?br/>
“自然可以?！壁w昊慢條斯理地擦了擦手，輕聲道，“我想讓將軍督本部人馬去打武關(guān)！”
“啥？”申耽雖然驚詫，卻沒有過多的不滿，他點(diǎn)頭道，“好，冠軍侯看得起末將，耽自然不能讓冠軍侯失望。
只是能否請教一番，為何冠軍侯和東吳大戰(zhàn)在即，突然又要北上打武關(guān)，意圖把曹魏也卷入戰(zhàn)局？”
趙昊懶洋洋地道：“你以為我們什么都不做，曹魏就會坐視我們大打出手，什么都不管嗎？
既然別人早晚會來，我還不如先把戰(zhàn)場選好，讓他們跟著我的思路去打仗。
當(dāng)然這件事我還沒有上奏天子和荊州牧，您有一切拒絕的權(quán)力?！?br/>
“冠軍侯說笑了?！?br/>
申耽所部屬于荊州牧關(guān)羽的統(tǒng)帥，關(guān)羽和趙昊都有節(jié)鉞，可以代天子出征，指揮指揮申耽所部絕對沒有任何問題，
申耽和趙昊之間的私交也比較不錯，趙昊之前曾特意囑咐呂克給申耽送去上好的美酒香茗，申耽聽說趙昊有了女兒，也第一時間叫人送來珍貴的錦緞，
而且更別說之前二人一起鏖戰(zhàn)的深厚感情，申耽對漢室頗為忠心，甚至不惜殺死自己反叛的兄弟。
“武關(guān)肯定是打不下來的，我也肯定不會讓您率部去送死，白白枉死一些弟兄?！壁w昊用小刀小心地切了幾段熱乎乎的烤雞，快樂地道：“您只要按照要求出兵，然后再帶上孟達(dá)就好了，之后別的事情，都在我的計(jì)劃之中。”
“呃……”申耽差點(diǎn)噎住，他壓低聲音道：“那我是現(xiàn)在就通知孟達(dá)準(zhǔn)備，還是暫時瞞著他，等出兵的時候再說？”
“當(dāng)然是現(xiàn)在就通知他，而且告訴孟達(dá)，要讓他準(zhǔn)備強(qiáng)攻武關(guān)！”
長安地區(qū)被稱為關(guān)中，就是因?yàn)樗乃姆綎|函谷關(guān)(東漢后被潼關(guān)取代)，西大散關(guān)，南武關(guān)，北蕭關(guān)，
這武關(guān)依秦嶺而立，歷史悠久，地形險(xiǎn)要，素來是兵家必爭之地，后世稱“武關(guān)一掌閉秦中，襄鄖江淮路不通”，
自從東三郡被劉備軍團(tuán)奪回之后，為了防止他們從此地進(jìn)攻長安，曹魏更是在武關(guān)做了大量的布置，
他們加固的城防，更運(yùn)來的海量的守城器械，除了用人命填城，在這個年代似乎沒有更好的攻城方法，
申耽聞言更是緊皺眉頭，心道這趙昊莫不是要逼反孟達(dá)不成？
孟達(dá)在上次大戰(zhàn)結(jié)束之后被調(diào)為房陵太守，本來還有點(diǎn)東山再起的機(jī)會，但好死不死的是他的手下李輔突然發(fā)動叛亂，想趁著曹丕南征的機(jī)會再把魏軍引入東三郡，
孟達(dá)當(dāng)時起兵彈壓，但因?yàn)槔钶o是他的心腹部將，自己的手下有不少李輔的故友，這仗打的非常別扭，雙方一頓毫無營養(yǎng)的嘴炮之后，李輔居然沒有損失一兵一卒從容殺出，倒是給在新野駐守的關(guān)羽軍團(tuán)造成了一定的壓力。
好在新野之戰(zhàn)戰(zhàn)況進(jìn)展神速，曹軍剛剛抵達(dá)的那天晚上，關(guān)銀屏便以身犯險(xiǎn)，突斬魏將曹洪，孫權(quán)又突然跳反，這才逼的曹丕不得不后退，把李輔的孤軍扔在了荒野里。
可李輔也算是生命頑強(qiáng)，他見情況不好，便開始朝南鄉(xiāng)方向撤退，關(guān)銀屏親自督帥部隊(duì)漫山遍野跟李輔捉迷藏，用了一個半月的時間才把這貨從武當(dāng)山抓出來正法。
要是當(dāng)時孟達(dá)積極一點(diǎn)，起碼能給劉備表達(dá)自己忠心耿耿的態(tài)度，關(guān)銀屏也不用勞神費(fèi)力挨個山頭去找人，
所以孟達(dá)現(xiàn)在在劉備軍中的地位變得非常尷尬——
荊州牧關(guān)羽懶得理他，劉備也懶得給他發(fā)任何的詔令。
倒是曹丕一直和他眉來眼去，他把他和樂毅相提并論。
申耽心道，看來冠軍侯是找不到孟達(dá)的破綻，想趁著這次大戰(zhàn)逼反孟達(dá)，找個機(jī)會消滅這個不安定勢力。
想到這，申耽樂呵呵地笑了，他肥厚的大手輕輕拍了拍，道：“冠軍侯真是有勇有謀，耽佩服至極啊。
您放心，這件事等我回去立刻便安排。”
趙昊滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，他讓手下抱出酒壇，又拿出一罐棗花蜜，甘醇的美酒配上棗花蜜，真是香氣撲鼻，讓人心曠神怡。
趙昊和申耽一人喝了兩碗，都有點(diǎn)上頭，申耽邀請趙昊上船，趙昊擺擺手，笑道：“等冬日天寒，再去叨擾將軍，現(xiàn)在日頭太高，那烤肉還真消受不起?！?br/>
……
劉備軍在白帝停了下來，不是因?yàn)閯e的，而是因?yàn)閯渫蝗簧×恕?br/>
這并不意外，張飛死后，劉備的精神頭就一天不如一天，他經(jīng)常做夢驚醒，白日里甚至能模模糊糊看到張飛的影子。
暑氣漸起，時疫也隨之傳到了白帝，劉備第一個病倒，軍中也有不少人倒下。
饒是如此，劉備還是堅(jiān)毅的坐直身子，每天都給關(guān)羽和趙昊發(fā)信，一開始還是聊聊家常，暗中鼓動二人進(jìn)軍，
到后來，許是感覺到自己的身子難以痊愈，他居然直接下詔，令關(guān)羽火速進(jìn)軍，從襄陽出兵先把夏口打下來！
滿臉老年斑的劉備在床上不停地咳嗽，他知道現(xiàn)在自己不能倒下，他必須把所有的事情都做好，做完，這樣才能真正給三弟報(bào)仇雪恨，同時也不耽誤匡扶漢室的大業(yè)。
侍中馬良一臉喜色拿來一封書信，可劉備老眼昏花，硬是看不清楚，只好由馬良在他耳邊念了一番。
馬良念完書信，一臉鄭重道：“冠軍侯真是好算計(jì)，如此一來，大業(yè)可成，漢室可興啊。”
劉備用力咳嗽了幾聲，臉上微微露出幾分難得的笑顏。
“是啊，子玄真乃上天賜以漢室。只是子玄的計(jì)劃還缺一點(diǎn)點(diǎn)的時機(jī)……”
“陛下高見如何？”
劉備又咳嗽了幾聲，把書信輕輕捏成一團(tuán)，眼中居然露出了一絲狂熱。
“曹魏現(xiàn)在對我軍提防的很，若是我死了，想必會松懈幾分吧！”
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