孟云衣站在城門口一動不動，淡淡地說：“外臣乃東昊使臣，謁見貴國陛下自然該沐浴更衣，整理儀表，以示尊重。還望貴國先將使團安置妥當，待本使打扮齊整后再跟公公入宮?！?br/>
    負責來接人的魏公公笑著說：“孟姑娘身份貴重，我國陛下特地吩咐將孟姑娘接至宮中居住。至于貴國使團，稍后自然有鴻臚寺的大人負責接待。孟姑娘不必擔心?！?br/>
    孟云衣沉了臉，冷冷地說：“公公怕是弄錯了，我是東昊忠勇公孟云逸，乃東昊堂堂的使臣，請公公稱呼我為公爺或者大人！至于居住，我是使臣，入宮居住成何體統(tǒng)！使臣自然是跟使團住在一起。我們昊國人自有風骨在，便是你們楚國不顧風度儀節(jié)，將我等棄于野外不顧，本使也定當與使團共患難！”

    見孟云衣如此做派，魏公公急得汗都出來了，連聲說：“大人這話說得重了，我們怎么會將貴國使團棄之不顧。定是鴻臚寺的大人有事耽擱了，才沒有及時趕到。奴才這就派人去催！”

    使團在城外待了兩盞茶的功夫，鴻臚寺少卿王治學才匆匆趕來。

    尚未走近，王治學便連連作揖，邊走邊致歉道：“抱歉抱歉！下官是鴻臚寺少卿王治學。下官被急事拖住，耽誤了時辰，害貴使團在此久候，實在慚愧！招呼不周，還望各位大人多多包涵！”

    孟云衣知道定是楚琮接到了魏公公的奏報，知道沒辦法把她硬弄進宮，才讓王治學來接使團的。當下也不說破，微微笑道：“王大人貴人事忙，無妨?！?br/>
    王治學將東昊使團引到四方館安頓好后，告知孟云衣晚上瑞元帝將在宮中為孟云衣接風洗塵。

    孟云衣問：“是招待使團，還是只招待本使一人？”

    王治學眼神閃爍：“陛下只說了請孟大人一人。”

    孟云衣當即說：“請王大人轉(zhuǎn)告貴國陛下，外臣舟車勞頓，身有不適，恐無力參加晚宴。外臣謝過陛下美意。待外臣休整好后，明日白天再來謁見陛下！”

    王治學無法，只好將孟云衣原話去回了楚琮。

    一連兩次受挫，楚琮有些惱怒。他一掌拍在案上，震得茶水晃了些出來，切齒說：“孟云衣，你以為如今還由得你拒絕朕么！”

    楚琮對惶恐不安的王治學說：“你下去吧。明日散朝后朕要去城外軍營視察出征準備情況。散朝后你去陪忠勇公的時候，可將此事告知于她?！?br/>
    “臣遵命！陛下可還有其他什么事交代？”

    “還有一句話，若是她問你，你便如此回復她?！?br/>
    第二日孟云衣便得到了楚琮視察城西軍營的消息。孟云衣一驚，問王治學說：“昨天本使托王大人轉(zhuǎn)告陛下，昊國使臣來訪，求見陛下。陛下可否有說什么時候召見本使？”

    王治學抱歉地說：“陛下沒有說起?！?br/>
    孟云衣說：“勞煩王大人再幫我通報一下，昊國使臣有急事求見！”

    王治學說：“陛下有句話讓下官轉(zhuǎn)告大人?！?br/>
    “什么話？”

    “朕只見故人，不見使臣！”

    孟云衣暗自咬牙。

    她想了想，對王治學說：“王大人能否幫本使一個忙？”

    “您說！”

    “可否帶本使去城西軍營？”

    王治學變色說：“這不方便吧。軍營無令不得擅入！大人這請求恕下官無能為力?！?br/>
    “我不是請大人帶我入軍營，我只是想勞煩大人將我?guī)У杰姞I門口?！?br/>
    王治學探究地看向她：“您想去軍營門口等陛下？”

    “正是！”

    王治學為難地思忖了一會兒。陛下這樣子，顯然是很想見這位孟小姐的，卻又不愿意以接待使臣的名義見她。但陛下特意讓自己放出他去視察軍營的風聲，又似是想引孟小姐主動前去找他。如今是孟大人要主動找陛下，自己是幫還是不幫？

    糾結(jié)了一會兒，王治學還是決定多一事不如少一事，抱歉地對孟云衣說：“下官手頭還有急事要處理，這就要走了，恕下官不能陪大人前去。城西軍營就在西城門往西五里處，很好找。大人可自行前往?！?br/>
    孟云衣知其為難，點點頭說：“謝過大人指點！既然大人忙，我就不留大人了。大人請便?！?br/>
    王治學松了一口氣，滿頭是汗地告辭了。

    孟云衣帶著使團中幾個官員，一起趕到了城西軍營。在軍營外等了好久，才看到軍營大門打了開來。楚琮身著戎裝騎在馬上，在重重禁軍將士保護下，出了軍營。

    孟云衣整整衣冠，帶領(lǐng)東昊使團官員們迎了上去。

    哪知楚琮根本不理他們。禁軍直接將他們驅(qū)趕到了路旁。楚琮抬頭目視前方，看也沒看她一眼，在禁軍護衛(wèi)下?lián)P長而去。

    看著那個熟悉的背影如此冷淡地離去，孟云衣心中一陣氣苦，卻又無可奈何。只是如今敵強我弱，身負使命的孟云衣無法，只好忍住惱怒，跟在禁軍后面回了壽春城。

    “陛下，孟姑娘跟來了，怎么辦？”宮門在望，已是禁軍統(tǒng)領(lǐng)的陳鷹靠近楚琮請示道。

    “她若要跟來，就讓她跟著。其他人攔下！”

    “是！”

    使團的人被攔在了宮門前。

    “陛下口諭，孟大人愿意跟來便讓她跟著，其余人等不得入內(nèi)！”

    孟云衣回頭看了看使團眾官員，見他們都眼巴巴地盯著自己。

    孟云衣咬牙說：“我去見楚帝，你們先回去吧。”

    眾官員大喜，紛紛作揖說：“有勞孟大人！”

    孟云衣在內(nèi)侍的帶領(lǐng)下，一路深入皇宮。走到坤德門下，孟云衣停住了腳步，對引路內(nèi)侍說：“本使聽說，坤德門后乃是楚宮內(nèi)廷所在，外臣不便進入。煩請公公替本使上稟陛下，本使誠心請見陛下，還望陛下?lián)苋咴谕馔⒔右姳臼??！?br/>
    那內(nèi)侍進去稟報了，片刻后回來回話說：“陛下請孟大人赴景陽宮與陛下共進午宴?！?br/>
    孟云衣皺眉說：“本使適才已經(jīng)說了，皇宮內(nèi)院外臣不便進入。為楚國皇室清譽著想，陛下的美意本使只能辜負。既然陛下要用午膳，外臣便在這里等候陛下用膳完畢再行謁見?！?br/>
    那內(nèi)侍只好又去稟報了。一會兒又回來說：“陛下說，今日不想出內(nèi)廷。既然孟大人不愿意進來，那就回去吧！”

    孟云衣深吸一口氣，說：“陛下此時不想出內(nèi)廷，或許過些時候便改主意了呢。本使左右無事，便在這里多等一會兒也無妨?！?br/>
    這回那內(nèi)侍入內(nèi)稟報后，就沒了動靜。

    孟云衣也不找地方坐，就站在坤德門外等著。