杰克聽后想了想，突然拍腿道，“想起來了，小時候每次逢年過節(jié)我經(jīng)?？吹綂W里.斯特上尉穿著中國人的服裝去親戚好友家串門?！?br/>
    “這么說……”安妮聽后感到很驚訝，說，“難道上尉就是殺人兇手？”

    伍爺說：“這不可能！”

    杰克和安妮面面相覷，不約而同地問道：“為什么？”

    伍爺說：“關于奧里.斯特上尉的事我也聽人說過。大家都說他為人陰險狡詐，脾氣又暴躁，特別憎恨海賊，凡是落到他手中的海賊沒有一個能逃得過剝皮刑。在我看來，雖然上尉那樣做確實很殘忍，但那些海賊為非作歹，生性兇殘，不值得可憐。所以，我們不能以上尉處罰海賊的行為來判斷他就是殺人兇手。”

    杰克聽后舔了下干燥的嘴唇?jīng)]有吭聲，靜靜的等待伍爺繼續(xù)說下去。

    伍爺咽了口口水，繼續(xù)道：“這些年來，來卡羅尼亞鎮(zhèn)通商的外國人倒是不少，最近很多村民都反應說，他們經(jīng)常在夜間里看到一些來歷不明的黑衣人。杰克，你這幾天辦案時要多留意那些外來人，順便做個人口普查。”

    “知道了，謝謝伍爺！”杰克道。在他還是小孩子的時候，每次山姆警長值班都會把他委托給伍爺照看，因此，他和伍爺關系很密切，平時一有什么事都會向伍爺請教。

    “還有，我聽安妮說你今天去找過梵高牧師了，不知道你找到他沒有？”伍爺?shù)馈?br/>
    “沒有！”杰克聽后神情沮喪道：“我中午飯沒吃就去教堂找梵高牧師，那里的教士說牧師去西西里東南部的港口辦事了。本以為他今天會回來，可是，我等到天色擦黑連個人影也沒見著?！?br/>
    伍爺說：“這事還得繼續(xù)跟蹤，急不得。不過……我覺得你還是先走訪下里德太太，先向她打聽奧戴麗夫人的事?！?br/>
    杰克說：“好！我正打算明天早上去找里德太太談談，順便向她打聽奧戴麗夫人的事。”

    “嗯，這是必須做的工作。”伍爺說罷頓了一下，臉色泛難道：“但是，里德太太心高氣傲，脾氣古怪，很難相處。依她的性格來看……你想從她口中得知什么，得多費心思才行。”

    “為什么？”杰克不解道。

    伍爺聽后神色凝重道：“聽說那女人是個極要面子的人，而奧戴麗夫人的丈夫沃爾馬.米基又曾經(jīng)是奧里.斯特上尉身邊的得力助手，如果奧戴麗夫人真是奧里.斯特上尉的情人，恐怕……到時候那老女不會告訴你實情?！?br/>
    “我明白了！”杰克望著眼前波光粼粼的河水略略思忖了片刻，神情堅定道：“不管里德太太同不同意，為了讓真相盡快水落石出，我這一趟是必須走的?！?br/>
    “沒錯，這一趟是避免不了的?！?br/>
    “伍爺！您對此案有何看法？”

    “我還是認為奧里.斯特上尉殺人的可能性不大！”伍爺強調道，“不過，這只是我的個人推測而已，僅供參考，你繼續(xù)做你的事，不必管我?！?br/>
    “我明白了！”杰克態(tài)誠懇道：“感謝伍爺?shù)闹更c，我一定認真做好！”

    “嗯，結果如何不重要，重在過程。孩子！此案錯綜復雜，你要真能破了此案，對你今后的工作會有很大的幫助！”伍爺?shù)馈?br/>
    “好的。我會努力的，伍爺請放心！”杰克胸有成竹道。

    “加油!孩子，希望你早日找到可靠線索。”伍爺鼓勵道。

    “那老魔頭太殘忍了！”安妮在一邊低聲嘟噥道：“俘虜也是人，好好教訓他們一頓就行了，還對那些人執(zhí)行剝皮刑，他那樣做也太沒有人性了。”

    伍爺聽后長嘆一聲，說：“孩子，你涉世未深，不知人間險惡呀！”

    “我只是不理解伍爺您為何一直幫那老魔頭說好話！”安妮在旁嘟噥道。

    伍爺說：“孩子，你不了解奧里.斯特上尉，他在童年時經(jīng)歷過很大的苦難?！?br/>
    杰克和安妮聽后大吃一驚，面面相覷。很顯然，伍爺?shù)脑捔钏麄兏械胶芤馔狻?br/>
    “他能有什么苦難呀？他們家那么富有！”安妮問道。

    伍爺說：“奧里.斯特上尉以前的家境的確很富有，在鎮(zhèn)里是數(shù)一數(shù)二的大戶人家。但是，在他十六歲那年，他們家突然遭到了一場大劫難?！?br/>
    安妮問：“伍爺，當時奧里.斯特上尉的父母是做什么生意的，在上尉十六歲那年，他們家里到底發(fā)生了什么事？”

    “奧里.斯特上尉的父母做什么生意我不太清楚，但我聽人說他父親曾經(jīng)是個航海商！”話到此處，伍爺清了清喉嚨，然后繼續(xù)道：

    “在上尉十六歲那年的夏天的一個傍晚，他們家的商船在海上突然遇上了一場大霧，全船的人無一生還。村民們都說他們家的商船定是遇上幽靈船了，被捉到了陰曹地府；后來又有人說，他們家的船在海上遇上海賊，海賊掠奪了他們的財物后，殺了船上所有的人，然后燒了船。因此，奧里.斯特上尉對海賊深惡痛絕，每次出海遇上海賊船就像一頭咆哮的野獸似的瘋狂地追殺他們?！?br/>
    “沒想到奧里.斯特上尉的少年時期這么坎坷！”話到此處，安妮突然感到奧里.斯特很可憐。她若有所思道，“不過，讓我感到奇怪的是，像上尉那樣的海軍軍官應該是個明智的人，他怎會在毫無證據(jù)的情況下就聽信別人的話，又怎會輕易斷定自己的雙親是被海賊殺害的？萬一他們家的大船是在海上遇上大風暴沉了呢？”

    “眼見為實，耳聽為虛！”伍爺語氣深沉道：“在我看來，奧里.斯特上尉是個相當固執(zhí)的人，他的做法確實是違反了常規(guī)。但是，不管怎么樣，他這樣做也是為了保護那些出海謀生的漁民的生命和財產(chǎn)安全，好讓那些海賊膽怯，從此不敢再攔劫過路的漁船和商船?！?br/>
    “有道理……”安妮托著下巴，若有所思道：“但我還是覺得他那樣做違背了常規(guī)，太殘忍了！”

    杰克則在一邊沉默不語，靜靜地聽著爺孫倆的對話，靜靜思考著問題。