第十七章
“侍衛(wèi)大哥，求求你，勞煩您通報(bào)一聲，奴婢有要事想求見(jiàn)七公主！”
公主府門(mén)前，杏兒正跪地苦苦哀求著。
但她身份卑微，既無(wú)召見(jiàn)又無(wú)職權(quán)，侍衛(wèi)自然不會(huì)放她入府，任憑杏兒如何求，駐守公主府的侍衛(wèi)們依然無(wú)動(dòng)于衷。
直到公主的馬車停在府門(mén)前，杏兒這才仿佛看到了救命稻草般，跪伏在馬車前，“公主！奴婢是姚府表小姐的侍女杏兒，奴婢有要事求見(jiàn)公主，還望公主相見(jiàn)！”
有侍衛(wèi)怕驚了明鸞的馬車，上前來(lái)想將人拖走。
馬車內(nèi)的明鸞卻叫住了那叫杏兒的侍女。
秋娘打開(kāi)馬車門(mén)，扶著明鸞下馬車。
“你說(shuō)，你叫杏兒，是姚府表小姐的侍女？你叫小姐叫什么名字？”
杏兒跪地哭訴道：“回公主的話，我家小姐是姚書(shū)寧?！?br/>
“原來(lái)是她，找我何事？”
“我家小姐回府后，夫人聽(tīng)聞了小姐在平陽(yáng)侯府落水一事，說(shuō)要與中書(shū)舍人家的張夫人商議退婚之事，還說(shuō)……還說(shuō)要將我家小姐送去庵里當(dāng)姑子！”
秋娘眉心緊皺，“既是你家小姐的事，為何要來(lái)叨擾七公主？”
明鸞低聲說(shuō)道：“秋娘，是我說(shuō)的，她家小姐若因平陽(yáng)侯府落水一事退了婚約，盡管來(lái)找我?！?br/>
“公主！”秋娘勸道：“這等事您又何必往自己身上攬？”
杏兒哭著膝行上前，“求公主救救我家小姐吧，我家小姐無(wú)父無(wú)母，寄人籬下多年，在都城一份依仗也沒(méi)有，唯一能依靠的，只有公主了！”
明鸞沉思片刻，“你先起來(lái)吧，隨我進(jìn)來(lái)?！?br/>
“是！”杏兒連忙起身，跟著明鸞進(jìn)了公主府，隨后將今日姚府發(fā)生的一切一五一十地與明鸞說(shuō)了。
“你家小姐可有見(jiàn)過(guò)中書(shū)舍人的二公子？”
杏兒搖頭，“我家小姐大門(mén)不出二門(mén)不邁，從未見(jiàn)過(guò)什么外男，這門(mén)親事是夫人定的，只聽(tīng)夫人說(shuō)中書(shū)舍人家的二公子是個(gè)極溫厚老實(shí)的男子，這是門(mén)好親事。”
“中書(shū)舍人家的二公子？”官職太低，還是二公子，明鸞并無(wú)印象，只讓秋娘派人去打聽(tīng)這二公子的為人。
說(shuō)完又看向杏兒，“此事我既然向你家小姐保證過(guò)，自會(huì)替她做主，你回去告訴她，在府中稍安勿躁，等我消息?！?br/>
“是！奴婢替我家小姐多謝公主大恩！”
杏兒含淚起身準(zhǔn)備離開(kāi)。
“等等?！泵鼷[叫住她，叮囑道：“記住，一定要時(shí)時(shí)刻刻看著你家小姐，有什么事第一時(shí)間來(lái)公主府回稟我?！?br/>
“是！”
直到晚間時(shí)候秋娘派去打聽(tīng)的人這才回來(lái)稟報(bào)。
這所謂溫厚老實(shí)的二公子此刻正宿在秋水閣的廂房里，這秋水閣，正是都城中男子尋歡作樂(lè)之所在。
明鸞一聽(tīng)便冷了臉，“什么溫厚老實(shí)，蛇鼠一窩！”
“既然這中書(shū)舍人的二公子也不是什么好人，那這姚書(shū)寧一事公主還要幫忙嗎？順勢(shì)讓姚書(shū)寧退了婚，這世間少了一對(duì)怨侶，豈不是更好些？”
“退婚要退，可不能是因?yàn)橐?shū)寧落水而退婚，一個(gè)流連青樓的男子，他張家又有什么資格退婚？”
聽(tīng)明鸞如此說(shuō)，秋娘便知道她是要將此事管到底，不再多勸，服侍公主歇下后退出寢殿。
明鸞躺在床上思索著姚書(shū)寧此事該怎么辦。
她記得前世姚書(shū)寧也如今日一般，平陽(yáng)侯府落水后，此事傳遍了整個(gè)都城，中書(shū)舍人上門(mén)退親，姚書(shū)寧羞憤難當(dāng)，在送去庵里當(dāng)姑子的前夕，吊死在姚府里。
御史臺(tái)侍御史聽(tīng)聞此事后，上奏彈劾姚府與中書(shū)舍人，此事在朝中引起軒然大波。
朝中群臣對(duì)于皇后與長(zhǎng)公主插手朝政一事極其不滿，此事算是徹底掀開(kāi)了朝臣們不滿女子當(dāng)政的遮羞布。
在他們眼中，姚書(shū)寧死得好，死得有氣節(jié)，用性命守住了自己的清白，他們上書(shū)，讓陛下賜姚書(shū)寧烈女的牌匾，讓天下女子都奉為敬仰的表率。
盡管姚書(shū)寧的死是被逼的，朝臣們也熟視無(wú)睹，他們將黑的說(shuō)成白的，將死的說(shuō)成活的，他們用姚書(shū)寧的牌匾，讓世人都看到站在朝堂上的皇后與長(zhǎng)公主是何等的忤逆不敬！
值得一提的是，那位彈劾姚府與中書(shū)舍人的侍御史，正是陸衫。
窗外有風(fēng)聲一掠而過(guò)。
明鸞起身，披著外衣來(lái)到窗前，她看著窗外靜靜佇立在夜色中的梨樹(shù)低聲道：“出來(lái)?！?br/>
幽靈鬼魅般的黑影單膝跪候在院中梨樹(shù)下，無(wú)聲無(wú)息。
“你就是長(zhǎng)姐送給我的侍衛(wèi)？”
“長(zhǎng)生見(jiàn)過(guò)公主?！?br/>
黑夜之下看不清楚他的臉，聲音低啞，卻能聽(tīng)出聲線極其年輕，勁瘦的身形包裹在深色勁裝之下，幾乎與黑夜融為一體。
“你叫長(zhǎng)生？”
“是?！?br/>
“武功怎么樣？”
“尚可?！?br/>
明鸞沉思片刻，“既然長(zhǎng)姐將你送給了我，知道應(yīng)該聽(tīng)誰(shuí)的命令嗎？”
“我既已是公主的人，此生只聽(tīng)公主一人的話。”
“好，那你去幫我殺一個(gè)人?！?br/>
“公主想要?dú)⒄l(shuí)？”
“呼延頡?！?br/>
“是?！遍L(zhǎng)生沒(méi)有絲毫猶豫，隨即便消失在公主府的濃濃夜色中。
明鸞沉了口氣。
夜長(zhǎng)夢(mèng)多，這樣的道理衛(wèi)琎不是不懂，他只是被父兄的仇恨蒙蔽了雙眼，才會(huì)一而再再而三的留著呼延頡的性命，直到都城。
若是早早便將呼延頡的頭砍下，也不會(huì)發(fā)生后來(lái)那么多的事。
—
翌日一早，姚夫人便登上了前往中書(shū)舍人家的馬車，姚書(shū)寧在房中急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)卻又無(wú)可奈何，直到午后姚夫人一臉不虞的回府，將一紙退婚書(shū)扔到姚書(shū)寧面前。
“你就死心吧，張家今日與你商議，將你這門(mén)親事給退了，往后沒(méi)我的命令，你不許離開(kāi)院里半步！”
姚書(shū)寧看著手中的退婚書(shū)淚流不止，她不明白，明明七公主已經(jīng)答應(yīng)了她會(huì)替她做主，為什么還是收到了退婚書(shū)。
“小姐，小姐您要振作起來(lái)，咱們還有七公主，七公主說(shuō)了，她會(huì)幫您的?！?br/>
姚夫人走后，杏兒看著眼神麻木，捧著退婚書(shū)不住流淚的姚書(shū)寧寬慰道：“七公主時(shí)陛下最喜歡的公主，有她幫忙，您的婚事一定能解決的！”
“都退婚了，還要如何解決，過(guò)了今日，全都城的人都會(huì)知道我姚書(shū)寧……”話音未落，她哽咽不止。
自來(lái)到姚府，她便大門(mén)不出二門(mén)不邁，她聽(tīng)從舅母的吩咐，每日與嬤嬤們學(xué)習(xí)女紅，學(xué)著怎么做一個(gè)善解人意，容易被丈夫喜歡的女人，她這一生唯一期盼的便是有一個(gè)好的姻緣，嫁個(gè)良人，安度后半生。
可如今，所有的努力都白費(fèi)了。
“我知道了，你先出去吧，我想一個(gè)人靜靜?！?br/>
杏兒默默退出房間，去廚房燒了點(diǎn)熱水給小姐洗把臉，一路上府中下人異樣的目光落在她身上。
她提著熱水，一路垂著頭回到了院子里。
剛到院門(mén)外邊聽(tīng)到房?jī)?nèi)傳來(lái)一聲響，杏兒似有預(yù)兆般預(yù)感到不測(cè)，忙上前推門(mén)，卻沒(méi)成想門(mén)從里面反鎖了。
她隔著門(mén)縫往里看到了垂在半空中的繡花鞋。
“小姐！”
—
與此同時(shí)，陰森詭譎的內(nèi)獄四處充斥著腐爛發(fā)臭的血腥味。
衛(wèi)琎隨著前面引路的獄卒，踏著潮濕的地面，經(jīng)過(guò)重重關(guān)卡走進(jìn)內(nèi)獄深處。
只見(jiàn)獄卒轉(zhuǎn)動(dòng)石壁上的虎頭，一道石門(mén)便在眾人面前緩緩開(kāi)啟，濃烈的血腥氣撲面而來(lái)，衛(wèi)琎不由得皺眉。
一側(cè)的獄卒討好道：“少將軍，您看這便是我們內(nèi)獄最為隱秘的牢房，將這呼延頡關(guān)在此處您大可放心，絕無(wú)歹人敢來(lái)我們內(nèi)獄劫囚?！?br/>
衛(wèi)琎置若罔聞往里走，只見(jiàn)偌大一個(gè)囚室四周密不透風(fēng)，皆是堅(jiān)硬無(wú)比的石墻，囚室中間放置著一個(gè)巨大的鐵籠，鐵籠里一男子靠在欄桿上。
即便只是靠坐著，也難掩其高大略魁梧的身材，硬朗的五官摻雜了些許呼延外族的面貌，眉眼比之常人更深邃些，他雙目緊閉，仿佛睡著了一般。
衛(wèi)琎目光直取呼延頡，“沈大人，呼延頡我是交到了你的手里，再過(guò)幾日便是我父兄的忌日，到時(shí)我要拿他的人頭祭奠我父兄，若是他有任何不測(cè)，我拿你是問(wèn)！”
一側(cè)的沈鶴冷笑道：“若少將軍不放心我，不如直接將這呼延頡一刀殺了，何必終日提心吊膽的，人頭嘛，到時(shí)候祭拜也是可以的?！?br/>
一側(cè)的獄卒悻悻不敢言語(yǔ)。
忽然間牢獄中火把晃動(dòng)，一抹黑衣身影倏然出現(xiàn)在囚室中，刀劍的亮光在衛(wèi)琎臉上一閃而過(guò)，刀劍只取鐵籠中的男子。
衛(wèi)琎眉心緊皺，拔過(guò)一側(cè)獄卒腰間的長(zhǎng)劍，一劍挑開(kāi)那近乎刺在呼延頡脖間的長(zhǎng)劍。
饒是如此，黑衣男子的劍刃也在呼延頡的脖子上留下一道細(xì)長(zhǎng)的血痕。
見(jiàn)自己劍刃被挑，黑衣男子足尖抵住墻壁，借力凌空翻身，朝衛(wèi)琎刺來(lái)。
刀劍相接，劍氣裹挾著冷冽的勁風(fēng)，在墻壁上劃下刀刀劍痕。
從北境到都城這一路衛(wèi)琎斬殺了無(wú)數(shù)想要暗中劫囚的呼延一族，但這還是第一次見(jiàn)到想要?dú)⒑粞宇R的人。
獄卒的佩劍到底是次品，對(duì)戰(zhàn)不過(guò)五六個(gè)來(lái)回長(zhǎng)劍便已斷成了兩截。
衛(wèi)琎一個(gè)翻身避開(kāi)黑衣男子的進(jìn)攻，穩(wěn)穩(wěn)落地時(shí)聽(tīng)到了囚室外侍衛(wèi)的腳步聲。
顯然，那黑衣男子也聽(tīng)到了，他并不戀戰(zhàn)，也不執(zhí)著非得今日殺了呼延頡，終身一躍，踩著無(wú)數(shù)侍衛(wèi)的肩頭離開(kāi)囚室。
衛(wèi)琎看著他利落離去的背影，深知此人武藝高強(qiáng)且受過(guò)嚴(yán)格的訓(xùn)練，并非等閑之輩，沉聲道：“追！”
待到囚室中侍衛(wèi)盡數(shù)追出，被囚在鐵籠中的呼延頡才緩緩睜眼。
他像是睡了一場(chǎng)久久的美夢(mèng)，隨意摸了摸脖子上的血痕，看到指尖沾染的血跡，他沖著衛(wèi)琎輕蔑笑了笑。