時若聞這邊，說起來則有些難為情，他回長安三年之久，也沒有多出門，查案亦有小魏，因此，此次去尚不熟悉的瀚海醫(yī)館，竟迷路了。
迷路了。堂堂巡捕司三大執(zhí)事捕頭之一，御賜腰牌在身，官服之上繡著鎮(zhèn)邪的狴犴，走出門去，烈日當空，一時迷茫。自巡捕司所在安德坊，去往瀚海醫(yī)館所在豐安坊的繁華街道上，時若聞在大漠里鍛煉出來的直覺不太好使，他知道瀚海醫(yī)館在西北處，只是走著走著，拐了幾處，才發(fā)現自己站在一處掛著“昌樂坊第一酒家”的旗子下。
他也并非全是迷路，只是不知為何，有些印象總是對不起來。走幾步，才發(fā)覺自己面前沒有記憶中應有的糕點小販，他記得那個小販是招風耳，挺滑稽的；再走半刻鐘，瞧著眼前一間掛著“百文齋”招牌的書屋，一時又糊涂了，百文齋不是在城北嗎，那里還有固原居的包子，長安一絕啊。
他搖了搖頭，發(fā)覺周圍的人瞧著他的眼光都不一樣了，帶著一些奇怪的色彩，但再眨眨眼，人又散了。時若聞一時恍惚，瞇著眼瞧了瞧天上的太陽，決心找個人問問路。
他看了看那書屋，他記得周大人說過，若是找不到路，就問問讀書人，于是他邁步走向那間還不算小的書店，卻瞧見一個熟人。
“時捕頭？”說話的是個年輕姑娘，音色清婉，穿一身翠黃色的對襟襦裙，腰間別個藥囊和一把短劍，雖算不得雪膚花貌，也是面若桃夭，時若聞瞧著她也是怔了怔，好奇道:“明竹？你怎的在這兒？”
那姑娘正是魏明竹，她剛出店門，就見到時若聞面露迷惘之色，似是在找尋什么東西，便上前打個招呼，誰知時若聞反倒問起她來了，她指著身后的店鋪回道:“我出來買幾本書，過些日子可能要用得著。”
時若聞卻見她手上并無什么書籍，笑著問道:“可是此處沒有？我倒是知道一處，和這兒一樣，也叫百文齋，那里的掌柜姓許，我認識的，書很全?！彼貋聿欢嘌孕?，此時倒忽然健談起來。魏明竹露出疑惑神情，反問道:“什么百文齋，此處是快意書閣，時捕頭你怎么了？”
時若聞皺了皺眉，再望向那匾額，卻不是規(guī)規(guī)矩矩的正楷所寫“百文齋”，而是潦草地寫著“快意書閣”四個字，他皺著眉想，想不通，魏明竹道:“時捕頭，你本來是要去哪？我見你像是在找路的樣子?！?br/>
時若聞有些垂頭喪氣地回道:“我本是要去瀚海醫(yī)館找楚大夫，只是不知怎么，總是繞錯路?！闭f完，輕輕敲了兩下自己的額頭，魏明竹倒是沒見過時若聞這幅樣子，平日時若聞只要身著官服，便是以律待人，頗有些喜怒不形于色，此時卻有點像魏遠書了，她心想:這樣子許是病了，聽楚師叔說，時捕頭有舊疾，去瀚海醫(yī)館或是要取藥之類。于是開口道:“我正巧也要去瀚海醫(yī)館，問問諸位師叔有沒有我想要的書，時捕頭，不如一起吧。”
只是時若聞仍然有些迷糊，遲鈍地點了點頭，感激道:“那就多謝明竹姑娘了，還想請問明竹姑娘要找什么書？”
魏明竹心想:時捕頭病的不輕，這種寒暄一類我還沒有聽過呢。她自幼學醫(yī)，倒也看不出時若聞有什么性命攸關的問題，此時也不擔心，回道:“是一些劍術或藥理的書?！?br/>
時若聞哦了一聲，卻不問下去了，正色道:“那就請明竹姑娘帶路吧。”
前言不搭后語，魏明竹只覺時若聞大概是病的不輕了，指了指方向道:“那時捕頭就隨我走吧，這段路不遠，走著可累吶。”時若聞卻突然嚴肅起來，說道:“明竹姑娘此言差矣，周大人說過，天下諸多事，不因成而喜，不以敗而亡，但求無愧于心矣。”話語間倒是語重心長，只是這話雖說的對，用在此處，是不是不太恰當？
魏明竹一時語塞，竟不知該如何回話，除卻腹誹一句病情加重，只好回道:“時捕頭說的對?！睍r若聞倒像是沒聽出魏明竹話語里的無奈，頗為滿意的點了點頭道:“知道就好，走吧?！边@言行與平日的時捕頭大不相同，若非時若聞與魏明竹還算是熟識，魏明竹簡直要懷疑是不是自己哥哥戴了一張極好的面具，來捉弄自己。
她指了個方向，兩人并肩走在長安街上，時若聞有些老態(tài)，卻也只是面容上有些飽經世事留下的痕跡，而魏明竹下個月才滿十五歲，正是及笄之年，兩人倒像是一對父女了，時若聞瞧了一眼魏明竹，略帶悲傷道:“我當年若是娶了她，孩子應該比你還大兩歲。”
完了，時捕頭居然講自己過往的事情了。魏明竹覺得自己可能估錯了時捕頭的病情，一時慌亂，話從口出:“那為何沒有呢？”話一出口，便隱約覺得禍從口出，好在時若聞此時恍恍惚惚，像是沒有聽到，仍舊在街上走著，魏明竹暗呼幸好之余，腳步不由得加快。
時若聞卻又道:“明竹姑娘，你可曾去過大漠？若是你有幸或不幸去了，切記不要輕信他人，亦要知道，這風沙之中，性命的脆弱珍貴。大漠之中，有猛獸毒蝎，沙暴地陷，人心鬼蜮，孩兒，不可，你莫要去大漠，你要守著你娘親，代我守著她?！敝v著講著，聲音越發(fā)低沉，似乎是將魏明竹瞧作了自己那不知是否存活的孩子。
魏明竹一時有些同情他，她雖年幼但見過不少病人，只是時捕頭卻不像外傷，倒像是心病，聽上去還有一段失之交臂的戀情？魏明竹咬了咬嘴唇，覺著不能讓時捕頭這樣說下去，他平日不多話也不想講，此時卻說了不少，若是清醒過來，定會后悔。她心思微動，想到所學醫(yī)術之中有些法子，雖是針灸法，但七情谷自有替代的法子，雖然效果短些，但到瀚海醫(yī)館應該是夠了。
她想到這處，也不手軟，一邊隨意附和幾句，一邊仔細找時若聞的天柱、大抒兩個穴位，好在時若聞官服合身，也不難找。魏明竹找準穴位，從藥囊間取出一粒朱紅色丹藥服下，凝神屏氣，劍指那兩處穴位，緩緩刺下。時若聞正講著話，忽然感覺頭部的沉重減輕不少，眩暈之感亦削弱大半，卻也沒全數消去，只是清醒不少，唯獨先前所講話的事情混混沌沌，轉頭問道:“明竹姑娘，我們多久能到？”言語之中已然有了幾分原來的語氣。
魏明竹見他總
算嚴肅幾分，也是悄然松了一口氣，心道一聲自己醫(yī)術了得，笑著回道:“還有一段路程，再有約莫三四條街。”時若聞點了點頭，沉默不語，神色平淡。
這一條街頗為繁華，人來人往，街邊幾棵古樹綠意盎然，撐起難得一片陰涼，只是此刻時若聞又不講話了，魏明竹竟覺得有些無聊，她少年心性，最是好動，走著走著，轉眼想起一個話題，開口問道:“時捕頭，你和哥哥第一次相見是在哪兒？我聽他說不是在巡捕司里。”
時若聞嗯了一聲，反問道:“小魏不曾和你將這些事情嗎？”魏明竹撇了撇嘴，頗有不滿地說道:“我常在谷里學醫(yī)治病，回來長安城他又忙著做事，偶爾閑下來也是在外邊瘋玩，很少和我提起這些事情。”時若聞實則因方才混混沌沌，有些出神，覺得自己似乎講了些什么不該說的話，只是卻一時不知怎么問，只是一時覺得明竹有些親切。其實是他方才將魏明竹當做自己臆想中的親人，講了一通，雖不多，卻也起了作用。
時若聞仔細想了想三年前，印象也不算模糊，也頗有感慨，說道:“我和小魏初次相見確實不在巡捕司，而是在長安城外的秦客觀?！?br/>
魏明竹眼神一亮，追問道:“然后呢，當時哥哥在做什么？我聽別人說他在秦客觀緝拿犯人?！睍r若聞聞言一怔，聽起來魏明竹知道的還真不多，是小魏不想說嗎？時若聞想了想，說道:“當時我剛從關外回京赴職，入京的路上經過秦客觀，想要避一夜雨。秦客觀是一座廢棄小道觀，我進去時小魏正在里面生火。”
“那犯人呢？”
“犯人還沒到?！?br/>
“還沒到？”
時若聞解釋道:“小魏當時拿了犯人一件極重要的物件，約他在秦客觀見面。我去時，犯人還沒到，小魏險些以為我是那強盜，拔劍便刺，我以為他是西域追來的仇家，只是卻好奇，為何只是一個人來？于是便詐他，說他以多欺少，算不得什么好漢。小魏也以為我是說他帶了其他捕快，便回道‘巡捕司捉拿你這等小賊，何須以多欺少。’”
“哈哈，那你們也是不打不相識嘍？”魏明竹彎眉笑著道。
時若聞亦是笑了笑，似是懷念，道:“我與他互相亮了牌子，他竟知道我，說他父親魏西云魏大人常提起我，還比劃了幾招秋聲賦的劍法，我在魏大人手下做過事，未到長安就先逢同僚，也是意外之喜?！?br/>
魏明竹一拍手，笑著道:“是了，爹爹提起過你，說你武藝非凡，心志堅毅，很是看重你呢。”又問道:“所以你就和哥哥一起，捉拿惡人？”
時若聞?chuàng)u搖頭“并沒有。小魏說他和那犯人約好，都只身來這兒，要我等會不要插手?！蔽好髦竦故遣怀泽@，頗為認同道:“這也沒錯，哥哥向來如此?！?br/>
夏日把鋪路的磚曬的滾燙，不過時若聞反倒覺得這太陽懶洋洋的，是許久未曾感受過的暖意，笑著道:“小魏亦是大丈夫。那應約來的大盜也確是一人，二人要比試一場，小魏勝了就捉他坐牢，那盜匪勝了就把東西還他。唉，只是那盜匪也不知為何，費盡心思越獄，此時卻有了死志，比斗中自己撞向小魏的劍，橫死當場?！?br/>
聽得死人，魏明竹卻也沒什么感觸，只是嘖了一聲，畢竟聽聽而已，江湖上每年不知道死多少人，她轉念一想，又問道:“時捕頭，江湖好玩嗎？”
這話問的奇怪，江湖，哪里是江湖？時若聞也是一時語塞，魏明竹又道:“我下個月滿十五歲后，就能代谷里行醫(yī)了，只是諸位師長都說江湖險惡，可聽時捕頭和別人講，江湖又著實很有趣的?！?br/>
這就是少年的心思了，只是話語中對江湖的憧憬依舊不小，時若聞瞧著這個有些俏皮的小姑娘，一時間覺得年輕可貴可愛，于是又想起自己無數次夢見的孩子。
為什么是又？
時若聞這個念頭一閃而過，下意識地瞇了瞇眼，卻瞥見不遠處房梁上一道身影，他眉頭忽的皺起，神色一下子嚴肅起來，倒是把魏明竹嚇了一跳，以為自己說錯什么話了，下意識問了一句。
“東南方向屋頂上有人?！睍r若聞一邊說，一邊伸手要去摸刀，才發(fā)覺自己并未佩著，又想運功去追，只是治病之時耗盡內力，丹田之中空空如也，魏明竹就更不用說了，體內丁點內力沒有。時若聞當機立斷，舉起腰牌在人群之中大喝一聲:“巡捕司辦案，無關人等速速退散?！?br/>
街上行人聽得這一聲大喊，也不知真假，只四散開來，時若聞瞧著那人影離去的方向，抬腿便追，魏明竹尚不清楚什么狀況，就見著時若聞快要跑到街道盡頭了，她大喊一聲，也跟著時若聞追。
時若聞這追起來，還真是持之不懈，那房梁上的人影似乎是負了傷，時而踉踉蹌蹌，還像是要摔倒，饒是如此，輕功也畢竟是比兩條腿要快，時若聞抄近道到一條胡同里，抬頭看那人影正從頭頂越過，左右掃了一眼，找準路又去追，隱約間見到那人影半跪在屋頂上，時若聞剛要說話，就覺心頭疼痛難忍，一時忍不住，半跪在街上，兩旁行人見著這個捕快打扮的人，也不敢隨意去扶，只是圍成一圈議論紛紛。
有人道:“這人誰啊，是個捕快？”又有人說:“官府的事情不要摻和?！庇腥藚s疑慮:“不扶會不會出事啊”……
而時若聞忽覺眼前景物變換，這些人的面孔交織變換，仿佛是些很熟悉的人，耳邊的聲音從紛雜的議論變成幾個清楚而堅定的聲音。
忽而是一個驚慌的聲音:“聞兒快跑，快跑?！边@聲音遙遠的很。
忽而是這聲音語氣兇狠，怒斥道:“沒娘養(yǎng)的臭小子、爛魚蝦，快滾，我這里不養(yǎng)白眼狼，快滾快滾?！边@聲音卻不使人厭惡。
忽而又是一個沉穩(wěn)厚重的聲音:“若聞，你膽識過人，我很喜歡，若是不嫌棄，在我身邊做個親衛(wèi)，我教你些武藝，如何？”這聲音熟悉的很。
下一瞬間，又是一個溫柔的聲音:“若聞，這胭脂我很喜歡。”
驟忽，君臣議事聲，刀劍入體聲，頭顱落地聲，嬰孩哭喊聲，馬鳴風蕭蕭，又有西域的駝鈴，黃金撞珠玉，酒杯相碰，彈劍以歌，生死相殺，又有百般憤
恨悲怨，一齊大作，好似開一個廟會，諸多唱腔諸多叫賣，混在一起，擾人心神攝人心魄。
在他終快要忍不住喊出那些人的名字時，他感到一陣風和一股藥香，隨即看清眼前，死死咬住牙，拔出那柄鈍劍，硬生生在掌心處劃出一道傷，疼痛感讓他清醒過來，他面色煞白，小聲對眼前一臉擔心與驚恐的魏明竹道:“莫要擔心，丫頭，扶我起來，我們去找楚大夫吧。”
魏明竹哪里見過這番陣仗，嚇得不輕，卻也強行穩(wěn)住心神，扶起時若聞，給他稍微號過脈，發(fā)覺時若聞脈象雖紊亂，但并無羸弱之感，取出一粒天藍色丹藥給他服下，時若聞服下丹藥，吐出一口濁氣，咳出幾口淤血，感覺好了不少，站穩(wěn)道:“多謝明竹姑娘?！?br/>
魏明竹實則也是慌亂之下，只選了幾粒固本養(yǎng)傷，平穩(wěn)心神的丹藥，只是七情谷丹藥上乘罷了，此時見得略有成效，也是長出一口氣。方才時若聞眉頭緊鎖，半跪在地，臉上除卻煞白之外就是眼角的皺紋，魏明竹不免想到:時捕頭已經四十歲了，爹爹四十歲時也是如此嗎？哥哥會變成什么樣子？
此時時若聞追趕的人影自然也是消失不見，魏明竹把他扶到一個茶攤坐下，自去尋租了一輛馬車，馬車行進要快得多，只是魏明竹擔憂時若聞身體，故而要它走慢些。兩人到瀚海醫(yī)館時，已然差不多申時了。
下車時，時若聞面色已經沒有那么差了，自己付了車夫銀錢，與魏明竹緩緩走進瀚海醫(yī)館。
瀚海醫(yī)館的格局，是和別處不同的，進門第一眼不是藥柜，而是能瞧見偌大的后院里，曬著的各式藥材。每每有病人來，都能瞧見這些貨真價實的物件，這也是七情谷的作風。坐堂的幾個大夫就在藥堂右邊靠墻，每人面前一張方桌用來把脈、開藥方，倘若有主顧請大夫上門，就要在桌子上留個單子，寫明去哪兒了。不過今日醫(yī)館里病人不多，大夫也不多，幾個打雜的學徒在院子里曬藥材，只一個穿著白衣的青年坐在號診那里無聊發(fā)呆。
魏明竹一進瀚海醫(yī)館，坐堂的大夫便笑著喊道:“明竹丫頭，你又配錯什么藥方給什么人啦？”魏明竹面色一紅，向他說道:“這次不是啦，宋師哥，巡捕司的時捕頭病了，要找楚師伯。”交談之時，時若聞緩緩走進來。
那青年聞言，又見著時若聞步伐面色，笑容頓消，起身三步并走兩步，走到兩人面前。他身形修長，穿一身七情谷弟子行醫(yī)時的白色對襟，也不佩冠，只用一根簪子隨意別住頭發(fā)，那自然是束不住的，故而總顯得有些散亂，只是這人亦是面目英俊，神朗氣爽，如此打扮反倒顯得有些卓爾不群。
時若聞見他有些著急，開口道:“這位大夫不必擔心，我并無大礙，只是楚大夫的功法或許出了問題，我得告訴他一聲?！?br/>
那年輕人啊了一聲，險些吃進去一根散落的頭發(fā)，連忙把幾縷頭發(fā)別回去，開口道:“楚師叔？楚師叔晌午便來，拉了幾個師兄去后邊，說是巡捕司一位捕頭助他練成了新功夫，要一齊探討，吩咐過不許任何人進去。特意囑咐我，若是有個四十歲左右但絲毫沒有老態(tài)，捕頭打扮，瞧著英武，大病初愈的，就讓我代他多謝你?！?br/>
這一番話講的不快不慢，頗有節(jié)奏，說罷，竟是長長的鞠了一躬，面色真誠。時若聞連忙扶起他，這年輕人又道:“楚師叔還說，要你把這藥水喝了。”說罷，轉身去左邊的藥柜上取了一個竹筒，交給時若聞。
時若聞接過藥水，卻不喝下，說道:“多謝。但還請讓我見見楚大夫，他這功法或許有些問題，我擔心他也出什么岔子?！闭f著，越過他就要進后院。
然而這年輕人身形一轉，竟又到了時若聞面前，苦笑著說道:“時捕頭，楚師叔不許別人進去，那就真的不許別人進去，我不能隨便放你過去，要挨罰的?！痹捳Z之間甚是可憐。
時若聞眉頭一皺，雖說自己身體抱恙，但眼光還在，這年輕人身法極好，且站在自己面前時，看似隨意而站，實則頗為關鍵，是真刀真槍搏殺過的，只是他毫無敵意，兼以那副誠摯面孔，實在讓時若聞不好動手，無奈道:“但我確實是有些古怪癥狀的，你就不怕楚大夫出事嗎？”
這年輕大夫見他語氣松動，笑著道:“不怕，屋子里那幾個都是谷里的好手，除非楚師叔走火入魔功力大增兼之性情大變，趁著諸位師兄思考之際，下別離情這種劇毒，再使他絕學‘參別證脈法’偷襲，一息之內把他們全數滅了，否則是不會出問題的?！?br/>
這話一出時若聞覺得似乎更危險了……
魏明竹上前勸說幾句，只是大夫油鹽不進，無奈之下，魏明竹道:“既然不許我們見楚師叔，那宋師兄你給時捕頭診斷一番，反正你醫(yī)術也不差?！?br/>
這大夫見著兩人不再堅持，笑著道:“也好，我先診一診，時捕頭這邊請?！闭f罷，做了個請的手勢，指向一旁的診桌。時若聞也只能選擇相信楚玄云的醫(yī)術，說道:“既如此，便多謝宋大夫了。在下時若聞，還未請教閣下是？”
大夫笑著道:“時捕頭無須多禮，在下……”話講一半，魏明竹氣他阻攔自己，恨恨道:“他叫宋意何，天下第一欺負人?！彼我夂螌崉t十分疼愛這個聰明伶俐的小師妹，平日里亦是當做親妹妹看，哪里敢欺負，倒是被欺負多一些。時若聞聽著這名字耳熟，忽的記起多聞樓最近的一樁排榜，這宋意何似是前五之列。
宋意何笑著道:“小師妹莫要胡鬧，我先給時捕頭瞧瞧，以后再補償你。”說罷，與時若聞坐至診桌兩邊，號起脈來。這宋大夫形容雖不甚修飾，但行醫(yī)之時甚是嚴肅，仔細號過脈，又問清癥狀，面露疑惑，問道:“時捕頭內力醇厚，雖有舊疾，但也只是運功之時有些麻煩而已，對不對？”
時若聞點點頭，他所練“百尺天玄功”最重內力，舊疾也描述的不錯，宋意何又問道:“那時捕頭最近可是耗盡過內力或舊傷復發(fā)？”時若聞自然想到西山之事，答道:“曾遇險，竭力而逃?！鳖D了頓，補充道:“楚大夫教我功法之后，也有些內力衰竭。”
宋意何點了點頭，已然了然，道:“時捕頭這病并非功法所致，而是中毒?！?br/>
（本章完）