敵方主帥戰(zhàn)死碧溪谷，意味著這場戰(zhàn)事終于進入了尾聲。
提前退出戰(zhàn)場的四千將士成功與帶兵抄尾的越充會合，連續(xù)憋屈了多日的燕騎終于得以一展手腳，僅用三日，不僅解決了司凌留守的一萬人，還迎頭痛擊了五千敵方援軍，可謂打了一場揚眉吐氣的勝仗。
好不容易回歸戰(zhàn)場的護國將軍靖陽當然也沒閑著，親自披掛上陣，帶著她熟悉的漠北軍，與燕騎合作無間，一路摧枯拉朽地將戰(zhàn)線一口氣推到了盛京城下。
得益于十八里坡這邊的牽制，昌義主戰(zhàn)場也在經歷了短暫波折后逐漸穩(wěn)定局勢。當司凌戰(zhàn)死的消息傳至昌義，季玨當機立斷全軍出擊，徹底拉開了與偽帝主力的全面決戰(zhàn)。
而季景西也終于準備進京了。
進京的過程比眾人想象中容易。
盛京作為一國都城，所有防御都是最完備的，大魏歷經數朝，早已將這座城打造得固若金湯、毫無死角，原以為等待他們的會是一場攻城惡戰(zhàn)，為此季景西甚至特意命全軍多休整了兩日，做足了戰(zhàn)前準備，可還沒等他們擺好姿勢開打，負責守城的叛軍卻先一步被人解決，城門就這么從內部被打開了——
開門的不是旁人，正是所有人都以為早叛變了的集賢閣留守侍郎，謝卓謝彥之。
站在城門口與對方遙遙相望，臨安郡王難得生出一絲惋惜來。他當然沒有忘記盛京還有個謝彥之，甚至早就做好了準備，要借著此番平叛徹底解決這個不順眼的情敵，他都做好了被楊繾埋怨的準備，結果萬萬沒想到，對方居然如此識相……
季景西幾不可聞地嘖了一聲。
離他最近的靖陽耳聰目明，偏頭瞥他一眼。她還沒想太多，只想著謝卓既然主動為他們大開方便之門，自家這邊自然要承情，于是道謝的話眼看就要脫口而出。
季景西卻在此時抬手一揮，打斷她，“入城。”
靖陽：“……”
我怎么有你這么個沒禮貌的弟弟？
謝卓似乎也不在意對方謝不謝他，恭敬地退到一旁讓出道路，直到季景西在他面前停下，這才不急不徐地抬頭與對方對視。
“謝侍郎倒是好魄力?！瘪R背上的玄甲青年依舊是那副漫不經心模樣，連唇邊的諷意都一如既往令人牙癢，“季珪可真是養(yǎng)出了個白眼狼?！?br/>
“當不得王爺夸獎?！敝x卓答得不卑不亢。
季景西冷哼了一聲，示意他跟上來。
謝卓言簡意賅地將城中的情況一一說來，“……太后娘娘并其他官員女眷皆在宮中禁足，各留守官員則被關在天牢，禁軍倒戈，已將皇宮圍成了鐵桶，王爺若想入宮，恐怕要費一番力氣?！?br/>
“不是有你么？”季景西反問，“謝侍郎不妨好人做到底，為本王打開宮門如何？”
謝卓無視了他的嘲諷，“臣為王爺打開城門已是拼上了全部身家性命，其他的，恕臣無能為力。”
“是么。”季景西瞥他一眼，“本王還以為謝大人沒被關進天牢，是大哥信任你的表現，畢竟謝大人可是大哥曾經最、器、重、的一員大將。”
謝卓倒是不避諱自己的墻頭草行徑，直言：“是臣辜負了河間王的信任。”
季景西挑眉，“為何幫本王？”
“不論誰先抵達盛京，謝某都會開門放人?！敝x卓淡淡道，“倒也不是特地幫您?！?br/>
“你知本王想問的是什么。”季景西觀察著闊別數月的盛京城，問得頗為隨意，“以謝大人識時務的好習慣，難道不該幫季珪守住這都城？他都已經稱帝了，謝大人不抓緊做個從龍功臣，反而臨了反水，假若季珪僥幸贏了，等著你的可是殺身之禍?！?br/>
“王爺也說了是“僥幸”，而這世上沒那么多僥幸。”謝卓面無表情，“既知謝某識時務，王爺又何必多問？”
季景西總
算笑了一聲，“原來謝大人這般不看好舊主?！?br/>
如果季珪真能坐穩(wěn)帝位，他想，謝卓定然會是季珪新朝最得力的幫手。此人于朝堂上的野心從不遮掩，他要的就是位高權重，是重現謝氏昔日榮光，誰能讓他實現野心，誰就會得到他不遺余力的扶持。
從前的季珪或許可以，但如今的季珪，顯然謝卓并不看好。
季景西還想說什么，眼角余光忽然瞥見一道熟悉的身影，頓時到嘴邊的話就這么咽了回去。
只見原本與靖陽并行的楊繾打馬追來，越過季景西，直奔謝卓，“謝大人，可有我三哥和溫喻的消息？”
見到楊繾，謝卓神色微變，似是沒想到她會隨軍，但轉眼便恢復冷靜，壓著眸光不再看她，“回王妃，楊少卿與一眾官員皆在天牢?！?br/>
“天牢？！”楊繾急切地抓住他的手臂，“三哥他可還好？季珪可有苛待他？”
謝卓的視線落對方泛白的指節(jié)上，腦子竟短暫地出現了一片空。他定了定神，啟唇，“王妃……”
話音未落，那只手忽然脫離了他的視線。
謝卓下意識追看過去，只見季景西臉色不好地一把將楊繾拖至另一側，沒好氣地開口，“我還在這兒呢?！?br/>
楊繾卻仿佛沒聽見似的，漆黑的眸子期盼地望著謝卓，“謝大人？”
謝卓幾乎不敢直視那雙眼睛，壓著鼓噪的心跳干巴巴答，“……還活著。”
“阿離。”季景西語帶警告。
楊繾松了口氣，“那溫喻呢？謝大人可知溫喻在何處？”
“楊，繾。”季景西幾乎要磨牙了，“你要當本王不存在到何時？”
“我怎敢無視王爺?！睏罾`面色淡淡。
季景西：“……”
季景西：“我就差給你跪下了我的姑奶奶，還不能原諒我么？咱們這回秋后算賬的時間是不是太長了？我真的不敢再騙你了啊，你看我一眼行不行，祖宗？”
這兩人……
謝卓的目光在兩人之間打了個旋，敏銳地發(fā)現了兩人不對勁的氣氛，這是……吵架了？
他倒還不至于僅憑這個認知便覺得自己有機可乘，但這并不妨礙他膈應季景西。事實上他也無暇顧及旁人，數月不見，他所有的注意力都在楊繾身上，如今能平靜地與之對話，不過是憑著僅有的理智不停地告訴自己，她已作人婦，而她的夫君，就在身邊。
“溫國師性命無礙?！敝x卓輕吐了一口氣，“眼下也在宮里?！?br/>
“宮里？”楊繾驚聲，“他不在國師塔？”
“季珪將溫子青囚在宮里作甚？”季景西也顧不得求饒，轉頭看過來。
“囚？”謝卓揚眉，“王爺何不認為是國師自己擇了主？”
沒等季景西回答，楊繾首先開口反駁，“不可能，溫喻絕不可能倒戈季珪?！?br/>
“王妃為何如此篤定？”
“他不做無用功?！睏罾`斬釘截鐵，“季珪不是溫喻認定的紫微星?！?br/>
“那誰才是？”
“……”
楊繾驀地住口，面無表情地瞥了一眼臭著臉的季景西，似乎才反應過來對方還抓著她的手腕，沒好氣道，“放手?！?br/>
季景西臉色更差，“我不。你先答應我不準跟他說話。”
楊繾險些氣笑，礙于外人在場，硬是壓下了怒意，“王爺既然奉旨辦事，最好就此兵分兩路，你去皇宮救國師，我去天牢找我兄長?！?br/>
“不行?！奔揪拔飨攵疾幌?，“我派人護送你回府，你在府中等我，京中處處危機，你不可再犯險?！?br/>
楊繾美目圓瞪，“為何要聽你的？”
“楊繾！”
“誒誒誒，怎么回事？怎么又吵起來了？”靖陽公主終于趕到，勸架的姿態(tài)熟練得令人心疼，“景西你別兇她，阿離你也
少說兩句，都已經進京了，差不多得了哈，這一路上還不夠你們慪氣的??？”
楊繾這才抿唇不語。
季景西卻不依不饒，“皇姐你管管她，她要去天牢找楊緒冉?！?br/>
靖陽從謝卓口中問出了眼下情勢，思忖片刻，一錘定音，“太后與國師都在宮里，耽擱不得，天牢那邊，想必諸位大人暫性命無憂，可稍緩一緩?！毖垡姉罾`神色不對，又連忙補充，“分出一隊人馬去天牢，不過阿離你就莫要去了，聽景西的，你回府等消息。”
楊繾：“……”
“我的話你不聽也罷，皇姐的話你總要聽吧？”季景西硬邦邦地說完，頓了頓，又忍不住緩聲，“我一定還你一個活蹦亂跳的三哥，乖，聽話，回去等我好不好？”
楊繾神色松動，眼看著要應下，一旁謝卓忽然道，“不好意思，恕在下直言，幾位最好先走一趟天牢吧?！?br/>
迎著三人的灼灼視線，謝卓面不改色地說完下半句，“……如果幾位還想見到活著的楊緒冉的話?！?br/>
***
往日熱鬧非凡的盛京城如今戶戶緊閉，呈現出一片蕭條之意，一場突如其來的叛亂，令天子腳下的百姓們人人自危，生怕一著不慎惹來殺身之禍。
謝卓言，自打坐鎮(zhèn)盛京的司凌帶兵出城，季珪便徹底龜縮在了皇宮內，禁軍將宮城圍得鳥飛不進，而除了皇宮，絕大部分兵力都分布在九門和天牢。
雖然憑借著這段時日的暗中周旋和做戲，謝卓成功地為他們打開了其中一道城門，但也是險之又險地打了個換防的時間差，再不抓緊時間，很快其他八門便會反應過來，屆時便是甕中捉鱉，不僅季景西等人插翅難飛，他也將有性命之危。
謝家彥之從不打無準備之仗，早在決定開城門前便已定好了計劃，無論來的是誰，對方要先去天牢還是皇宮，他都有章程——盡管他大部分準備都放在皇宮那邊。
——他早料到楊家人會在第一批進京的隊伍里，也因此做了兩手準備。
季景西最終還是決定兵分兩路，由靖陽帶兵直奔皇宮，他則與楊繾先去天牢救人。謝卓帶著他們避開城中巡防，以迅雷不及掩耳之勢打了天牢駐兵一個措手不及，不過兩炷香時間，天牢易主。
當季景西牽起楊繾的手踏進陰暗的天牢時，后者已顧不上兩人還在冷戰(zhàn)，一心都撲在尋找楊緒冉上。謝卓的話令她極其不安，不親眼見到活著的楊緒冉，她怕是會瘋。
可當她終于見到活著的楊緒冉時，楊繾還是崩潰了。
秋狝啟程前，楊緒冉還在活蹦亂跳地叫嚷著為何要讓自己留守，他也想在獵場馳騁云云，可如今，那個瀟灑的楊三少爺卻被兩個燕騎一左一右攙扶而來，渾身上下大片大片的血色染得衣裳看不出原本模樣，整個人瘦得皮包骨頭，露在外的皮膚寸寸傷痕，無一處完好，連臉上都有著兩道深可見骨的大口子，四肢更是不正常地扭曲著，時不時痙攣，每一次的顫抖，都仿佛裹挾著深入骨髓的疼痛……
眼前這個人，顯然經受了常人無法想象的酷刑折磨，他的意識已然模糊，視線被血糊得什么也看不見，幾乎只剩最后一口氣。他不知來人是誰，也不知自己要被帶往何處，耳中轟鳴，聲帶嘶啞，聽不見，說不出，可饒是如此，脊梁卻挺得筆直筆直，仿佛一根看不見的傲骨自上而下穿透了他，將他卡在懸崖峭壁的中間，卡在人間與地獄的分界點，支撐著最后一口氣不散。
楊繾在看見楊緒冉的第一眼，胸腔內所有的氧氣一瞬間被誰抽空，眼前一黑，血氣奔騰而上，喉嚨深處霎時彌漫出一大股腥甜。她踉蹌地撥開季景西的手，不顧一切地沖上前，卻在即將觸碰到楊緒冉時猛地停下來。
她無措地站著，竟不敢伸手去碰，仿佛不論碰哪里都會給對方帶來更加痛苦的折磨。
她下意識回頭向季景西求
助，卻不等他上前便又轉回楊緒冉，崩潰地泣出一聲：“哥……”
楊緒冉聽不見，只覺得自己被放了下來，有人上前來擺弄他，也不知是在看傷勢還是在準備新一輪的酷刑。他緩慢地張口，干裂的雙唇一開一合，無聲地說著什么，一遍又一遍。
同樣的話，他已不記得自己說了多少次。
“楊……家……人……絕不……為……廢……物……所……用……”
季景西上前，一字一字辨認著眼前人的口型，待最后一個字落地，饒是他也沒忍住紅了眼，早已上前開始救治的孟斐然更是咬著牙才沒讓自己哭出來。
而楊繾早已慟不欲絕，決了堤般的眼淚大顆大顆砸在天牢冷徹肺腑的地磚上，卻不敢高聲痛哭，只小心再小心地將楊緒冉冰涼的手抱進懷里，試圖傳遞一絲溫暖給眼前人。
“哥，阿離來了……”她顫抖著開口，“我們回家了……”
***
青石巷的信國公府前有重兵把守，季景西帶人一路殺過去，所到之處一個活口不留。待最后一個叛軍被解決，他隨手奪過楊繾手里卷刃的刀扔到一邊，擦了擦她沾血的小臉，這才親自將重傷昏迷的楊緒冉從馬車上迎下來。
國公府里，被軟禁了多日的楊緒豐生母蔣氏、緒冉生母孫氏壯著膽子走出屋子，被一地的尸體嚇得臉色發(fā)白，楊繾顧不得同兩人解釋，一邊將腰牌扔給無霜命他去開庫房，一邊幫著孟斐然將楊緒冉安置下來。
楊緒冉的生母孫氏在見到兒子的第一眼便驚叫一聲昏死過去，然而大抵是母性使然，孫氏僅昏迷了片刻便掙扎著醒來，踉蹌地撲到兒子面前。
她一介婦人，兒子遭了如此大罪，早已魂不守舍，楊繾于是只能將府中事務暫時交給蔣氏。楊家因為塵世子的緣故，庫房里別的沒有，救命的天材地寶多的是，無論小孟要什么，她放話，要蔣氏務必配合。
蔣氏也是看著楊緒冉長大的，如今也是眼淚直掉，卻認真記住了楊繾的話。眼見她剛回府便又要走，蔣氏連忙拉住她，“外頭情勢嚴峻，阿離千金之軀，切莫涉險！”
“放心?！睏罾`拍了拍蔣氏的手，“二嫂應當還在宮里，我去把人帶回來，順便找人算算賬?！?br/>
提到兒媳婦，蔣氏眼淚又落了下來。信國公府上上下下都知楊繾的性子，見她已做決定，便不再勸。
最后深深看了楊緒冉一眼，楊繾與季景西果斷往皇宮的方向奔去。
風雨橋上尸橫遍地。
金戈之聲震徹天穹，沖在前的靖陽公主已殺紅了眼，當季景西與楊繾先后趕到時，漠北軍已發(fā)動了正陽門全面強攻。季景西在馬背上舉目眺望，視線越過宮墻上一排排的叛軍，落在某個高處。
“那是季珪?！彼溃八尤桓页鰜??！?br/>
回應他的是楊繾無聲地舉弓搭箭。
不等季景西下一句話出，破空尖嘯的箭矢便直沖那道人影而去。謝卓在楊繾不遠處看這一箭，驚懼地望向自家?guī)熋谩说燃?，竟比他還要出色！該說不愧是當年軍中神箭百里夫子的得意門生？
“中了。”楊繾瞇起眼望著那處，已是空蕩蕩沒有人影。
“沒死。”季景西搖頭。
轟然一聲巨響，正陽門被攻破。靖陽公主抹了一把臉上的血，高舉手中的紅纓槍怒喝，“隨本將軍殺進去！誓殺反賊！”
“殺?。 ?br/>
“走?！奔揪拔髡泻魲罾`跟上。
正陽門后是武極門，敵方兵力被逼退至此，與原本的武極門守衛(wèi)合二為一，將防線守得更為堅固。
季景西與靖陽用了比正陽門多出一倍的時間撞開了武極門防線。
耀日不知何時隱在云后，天穹之上漸漸飄落出一片片無聲無色的輕盈雪花，無知無覺地將整個盛京城籠罩。武極門前血流成河，被雪一
浸，更是鮮艷猶如修羅地獄。
有傳信兵前來報信，曰楚王季玨率領的主力大軍已攻破另一道城門，正朝皇宮方向推進。
季景西長呼了口氣，下令大軍繼續(xù)向太極殿逼近。
幾道宮墻之后，偌大的太極殿上，右肩中箭的季珪臉色極差，嚇得為他診治的太醫(yī)都在不停顫抖，不小心瞥見對方眼底的暴怒陰鷙，手一抖，扯動了傷勢，季珪痛呼一聲，暴怒著一腳將老太醫(yī)踹出幾步開外。
老太醫(yī)受了這一腳，半晌緩不過，直接暈死在殿前。
“拖出去殺了！”季珪咬牙捂著傷處，逼至眼皮底下的季景西靖陽令他整個人都被籠罩在暴怒與恐懼中，“人呢？太醫(yī)呢！都死了嗎！還不快來給朕診治！”
幾個待命的太醫(yī)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢不敢出列，最后推出一人上前，只覺自己的腦袋都懸在腰上。
殿內跪了一群前東宮黨羽，臣子、謀士，都在求季珪趕緊撤，留得青山在，不怕不能東山再起。季珪坐在那張寬大的龍椅上，陰沉不語，卻是沒怎么聽這群慫貨的話。
他已經稱帝了，雖然沒有找到季氏宗印，但昭告天地的旨上有落璽，他自認名正言順。而既然名正言順，那他就是大魏朝萬萬人之上的帝王，帝王如何能狼狽逃竄？
“太皇太后呢？”他沉聲問。
隨侍的小太監(jiān)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢回話，“回、回王，不，回皇上，太皇太后在慈鳳殿……”
季珪回頭盯住他。
小太監(jiān)撲通一聲跪在地上，發(fā)了瘋地磕頭，“皇上恕罪，奴婢該死，奴婢該死！”
季珪冷冷看了他一會，擺手，“拖出去?！?br/>
小太監(jiān)驀地瞪大眼睛。
禁軍很快將人拖了下去，太極殿內一時間靜得可怕。
“去將太皇太后請來?！奔精曄铝?。
“皇上三思！”有臣子冒死勸諫，“您萬萬不可以太皇太后作脅，否則如何持孝立國！”
季珪頓時陰沉沉地看住他。
眾人頓時噤聲。
一陣死寂后，座上人不耐道，“知道了。”
臣子們松了口氣，正要繼續(xù)勸，便聽季珪冷不丁道，“去將信國公府女眷押來?！毕肓讼?，又補充，“怡妃、八公主、蘇祭酒嫡女也一并押上來。”