金鑾殿上的寶座臺邊，小黃門輕甩拂塵，尖聲喝道：“有本早奏，無本退朝——”
話音剛落，一名言官越眾而出，跪在光滑的金磚地板上，恭聲道：“微臣有事啟奏——”
皇上面無表情的點頭道：“準(zhǔn)。”
言官跪著奏道：“啟奏皇上，前夜子時，京城城西發(fā)生了一件事，有皇子以王爺之尊，縱奴行兇，強搶民女，并將民女之兄長，進(jìn)京趕考的舉子葉文江殘毆致死，此事民間皆已知曉，并激起了民憤，百姓們交口相傳，群情激憤，令我天家之顏面，大大蒙羞，還望皇上明查！”
皇上花白的濃眉一皺，沉聲道：“竟有此事？可知是哪位皇子所為？”
說著，皇上有意無意的瞟了一眼坐在他下首不言不語的太子。
言官恭聲道：“微臣走訪民間整整一日，任才得知，那縱奴行兇的皇子，乃……乃是五皇子，英王殿下。”
皇上大怒，拍案而起，喝道：“好大的膽子！朕下旨開恩科，正欲收天下士子之心，使天下英才盡入朕之彀中，英王膽敢犯下如此大不韙之惡行，若不懲治，豈能服眾？”
百官見皇上發(fā)怒，盡皆跪拜，齊聲道：“皇上息怒——”
皇上陰沉著臉，冷聲道：“宣英王上殿，將此事細(xì)說清楚！”
守在大殿門口的小黃門急步走出，傳旨去了。
約莫等了一柱香的時間，就在皇上和大臣們有些不耐煩之時，一條人影踉踉蹌蹌闖進(jìn)了金鑾殿，一跨進(jìn)門檻，便撲通一聲跪在地上，尖聲大呼道：“父皇，父皇救命呀！”
任逍遙原本打著瞌睡，被這人的呼聲驚醒，凝目一看，頓時嚇了一跳，左右瞅瞅，見沒人注意他，于是悄悄往里挪了挪，然后心虛的將脖子一縮，身子一矮，隱沒在大臣們之中，不見了蹤影。
跌跌撞撞撲進(jìn)金鑾殿呼救的人正是英王。
只見他原本穿著的親王袍服業(yè)已衣衫襤褸，被人撕扯成碎布條，一條一條的掛在身上，下半身的長褲不知哪去了，只剩兩條毛茸茸的光大腿，在稀爛的長衫下半遮半掩，冷風(fēng)一吹，長衫擺動，竟顯出幾分欲遮還露的風(fēng)情。他的頭發(fā)凌亂的披散著，臉上青一塊腫一塊，業(yè)已認(rèn)不出原來的模樣了，整個人看起來像被十幾個精壯大漢**過的殘花敗柳一般。
任逍遙躲在大臣們中間，透過人群的縫隙看過去，見到英王的慘狀，任逍遙不由嘴里有些發(fā)苦，——我是不是又闖禍了？這遠(yuǎn)看像豬，近看也像豬的家伙居然是英王？這個玩笑開大了吧……
任逍遙和胖子本來計劃，太子和壽王英王，這兩頭誰也不得罪，安安分分的辦自己的差，積蓄自己的力量，伺機而動，現(xiàn)在事態(tài)的發(fā)展好象有點脫出了掌控，誰知道早上那家伙竟然是英王呢？再說自己身邊的侍衛(wèi)們也太賣力了，瞧把這倒霉孩子給揍得，估計連他老爹都認(rèn)不出他了吧……
這可如何是好？——話說金鑾殿怎么不在旁邊開個小后門？我若從后門偷偷溜了，不就什么事兒都沒了嗎。
百官見狀大嘩，原本靜謐無聲的金鑾殿像是飛進(jìn)了十萬只蒼蠅似的，議論聲嗡嗡響起一片。
皇上見到英王也大吃一驚，坐在龍椅上不自覺的往后一靠，驚聲道：“你是何人？”
任逍遙無聲的嘆了口氣，瞧，果然連他老爹都不認(rèn)識了。
英王趴在地上正嚎啕大哭，聽到皇上說話，他愕然的抬起頭，露出一副狀如豬頭，糊滿了鼻涕眼淚的腫臉，嘴里含糊不清的道：“父皇。是我呀！兒臣是五皇子英王呀！”
皇上又吃了一驚，愕然道：“你……你怎的成了這副模樣？”
英王聞言，頓時悲從中來，一個響頭狠狠磕在地上，嚎啕道：“父皇明鑒。今早兒臣上朝。碰上歹徒了呀……”
盡管明白時候不對，任逍遙藏在大臣們之中仍很不合時宜的“噗嗤”一聲笑了出來。
站在任逍遙身旁的大臣愕然望來，似乎很不明白為何這個時候竟然還有人笑得出來。
任逍遙趕緊將表情一收，也是一副疑惑愕然的模樣。沒事人似的，裝模作樣跟著大臣們尋找發(fā)笑之人。
金鑾殿正中，英王仍跪在地上，委屈的訴說著他的倒霉遭遇：“……兒臣只是與他的馬車稍有沖撞，本來一人讓一步就沒事了。可那人卻不依不饒，仗著他人多勢眾，不由分說便將兒臣拉下馬來，將兒臣……嗚嗚，一頓痛揍呀！父皇，您瞧，您瞧，他把兒臣揍成啥模樣了！這還不算，他還指使侍衛(wèi)將兒臣的馬車砸了。兒臣的數(shù)十個隨從也被揍得不能動彈，父皇，父皇啊……求父皇為兒臣做主呀！若不嚴(yán)懲此獠，我天家之威嚴(yán)何在？我皇室之顏面何在……”
皇上眉頭深深皺起，沉聲道：“你可看清打你的人長得怎生模樣嗎？”
英王一楞。接著有些慚愧的低下頭去，囁嚅道：“當(dāng)時天色太黑，沒看清楚相貌，兒臣只知道他是個年輕男子。身邊跟著數(shù)百名侍衛(wèi)……”
皇上聞言眉頭皺得更深了，龍目威嚴(yán)的在金鑾殿上掃視了一周。目光掃過任逍遙時，刻意在他身上多停留了一會兒，目光中滿是怒意。
任逍遙目光閃躲，脖子已縮得不能再縮了，見皇上一直盯著他，不由一陣頭皮發(fā)麻，終于稍稍站直了身子，滿臉尷尬的遠(yuǎn)遠(yuǎn)沖皇上討好的一笑。
皇上見任逍遙這副心虛的表情，心中頓時明了。于是他怒瞪著任逍遙，哼了一聲，聲音低不可聞。
年輕男子，又帶著數(shù)百侍衛(wèi)，這人還會是誰？
滿朝文武心中立馬有了數(shù)，一百多道復(fù)雜難明的目光同時望向任逍遙，大臣們目光各異，有擔(dān)心，有敬佩，有厭惡，也有不少幸災(zāi)樂禍。
任逍遙見眾人盡皆看著他，目光中似乎已經(jīng)百分之百肯定了他便是那行兇之人，任逍遙不由心頭大怒?？?！這么看著我什么意思？老子長得像嫌疑犯么？捉奸捉雙，捉賊捉臟，你們這幫老東西無憑無據(jù)，莫非想冤枉好人？
不能不說任大少爺?shù)男睦沓惺苣芰Υ_實強悍無比，明明是他做下的事情，他卻第一時間便在心里不停的催眠自己，我是清白的，我是清白的，我什么都沒干……
皇上對滿朝文武的目光全似沒看見，盯了任逍遙一眼后，很快便收回了目光，面若冰霜的向著文武百官怒聲道：“京城府尹何在？”
一名身著四品絳色官服的中年男子擦著冷汗出班，抖抖索索跪在地上，此人正是新上任不到三個月的金陵府尹樊峰如。
“微臣……微臣在。”
“哼！樊峰如，你管京城一地平安，治下竟有人膽敢毒打當(dāng)朝皇子，此事你作何解釋？”
樊峰如面色煞白，滿腦門冷汗也不敢擦，跪在地上不停的磕頭，顫聲道：“微臣知罪，微臣治下不嚴(yán)，罪該萬死！”
“朕命你以最快的速度，全力偵破此案，不論此事牽涉到何人，皆依照我大華律法，該抓該殺，不得縱容！必須嚴(yán)懲！”皇上此話意有所指，說完還看似不經(jīng)意的狠狠瞪了任逍遙一眼。
皇上話音剛落，只聽得人群中一個突兀的聲音響起，聲音貌似正義而又帶著幾分諂媚味道。
“微臣……頂！嚴(yán)懲！一定要狠狠的嚴(yán)懲！這樣的不法之徒，抓到了一定要……呃，一定要……”
“嗯？”群臣盡皆望去，見發(fā)言之人正是任逍遙任侯爺，此刻他滿臉凜然，一副“除惡務(wù)盡”的正義表情，群臣心中有數(shù)，于是紛紛饒有興致的看著任逍遙，看他打算如何處置那“不法之徒”。
任逍遙眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，繼續(xù)道：“咳咳，一定要……罰他的款！嗯，讓他知錯改錯便是了……”
眾臣聞言滿頭黑線：“…………”
一句話被任侯爺重重提起。又輕輕放下，一句輕飄飄的“罰款”便將如此惡劣的暴行帶過去了，令人不得不佩服任侯爺四兩撥千斤的本事。
英王本來趴在地上嚎啕大哭，聽到任逍遙說話，頓時倒抽一口涼氣。嘶——這聲音……好耳熟啊！
英王立馬便停止了哭泣。抬頭看去，卻見大臣們列班的縫隙中，一個賊眉鼠眼的年輕男子正一本正經(jīng)的板著臉，臉上的表情那么的嫉惡如仇。身感同受，仿佛被打的不是英王，而是他本人一般。
英王楞楞的盯著任逍遙看了半晌，咂摸咂摸嘴，心下回憶著任逍遙剛才說話的聲音。嗯，真的很耳熟??！不過他也不敢確定到底是不是任逍遙做的，畢竟此處是金鑾殿，莊嚴(yán)肅穆的地任，他又沒有人證物證，就算當(dāng)場指認(rèn)任逍遙，恐怕也會不了了之。
而且英王雖不認(rèn)識任逍遙，但見他一副正義凜然的模樣，心下也犯了糊涂。此人在金鑾殿上主動開口為我說話幫腔，打我的人應(yīng)該不是他吧？哪有賊喊捉賊的道理？
正在猶疑之間，任逍遙扭著身子擠出了朝臣列班，走到英王身邊，面向皇上跪下。沉聲道：“皇上，如此膽大包天之徒，抓到絕對不能放過！一定要為英王殿下出這口惡氣！為天家爭回這個面子！罰款！要狠狠的罰他的款，罰到他一輩子都不敢動手打人。以后老老實實本本分分做人……”
任逍遙知道皇上肯定多少明白這事兒與他有關(guān)，所以最后一句話隱隱帶了幾分求饒的味道。
皇上似怒似笑的盯著任逍遙。玩味道：“罰款？”
英王猛然抬頭，不高興的道：“父皇，罰款哪夠呀！此人辱我皇族，毆打皇子，形同造反，一定要將他滿門抄斬，九族誅滅才行呀！”
任逍遙跪在他身旁，聞言嚇了一跳，顫聲道：“哇……你也太狠了吧？”
英王斜睨了任逍遙一眼，哼道：“此人敢毆打本王，那就是藐視天家，罰款哪夠呀?！ィ€未請教貴姓？”
任逍遙拱手強笑道：“下官任逍遙，見過英王殿下。”
“你就是任逍遙？”英王腫得只剩兩條細(xì)縫的眼睛一亮，努力睜大打量了任逍遙一眼，目光復(fù)雜難明，似忌似恨，又似懼。
任逍遙笑瞇瞇的點頭道：“對呀，幸會幸會！”
英王腫如豬頭的臉上強撐著擠出笑臉：“好說好說，本王早欲與任大人結(jié)識，一直不得機會，今日倒要與大人親近一番才是?！?br/>
“王爺客氣了，待會兒散了朝，下官請王爺?shù)角鼗春拥漠嬼成虾然ň迫ァ?br/>
“哎呀，哪能讓任大人破費？還是本王請你吧……”
兩人并排跪在金鑾殿的金磚地板上，當(dāng)著皇上和文武百官的面，旁若無人的攀起了交情，兩人一副相見恨晚，惺惺相惜的模樣，令一旁的大臣們看得兩眼發(fā)直?！@，這是金鑾殿還是茶館呢？
皇上見任逍遙和英王相談甚歡，兩人互相假惺惺的客氣著，幾句話的功夫就恨不得在這金殿上斬雞頭燒黃紙，結(jié)拜為異姓兄弟了，皇上靜靜的看著，眼中閃過幾分玩味的笑意。
“你們倆給朕閉嘴！”良久，皇上終于陰沉著臉出聲喝道。
任逍遙與英王皆是一驚，回神一看，滿朝文武正怪異的盯著他倆瞧，皇上卻一臉怒意的瞪著他們。
二人動作一致的同時低下頭，再不言語。
“英王被毆一事，責(zé)令金陵府尹從速偵破，捉拿行兇之人，給朕和英王一個交代！”
“微臣……遵旨?！苯鹆旮鼞?zhàn)戰(zhàn)兢兢的磕頭領(lǐng)旨，側(cè)頭看了一眼與英王并肩跪著的任逍遙，樊峰如像吞了黃連似的，滿嘴苦澀無比。
這行兇之人……正跟受害者一塊兒跪著呢，兩人親熱得都快拜把子了，我敢捉他么？
英王一個頭磕下去，泣聲道：“謝父皇為兒臣做主！”
好好的早朝，關(guān)于英王被揍一事，足足耽擱了大半個時辰，此時總算暫時告一段落。
不過任逍遙知道這事兒沒完，英王散了朝肯定便會知道行兇的人是他，說不得待會兒趕緊討好討好他，在他知道真相以前與他套好交情，莫要真為這件事與他翻臉才是。
“英王。朕問你，前夜子時，你在城西指使家奴，將岳州趕考的舉子葉文江殘毆致死，可有此事？”說到正題?；噬系纳裆挥衫渖藥追帧Ｄ抗怃J利的直視著英王。
英王聞言面上頓時閃過幾分驚慌之色，隨即馬上恢復(fù)了平靜，語氣急促的爭辯道：“絕無此事！父皇，此乃有人惡意構(gòu)陷。兒臣怎會做下如此失德喪行之舉？望父皇明查！”
任逍遙跪在英王旁邊，英王的驚慌之色清晰的落在任逍遙眼里，他立馬便明白，英王在抵賴。
皇上冷哼了一聲，目光緩緩掃視著群臣。冷聲道：“朕以仁治國，凡我華朝百姓，上至王公，下至走卒，在朕眼中，無分貴賤，皆是朕的子民，岳州舉子葉文江赴京城趕考，橫死于街頭。此事必須要查個明白，給他的家人一個交代！英王，你說實話，果真不是你所為嗎？”
英王面色有些蒼白，聞言趕緊道：“父皇。此事絕非兒臣所為！請父皇明查！”
任逍遙心中暗暗鄙視，死了一條人命，你居然一推二五六，干脆來個不認(rèn)帳。怎么比我還無恥？
皇上目注英王，冷笑道：“查。朕當(dāng)然要查，此事不論涉及何人，皆要依律處置，王子犯法，與庶民同罪！”
沉默良久的太子此時忽然稟道：“父皇，兒臣相信皇五弟是清白的?！?br/>
此言一出，滿朝皆驚。
人人都知道，壽王和英王這次回京，是為了與太子爭位，兩任可以說已經(jīng)鬧得勢如水火，如今太子殿下卻在金殿上開口替英王說話，實在令人不得不懷疑太子的真實用意。
英王也驚訝的抬起頭，頗為怪異的看了太子一眼。自己做下的事自己知道，前晚家仆幾拳打死葉文江后，英王嚇得倉皇而逃，連葉文江的尸體都顧不上掩埋，后來回了府后，才想起要掩飾，派人回去一看，發(fā)現(xiàn)葉文江的尸首不見了蹤影。
若要偵破這件兇殺案其實很簡單，隨便查一查，他英王便逃不掉，就算有家仆頂罪，他至少也落了個縱奴行兇的罪名。
如今太子卻公開為他說話，這個干系可不小，明知兩任已經(jīng)鬧得如同仇人一般，今日他還為自己說話，他……到底是為了什么？示好，還是另有陰謀？
皇上飛快的掃了太子一眼，沉聲道：“太子，莫非你知道是誰害死了葉文江？”
葉文江一案可大可小，這也是皇上如此重視的原因。葉文江是個舉子，是有功名的人，時值潘文遠(yuǎn)叛亂剛剛平息，民間百姓猶自驚疑惶然，皇上選在今年三月開恩科取士，其目的正是要收天下士子之心，借士子之口，安撫天下百姓。如此重要的時候，一個進(jìn)京趕考的舉子橫死京城街頭，而且已經(jīng)鬧得民間沸沸揚揚，若不將此事查明，皇上還怎能收天下士子之心？怎么安撫天下的百姓？
太子見皇上發(fā)問，忙側(cè)身恭聲道：“稟父皇，兒臣雖不知是誰害死了葉文江，可兒臣卻相信皇五弟不會做出這等惡行，父皇日夜為國操勞，我等皇子不能為父皇分憂，身為人臣，人子，已是萬分慚愧，又怎會做出讓父皇天理公道自在人心，父皇何不下旨徹查此事，還百姓和士子們一個真相，也還皇五弟一個清白？”
皇上點頭道：“不錯，此事必須查個水落石出！刑部尚書楚瑋松何在？”
楚瑋松應(yīng)了一聲，剛欲出班，太子卻打斷道：“父皇且慢，此案若交由刑部去辦，于法恐有不合。此案重大，與一般兇殺案不同，事關(guān)皇室聲譽，天下百姓和士子亦萬分關(guān)注，兒臣愚見，此案刑部最好不要插手，父皇另派他人專查為好，望父皇三思?！?br/>
皇上凝目注視太子，淡淡道：“太子言之有理，你有更好的人選嗎？”
太子側(cè)頭思考了一下，隨即笑道：“父皇，兒臣剛才忽然想到，任逍遙任大人不是正好身負(fù)督察百官之責(zé)嗎？此案受害人乃岳州舉子，乃是有功名之人，而皇五弟雖是親王之尊，卻也算是百官中一員，父皇何不將此案交由任大人查明，豈不正好契合三任的身份和權(quán)責(zé)？”
任逍遙聞言一楞，怎么回事？沒招誰沒惹誰的，怎么又扯上我了？
他腦子里稍稍一轉(zhuǎn)，頓時便明白了，不好！太子想挑起我和英王的矛盾，來個坐山觀虎斗，媽的！太陰險了！老子招你惹你了？要老子去查英王，就算沒矛盾也得查出矛盾來，更何況任逍遙心里跟明鏡似的，他知道那個叫葉文江的舉子多半便是英王所害，若然真的追查下去，最后矛頭肯定會指向英王，如此一來，自己豈不是連著將壽王和英王都得罪了？
更深一層來說，自己和胖子同進(jìn)同退，若然與壽王英王掐了起來，太子便會輕松的抽身退出這場爭斗，袖手悠閑的看著自己和英王來個兩敗俱傷。從此便再沒人與他爭太子之位了。
好一招驅(qū)狼吞虎之計啊，他將來生兒子肯定沒************??！皇上，微臣最近身子不太舒服，正要向皇上告幾天病假，恐難當(dāng)此重任，還請皇上另請高明吧……”見皇上沉思，似有意動，任逍遙趕緊開口奏道。
太子微笑道：“任大人年輕體壯，正是為國效命之時，身子小小的不適，當(dāng)無大礙，任大人何必推辭？”
任逍遙眼含恨意的盯了微笑的太子一眼，這家伙看來是準(zhǔn)備出手對付我和胖子了，以后得小心提防才是。
“不不不，皇上明鑒，微臣昨日……昨日睡在府外……”任逍遙抬頭小心的看了看皇上的臉色，隨即頗有幾分不好意思的道：“……春宵……春宵七次，身子委實已經(jīng)很虛弱，不堪擔(dān)當(dāng)重任了呀……”
百官見任逍遙為了推拒此事，竟連如此隱秘的事情都拿出來當(dāng)借口，不由得紛紛哈哈大笑，皇上也情不自禁的咧了咧嘴，隨即板著臉，沉聲喝道：“大膽！任逍遙，你越來越放肆了！此處乃金鑾殿，無比莊嚴(yán)肅穆之地，豈是讓你談?wù)撃切┠斜I女娼之事的地任？還有，華朝律法，朝廷官員不得夜宿青樓，不得**婦女，任逍遙，你好大膽子，竟敢知法犯法！你置你正妻仟蕓公主于何地？置我華朝律法之威嚴(yán)于何地？”(未完待續(xù)。)
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