“先生，車費(fèi)一共是1先令4便士?！?br/>
    亞瑟從錢包里掏出幾枚硬幣遞給車夫，隨后拉開車門下了車。

    對(duì)于他來說，從警督升為警司之后得到的最大便利可能就是坐公共馬車到格雷山姆學(xué)院的車費(fèi)變得便宜了。

    紅魔鬼掩著鼻子，力圖不讓空氣中四處彌漫的香水氣竄進(jìn)他的鼻孔里，他抱怨道：“你的電學(xué)論文不都已經(jīng)寫完了嗎？為什么還要來這里？與其讓我泡在這灘比泰晤士河還刺鼻的人肉香水堆里，還不如把我溺死在巴爾的糞池里！”

    亞瑟點(diǎn)燃煙斗，將燃盡的火柴踩在鞋底，他吸了口煙開口道：“得了吧，如果這點(diǎn)氣味你都受不了，干脆這周末科德林頓將軍的宴會(huì)你就別跟著我去了。如果那個(gè)羅斯柴爾德家族的老管家沒騙我的話，宴會(huì)上應(yīng)該會(huì)有許多貴族女性出沒。對(duì)于看重臉面的她們來說，她們的香水肯定也同樣昂貴。當(dāng)然，昂貴自然也代表了更濃郁的氣味。”

    阿加雷斯聽到這話，漸漸有些明白過來了。

    “所以說，伱今天之所以要專程來一趟皇家學(xué)會(huì)，是為了找法拉第傳授你一些能夠在宴會(huì)上表演的科學(xué)實(shí)驗(yàn)？”

    亞瑟瞥了他一眼，反問道：“不然呢？我總不能再現(xiàn)場(chǎng)給她們表演一次在陶爾哈姆萊茨做過的黑斯廷斯力吧？畢竟那個(gè)實(shí)驗(yàn)需要一根用來綁住手腕的麻繩，還有一柄燧發(fā)手槍，而且實(shí)驗(yàn)的準(zhǔn)備工作也實(shí)在是過于刺激了，那會(huì)把夫人小姐們?nèi)紘槈牡??！?br/>
    紅魔鬼聽到這話，不由嘿嘿的搓著手掌笑道：“喔！我親愛的亞瑟，你或許低估了那些貴族女士們的耐受力。她們當(dāng)中相當(dāng)一部分人遠(yuǎn)比你想象的更加糟糕，比起她們，或許你這個(gè)小惡棍都算是干凈的了。”

    亞瑟聽了只是盯著魔鬼看了一眼，他開口道：“雖然我不確定你要說什么，但我猜你后面要敘述的內(nèi)容埃爾德或許會(huì)很感興趣。”

    “那你呢？”

    亞瑟倒也不隱瞞，他點(diǎn)頭道：“其實(shí)我也差不多，如果你非要講的話，我當(dāng)然愿意洗耳恭聽。”

    阿加雷斯聞言，不由嬉笑著沖他伸出手掌：“這樣吧，一條靈魂。如果你同意，那我就先給你從風(fēng)靡不列顛貴族圈的、那個(gè)霍雷肖·納爾遜的情婦漢密爾頓夫人說起。”

    亞瑟聞言微微點(diǎn)頭，他捏著下巴琢磨了一下，旋即開口道：“或許我回家再聽比較好。畢竟這可是皇家海軍之魂霍雷肖·納爾遜的情人，我相信埃爾德會(huì)愿意為了聽這個(gè)故事付出靈魂的?！?br/>
    語罷，亞瑟抬頭看了眼面前的格雷山姆學(xué)院，從陸續(xù)退場(chǎng)的人潮可以得出結(jié)論，這里應(yīng)該剛剛結(jié)束了一場(chǎng)科學(xué)講座。

    但讓亞瑟覺得有些好奇的是，今日的格雷山姆學(xué)院門口除了大量美麗的女士們與極盡展示其紳士風(fēng)度的先生們以外，居然還能看見幾個(gè)站在門口執(zhí)勤的軍警。

    還不等亞瑟走上前去，軍警的領(lǐng)頭人就已經(jīng)率先向他打招呼了。

    “黑斯廷斯先生，您還記得我嗎？”

    亞瑟打量了對(duì)方一眼，好在他的記憶力不錯(cuò)，這才沒有讓氣氛尷尬下去。

    “我好像見過你，你是第10皇家步兵團(tuán)的約翰下士吧？我記得你，那次盜尸案你給我留下了相當(dāng)深刻的印象?！?br/>
    對(duì)方聽見這話，不免哈哈大笑道：“怪不得報(bào)紙上都說任何罪犯都逃不過您的眼睛呢，您真是好記性?！?br/>
    亞瑟打趣道：“能出動(dòng)第10皇家步兵團(tuán)的警備連進(jìn)行守衛(wèi)工作，今天是有什么大人物造訪皇家學(xué)會(huì)嗎？”

    約翰下士笑著回道：“您還真是一猜一個(gè)準(zhǔn)，不愧是蘇格蘭場(chǎng)的神探，沒錯(cuò)，今天財(cái)政大臣亨利·古爾本閣下專程到訪。皮爾爵士提議為皇家學(xué)會(huì)的科學(xué)家們?cè)O(shè)置年金，古爾本閣下今日過來就是為了了解他們的生活水平，以便制訂一個(gè)合適的發(fā)放標(biāo)準(zhǔn)。”

    亞瑟聽到這里，一方面是感到高興，因?yàn)樗缇透杏X目前工作于皇家學(xué)會(huì)的科學(xué)家們收入實(shí)在是過低了。

    法拉第那身演講時(shí)才穿的黑色正裝洗的發(fā)白，袖子邊緣甚至都磨出了幾道小裂口，相對(duì)低下的生活水平和其對(duì)物理化學(xué)領(lǐng)域的貢獻(xiàn)完全不成正比。

    就連法拉第這樣名聲在外且長(zhǎng)于應(yīng)用領(lǐng)域的科學(xué)家都這樣了，就更別提那些專攻理論領(lǐng)域的科學(xué)家們了。

    換句話說，哪怕強(qiáng)如艾薩克·牛頓，當(dāng)年也主要是靠著他皇家鑄幣局局長(zhǎng)的公職收入生活，科學(xué)研究帶給他的收益幾乎全是榮譽(yù)上的，而非物質(zhì)上的。

    而另一方面，這也足以見得威靈頓內(nèi)閣目前病急亂投醫(yī)的焦慮心態(tài)。從頒布《啤酒法案》再到公海上的外交勝利，現(xiàn)在又打算花錢籠絡(luò)皇家學(xué)會(huì)的科學(xué)家們。

    威靈頓公爵或許確實(shí)是個(gè)不太擅長(zhǎng)進(jìn)攻的軍事統(tǒng)帥，但由此看來，法國(guó)的諸多元帥們攻不破他的防御也是有原因的。

    亞瑟琢磨著財(cái)政大臣古爾本突然造訪皇家學(xué)會(huì)的原因，但他剛剛品出一些苗頭，便看見學(xué)院內(nèi)涌動(dòng)的人潮中突然引發(fā)了一陣騷動(dòng)。

    伴隨著女士們的驚呼聲與幾句‘抓住他’的叫喊聲，亞瑟看見一個(gè)穿著整潔西裝的青年男人正手忙腳亂的從人潮當(dāng)中扒開一道縫，跌跌撞撞的往外沖。

    亞瑟稍微瞥了一眼，差點(diǎn)把他認(rèn)成身材相仿的老朋友埃爾德，他本以為這或許是埃爾德又在講座上干了什么不該干的事情，所以點(diǎn)燃了紳士們的怒火。

    可當(dāng)那青年男人跑到近處時(shí)，亞瑟這才發(fā)現(xiàn)，這家伙居然還戴著一副橢圓形的金絲眼鏡，面容也長(zhǎng)得比埃爾德柔和的多。

    難道是小偷？

    亞瑟想到這里，作為蘇格蘭場(chǎng)警官的本能迫使他下意識(shí)的伸出了腳。

    只聽見咚的一聲，男人瞬間倒地，緊接著四五個(gè)與亞瑟相熟的皇家學(xué)會(huì)學(xué)徒們從后面一擁而上，將那男人按倒在了地上。

    青年男人一邊奮力掙扎著，一邊恐懼的大叫道：“別！求求你們，不要抓我回去，我沒有膽量站在皇家學(xué)會(huì)的講臺(tái)上，更沒有膽量待在你們給我準(zhǔn)備的那個(gè)小黑屋里?！?br/>
    亞瑟望著這個(gè)情形，不免發(fā)問道：“這到底是怎么一回事？”

    學(xué)徒們抬頭看向亞瑟，隨后才驚喜的發(fā)聲：“黑斯廷斯先生？唉呀，今天真是多虧了您，要不然又得讓這位先生跑了！他已經(jīng)放了我們好幾次鴿子了，要是這次再讓他溜出去，會(huì)長(zhǎng)和明天來聽講座的先生女士們肯定饒不了我們?！?br/>
    “逃跑？”亞瑟本以為這個(gè)被按在地上的男人可能是罪犯，可聽他們的意思，這家伙非但不是罪犯，而且還是皇家學(xué)會(huì)請(qǐng)來做演講的特約嘉賓。

    他打量了一眼那個(gè)男人，長(zhǎng)相文文靜靜，年紀(jì)也在20多歲的樣子，這么年輕就有如此之高的成就，為什么聽學(xué)徒們的語氣，好像還對(duì)他恨得牙癢癢呢？

    學(xué)徒也看出了亞瑟的疑慮，他們分出幾個(gè)人將青年男人帶回格雷山姆學(xué)院，剩下的一個(gè)則不好意思的向亞瑟解釋著。

    “這其實(shí)也不能完全怪惠斯通先生。畢竟不是每個(gè)人都像是法拉第先生那樣熟稔于講座，在皇家學(xué)會(huì)做演講雖然是一種至高無上的榮譽(yù)，但與此同時(shí)也會(huì)給演講者帶來一種無形的壓力。

    況且惠斯通先生的性格簡(jiǎn)直可以說是我這輩子見到的最為靦腆的一個(gè)了，我們之前好幾次把他請(qǐng)來做講座，但是他每次都會(huì)在講座開始前偷偷溜出去。

    就為了能讓惠斯通先生正常的做一次講座，蘇賽克斯公爵還特意修改了皇家學(xué)會(huì)的講座規(guī)定，要求演講者必須提前一天到場(chǎng)，到場(chǎng)后還得被關(guān)在皇家學(xué)會(huì)為他們專門準(zhǔn)備的一間小屋子里，等到演講結(jié)束，我們才會(huì)正式放他出去。

    但是沒想到，哪怕我們準(zhǔn)備的已經(jīng)如此周全了，惠斯通先生還是能夠找到我們換班的間隙，神不知鬼不覺的溜出去。我現(xiàn)在甚至都有些懷疑，如果惠斯通先生當(dāng)初沒有選擇研究科學(xué)，或許他可以繼承上世紀(jì)的倫敦賊王杰克·謝潑德的衣缽，畢竟謝潑德一輩子也只有五次成功越獄，而惠斯通先生現(xiàn)在已經(jīng)非常接近于打破這個(gè)紀(jì)錄了?！?br/>
    亞瑟吸了口煙，抬頭望向前方被學(xué)徒們拖行著的、表情驚懼、肢體行為接近失控的惠斯通先生，不由有些好奇：“這位先生研究的是什么領(lǐng)域？或許我可以向他請(qǐng)教請(qǐng)教，也可以順帶著緩解一下他的緊張情緒?！?br/>
    亞瑟樂意幫忙，學(xué)徒們當(dāng)然也樂得輕松：“感謝您的熱情幫助，惠斯通先生出身樂器世家，原本是個(gè)樂器制造師，所以他的研究領(lǐng)域自然也就落在了光學(xué)和聲學(xué)領(lǐng)域。如果您能安撫他的情緒的話，我相信他肯定會(huì)愿意把他掌握的東西對(duì)您傾囊相授的。

    畢竟，您知道的，靦腆的人總是很容易和他們交朋友。而且惠斯通先生弄出來的那個(gè)萬聲筒，也確實(shí)有點(diǎn)意思。”

    昨晚吃完飯，想著躺一會(huì)兒，結(jié)果睡著了。一睜眼已經(jīng)凌晨四點(diǎn)，這章更完還有一章欠更，上午應(yīng)該就能補(bǔ)齊。

    (本章完)

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