郭保吉畢竟是經(jīng)過事的，再如何失望，只過了片刻，就將情緒穩(wěn)定下來。
他原本對(duì)長子抱有極高的期待，是要推他支應(yīng)門戶的，可來宣州之后，一樁樁，一件件，莫不在表明著一個(gè)事實(shí)：將家業(yè)交給長子，不但不能守成，很可能還會(huì)一蹶不振。
縱然是郭保吉這樣戰(zhàn)場(chǎng)中廝殺出頭的，碰上自己親生骨頭時(shí)，依舊難以抉擇。
他沒有去怪面前的幕僚，只深深吸了口氣，問道：“恕成，你老實(shí)同我說，老大他究竟是是個(gè)什么材質(zhì)?！?br/>
又道：“我信得過你，你我多年相交，有郭家一天好，就有你一天好，但凡我有一口飯吃，就不會(huì)叫你餓著，本想著老大這里出了頭，外出做官時(shí)，叫你同你那次子跟著，多少也是條出路……看而今情況……”
被喚作“恕成”的幕僚面色微變。
他同郭保吉身邊謀士不盡相同，常年奔走于宅院同郭保吉身邊，也為謀主照看家業(yè)，也幫著出謀劃策，比起普通謀士，更了解郭家情況，可以說是看著郭家三個(gè)小孩長大的。
郭安南此人志大才疏，貌似忠厚，實(shí)則小氣，又容易被人蠱惑，莫說不可能創(chuàng)業(yè)，便是守成，也只是個(gè)笑話而已。
依著饒恕成來看，郭安南最好就只做個(gè)輔佐官，跟著主官，上邊怎么分派，他就怎么做事，只要不自己拿主意，老老實(shí)實(shí)按照吩咐來做，也許還能順利些。跟著這一位，自己年紀(jì)大了，倒也算了，兒子卻如何能出頭？
不過這樣的話，自然不能說出口。
郭保吉人中龍虎，叫他的兒子去做旁人跟屁蟲，比殺了他還要難受罷？這同打主家的臉又有什么區(qū)別？
饒恕成本來是想著這一陣趁著主家缺人，把三個(gè)兒子都塞到郭保吉身邊，此時(shí)心中一凜，壯了一下膽子，道：“監(jiān)司，恕小的直言，大公子尚且年輕，還待要跟在監(jiān)司身邊歷練一番，輕易不要外出的好——州縣中老官胥吏，哪一個(gè)是好對(duì)付的？他自小讀書，周遭多是正人君子，少有遇見人心險(xiǎn)惡，怕是一時(shí)辨別不出……”
這樣一句話雖然諸多潤色，可其中意思，明晃晃就是說郭安南能力不行，不堪重任。
郭保吉如何又會(huì)不知道。
他緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟猓瑔柕溃骸澳憧聪虮庇秩绾?？?br/>
饒恕成遲疑一下，道：“監(jiān)司看重下小人，小人有一句托大的話，雖是越俎代庖……”
他半抬起頭，左右看了一眼，見門窗緊鎖，外頭并無什么動(dòng)靜，復(fù)又上前一步，壓低聲音，道：“男子八十尚能再得新子，監(jiān)司年富力強(qiáng)，夫人也……為何不……”
饒恕成的聲音越來越小。
“當(dāng)年監(jiān)司遠(yuǎn)在邊關(guān)，大夫人又體弱，無力管顧兒女，外人照看，難免不能精心。而今監(jiān)司已然轉(zhuǎn)官，雖然忙于政務(wù)，可要每日抽出些許空當(dāng)，好生教管子嗣，卻也不是全然不能……有監(jiān)司親自管教，何愁不能得良子，況且再有弟妹，想來大公子、二公子也能遇得激勵(lì)，更為上進(jìn)……”
再生兩個(gè)。
多生幾個(gè)！
兩個(gè)里面選不出來，十個(gè)八個(gè)里邊，矮子拔高子，總能挑出一兩個(gè)可以看的了吧！
郭保吉正當(dāng)壯年，完全來得及再生養(yǎng)七八個(gè)，再過二十年，是龍是蟲，一目了然，何苦要綁死在郭安南、郭向北兩棵歪脖子樹上？
饒恕成自覺這法子十分妥帖，正為釜底抽薪，誰知話一說完，甫一抬頭，就見郭保吉滿臉鐵青，道：“我當(dāng)日答應(yīng)過夫人，必會(huì)精心教養(yǎng)兒女，她當(dāng)年獨(dú)自支應(yīng)一府，又生兒育女，叫我在外并無半點(diǎn)憂慮，臨終前只這一個(gè)念想，寧騙活人，不欺死者，這話你不必再說了！”
又道：“歸根到底，子不教，父之過，這兩個(gè)不成器，正為我的過錯(cuò)。”
半是奉承，一半也是出自真心，饒恕成嘆道：“監(jiān)司如此胸襟，何愁不成大事！小的才是以小人之心，度君子之腹了?！?br/>
他一計(jì)不成，又生一計(jì)，道：“雖如此，大公子早已及冠，二公子雖然年紀(jì)小些，過不得兩年也早到了年歲，正是說親時(shí)，不如早些把妻族選定下來，從古至今，俱是先成家，再立業(yè)，想來有了家室，當(dāng)能更為老練知事?！?br/>
“不知當(dāng)日監(jiān)司去得京城，有無合適的人家，屆時(shí)成了親，有岳家一同照應(yīng)，豈不比自己一門來得便宜？”
饒恕成又道：“便是岳家不行，只要女子品行貞嫻，畢竟與公子朝夕相處，同處一室，說起話來也更為管用，溫言軟語，勸人上進(jìn)，豈不美哉？”
他說到此處，不忘補(bǔ)道：“正所謂娶妻娶賢，便是如此了！”
郭保吉半晌沒有說話。
這法子并非沒有道理。
他也是娶妻生子之后，才愈發(fā)踏實(shí)穩(wěn)重，感覺到自己承擔(dān)一府壓力，行事時(shí)也更為謹(jǐn)慎。
想要扭轉(zhuǎn)一人，就要設(shè)法多叫他做出改變。
如此來看，早點(diǎn)給兒子說一門親，未必不是一條出路。實(shí)在不行，兒子不行，總有孫子，趁著自己正當(dāng)時(shí)力，總能手把手把孫子帶起來。
***
兒子的事情尚在其次，眼下最要緊的還是建平縣的進(jìn)度。
打發(fā)走了幕僚，郭保吉又打鈴讓人去叫自己的屬官，擬要另行安排得力人前去收拾爛攤子。
兒子既然做不了用，那就老老實(shí)實(shí)滾回來，此時(shí)沒空去追究，將來再說。
做同樣的差事，裴繼安一人跟著其余兩縣，半點(diǎn)紕漏都沒有出，相反，色色都順順當(dāng)當(dāng)?shù)?，便是從前時(shí)常出幺蛾子的清池縣都安安分分，順滑無比。
而郭安南帶著一群人，還另有兩個(gè)自己信得過的屬官在側(cè)，管的還只有對(duì)方一半，依舊能把差事做得成狗屁樣。
屬官自然也有錯(cuò)，錯(cuò)在不知道督促郭安南，也錯(cuò)在不曉得早點(diǎn)過來同自己回稟。
然而郭保吉并非那等不近人情的，自然知道如果郭安南不是自己親生兒子，下頭人哪里會(huì)如此礙手礙腳。
對(duì)比如此強(qiáng)烈，這結(jié)果還是自己強(qiáng)要把事情拆劈兩半，給兒子出頭立功的機(jī)會(huì)鬧出來的，他到底要臉，哪里好叫裴繼安去接手，只能喊來信任的屬官同幕僚，叫他們?nèi)翰呷毫?，想個(gè)辦法出來。
郭保吉本是武功出身，身邊得用的并無幾個(gè)管過州縣事，大部分連流程都理不順，他自己則從來抓大放小——又不用他去處置，只要安排會(huì)做的去做就是——一時(shí)之間，又哪里想得出什么好辦法來。
眾人商議了半日，雖沒有什么成體系的好辦法，也總算敷衍出幾樣應(yīng)對(duì)之策來。
郭保吉縱然不怎么滿意，也只好先把人打發(fā)去往建平，至少人要先到，催促一番，再把干吃白飯不做人事的郭安南換下來。
他看著下頭人瞎忙一通，一個(gè)個(gè)無頭蒼蠅似的，惱火之余，更是心生無力之感。
——還是苦于手頭無人才可用。
如若能多幾個(gè)裴繼安那樣的，又何止于此！
***
書房里頭忙到天邊魚肚白，才各自紛紛散去。
郭保吉看看時(shí)辰，索性又處理了些事務(wù)，等到困意上涌，實(shí)在支撐不住，才在里間瞇了三兩個(gè)時(shí)辰。
次日一早，他起來收拾一番，正待要去點(diǎn)卯，不想忽然有人敲門，抬頭一看，那門開著，外頭卻是站著一人要進(jìn)不進(jìn)的樣子。
那人身著勁裝，腳踩皮靴，頭發(fā)束得利索干凈，光看著就十分爽利——卻是郭東娘。
郭保吉雖是心中十分煩躁，見到這個(gè)寶貝女兒，還是不由自主地露出一個(gè)笑，道：“站在那一處做甚，進(jìn)來吧，一大早的就跑過來，說罷，又要問我討要什么東西？”
又道：“上回那個(gè)八尺弩就別指望了！你什么時(shí)候能拉得動(dòng)五石弓，我倒是可以考慮考慮把五尺弩給你摸一摸。”
他笑著打趣了兩句，卻見女兒進(jìn)來先反手掩了門，復(fù)才走到自己面前，將一冊(cè)文書放在桌面上。
“女兒昨日去得建平縣，見了大哥……”郭東娘低聲道。
郭保吉臉上的笑容一下子就收了起來，問道：“你是要來給我學(xué)他是個(gè)什么德行，還是要來給他求情？”
又道：“你雖是個(gè)女兒，我卻不只把你當(dāng)作吃茶弄花的來養(yǎng)，而今是要為了旁人做的錯(cuò)事，讓我失望嗎？”
聽得郭保吉這一句，郭東娘再多的話也不能出口，哽咽一聲，把臉上眼淚一抹，道：“我曉得而今朝中形勢(shì)不好，爹為了圩田堤壩事，寢食難安，只大哥乃是被人哄騙，并非出自本心，等他回來，爹再給他一次機(jī)會(huì)罷……”
郭保吉長長地嘆了一口氣，道：“你都知道而今朝中形勢(shì)不好，他做官快滿一年，卻是毫無警覺之心，本性如此，將來如何再改？倒不如老實(shí)做個(gè)富家翁，倒不至于惹出大事來?！?br/>
郭東娘無話可說，只默默擦眼淚，又把桌案上那一冊(cè)文書打開了，推到父親面前。
郭保吉還以為是長子寫來認(rèn)錯(cuò)的書信，雖然仍在生氣，可看在女兒面子上，到底又還心軟，最后還是低頭略掃了一眼。
他只看了個(gè)開頭，就不由自主地“咦”了一聲，連忙坐正，雙手把那文書拿穩(wěn)了，仔仔細(xì)細(xì)讀了起來，先從頭到尾囫圇讀了一遍，忍不住又翻回開頭，認(rèn)真再琢磨一回，一邊看，一邊順手就將邊上的筆拿了起來，在那文書上頭勾勾畫畫，每一頁紙都能圈出好幾點(diǎn)東西。
這一份文書寫得雖然簡單，總共也就三頁紙，可是幾乎沒有一句廢話，條條框框，說的乃是如何解決建平縣民伕征召、糧谷收繳、銀錢募集事宜，不僅把當(dāng)要怎么做的步驟講解得清楚又詳細(xì)，甚至連怎么才能叫各村鎮(zhèn)農(nóng)人、百姓知悉水柜、圩田事都想了極為巧妙的辦法。
除此之外，后頭還附上了建平縣人丁分布、村落散部圖，又在圖上標(biāo)示測(cè)算相應(yīng)距離，邊上另做解釋上述方法可行性。
那圖紙反復(fù)折疊，疊得很厚，一打開來把就把整個(gè)桌案都占滿了，郭保吉看著看著就入了神，許久才記起女兒還在一旁站著，連忙抬頭問道：“這東西是哪里來的？”
他那驚喜之態(tài)，但凡是人長了眼睛都能看出來。
郭東娘手心直發(fā)汗。
如果說這是長兄帶著下頭人一設(shè)法尋訪、擬寫出來的，用于將功補(bǔ)過，會(huì)不會(huì)讓父親對(duì)其有所改觀？
她咽了口口水，緊張得背后發(fā)汗，一咬牙，本是要閉著眼睛就把謊言說了，可話到嘴邊，最后卻是道：“是而今在裴家那一個(gè)……沈姑娘送來的……”
郭保吉當(dāng)即愣住，過了一會(huì)，復(fù)才笑道：“多半是裴三借了那沈家女兒的手送來的罷?！?br/>
這樣一份應(yīng)對(duì)之策，方方面面都考慮得如此周詳，當(dāng)中許多方法，巧妙無比，一看就是對(duì)圩田事、經(jīng)濟(jì)之法了如指掌的人才能做出來的。
哪怕說是張屬擬寫的，郭保吉都不會(huì)相信。
那張屬雖然也是裴繼安的左膀右臂，可畢竟只是個(gè)尋常胥吏出身。
他會(huì)如此看重裴繼安，除卻其人從前的確有過無數(shù)實(shí)績，一一證明本人才干，最要緊也有出身之故。十代士族，世代相傳，厚積薄發(fā)，方才能有如此眼界。
不在其位，不謀其政。
張屬能知如何做事，但往往只知其然，不知其所以然。便如同管中窺豹，不能見其全貌，能當(dāng)執(zhí)行者，不能為執(zhí)掌者。
這一份東西，明顯是掌過大事的人才能寫出，以大見小，遍數(shù)一回，小公廳中除卻裴繼安，不作他人著想。
郭東娘卻是連連搖頭，道：“我親眼見她寫的，她叫人送得過來，因當(dāng)中有幾處我沒能看懂，就拿回去又找了她一回，念禾當(dāng)場(chǎng)給我改了兩項(xiàng)……”
她就上前兩步，指著最后一頁紙上末尾的幾段，道：“這兩處都是新添的。”
又老實(shí)把裴繼安叫了弟弟去說長兄事，自己聽說之后，怕姐弟兩個(gè)說不動(dòng)郭安南，就去請(qǐng)沈念禾一同去往建平縣幫忙勸說的經(jīng)過一一說了，最后才低聲道：“念禾說大哥正人君子，從前也曾幫過她的忙，因擔(dān)心收尾收不清，一來影響圩田進(jìn)度，二來也……怕大哥因?yàn)榇耸乱货瓴徽?，是以寫了這一份東西過來，我本想改頭換面，拿給爹看，是以特地問人討了些……”
郭保吉手中的筆已經(jīng)提起，正待要落下，聽得女兒這一番話，連筆尖墨汁滴落都不曉得去躲。
他拿著那文書，心中隱隱約約生起一個(gè)念頭。