在一片沉默的，尷尬的，快要凝固的氣氛中，商隊首領(lǐng)反應(yīng)飛快，大聲地說：“原來是首席閣下！剛才的魔法如此賞心悅目，果然只有您才能做到！”

    “是，是啊，不愧是首席閣下，輕易就做到了別人做不到的事情！”

    “感謝首席大人救了我們！”

    僵硬的氣氛有所緩解，商隊眾人偷窺那位年輕首席的表情，見他只是心平氣和地微笑，頓時增添不少好感。

    傳聞中，慘敗給魔法學(xué)院新生，重傷昏迷，臉面丟盡的首席……似乎也沒有那么不堪啊。

    莫非傳言有誤？

    “我就說主人很厲害，根本不用擔(dān)心！”

    馬車上，普普笑瞇瞇地對伊洛斯說。

    伊洛斯沒有看他，視線停留于車窗外，看著那道身影穿過人群，一步步走向自己這邊。

    “伊閣……”

    伊洛斯低低地念出這個名字。

    原來他叫伊閣。

    普普驚奇：“原來你不是啞巴！”

    剛剛魔獸出現(xiàn)的時候，他都快睡著了，所以沒聽見伊洛斯小聲的預(yù)警。

    伊洛斯：“……”

    小龍扭過頭，決定不理這個精靈。

    顧箋回到馬車上，商隊繼續(xù)前行，有人竊竊私語。

    “不是說，伊閣魔力倒退，連個小孩都不如？”

    “你管那叫魔力倒退？”

    “我覺得首席閣下很強啊，他還救了我們，那些難聽的傳言，難道是誣陷他的？”

    “他長得真好看，剛剛還沖我笑了，笑起來真溫柔?！?br/>
    “那是對你一個人笑嗎，他也沖我笑了！”

    商隊中間的一輛馬車，一個小女孩輕輕推開車窗，琉璃般淺色的眼眸安靜地望著一個方向。

    “安雅小姐，您在看什么？”

    “那位魔法師閣下，”安雅小聲地說，“我想過去，向他道謝?！?br/>
    她身邊，一位面容嚴(yán)厲的女人托了托鏡片：“您身體不好，還是待在馬車上吧?！?br/>
    “至于道謝，如果他真是那位首席，格爾斯先生會處理這件事情的?！?br/>
    ——

    夜幕降臨，遠(yuǎn)離剛才那片森林的商隊原地扎營修整，商隊首領(lǐng)留意到顧箋身邊還有一個少年和一個小孩，特意為他留了最大最舒適的一頂帳篷。

    帳篷內(nèi)立起一道屏風(fēng)，木桶倒?jié)M熱水，伊洛斯埋進桶里，原本沒什么血色的小臉因為熱氣而有些紅潤。

    他已經(jīng)很久沒泡過熱水澡了。

    其實，他是條愛干凈的小龍，但在外面流浪太久，沒有人類的貨幣，更不知道能從哪里撿到食物。

    每天都餓得肚子叫，就算再愛干凈，也沒有力氣跳進水坑里洗澡。

    而現(xiàn)在……

    在桶里游了幾圈，伊洛斯把臉埋進水里，吐出一串咕嚕咕嚕的泡泡。

    好舒服。

    屏風(fēng)后面有段時間沒有動靜，顧箋悄悄探頭。

    濕漉漉的黑發(fā)男孩趴在木桶邊緣，暈乎乎地睡著了。

    顧箋：水煮小龍，加點辣椒。

    他取過柔軟的浴巾，將這只小龍撈起來。

    盡管他的動作很輕，但伊洛斯還是一下子被驚醒，暗金的龍瞳猛地睜開，里面是一片森寒的警戒。

    然后，他發(fā)現(xiàn)抱著他的不是別人，而是顧箋，繃緊的身體又慢慢放松下來。

    一聲不吭地抱緊顧箋，軟乎乎的臉龐埋在他肩膀上蹭蹭。

    好溫暖，好……

    伊洛斯忽然呆住。

    顧箋：咦？

    他倒是沒想到伊洛斯會忽然和他這么親近，再一看這條小龍的表情，呆呆的。

    哦，原來剛才還沒睡醒。

    顧箋拍拍小龍瘦弱的脊背，將他放在帳篷的地毯上。

    伊洛斯飛快鉆進長袍里。

    顧箋發(fā)現(xiàn)這只小龍真的很喜歡鉆來鉆去，像貓貓，于是輕輕將一條小毯子蓋在他身上。

    果不其然，伊洛斯用這條小毯子裹住自己，不知道是因為水汽還是其他原因而有些紅紅的臉龐往里面埋了埋，縮成一小團。

    商隊送來晚餐，在顧箋看來，這是一碗泡著綿軟面團與肉干的糊糊湯，還撒有特殊氣味的香料。

    嗅到食物的香味，毯子里的小龍沒忍住冒出腦袋，悄咪咪地往這邊瞄一眼。

    顧箋：“來吃飯吧?！?br/>
    他將盛滿食物的碗推到伊洛斯面前。

    伊洛斯看看他的臉，小聲地說：“謝謝?！?br/>
    也許是太久沒有吃過熱氣騰騰的食物，他沒有用勺子，而是直接捧起飯盆，臉幾乎快要埋進盆里。

    普普看呆了，抱緊手里的碗往旁邊挪挪。顧箋將自己的那份推到伊洛斯面前，出去請商隊再送一份晚餐。

    燭火點亮輕柔的夜色，落下的帳篷隔絕外面的人聲。晚飯過后，顧箋發(fā)現(xiàn)伊洛斯終于肯和他交流，告訴了他自己的名字。

    “伊洛斯?！?br/>
    男孩低著頭，龍尾蜷縮著抵住毛毯，輕輕地說。

    顧箋眼睛微彎：“很好聽的名字?！?br/>
    “伊洛斯，你愿意和我們回去嗎？”

    伊洛斯：“回哪里？”

    “魔法塔！”普普說，“只有大魔法師才能擁有自己的魔法塔哦?！?br/>
    伊洛斯沒吭聲。

    顧箋：“不用現(xiàn)在給出答復(fù)，你可以再考慮一下。如果路上你想離開，我們不會攔你的。”

    伊洛斯依然沒吭聲。

    這個人很強大，如果他想對自己做什么，自己根本無法抵抗。

    但是……現(xiàn)在的他剛剛泡過熱水澡，胃里還有熱騰騰的食物，坐在地毯上，渾身都暖烘烘的。

    這是他多久沒有體驗過的感覺？

    ……這個人，似乎是不一樣的。

    似乎，和其他人不同。

    顧箋發(fā)現(xiàn)伊洛斯雖然臉上沒有表情，身后的龍尾卻在毛絨地毯上掃來掃去，暴露了這只小龍的心情。

    實際上，他完全可以放任原作男主不管，避開伊閣原本的劇情。但是，二十年后，這座大陸也許依然會被絕望的黑龍毀滅。

    最重要的是……

    燭火躍動，淺碎的光暈融于顧箋冰藍的眼眸之間，映出面前伊洛斯蒼白的臉龐。

    與此同時，伊洛斯似乎下定了某種決心，仰起臉龐望著他，龍尾吧嗒吧嗒，在柔軟的地毯上輕輕拍打。

    這只是一只很小的龍，沒有生存能力，到處流浪，無害又可憐的小龍。

    如果有人能對他伸出手，一切是不是就會變得不一樣呢？

    顧箋微微伸手。

    伊洛斯一下子抱住自己的尾巴，眼睛一眨不眨。

    伊閣是不是想摸他的尾巴？

    他還是只很弱的小龍，甚至連尾巴都收不起來。

    流浪的時候，有好幾次，他的尾巴差點被人砍掉。

    所以，他從不讓人碰他的尾巴。

    顧箋的手在半空中停頓一下，隨即失笑，按了按伊洛斯的腦袋。

    旁邊的普普撇嘴。

    “休息吧，”顧箋說，“后天就能回去了。”

    他沒有詢問伊洛斯的回答，因為剛才，伊洛斯的眼神已經(jīng)告訴了他答案。

    帳篷中間，幾條厚厚的被褥層疊，搭成三張挨在一起的簡易小床。

    左邊的普普一沾枕頭就睡了過去，顧箋給他掂掂被角，目光轉(zhuǎn)向右邊，伊洛斯把被子的兩邊向內(nèi)折疊，搭成一個小窩，自己鉆了進去，只露出一顆毛茸茸的腦袋。

    顧箋躺下。

    前期的男主還是可愛的，只要好好對他，就能改變伊閣原本的結(jié)局。

    暫時沒了性命之憂，那么……有沒有能讓自己回家的辦法？

    他安靜地閉上眼睛。

    伊閣的魔法塔有很多魔法藏書，也許能在那里，找到一些線索。

    燭火吹熄，營地陷入沉眠。

    伊洛斯埋進蓬松的被褥里，從頭到尾巴尖尖都暖烘烘的，一雙暗金的眼眸睜著，雖然有點困，卻不太想合上。

    白天，他還躲藏在垃圾堆邊，饑腸轆轆，被人追趕。

    而現(xiàn)在，他躺在床上，似乎，終于可以睡一個安心又完整的覺。

    他已經(jīng)記不得，自己有多久沒睡過床了……

    伊洛斯的臉蹭了蹭軟乎乎的枕頭，往被子深處埋了埋。

    ……

    顧箋這一夜睡得并不好，總感覺身上很沉，壓著什么東西。

    被商隊整頓馬車的動靜吵醒，他睜開眼，低頭。

    ——本該躺在自己被窩里的普普大半個手臂伸出來，啪在他胸口。

    顧箋默默地捏走那只精靈爪子，再低頭。

    一條漆黑的尾巴，纏在他腰間。

    ……戳一下。

    還挺軟乎乎的。

    忽然驚醒的伊洛斯：“！”

    他暗金的龍瞳微微睜大，不可置信地看著自己亂動的尾巴，臉蹭一下就紅了，從被子里躥了出去。

    普普迷迷糊糊地抬起頭：“吃早飯了嗎？”

    顧箋：“吃完了哦?！?br/>
    普普：“咦？？？”

    他也從被子里躥了出去。

    清晨，一條岔道口，不再順路的商隊依依不舍地向顧箋告別。盡管顧箋一再拒絕，但架不住他們的熱情，還是被塞了滿滿一車的禮物。

    馬車踏上另一條小路，沒過多久，停留于一座小鎮(zhèn)。

    “您要接取這個任務(wù)？”

    小鎮(zhèn)的教會上，神父望向面前自稱“夏洛克”的年輕魔法師。

    “實際上，相對于酬勞來說，這個任務(wù)的危險性太高了。”

    顧箋：“沒關(guān)系，我有信心?！?br/>
    神父沒說什么，點了點頭：“祝您好運?！?br/>
    顧箋走出教會，不遠(yuǎn)處的馬車?yán)铮谅逅购推掌照诘却?br/>
    他回望了一眼身后的教堂，晨光穿透教堂琉璃穹頂，雪白的神像肅穆靜立。

    光明神像。

    他身處的這片圣維亞大陸，艾朗帝國與克萊帝國雄踞兩方，分庭抗禮。東部的艾朗帝國崇尚魔法，擁有魔法協(xié)會。西部的克萊帝國熱衷武力，建立騎士圣殿。兩大帝國中間夾雜各種中等或小型的國家。而光明教會侍奉光明之神，是獨立于眾國的中間勢力，與魔法協(xié)會、騎士圣殿都有聯(lián)系。

    哪怕是艾朗帝國邊境的一個小鎮(zhèn)，也有教堂設(shè)立，附近的居民若有委托，都可以支付一定酬勞，交由教會發(fā)布。

    顧箋現(xiàn)在接取的這個任務(wù)，來自小鎮(zhèn)幾里外的一個村莊，不久前，那里鬧了龍災(zāi)——這還是他從多倫城的旅館里聽到的消息。

    龍族，異族中最強大傲慢的存在，盤踞于大陸荒蠻的北境，因為傲慢，從不愿與人類打交道，一直隱世不出。

    這里是艾朗帝國的南邊，距離大陸北境十分遙遠(yuǎn)，按理來說是不可能出現(xiàn)龍的——當(dāng)然，伊洛斯這條流浪小龍是個特例。他沒有地方可去，只能到處跑。

    因此，顧箋覺得那個鬧龍災(zāi)的村子有些奇怪，來都來了，不如去看看。

    萬一真有龍的話，說不定和伊洛斯還有些關(guān)系。

    馬蹄噠噠前行，很快來到村莊，聽聞有魔法師到來，村長親自迎接，在得知顧箋的來意后，他臉上原本熱情的笑容凝固了一下。

    “是，是這樣嗎？魔法師大人想要為我們解決龍災(zāi)啊……”

    “那……請跟我來。”

    微風(fēng)穿過村莊，顧箋環(huán)顧四周，村子周圍的籬笆完好無損，幾個小孩在村口嬉笑追逐，樹下有老人愜意地乘涼。

    “那么點酬勞也會有人接嗎……”

    前面的村長拄著拐杖，小聲嘀咕。

    “為什么會這樣呢，明明已經(jīng)很摳搜了……”

    顧箋眨眨眼。

    這里并不像經(jīng)歷過一場災(zāi)難。

    難道……

    他的身邊，伊洛斯沉默地低著頭。

    剛才，在聽到“龍災(zāi)”兩個字時，他的神色就發(fā)生了變化。

    但最終，他什么都沒說，只是抿著嘴，口袋里的手握緊什么東西。

    那是一塊金黃的楓糖。

    顧箋今天早上給他的糖，他還沒舍得吃。

    龍災(zāi)……

    年幼的小龍有點難過地想。

    伊閣也和其他人一樣，討厭龍嗎？

    那為什么……

    “伊洛斯。”

    悅耳的嗓音落下，伊洛斯眼皮一跳，顧箋彎下腰，對他的眼睛輕笑。

    “不用擔(dān)心?！?br/>
    說完，顧箋給這只小龍喂了一塊楓糖。

    伊洛斯：“……”

    甜甜的糖漿在嘴里化開，含著糖的小龍看著顧箋，不吭聲了。

    很快，在村長的引路下，他們看見了那條傳聞中的“龍”。

    顧箋沉默。

    伊洛斯也沉默。

    普普發(fā)出一聲小小的“哇”：“是龍誒?！?br/>
    伊洛斯：“……根本不是！”

    那條所謂的“龍”，擁有尖尖的嘴巴，短小的四肢，褶皺重疊的堅硬皮膚，雪白的肚皮上翻，悠閑地在河里仰泳。

    一不小心撞到河邊一塊石頭，嗷地一聲，撲騰著爪子咕嚕嚕沉了下去。

    “……”

    顧箋的記憶浮動，認(rèn)出那是波克克，一種擁有智慧的魔獸。

    雖然，這只看著不太聰明的樣子。

    撞了腦袋的波克克又從水里浮起，河邊洗衣服的婦女沖它招招手，它就游過去，收斂利齒的嘴巴咬住衣物一頭，在水里飛快撲騰翻滾，又昂起腦袋，甩來甩去，濺起一堆浪花。

    村長：“瞧，她還會幫忙洗衣服呢！”

    他的聲音引起波克克的注意，這頭魔獸吐出嘴里的衣服，綠豆大小的眼睛朝這邊瞄了瞄，飛快爬上岸邊。

    顧箋蹲下來，兩米之外的波克克歪著腦袋，似乎在觀察面前的人，隨即，它啪嗒著爪子爬過來，挨著顧箋腿邊蹭蹭。

    顧箋摸摸那褶皺層疊的皮膚，說：“看來龍災(zāi)并非事實?！?br/>
    村長嘆了一口氣。

    “她是從河流上游漂下來的，身上受了傷，餓得皮包骨，盡管如此，她也救了當(dāng)時溺水的一個小孩。”

    “起先我們害怕她，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲著她，但她從不傷人，只是自己撿垃圾吃，被她救下的小孩也會偷偷喂它……后來，村子遭受哥布林偷襲，是她沖出來，幫助了我們?！?br/>
    “那之后，她就是我們村子的一員了?！?br/>
    “教會派人過來清繳剩余的哥布林，我們想把她藏起來，但中間鬧了一些烏龍，不小心讓教會的人看到她的尾巴，誤會成了龍，回去就發(fā)布了委托……”

    “我們不好解釋，又怕教會得知真相會將她帶走，因為委托的酬勞是村子出的，就只能將酬金定的很低，希望這樣就沒人來接這個任務(wù)了?！?br/>
    拄著拐杖的村長微微佝僂下腰背。

    “魔法師閣下，可以不要傷害普緒克嗎？雖然她是異族，但在大家心里，她就和我們的家人一樣?！?br/>
    顧箋：“普緒克？”

    “是啊，她叫普緒克?！蹦赀~的村長說，“那是我已故的女兒的名字?！?br/>
    伊洛斯低頭。

    那頭波克克大概是被顧箋摸得很舒服，開心地往他懷里拱。

    她剛從河里爬出來，渾身濕淋淋的，粗糙的皮膚間還夾雜著水草，將顧箋的魔法袍染上一塊塊暗色水漬。

    然而，伊洛斯眼中，顧箋并不在意的樣子，漂亮的眼睛彎起，神色溫和。

    “既然這樣，我會告訴教會，任務(wù)已經(jīng)解決，你們也不用給酬勞。”

    村長欣喜：“感謝善良的魔法師閣下！”

    顧箋輕輕握住普緒克的爪子晃了晃，普緒克發(fā)出咕嘟咕嘟的聲音，翻身露出柔軟的肚皮。

    ……

    馬車駛出村子，普緒克陪著村長在樹下乘涼。幾個小孩子嘻嘻哈哈地跑過來，摸摸普緒克樹干般粗糙的皮膚，喂她剛摘的蘋果。

    顧箋笑著說：“你看，不是所有人都討厭異族的。”

    伊洛斯安靜地看著他。

    也不是所有人都像伊閣一樣。

    在伊閣身邊，他會有自己的容身之地嗎？

    ——

    艾朗帝國，王都，魔法協(xié)會會長府邸。

    辦公桌上擺著一顆水晶球，一面倒映出索蘭墨黑色的眼眸，另一面則是一雙銳利狹長的眼睛。

    那雙銳利眼睛的主人相比于索蘭年長不少，兩鬢微微發(fā)白，精心保養(yǎng)的發(fā)絲齊整向后梳，露出一張削瘦凹陷的臉龐。

    魔法協(xié)會副會長，加達爾。

    索蘭手指輕輕撥弄桌上的水晶球，冰藍無暇的顏色，令加達爾腦海里閃過一雙厭惡的眼睛。

    “你不該放走那個污點，”他的聲音打破書房內(nèi)的安靜，“消息傳得越來越廣，連邊境的小城都在嘲笑，魔法協(xié)會的首席有多廢物無能?！?br/>
    索蘭十指隨意交疊：“那么，你打算怎么樣？”

    加達爾一步步上前，雙手撐在桌面上，以不容回絕的口吻沉聲說道：

    “我認(rèn)為——應(yīng)該取消伊閣首席的地位，廢除他的魔力，將他逐出魔法協(xié)會！”