西境之事圓滿解決，與晉國的盟約簽訂完，耗時(shí)三十余年，歷經(jīng)兩代帝王的戰(zhàn)亂終于以大齊稱霸得以告終。

    大抵是因著為自己這一手造就的太平盛世感到高興，祭祀前一日，皇帝褚云天征再披戰(zhàn)甲，提長弓，領(lǐng)了眾臣子入林狩獵。

    除卻兩個(gè)皇子外，官員和貴族們多有同往，陛下還欽點(diǎn)了沈臨安隨行。

    雖說先前是因著太后的囑咐，想著老人家終覺得對(duì)褚云雪有虧欠，如今有了機(jī)會(huì)，想要盡數(shù)回報(bào)到這個(gè)孩子身上，他便也隨了太后的意思，時(shí)常將他留在上書房。

    不過，這些時(shí)日下來，他倒也發(fā)現(xiàn)，這個(gè)沈家三公子的確不負(fù)他這連中兩元的盛名，才思敏捷，遇事多有自己獨(dú)到的見解，叫他對(duì)這個(gè)小輩，多有幾分欣賞之意。

    眼下禮部將有空缺，他也考慮過，等得忙完這一陣子，將沈臨安提攜一番。

    等得替沈臨安換上獵裝，見他翻身上馬，一派英姿颯爽的模樣，夏初瑤才知道自己先前又被他騙了，說什么騎術(shù)不精，不敢獨(dú)自騎馬，眼下背負(fù)箭囊，身著玄色勁裝，一扯韁繩調(diào)轉(zhuǎn)馬頭的人，半分文弱氣質(zhì)也無，多了幾分意氣風(fēng)發(fā)的模樣。

    “沈大人當(dāng)年不僅才學(xué)出眾，還是國子監(jiān)最通六藝之人，連國子監(jiān)的先生們都忍不住拿他來和柳相作比。要韓某說，沈兄這般文武雙全，必是承自鎮(zhèn)國公，如柳丞相那般只會(huì)讀書的人，豈可與之相比?！?br/>
    夏初瑤站在帳前送沈臨安離去，冷不防聽得身邊驀然想起一個(gè)聲音，轉(zhuǎn)頭看著一身青碧春衫，攏了袖子與她并肩的韓參商，有些驚訝。

    “韓大人不同行嗎？”今日難得圣上有興致，尋常官員不管有事沒事，都湊著趕著要去伴駕，眼前這人一臉悠閑，望著出行的隊(duì)伍，竟是一副如釋重負(fù)的模樣。

    “韓某不善騎射，便不去圣駕面前丟臉了。只怕嫂夫人在此無聊，便過來探望一二。”等得大隊(duì)人馬出了大營，往北辰山中去，韓參商望向夏初瑤，掛了一副和藹可親的笑臉。

    眼看此人分明就是自己待在營中無聊了，才想起她這個(gè)不能伴駕之人來，不過，此番大營里的人多半都跟圣駕走了，余下的護(hù)衛(wèi)都在德妃娘娘帳前。

    沈臨安囑咐了她不要亂跑，害怕營中護(hù)衛(wèi)少，不安全，她便也無處可去，這般等到下午，倒也覺得眼前這位話嘮韓大人有些難能可貴了。

    “韓大人與三爺是國子監(jiān)的同窗，想來知道很多三爺從前的事吧？”沈臨安少時(shí)所遇，夏初瑤從他和旁人口中多少都聽到一二，只是，除卻東晉王之事，她對(duì)沈臨安的過去也算知之甚少，今日韓參商在此，她便正好有了個(gè)機(jī)會(huì)了解一二。

    擺了棋局，備了茶點(diǎn)，這一講便到了傍晚時(shí)分，韓參商都講得有幾分口干舌燥，述無可述了，夏初瑤卻還有幾分意猶未盡之感。

    也不知是沈臨安太善察人心，還是她在他面前真掩不住情緒，她總覺得沈臨安很容易便能將她看清，她卻總是很難揣摩到他的心思。

    本也只是想聽聽韓參商口中的沈臨安到底是什么樣子，以便她往后再揣摩起來，能多幾分把握。結(jié)果這一聽，卻是收不住了，事無巨細(xì)，但凡是韓參商提及的，夏初瑤都細(xì)細(xì)追問，打探到底。

    總覺得，這般聽人講述，細(xì)細(xì)拼湊之后，自己便也仿佛經(jīng)歷了他的過往一般，竟是想將自己未曾在他身邊的那些往昔，都這般一一補(bǔ)上。

    察覺自己的這份念想，夏初瑤突然覺得有幾分悵然。她能聽盡他的過往，她自己的，卻是半分都不敢在他面前提起。

    她沒有夏棠的記憶，自己在晉國那二十余年的往事，不敢跟任何人提起，如今的她，只是一個(gè)沒有過往的人。

    又一局棋罷，外面一片號(hào)角聲響，竟是圣駕回營了，說累了的韓參商暗自松了一口氣，與夏初瑤一起，出帳去迎。

    彼時(shí)晚霞漫天，大營中篝火已起，聽說此番陛下收獲頗豐，出迎的人和回營的人匯在一處，分外熱鬧。

    夏初瑤跟在韓參商身后，隨著幾個(gè)上了些年歲，未曾同行的侯爺王爺往皇帝陛下所在的方向去。

    先回來的是太子褚云清和徐子翔，帶著幾個(gè)攜了獵物的金吾衛(wèi)。說是圣駕就在其后，今日陛下獵了一頭鹿，這會(huì)兒要在大營里設(shè)宴慶賀，讓他們先回來準(zhǔn)備。

    春獵不宜濫捕，除卻陛下獵到的鹿，一起送回來的也只是十余只野兔。太子拜過德妃娘娘之后，便領(lǐng)了人下去準(zhǔn)備晚宴了，只余了其他人靜候圣駕。

    褚云天征登帝時(shí)，大齊內(nèi)戰(zhàn)已熄，雖說先前戰(zhàn)事不斷，卻也因著朝中多將領(lǐng)，他只需得坐鎮(zhèn)江山，領(lǐng)兵打仗之事不曾參與，如今年過不惑，還能有這般身手，想來平素在宮中也不少鍛煉。

    暮色四合時(shí)，便見皇帝陛下一馬當(dāng)先，往大營來。

    夏初瑤與韓參商站在大營門口，聽得馬蹄聲，忍不住踮腳張望，想看的，卻是圣駕之后的人。

    沈臨安與褚云舒緊隨其后，夏初瑤這才發(fā)現(xiàn)，穆玄青也在其列。

    褚云天征入得大營，等得眾人俯首拜見之后，才翻身下馬。

    因著褚云清他們先行來報(bào)，這會(huì)兒沒同去行獵的貴胄們便都圍攏了過來，左一句“陛下威武”，又一句“大齊之?！钡目滟?，一時(shí)眾人便聚在大營門口，夏初瑤本在圣駕跟前，這會(huì)兒被擠出來幾步，若不是韓參商一旁護(hù)著，只怕要被推搡出人群。

    眼看沈臨安在褚云天征身旁一時(shí)也脫不開身，夏初瑤側(cè)頭跟韓參商說了一句，便準(zhǔn)備離去。

    剛一轉(zhuǎn)身，卻突然見得眼前一閃，圍攏過來的人群里，她猛然瞧見一抹凌冽的寒光。

    只此一瞬，便已明白是何事，還不等揚(yáng)聲疾呼，卻見那寒光又現(xiàn)，幾步開外，一身金吾衛(wèi)打扮的人反手握了匕首，猛地推開身前的人，合身便往皇帝身旁刺去。

    “小心！”一把拂開擋在跟前的幾個(gè)王公，眼看那刺客已到褚云天征身前，夏初瑤腳下移步，好在她離得也近，伸手一把扣住了刺客的手，一拽一錯(cuò)，將那刀鋒帶偏了幾分。

    一擊未成，那刺客反手一劃，逼得夏初瑤松了手，側(cè)身躲開。

    “有刺客，護(hù)駕！”驚呼聲炸起，眼看那刺客揚(yáng)手再來，卻已是錯(cuò)過了最佳時(shí)機(jī)，被跟在褚云天征身后的穆玄青一掌劈在肩頭，連退兩步。

    “叛徒！”驚懼的王公貴族們已經(jīng)紛紛推開，那刺客連退兩步，看清穆玄青時(shí)，冷冷吐出兩個(gè)字，竟然不逃，橫了匕首又欺身上前。

    與此同時(shí)，周圍七八個(gè)與他一般，著了金吾衛(wèi)軍裝的人提刀拿劍，圍攏過來，與前來護(hù)駕的徐子翔他們打作一處。

    “別去?！眲倓傁某醅幊鍪忠粨?，此刻褚云舒與沈臨安都護(hù)在了褚云天征跟前，眼看自己這夫人見了那邊被纏住的穆玄青，竟然有挽袖上前的舉動(dòng)，忙伸手將她一把抓住，拉到跟前，低語了一句，“護(hù)駕要緊。”

    被他一扯，夏初瑤猛然驚醒。身子一顫，也只是由著沈臨安將她拉到了身后，抿唇看著幾步之外的一場亂斗。

    行刺的有八人，皆是扮作金吾衛(wèi)的模樣，剛剛那一擊未中，便已經(jīng)失去了機(jī)會(huì)。這大營里護(hù)衛(wèi)的金吾衛(wèi)百余人，更別說營外還有北辰大營的軍隊(duì)駐守，他們已是難逃，唯有死斗。

    卻也不過是支撐了片刻，除卻被徐子翔活捉的一個(gè)，余下之人，皆身中數(shù)劍，倒地而亡。

    這突如其來的一場行刺，沖散了先前大營里喜悅的氣氛。

    主帳里，褚云清與徐子翔跪在中央，一旁被抓的刺客五花大綁，余下的人都垂目不語，等著太醫(yī)替皇帝陛下請(qǐng)脈，沒人敢開口。

    “剛剛替朕擋了這一刀的人何在？”不同于所有人的緊張不言，褚云天征倒是一臉淡然，等得太醫(yī)稟報(bào)無礙之后，抬手理了理自己的衣袖，轉(zhuǎn)頭將眾人掃了一遍，落在了站在末尾的沈臨安和他身旁的夏初瑤身上。

    “臣婦夏棠參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！?br/>
    “夏棠？”先前也未注意這個(gè)短衫束發(fā)的年輕人，還以為是哪家王侯帶來的小廝，此刻識(shí)得身份，褚云天征站了起來。

    “臣婦喬裝隨行，實(shí)在罪該萬死，還請(qǐng)陛下恕罪?！眲倓偳閯菥o急，她不及多想，這會(huì)兒圣駕面前才想起自己本不該在此，只能將頭埋得更低了。

    “你救駕有功，朕賞你還來不及，豈會(huì)怪罪于你，起來吧?！笨戳艘谎垡慌悦嫔o張的沈臨安，褚云天征也只是笑了，也的確沒有什么怪罪的意思，倒是因著她竟然有這般身手，心中多有幾分驚訝。

    夏初瑤松了一口氣，謝恩站了起來，垂手而立，目光落在那被綁的刺客上，又馬上移開。

    “是兒臣護(hù)駕不力，防守不嚴(yán)，才叫刺客有了可乘之機(jī)，讓父皇受驚，實(shí)在是兒臣之過，還請(qǐng)父皇治罪?！蹦沁咇以魄甯┥硪话?，聲音沉沉。

    這次春獵，金吾衛(wèi)的部署，圣駕的安危都是由他來負(fù)責(zé)的，這眼看明日便最后一日了，卻突然出了這事兒，褚云清覺得蹊蹺，心中壓著滿腔怒意，眼下也有些害怕父皇因此動(dòng)怒。

    他本是明日祭典的主持，這事兒一出，只怕是那份差事也要丟了。

    “陛下，這些人想必是趁著今日大營里金吾衛(wèi)皆隨駕入山，抓了空檔混跡進(jìn)來的，此事不僅是防守不嚴(yán)那么簡單，眼下最重要的，是要排查出這獵苑周圍是否有什么疏漏，竟能叫人混入營中?！北娙私圆桓艺Z，偏偏一旁的沈臨安突然開口，拱手朝著褚云天征俯身一拜。

    他這般說，便是在幫褚云清開罪了，這獵苑周圍的護(hù)衛(wèi)，是北辰軍負(fù)責(zé)的。

    何況，今日的確是大部分金吾衛(wèi)都跟這他們一起入了山，若不是借著這個(gè)空檔，想必這些人也很難混入其中。

    褚云天征本也在思忖此事要如何是好，褚云清都請(qǐng)罪了，這護(hù)駕不力是事實(shí)，他自然不好給他開脫，可是此刻若是論罪，明日的祭祀便不能由他主持。眼下聽得沈臨安的話，倒也松了口氣。

    “沈卿說得不錯(cuò)，這件事情，須得連同北辰軍一起盤查……”

    褚云天征話音還未落，卻被一旁突然猛咳起來的穆玄青打斷。

    眾人循聲望去，卻見一旁原本默然不語的穆玄青俯身猛咳一陣，等得緩過勁來，由著池暝扶著直起腰，唇邊還有未擦盡的血跡，一張臉也慘白如紙。

    “臣并非有意打斷陛下的話，還請(qǐng)陛下……”一句話未完，又是一陣咳。

    今夜還未進(jìn)藥，加上剛剛與刺客纏斗，避之不及，生生受了一掌，此刻只覺得心口氣血翻騰，竟是連句話都說不清楚。

    “胡太醫(yī)，快，快替晉王瞧瞧，可是傷到了哪里？”這般情形，便是褚云天征也嚇了一跳，剛剛見他與徐子翔他們與刺客纏斗，即便是隨眾人進(jìn)帳時(shí)，也并無什么異樣，卻不知為何會(huì)突然這般咳嗽，剛剛他也是護(hù)駕有功，褚云天征也不急著處理褚云清他們了，忙叫了池暝扶了穆玄青回去，又叫胡太醫(yī)趕緊過去替他診治。

    等得送走了穆玄青，眼瞧著帳中人皆是一臉懼色，褚云天征輕嘆了一口氣。

    今日這行刺之事，事發(fā)突然，似乎還有幾分爭對(duì)太子，隨行的都是些閑養(yǎng)在京的王公貴族，倒也不指望他們能說上一二，看他們面色惶惶，褚云天征也不打算現(xiàn)在細(xì)究此事。

    “今日之事，著令太子徹查，沈臨安協(xié)助，務(wù)必將此等刺客審查清楚，北辰大營那邊，也即刻開始巡查獵苑，查清楚他們是如何混入其中的?！毖粤T，褚云天征的目光落在了夏初瑤身上，“夏卿護(hù)駕有功，敕封六品敕命，等得今次回宮，朕再論功行賞?！?br/>
    五品以上官員的夫人為誥命，五品以下為敕命。沈臨安如今是正六品，夏初瑤便也得了個(gè)敕命夫人。聽陛下的意思，之后還會(huì)有封賞，不過夏初瑤此刻心不在此，也只是與沈臨安一起領(lǐng)旨謝恩。

    等得從大帳出來，沈臨安與她一路回了營帳。

    夜里的北辰山上星光璀璨，此番良辰美景，只怕今夜也無人有心情賞上一二。

    “夫人今日這般實(shí)在危險(xiǎn)，陛下身邊自有護(hù)衛(wèi)，你這般沖出去護(hù)駕，叫為夫看著，實(shí)在心驚?！?br/>
    “嗯？”夏初瑤這一路都在細(xì)思她剛剛發(fā)現(xiàn)的蹊蹺，聽得沈臨安的話，才回過神來，抬眼對(duì)上他擔(dān)憂的神色，微微一愣，隨即笑了，“我也沒辦法，刺客就在眼前，我都還沒來得及細(xì)想，人便已經(jīng)沖過去了?！?br/>
    “這般說來，夫人這忠心護(hù)主的赤誠，可是叫我們這些臣子比之都自愧不如啊?！甭牭盟@話，沈臨安不由得苦笑了。她先前那遇到刺客的反應(yīng)，出手的速度，倒是真比他們這些跟在陛下身旁的臣子都要快上許多，竟還是想也不想，實(shí)在是忠心護(hù)主。

    “我……我當(dāng)時(shí)想的，并非護(hù)駕，只是……”對(duì)上沈臨安一雙明星般的眸子，這到嘴邊的話，夏初瑤竟是支支吾吾，有幾分說不下去了。

    “只是什么？”

    “只是想著三爺也在那里，害怕那刺客傷著三爺，所以……”當(dāng)時(shí)所有人注意都落在他們的皇帝陛下身上，那刺客扮作金吾衛(wèi)，上前得突然，若不是她轉(zhuǎn)頭正好看見，旁人實(shí)在是難以覺察。

    寒光閃過的那一瞬，她倒也沒細(xì)想這些人要行刺的是誰，只記著那皇帝身旁還有沈臨安在，心中擔(dān)憂，出手時(shí)倒也沒有半分猶豫和懼怕。

    先前做得毫不猶豫，這會(huì)兒在沈臨安的目光下，再說起此事，倒有幾分不好意思了。

    “時(shí)候不早了，三爺今日勞累，早些休息吧?！币娚蚺R安望著她，抿唇不言，夏初瑤越發(fā)有幾分不自在，轉(zhuǎn)身要去給他鋪床。

    剛轉(zhuǎn)過身，便被人從背后緊緊抱住。

    他伸手將她攬?jiān)趹牙?，不似以往那般溫柔，一雙有力的臂膀緩緩收攏，將她緊緊箍著，仿佛要將她融進(jìn)自己的身體里。

    他曾疑她，不僅是疑她與穆玄青的關(guān)系，甚至忍不住去懷疑她對(duì)自己的心。

    他能體察她的心思，體察她的變化，自然也知道她心中有事，不愿說，或許，還是故意瞞著他。他往日告訴自己不要去介意這些，比起真相，他只要得了一顆真心便已足以。

    可是，有時(shí)候，他又會(huì)怕這個(gè)真心生變，尤其是在前幾日見她冒著獲罪的危險(xiǎn)，袒護(hù)穆玄青的時(shí)候，他是真的有些害怕。

    不怕這背后有什么他不得而知的秘密，他怕那他不曾去探求的真相，終有一日會(huì)叫他失去她。

    若說先前他說服自己打消遲疑是在一賭，那么今日夏初瑤這番話，便是給他贏得這場賭局添了極大的信心。

    “得妻如此，實(shí)是臨安之幸?！?br/>
    他俯首在她耳畔，輕聲言語，一字一句，落在夏初瑤心上，只叫她為之一震，心生歡喜。