“你果然體貼入微哪……”

    皇帝這句話說得深情款款，語調(diào)溫柔得似乎能滴出水來，可是不知怎么的，流蘇卻覺得后背上有點(diǎn)發(fā)涼。

    如果她剛才沒有看見皇帝瞪著那盤鴨血的眼神，或許她會以為皇帝是真的在夸獎袁淑妃，然而現(xiàn)在——皇帝剛才的樣子仿佛想把那鴨血拿起來摔到誰臉上去，那種神情，在憤怒之中似乎還摻雜著痛苦，又仿佛還有點(diǎn)別的什么東西，總之復(fù)雜到流蘇看不明白，只覺得害怕。

    是這盤鴨血有什么不對？流蘇有些恍惚地想?？墒窃珏髅髡f這是皇帝愛吃的東西，難道是袁淑妃搞錯了，惹了皇帝生氣？

    她還沒想明白，袁淑妃就已經(jīng)道：“你們都下去吧?！?br/>
    皇帝每次來袁淑妃這里，都不大喜歡有宮人們在旁，大多數(shù)時候都會屏退宮人內(nèi)侍，只由袁淑妃伺候，這也是皇后為何特別嫉妒袁淑妃的原因之一。只是從前都是皇帝開口，今日卻是袁淑妃主動讓人退下。

    不過既然是慣例了，誰開口都是主子吩咐，流蘇也沒有特別在意，低頭屈膝一禮，就帶著眾人退出去了。

    不讓你在旁邊伺候，不等于你可以去逍遙自在，眾人只不過是把等待的位置從殿內(nèi)換到了殿外罷了。

    流蘇是貼身大宮女，自然就站在殿門邊上，側(cè)耳聽著屋里的動靜，隨時準(zhǔn)備進(jìn)去伺候。

    這個活計(jì)可不是看起來那么簡單。首先，主子們讓你出來，就是有些事不想讓你聽見，所以你若是拼命伸長了個耳朵把一字一句的都聽見，那叫你出來還有什么意義呢？可你若是跟個傻子似的什么都不聽，主子叫你進(jìn)去伺候你也不知道，那又該挨板子了。

    因此流蘇現(xiàn)在的情況就是似聽非聽，只要里頭人聲音高一些她就能聽見，若低些就聽不清。所以她隱約聽見袁淑妃說了一句什么，卻沒聽清，只覺得那語氣仿佛十分之哀婉，像是在乞求什么，又像是請罪。

    為何會如此？流蘇小心翼翼地看了看站在門對面的杜公公，卻見他半閉著眼仿佛老僧入定，也不知聽沒聽見里頭的動靜，總之從他臉上是看不出什么端倪的。

    不過，流蘇馬上就聽見了皇帝的聲音：“這金色珍珠據(jù)說并非蚌珠，而是從一種稀罕的海螺里產(chǎn)出來的，這兩顆雖然不大，色澤卻好，難得形狀個頭也相仿，恰好做一對兒步搖……”

    這是又談到賞的首飾了？流蘇松了口氣。聽皇帝的語氣頗為輕松，再說這么稀罕的東西賞給娘娘，那應(yīng)該是不會有什么事的了。所以，剛才果然是她聽錯了吧？

    如果現(xiàn)在流蘇能看見屋里是個什么情景，就不會如此放心了?？上н@是窺探主子，絕對不允許的，所以她也就什么都不知道。

    屋里，袁淑妃已經(jīng)又跪下去了：“皇上恕罪?！?br/>
    皇帝在桌邊坐了下來，手指從幾個盤子上逐一滑過：“西北來的羊肉，凍豆腐，鴨血，這都是朕愛吃的啊，有鍋?zhàn)釉趺茨軟]有這些個呢？宮里都說這些血啊雜的是下賤東西，上不得席面，朕雖是愛吃，卻也沒吃過幾次呢?！?br/>
    袁淑妃聽見“下賤東西”四個字，雖然明知那說的是血雜，仍舊覺得好像被人抽了一巴掌，本能地縮了縮，聲音發(fā)顫地道：“是妾逾越了，皇上恕罪?！?br/>
    皇帝好像沒有聽見她在請罪，也并不讓她從堅(jiān)硬的地磚上起來，只是笑吟吟地道：“你是有心人，朕從沒在你那里吃過這些東西，你都知道了朕的喜好，果然細(xì)心體貼。”

    他一句句地夸獎著袁淑妃，袁淑妃的身體卻越來越縮成一團(tuán)，縮到最緊的時候，她仿佛突然崩斷的弓弦一般，猛地彈了起來，幾步就膝行到皇帝身邊，膝蓋在地上甚至碰出了聲音：“皇上，就讓妾留下這個孩子吧！”

    “這是自然?！被实廴耘f笑著，“你若給朕生下皇長子，就是皇后也要讓你三分呢。”

    “不不不！”袁淑妃伸手想抱住皇帝的腿，卻又不太敢，“妾自知身份低微，絕不敢跟皇后娘娘相爭的！”

    “是嗎？”皇帝臉上笑容不變，“朕記得你素來是個有志向的，又善于審時度勢，皇后和太后也很喜歡你，想來定然是相信你的忠心的?！?br/>
    “皇上——”袁淑妃不由自主地提高了聲音，發(fā)出一聲類似悲啼的聲音，又在皇帝突然冷下來的目光中趕緊自己壓住了，“皇上是——知道了？”

    “知道什么？”皇帝的目光也只是冷了一下，就又變得柔和起來，甚至親自伸手來扶袁淑妃，“你有了身孕，怎么好跪在這樣的冷地上，快起來。這天氣冷，飯菜涼得快，你懷著朕的骨肉，可不能吃冷飯。還不快坐下用飯呢，否則餓壞了肚子里的小皇子，朕可不依?！痹捳Z溫柔，仿佛剛剛發(fā)現(xiàn)她跪著似的。

    袁淑妃被皇帝硬扶到椅子上坐下，只覺得一股子寒氣從膝頭直鉆上來，將她整個人都凍成了冰塊似的。

    方才皇帝說的這些話對她而言好生耳熟，在她懷著頭兩胎的時候，皇帝也曾經(jīng)這樣輕言細(xì)語地跟她說話。也不知是不是特別的巧，她的三胎全都懷在冬日，所以皇帝每次說的話幾乎都是一模一樣的，而結(jié)果也是一樣——過不了幾個月，她就小產(chǎn)了。

    兩次小產(chǎn)將她的身子幾乎掏空，如今又已經(jīng)三十歲，如果這個孩子再保不住，袁淑妃知道她就再也不可能有孩子了。所以她今天要了這個鍋?zhàn)樱踔涟褟膭e人那里聽來的關(guān)于皇帝飲食上的小秘密都用了出來，就是想討皇帝一個高興，然后求皇帝保下她這個孩子。

    如果說她懷第一胎的時候還有過那么一分野心的話，那么到了今天，她是真的只想要一個孩子了，甚至不是想要皇子——如果是個公主，那么會更安全些，雖然公主長大了還是要嫁出去，并不能一直陪在她身邊，但至少公主更容易好好地長大，就像大公主身子那么弱，不還是平平安安長到現(xiàn)在了么。

    可惜，她掏心掏肺說出來的話，得到的卻是皇帝跟從前一般的話語。這些話語聽起來是那么體貼溫柔，仿佛這屋里的地龍似的能讓人暖入心中，可是當(dāng)你聽到第三遍的時候，就會覺得無論下頭的炭火燒得多么熱，地磚始終是地磚，石頭，是捂不熱的。

    “皇上是不是知道了……”袁淑妃覺得舌頭有些不聽使喚了。這句話明明是不能說出來的，她比誰都明白。可是此刻，卻有不知哪里來的一股子沖動，硬是逼著她要將那個秘密沖口而出，哪怕說出來之后就是個死，她只想死得明白。

    一雙牙筷挾著塊糯米糕放到了她的碟子里。糯米糕潔白如玉，里頭夾的是玫瑰醬，顏色卻是鮮紅的。廚子送上來的自然是切得最好看的那些，紅白分明，絲毫不亂。然而這東西是個軟的，被皇帝的筷子那么一夾，里頭的玫瑰醬就被擠了出來，仿佛半凝固的血一般，觸目驚心。

    袁淑妃猛地打了個冷戰(zhàn)，興奮過頭的舌頭仿佛突然被潑了盆冰水一般僵住了。皇帝對她的僵直視若不見，只管把碟子往她面前推了推：“你最愛吃這些點(diǎn)心，快吃一塊?！?br/>
    宮里的嬪妃們都愛吃甜食，尤其喜歡這些玫瑰桂花之類的味道，然而袁淑妃為了保持身材，卻是極少吃的。并且她其實(shí)不大喜歡帶花香的醬，而喜歡梅子杏子之類制的果醬?？墒乾F(xiàn)在是皇帝給她挾來的點(diǎn)心，她也只能機(jī)械地拿起筷子將糯米糕送進(jìn)嘴里，一口口地吃了下去。

    糯米糕自然是新蒸出來的，香甜軟糯還是溫?zé)岬模欢珏挥X得咽下去的糯米糕都堵在胸口，根本下不去。

    皇帝一頓飯都在不停地給她挾菜，等到他終于要走的時候，袁淑妃已經(jīng)覺得胃里脹得要站不起來。勉強(qiáng)起身送走了皇帝，流蘇匆匆進(jìn)來扶著她，連聲叫小丫鬟泡消食茶來，目光落到桌上，歡喜地道：“娘娘，皇上果然喜歡鴨血，都用光了?！?br/>
    須知宮里吃飯很有些個繁瑣的規(guī)矩，比如一樣菜不可吃得太多就是其中之一。今日皇帝將一盤子鴨血都吃光了，可見真是極愛吃的。

    不過流蘇話還沒說完，袁淑妃就猛地轉(zhuǎn)過頭去，嘩地一口吐了出來。那一盤子鴨血皇帝根本沒有吃，全部都喂給她了！糯米糕的香甜與鴨血的腥氣混合在一起，她現(xiàn)在只要想一想就根本壓不下胸口的翻涌。

    流蘇被她嚇著了，一邊替她拍背，一邊就想叫人去傳太醫(yī)，卻被袁淑妃一手抓住了：“不要去！”

    “娘娘，你這是——”流蘇也知道袁淑妃有孕不易，這個孩子可是寶貝，見她吐成這樣，怎么敢不傳太醫(yī)呢。

    “不過是孕吐罷了?！痹珏樕珣K白，“皇上剛走就叫太醫(yī)，傳出去成什么樣子?！笔且尰实壑浪睦镉泄韱幔窟@會兒她突然又后怕起來了——若是剛才一時沖動把那件事說了出來，現(xiàn)在又是個什么樣子呢？不不不，這個秘密還是爛在她心里的好，萬萬不能說出口！

    皇帝走出鐘秀宮的時候，夜已經(jīng)深了。昨天下過一場雪，今日就特別的冷，空氣吸進(jìn)胸中似乎能把人凍住似的?；实蹍s深深地吸了幾口氣，還將身上的衣裳提起來抖了抖，用帶著厭惡的口吻道：“這鍋?zhàn)拥奈秲壕褪翘罅?，染到身上就不散！?br/>
    杜公公忙上來替他拉披風(fēng)：“皇上，這風(fēng)大著呢，可千萬別閃了汗。”

    皇帝嗤笑了一聲，站在風(fēng)口上沒動：“讓風(fēng)吹吹也好，至少散了這味兒?！?br/>
    杜公公急得不行：“皇上，回去換了衣裳就好，可不能這么吹。”

    他左勸右勸，皇帝終于舉步，淡淡地問：“西北的消息來了沒有？”

    “來了來了?！倍殴o跟在皇帝身后，“郡王妃在督州城已經(jīng)種完了痘，現(xiàn)在燕州城準(zhǔn)備要種痘了。西北那些百姓都等急了呢，到時候怕不要擠破頭?！?br/>
    皇帝唇角彎起一絲淡淡的笑意，忽然道：“蔣寶林近來怎樣？”

    “還是那樣?！倍殴恢阑实鄣脑掝}為何換得如此迅速，但還是立刻答道，“每日在群香殿跟王充容說笑，有時做些針線?！?br/>
    “若如她這般，倒也好?！被实塾治⑽⑿α艘幌?，“比她姐姐強(qiáng)些?！?br/>
    杜公公不敢答話?；实厶痤^，往一個方向看了看：“那邊是西北吧？”

    “奴婢不知道……”杜公公也抬頭看了看，一臉慚愧，“奴婢分辨不出……”

    “其實(shí)朕也分不大清楚啊。”皇帝嘆了口氣，“安郡王卻是看一眼就能辨得出方向。他說行軍打仗，必得有這個本事才行。”

    杜公公不是很明白皇帝為什么又提到了安郡王，剛才不是還在講蔣寶林么？因此他也只能小心地順著皇帝道：“安郡王自幼就跟著定北侯習(xí)學(xué)兵法，懂這些也是應(yīng)該的?！?br/>
    皇帝笑了笑：“是啊。他要學(xué)的就是這些，不然要學(xué)什么，難道學(xué)治國之策，均衡之術(shù)，隱忍之道么？”

    杜公公聽得心里咯噔一跳，不敢說話了。幸好皇帝也沒要他回答，頓了一頓就自己說了下去：“他比朕自在。她跟著也自在，至少都能做自己想做的事?！?br/>
    杜公公想了一會兒，才把“他”跟“她”分清楚了，又想了想，覺得不說話不行了，便道：“郡王妃這事若是做得成了，功在天下?！?br/>
    “是啊?！被实塾朴频貒@了一聲，“所以她跟夏氏到底是不同的，該讓她去為天下做些功德。”

    “皇上圣明?！倍殴敛华q豫地跟了一句，倒把皇帝逗笑了：“你這個溜須拍馬的東西——”

    杜公公也跟著笑：“奴婢只是說實(shí)話罷了?！?br/>
    皇帝笑著抬腳虛踢了他一下，又嘆了口氣：“罷了，回明光殿吧?！北緛斫裉焱砩系挠?jì)劃不是這樣的，他是預(yù)備宿在鐘秀宮里，可是因?yàn)槟且槐P子鴨血……

    杜公公連忙招呼后頭的暖轎過來：“皇上還是坐轎子吧。若為了那些事傷了龍體，實(shí)在不值得。”

    皇帝輕輕笑了一下：“不錯。”他的聲音在夜色之中仿佛被寒氣凍住了，也是冰涼的，“為了那些東西，不值得?！彼麖澭狭伺I，拋出來一句話，“你盯著，朕倒要瞧瞧，這回能不能抓得住他們?！?br/>
    杜公公恭敬地答應(yīng)了一聲，在暖轎走起來的時候回頭往鐘秀宮的方向看了一眼。人人都道袁淑妃圣寵不衰，可若真有圣寵，又怎么會接連小產(chǎn)？或許也只有皇后，這些年來盯著鐘秀宮不放，始終真將她當(dāng)作對手了。

    不過，這也是咎由自取。杜公公收回視線，微彎著身子跟上前頭的暖轎。這人哪，不是有一句老話么——不是不報，時候未到。當(dāng)初做那殺人刀，如今就得做擋箭牌，千萬別以為世上真有那不透風(fēng)的墻，別說風(fēng)是擋不住的，就是那墻，今兒不也險些就自己說破了舊事嗎？只可惜啊，皇上留著她還有用，就是她想說，皇上也有辦法讓她說不出來的。

    其實(shí)要是這么想想，這宮里還真的沒多大意思。杜公公抬頭看了看天，墨色的夜空中纖云不染，今夜無月，便越顯得那繁星燦爛遠(yuǎn)在天外。這高高宮墻圈起的地方不小，可是若跟外頭的天地比起來便如同一只籠子了。籠子是金玉的，籠子里的鳥兒也是金裝玉裹，可是如安郡王妃那樣的，大概就不會喜歡了。

    在鐘秀宮內(nèi)殿發(fā)生的事，連流蘇都不甚清楚，皇后當(dāng)然就更不知道了。她知道的只是皇帝先賞了許多東西，之后就去鐘秀宮用了晚膳。據(jù)說這一頓飯直吃了一個時辰，皇帝才戀戀不舍地離開鐘秀宮，也沒召別的妃嬪，徑自回明光殿歇下了。

    這要不是袁淑妃有孕了不能侍寢，只怕就要留宿鐘秀宮了吧？

    皇后緊緊地捏著手里的一串紫檀佛珠。這佛珠是太后給她的，讓她心里煩躁的時候就念念經(jīng)，平平心境?？墒乾F(xiàn)在佛珠拿在手里，管是念了百八十遍南無觀世音菩薩，心里仍舊像有火在燒著。

    這把火跟當(dāng)初趙充儀有孕時燒的那火還不一樣。那時候她更多的是怕趙家，怕他們就此開始支持趙充儀與她爭奪大權(quán)。但現(xiàn)在占據(jù)了她心里的卻是嫉妒，嫉妒袁淑妃已經(jīng)三十歲了還能有孕，還能占得帝寵，而她雖然貴為中宮，卻從來沒有得到過皇帝的真心！

    旁邊伺候的心腹宮人看著皇后越捏越緊的手指，指節(jié)處都因用力而發(fā)白，似乎要把那佛珠捏成齏粉，只覺得心驚肉跳。她正在猶豫要不要上前勸解，卻見皇后的手指猛地松開了，聲音居然甚為平靜：“上回報信的那個丫頭，你明日去找她。”

    心腹宮人怔了一下，一時沒反應(yīng)過來：“娘娘，是哪一個……”宮里的宮女有千人之多，是哪個報信的？

    皇后居然沒有生氣，而是看了她一眼：“就是娘娘宮里的?！?br/>
    能讓皇后呼為“娘娘”的，只有太后了。心腹宮人恍然大悟：“奴婢糊涂，竟沒記起來。只是娘娘找她做什么？”

    “本宮要那個藥?！?br/>
    心腹宮人一怔之后，臉色大變：“娘娘，不可！”那藥可是太后的。

    “有何不可？”皇后的聲音平靜得可怕，甚至比平日里發(fā)脾氣還讓人心驚。

    “太后娘娘自有考量……”心腹宮人盡量委婉地勸慰，“說不定太后會叫人……”

    “不會了。”皇后淡淡地道，“在姑母看來，袁氏不成氣候，即使她生下皇子，姑母也不會放在眼里。何況前頭趙氏生了畸胎已經(jīng)損了皇家臉面，這次姑母是不愿再出事了。再說，皇上也該添個皇子，不然外頭人手指都要戳到本宮背上來了。”

    這不是都說得很明白嗎？既然這么明白，為什么又得要那個藥？心腹宮人想不明白，只得道：“娘娘圣明，那這個藥其實(shí)……再者袁淑妃也未必就能生下皇子，她瞧著也不像有那個福分的。”

    “本宮就不能讓她給皇上生下孩兒！”皇后冷冷地道，“不管她生男生女，哪怕是生只狗，本宮也不許！”為什么夏氏死了，反而是袁氏得了寵愛，皇帝是在她身上尋找夏氏的影子嗎？反而是她這個皇后，從開始就什么都沒有得到。

    “娘娘——”心腹宮人被嚇住了，“可，可不能這么說……”真生條狗還了得？

    皇后冷冷瞥了她一眼：“只要不是袁氏，誰生都行，本宮都抱到身邊來，當(dāng)成本宮親生的孩兒！”

    這話說的，誰能信呢？您要是能做到，宮里早就有皇子了吧？

    心腹宮人心里忍不住地嘀咕，卻又不敢多說，只能絞盡腦汁地道：“娘娘，可是太后那邊……”皇后這幾年與太后的關(guān)系越來越淡，宮人看著都有些著急。

    皇后不耐煩地將手里的紫檀佛珠一摔：“怎么，你是想去壽仙宮伺候？”不錯，太后是為她做了很多事，可是太后永遠(yuǎn)不能理解她對袁淑妃的執(zhí)念。因?yàn)樘髲膩頉]有對先帝真有過什么深情，她不過是盡了一個妻子的本分罷了。

    可是她不同，她從大婚之夜被皇帝揭開蓋頭的時候就已經(jīng)傾心于皇帝了，皇帝十年的冷淡，卻讓她越陷越深無法自拔。她寧愿容忍趙充儀生下皇子，也絕不能讓袁氏有一子半女！

    心腹宮人嚇得跪了下去：“奴婢不敢。奴婢是一心為了娘娘……”若是皇后疑心了她，根本不可能容她去壽仙宮的。在這宮里，皇后雖然有很多不如意的事，但要弄死一個宮人卻還是易如反掌。

    皇后看了她一會兒，伸手將人拉了起來：“知道你忠心，去吧?！?br/>
    宮人怔了半晌，終于低頭道：“是，奴婢明日就去?！?