“這么說，你是打算在這里住，而不是把它處理掉？”

    所謂聞弦歌而知雅意，露絲一說借錢，王夢熊就猜到她打的是什么主意。剛剛她的那些話并不都是演戲哭窮，而是真的需要這些開支才能維持這么大宅子的運轉(zhuǎn)。作為教士夫婦生前好友，楚一公還真有可能拿出這部分錢來。即使他不肯，他那個叫楚明的侄子估計也是會肯的。

    “當然留下了，畢竟這里有我童年的印記，還有和爸爸媽媽度過的美好時光。現(xiàn)在我在不列顛一沒親人二沒財產(chǎn)，我打算就把這里作為我的家！哪怕是借錢，我也會維持下去。”

    露絲確實是發(fā)自內(nèi)心地喜歡上了這里，雖然美好的回憶夾雜著痛苦，可還是幸福居多。另外就是這里的勃勃生機吸引了她，讓她覺得哪怕是能天天呼吸到這里的空氣，也值得在這里扎根。

    “那你今后怎么辦？這個宅子一年下來開支不是什么小數(shù)目，總不能靠借錢拆東墻補西墻度日吧？”

    王夢熊這話其實一半原因是關(guān)心，另一半則惦記著自己這次的酬勞。要是露絲小姐只出不進，別說良心大發(fā)額外支付他報酬，就是楚老爺?shù)谋惧X，都會折進去。

    “這個你就不用擔心，等我安頓好便申請去中西女塾教授英文。那里的創(chuàng)辦人是美利堅衛(wèi)理會駐滬傳教士林樂知先生，也是爸爸的生前摯友。我去找他做做工作，肯定沒問題。”

    露絲所說的中西女塾，在滬上非常有名，創(chuàng)辦于1892年。至少王夢熊知道那里就讀的孩子家庭幾乎個個都是非富即貴，比如大名鼎鼎的宋靄，宋慶，宋美，就先后在那里讀過書。這樣的學校向來財大氣粗，估計教工的薪水足夠她來維持日常開支，或許自家的報酬也能有了著落。

    兩個人分開之前，王夢熊還是給露絲留下了景定成的聯(lián)系方式。

    他有兩方面的擔心，一是福雙路69號畢竟是曾經(jīng)的兇宅，要是只靠露絲自己去招傭人，估計會一個都招不到。國人對于這類兇宅茶余飯后談?wù)摽梢裕羰侵蒙碛诖?，恐怕沒有人敢這么做。要不說這個露絲是個傻大膽，憑借對王夢熊的信任就敢長期住在這里，那得多粗的神經(jīng)?。×硗庖粋€原因，就是外人的覬覦。即便是兇宅的時候，還有一群乞丐將這里霸占。若是兇宅變成正常的宅院，不要說這么大的院落會值一大筆錢，就是這福雙路周圍的房子價格，也會水漲船高。露絲孤身一人，哪怕是不列顛國的公民，可在上海灘，也算不得什么。有了景定成的聯(lián)系方式，露絲一旦求助，便可動用斧頭幫的力量。

    回到澄衷學堂時間有些晚，不過任課的先生看見他滿頭大汗的樣子，也不忍心苛責，況且王夢熊成績非常好，與同學友善，一直深得各學科先生喜愛。但是眾目睽睽之下，先生不好給學生留下壞印象，仍然伸出戒尺，在他的手掌上打了三下，便叫他回到座位上。

    王夢熊雖然有大力神功護體，不在乎這頓打，但是先生的板子重拿輕放還是能感覺出來，便配合著做出疼痛的樣子，讓先生大贊孺子可教也！

    同桌是一位小胖子，名字叫吳鉤明，據(jù)說這個名字還是他父親讀到李太白的俠客行，開篇第一句“趙客縵胡纓、吳鉤霜雪明”中原樣扒下來的。他平時與王夢熊交好，知道他身體雖然看著瘦弱，但是抗擊打能力超強。先生這三個板子下來，他要是若無其事還好，現(xiàn)在這故意皺眉頭的樣子，明顯有假。

    王夢熊看見小胖子擠眉弄眼的樣子，知道這家伙鬼心眼多，看出了端倪。不過為了照顧大家的情緒，還是把食指放在嘴邊，做了個噤聲的動作。大家都是聰明人，心領(lǐng)神會，相視一笑便專心聽先生的講解。

    連著數(shù)日，風平浪靜，就連報紙上的新聞也都是老樣子。無非是南北互懟，誰也不讓誰。今天你打我，明天我偷襲你，雙方你來我往，打得不可開交，不過總體上還是北方占優(yōu)。畢竟現(xiàn)在段大帥重掌大權(quán)，手下士兵如狼似虎，借助官府大義，調(diào)動各路人馬多路進攻南方，從者如云。

    不過這種膠著局面在4月24日被打破。王夢熊看到申報的消息，知道現(xiàn)在直系曹大帥手下悍將、第三師師長吳子玉率部占領(lǐng)了衡陽。他一下子想起了那個在漢陽火車站遇到的中年將領(lǐng)，知道這一次此人大放光彩，距離直系入主中原的步伐又近了一步。然而好景不長，因為段大帥居然不顧吳子玉的赫赫戰(zhàn)功，強行把湘督軍及兼任行政長官的職務(wù)授予了皖系張堯，使得曹、吳大為不滿，占領(lǐng)衡陽之后便停步不前。5月底，曹大帥擅自回師津門，6月中旬私自與桂林排出的代表簽訂?；饏f(xié)定，握手言和。這看著愈演愈烈的局面，居然偃旗息鼓，戰(zhàn)火熄滅了！

    滬上的投機商們這回紛紛罵娘，直叫曹大帥不夠意思。本來嘛，大家看準機會都屯了許多貨物，就等著戰(zhàn)火愈演愈烈，趁機拋售掙個兩三倍利潤。哪知道?；饏f(xié)定一簽署，物價直線下跌，很多投機商來不及賣出手中存貨，直接把物資砸在手里。一些銀號錢莊紛紛前來催債，引得商人們紛紛吐血甩賣，讓物價更是雪上加霜，已經(jīng)有人破產(chǎn)跳樓，成為報紙上的新聞。

    斧頭幫也囤積了不少物資，但是在王夢熊的提醒下在雪崩來臨之前便已經(jīng)出逃，賺的雖然不多，但是相比那些跳樓的，仍舊讓王亞樵慶幸不已，對王夢熊的建議越發(fā)看重。期間露絲小姐真的找到景定成，幫助她出頭解決了雇傭傭人和打發(fā)那些吸血之人。雖然斧頭幫的大佬們沒有出面，但是其聲威日盛，隱隱蓋過青紅兩幫的勢頭，還是讓那些眼紅之人退避三舍，再也不敢去欺負一個外國弱女子。便是傭人們也紛紛前來見工，一時之間福雙路69號成了熱門之地。

    這一年的夏日如期而至，北面這些大佬們暫時瓜分好了既得利益消停不少，南方又開始亂了起來。5月4日，孫先生提出辭呈，并發(fā)表了辭職通電。20日，南方選舉唐儀、唐堯、孫先生、武芳、林懌、陸廷、岑煊七人為總裁，以岑煊為首席總裁。改組后的南方完全由西南派系所控制。孫先生眼見報負難酬，又不愿意同流合污，憤然離開，連帶著手下那個郭姓將領(lǐng)也辭職不干，輾轉(zhuǎn)回到東北。

    ，