??燕燕于飛，差池其羽。之子于歸，遠送于野。瞻望弗及，泣涕如雨。

    ——《詩經(jīng).燕燕》

    公子堅終于踐諾了。在北雁南飛的深秋,一片霜紅染了江山的日子里,他坐著華麗的馬車,滿載著珠寶財帛,帶著如云的仆從,在甲士的前擁后簇之下,來到了楚國。

    秋夔在眾人的恭賀聲中,羞紅了臉頰。

    楚王在章華臺,再一次隆重宴請了這位有著特殊姻親關(guān)系的晉國國君。

    男人們縱談著天下大事,女人們低訴著即將到來的離別。允兒執(zhí)著秋夔的手,密密私語,訴著離愁。

    飲宴結(jié)束,晉國君呈上所帶來的禮物,一式兩份,一份是秋夔的聘禮,一份是補給允兒的添妝。允兒臉上含笑,謝過晉國君之禮。

    楚王也十分高興,宴席散去,回到寢宮,允兒見他依然臉上帶笑,眼睛一直盯著自己,便笑問:“大王何故如此高興難不成妾身臉上開了花”

    楚王一把摟過允兒,在紅唇上深深的吻了一口,說道:“夫人阿兄好大的手筆,娶了夫人,可算是我做過的最賺錢的事?！?br/>
    允兒奇道:“不過是些禮物,大王何故這么高興”

    楚王嘿嘿地得意一笑:“寡人幾時把禮物看在眼中,寡人剛才和他要了兩座城池,做為你晉為正夫的賀禮!”

    允兒目瞪口呆,思忖著這否有點獅子大開口了,楚王又笑道:“你那義兄也不是白讓我占了便宜的,從今往后,兩國締約二十年內(nèi)不交戰(zhàn),晉國剛結(jié)束內(nèi)哄,此時需要休養(yǎng)生息,不開戰(zhàn),對他來說,卻是天大的好事?！?br/>
    允兒無法理解男人之間的交易,但不交戰(zhàn),對于百姓來說,是好事;自己有所仰仗,即將成為正夫人,也是板上釘釘?shù)氖?堅順利娶走秋夔,秋夔有了個極好的歸宿;楚國多了兩座城池,擴大了疆域,也是好事……即如此,諸事圓滿,皆大歡喜。

    因國中事務(wù)繁忙,晉國君只停留了兩天,便匆忙返回了。走之前的那個吉日,在楚宮中的萬畝桃園里,完成了與允兒結(jié)拜的儀式。

    時值深秋,園中桃樹樹葉凋零,然而有幾樹桃花竟開出星星點點的花苞,空氣中隱隱地有暗香傳來。

    桃園深處,有一處桃花早早地便開了,案幾便擺在這株桃樹之下。允兒環(huán)顧四周,覺得有點眼熟,齊奚悄悄地附耳說道:“此處像是秋夔第一次遇見晉國君的地方?！痹蕛夯腥淮笪颉?br/>
    案幾上擺著三牲和供酒,焚香裊裊,宗室大巫親自為之祝禱。允兒和堅跪在案幾前互換了庚帖,巫人喃喃唱道:“今日義結(jié)金蘭，既神明對誓，輝生竹林，愿休戚之相關(guān)……”

    案幾旁雞血灑入盛酒的盞中,巫人手持銀針,刺破堅的左手中指,允兒的右手中指,各擠了一滴血滴入酒盞中,巫人將酒盞遞于二人,二人接過,恭敬喝下,大巫提筆在金蘭譜上寫上二人姓名,二人相對叩拜,禮成。

    楚王立在旁邊,從頭到尾觀禮。秋夔也立在邊上微微笑看二人。

    堅起身扶起允兒,對允兒整肅一禮道:“堅昔日落難之時,蒙大王和義妹收留,堅離去后二位對內(nèi)子又有托付之恩,種種恩德,堅永生必不忘記。今日你我結(jié)成兄妹,同氣連枝,縱然別后相隔萬里,亦榮損俱同!”

    允兒亦十分動容道:“阿兄不忘當初之諾,允兒心中欣慰……秋夔與我有救命之恩,望阿兄好好待她……”

    轉(zhuǎn)頭執(zhí)起秋夔之手,哽咽道:“若是想我了,千萬要回來看我?！?br/>
    秋夔亦抱住允兒的肩膀,抽泣起來。

    一旁楚王看不下去了,笑道:“何需如此傷感,入宮又不是被囚禁,真是難以理解你們這些女人的心思。好了,好了,以后只要你們想見了,我和你阿兄是不會阻攔你們相見的?！?br/>
    允兒破涕為笑,晉國君上前,溫柔地給秋夔拭淚。

    晉國君向楚王笑道:“堅還欲向大王要一樣事物?！背蹙X地問道:“是何事物”

    晉國君見他神色戒備,不由的好笑道:“大王莫要緊張,堅想向大王要這棵桃樹,不知大王是否應(yīng)允”

    楚王松了口氣,笑道:“這有何難一棵樹而己,不值什么?！?br/>
    晉國君一禮道:“多謝大王,這棵樹對大王來說不算什么,對我,卻是十分重要,此樹為媒,我在樹下遇到夫人,又在樹下與義妹結(jié)拜,義妹與夫人都是堅此生重要之人,,堅必將此桃樹移入我晉宮之中,奉為神木。”

    允兒微微贊嘆,堅是個有情有義的男人,心細如發(fā)又重諾守信,嫁入晉國,真是秋夔之幸也!

    十里紅妝,秋夔依然身著白衣,坐上馬車,踏著秋風,隨堅去了晉國,允兒抱著公子商站在城樓上目送,不舍地告別。

    秋夔走后,楚王使宗祝擇吉日,正式晉允兒為正夫人,號襄,人稱襄夫人。

    從此,允兒真真正正地成為了后宮的主人,這個名號,卻是眾望所歸,宮中上下稱贊不己,皆說夫人賢德,理應(yīng)如此。

    秋風一日緊似一日,枯葉干巴巴地隨風打著卷兒,在地上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去,飄到水洼處,落在薄薄的冰上,隨即粘住。

    允兒早早地給各宮用上了炭火,特意叮囑太后宮中多放兩爐。太后自從島上回來后就懨懨的,入了冬之后,越發(fā)懶了。

    這一日,抱著穿成球的公子商前去太后宮中,太后見公子商來了,十分高興,允兒引著商給太后見禮,公子商奶聲奶氣行禮,小小的人兒舉止中規(guī)中矩,讓人憐愛。

    略坐了一會,太后似沒了精神,不知不覺垂下眼簾,昏昏欲睡。允兒見狀,怕商吵到太后,忙告退。太后勉強睜開眼,讓她留步,自枕下拿出一塊晶瑩剔透的碧玉,親手系于商的脖頸上,強忍著倦意,揮揮手讓她們出去。

    福姑姑跟著送了出來,走了幾步,欲言又止。

    外面刮起了風,允兒見她有話,便在大殿前停住了腳步。輕聲問道:“近日太后情況如何進的可多嗎”

    福姑姑忍不住輕輕拭淚道:“……已經(jīng)有一陣子了,太后每日只是昏睡不止,并不愛吃什么……就連午后醒來的養(yǎng)成多年進點心的習慣也沒有了……只怕是……”

    福姑姑說不下去了,忍不住抽泣起來。

    允兒點頭,神色黯然。

    福姑姑邊泣邊說:“太后近日還總愛做夢,經(jīng)常喚著先君的名字……醒來后便發(fā)呆不止,太后必是想念先君了……”

    允兒嘆了口氣道:“姑姑莫要太過擔心了,每餐給太后挑清淡好克化的吃食,寢宮里多放置些火爐,缺什么用什么直接派人過來要,……好歹且過了這個冬天吧,大冷天的,人也太遭罪?！?br/>
    福姑姑拭著淚,點頭道:“多謝夫人照拂。”

    允兒看著阿福,搖頭嘆道:“姑姑何必多禮,平日太后最離不開你,眼下姑姑可要多多保重……”

    福姑姑點頭,看著齊奚抱著公子商,跟在允兒后面緩緩走下臺階。心中五味雜陳,平日里自己因為服侍太后半生的緣故,在這宮中也是腰板極硬,宮中就連楚王見她也是十分恭敬,如今太后眼看不行了,突然生出一種無依無靠的感覺來。如果太后真的走了,今后是否還會像從前一樣,舒適地在這宮里生存下去呢。

    好在這個夫人,打進宮起就是自己一直照拂著,也從未開罪過她,襄夫人在宮中也是有名的公正公允,賢良淑德,并不曾苛待過下人。想必在這宮中平安到老是不成問題的。

    漸漸入了冬。下了一夜的大雪,紛紛揚揚直至天明。

    第二天一早,宮人們推開門,只見蒼穹如蓋，籠罩四野，如席大的紛紛雪花，輕飄飄自空中墜落。落雪甚厚，亭臺樓閣，俱披霜掛銀，萬物在其覆蓋之下，再無二色,惟余茫茫。

    積雪太厚,壓塌了幾處偏殿,砸傷了幾個人。宮人們急急地稟報襄夫人,齊奚發(fā)了令牌,宮人手持令牌前去司宮處尋工匠來修,正忙成一團之際,福壽宮的小宮人,跌跌撞撞冒雪前來:“夫人,夫人,太后薨了!”

    允兒正在梳妝,手中持簪向鏡中看著,聽得此言,猛然站起,手中簪子當啷一聲摔在地上,一陣天眩地轉(zhuǎn),身子軟軟地倒了下來。

    齊奚急忙上前扶住她,急傳醫(yī)人前來。

    允兒在榻上悠悠地醒過來,睜開眼便急忙坐起,吩咐齊奚趕緊備轎去福壽宮。

    齊奚跪在榻前,神情又悲又喜。

    允兒奇怪地看著她:“為何還不去”

    齊奚抬起頭,看向允兒道:“夫人,你不能去,剛剛醫(yī)人診出你己有了兩個月的身孕了!”

    允兒一怔,也被這意外的消息震住了,想了想,咬牙下榻:“不行,這么大的事,我一定要去。”

    齊奚跪在地上,懇求道:“夫人身子要緊,莫不如先讓越姬過去主事,有福姑姑從旁照應(yīng),夫人只需在流觀閣施令,方才妥當?！?br/>
    允兒陣陣頭暈?zāi)垦?想想這樣也更好些,便讓齊奚去請越姬前來議事。

    這一場大雪百年難得一見,下了整整三天三夜,宮人打掃不及,整個宮中像是被雪埋住了一般,宮人們私下里議論著,太后必是被雪神滕六帶走了,而太后臨終之時,嘴里一直念著先君的名字,想必先君便早己化成了這雪神。

    這一段故事傳的維妙維肖,允兒聽到了,也只是淡淡一笑,多么良好的祝愿,便隨它去吧。