陽(yáng)泉在古泉水之南，以此得名。
其地隔一河而接豫州，以灌決二水勾連九江。
也可算作是廬江的邊界之地。
自東漢以來(lái)，光武罷郡國(guó)兵，地方武備遂逐漸廢弛。雖有操練，然多是虛應(yīng)了事。
加上中原之地安居多年，兵無(wú)敢戰(zhàn)之心，民無(wú)戒備之意。戰(zhàn)事一起，官軍也好，黔首也罷，自然是要惶惶不知所措。
后來(lái)張角高呼而起，黃巾轉(zhuǎn)眼之間便席卷中原各地，自然與其聲勢(shì)浩大有關(guān)，可地方之上戒備不足，兵不可戰(zhàn)，想來(lái)也是其中緣由之一。
劉備入陽(yáng)泉時(shí)正是日暮時(shí)分，此時(shí)縣城之中便是一副亂象。
城中喧鬧不止，不少城中之人拖家?guī)Э?，背著行囊，擠在一起，正朝著城門這邊涌來(lái)。
貧寒之家步行，富貴之家乘車，想來(lái)是怕逃的晚了被那些南蠻異族堵在城中。
劉備隨手扯住一人，笑問(wèn)道:“如今南蠻異族還不曾來(lái)，何以城中紛亂至此？祖宅家業(yè)這般輕易拋卻了？”
那漢子被劉備扯住，本是想要立刻發(fā)作，只是見(jiàn)劉備牽馬帶劍，一看就是個(gè)不好惹的人物，這才強(qiáng)行將已然沖到嘴邊的咒罵之語(yǔ)咽了下去，“一看郎君就是外面來(lái)的，對(duì)咱這陽(yáng)泉的情況是半點(diǎn)也不知。”
他臉上神色轉(zhuǎn)怒，“咱這縣中的縣令姓劉名典，是個(gè)從豫州來(lái)的外來(lái)戶。初來(lái)之時(shí)一臉慷慨肅然，滿嘴的之乎者也，道德文章。聽(tīng)說(shuō)在豫州當(dāng)?shù)匾彩怯忻娘L(fēng)雅人物，咱還以為遇到了個(gè)好縣官?！?br/>
“只是后來(lái)日子一久，此人就露出了本性，整日里和那些縣中的豪富之間詩(shī)書(shū)唱和，將縣中的事情都交給了趙縣丞?！?br/>
“那些豪富之人自然覺(jué)得是遇到了百年難得一見(jiàn)的好官，對(duì)此人多有饋贈(zèng)。來(lái)此地不過(guò)數(shù)年，卻是已堆積了金銀滿屋。自然，此人對(duì)這些人在縣中的惡行也是縱容的很。任由他們?cè)诳h中橫行欺男霸女，強(qiáng)占田地，欺壓良善。”
劉備此時(shí)才認(rèn)真打量起此人，“你知道的似乎不少?！?br/>
“俺知道的自然多。”漢子氣笑一聲，“俺家的田地就是被城東的李家強(qiáng)占了去。俺當(dāng)時(shí)氣不過(guò)，前去報(bào)官，他們反倒是勾結(jié)起來(lái)，給俺安上了一個(gè)罪名，想要將俺打死在囚牢里。多虧趙縣丞暗中出手相助，才讓俺撿回了一條命來(lái)?！?br/>
“原來(lái)是親身經(jīng)歷之人，這就難怪了?！眲潼c(diǎn)了點(diǎn)頭。
只是漢子的遭遇雖說(shuō)確是可憐了些，可這世上不平之事日日皆有，時(shí)時(shí)皆有。
他指了指城中東奔西顧，朝著城門處擠去的眾人，“你一人有苦，要逃命不稀奇。難道他們都有苦處不成？”
漢子冷笑一聲，“郎君以為此人的作為便只是如此不成？如今南蠻異族將來(lái)，他若是敢留在城中死守一次，俺也敬他是條好漢。”
“當(dāng)日聽(tīng)聞南蠻異族自山中而出，一路朝著這邊打過(guò)來(lái)，還連下了數(shù)城。咱們這位劉縣令掛了官印，連夜便收拾好了行囊，帶著此地豪族贈(zèng)給他的嬌妻美妾，帶著身邊的護(hù)衛(wèi)，帶著他那幾車的金銀寶物，連夜駕車出逃而去了。若是腳程快些，想來(lái)應(yīng)當(dāng)快到豫州老家了?！?br/>
“逃了？”劉備神色一凜。
他雖想過(guò)不少入城之后可能遇到的情況，可卻不曾想過(guò)一縣之長(zhǎng)竟會(huì)連南蠻異族的面都不曾見(jiàn)到，便已然望風(fēng)而逃。
劉備問(wèn)道:“那如今縣中何人主政？”
漢子嘆了口氣，“這個(gè)爛攤子自然是落到了趙縣丞身上。”
…………
陽(yáng)泉縣的府衙里，一個(gè)頭發(fā)花白了大半的中年人正蹲在縣令日常處理政事的正堂門口。
連日忙碌，即便是他這個(gè)素來(lái)處理起政事來(lái)從不知疲倦的能吏，如今也是有些吃不消了。
不得不出來(lái)喘口氣。
平日里這個(gè)劉典諸事不理，做個(gè)甩手掌柜也就算了，他多忙些就是了?？蛇@次此人落荒而逃，還真是給他留下了一個(gè)爛攤子。
如今南蠻異族能否攻到城下尚且不知，原本在他看來(lái)，只要聚攏起縣中原有的兵馬，加上那些縣中豪富之家中豢養(yǎng)的私兵，無(wú)論如何也是能湊上幾百之?dāng)?shù)的。
據(jù)城而守，未必沒(méi)有一戰(zhàn)之力。
只是如今劉典未戰(zhàn)先逃，讓城中本就有些因南蠻異族屢破縣城而動(dòng)搖的人心，徹底分崩離析了。
偏偏此人又帶走了數(shù)十親衛(wèi)，都是縣中的豪勇之士。
其實(shí)這反倒不是最讓他頭疼之處。最疼他頭疼的是縣尉武畏和縣中的豪族。
一縣之中，縣丞掌管文事，而縣尉掌管武事。
如今劉典逃去，武畏自然不會(huì)聽(tīng)他的命令，那些縣中的豪族也多是陽(yáng)奉陰違，要他們交出手中的人手，嘴上是千肯萬(wàn)肯的應(yīng)下，可落到實(shí)處卻是推三阻四，不肯派人。
幾番折騰下來(lái)，這才讓原本一頭黑發(fā)的趙俊一夜白頭。
他正在這里長(zhǎng)吁短嘆，感慨自家生不逢時(shí)。他想著自家的本事也不算差了，為何會(huì)落到這般田地。
正在他苦苦思索而不得其解之時(shí)，有衙中差役快步而入。
“趙君，門外有人自稱是朝廷派來(lái)的援軍，想要求見(jiàn)趙君。”
趙俊聞言猛然起身，“來(lái)了多少人馬？”
那報(bào)信的小卒退后一步，“只有，只有一人。”
“只有一人？”趙俊后撤幾步，坐在臺(tái)階上，失望的嘆了口氣，“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
如今這般局勢(shì)，即便真的是援軍，來(lái)一人又有何用。
劉備隨著小卒步入院中，抬眼便見(jiàn)到了那個(gè)正坐在臺(tái)階上，滿臉愁容的中年人。
他也不拘謹(jǐn)，自顧自的走上臺(tái)階，坐到趙俊身側(cè)，接著自懷中取出盧植給他的傳，遞到趙俊手中。
“在下劉備，家?guī)煴R植，前來(lái)廬江赴任。備先行一步，為他打點(diǎn)?！?br/>
趙俊接過(guò)打量了一眼，卻是嘆了口氣，“盧公昔年曾在九江為政，確是一等一的好官。只是如今的局面之下，即便是盧公親來(lái)也多半是不濟(jì)事了，更莫說(shuō)是劉君了。我勸劉君還是早日去往舒城才是。那里是大縣，兵精糧足，足以讓盧公用來(lái)平叛了。這陽(yáng)泉多半是守不住了?！?br/>
劉備搖了搖頭，失笑一聲，“備尚未入官署之前，聽(tīng)縣中之人言趙君為能吏。不想事情只是才到了這般田地便要放棄。趙君，如今南蠻尚未入城，你便做如此態(tài)。身為朝廷吏員，你置城中黎庶于何地！”
“莫非要束手待斃，坐于官衙之中，等到南蠻攻來(lái)，便要開(kāi)城請(qǐng)降？希望他們大發(fā)善心留得你一條性命？莫非是要眼見(jiàn)著城中之人被人擄入山中，當(dāng)牛坐馬，為奴為婢？眼見(jiàn)著妻妾子女成為他人玩物，伏地而走，宛如牽羊！”
他怒而起身，手指趙俊，“趙君，你若是心中如此想，備立刻便牽馬出城，他日我?guī)П綇?fù)此地之日，必為你以青銅立像，置于城門。且看后世之人，如何論之！”
一番指責(zé)，趙俊已然汗流浹背。
他抹了一把臉上的汗水，肅然起身，朝著劉備深施一禮，恭聲道:“俊謹(jǐn)受教，愿聽(tīng)劉君所命?！?br/>
劉備面色緩和下來(lái)，攙扶住趙俊的手臂，與他重新落座。
“備之言非是針對(duì)趙君，只是想起些書(shū)上的故人故事。前作此事之人，受盡罵名。前人之失，后人深恨之。還愿趙君莫做此事。”
趙俊點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然問(wèn)道:“俊也曾讀書(shū)，只是不知?jiǎng)⒕讲趴谥械臓垦蛑Y是何時(shí)之事？為何俊不曾聽(tīng)聞？”
“世上事，哪里能盡載于書(shū)上，有些世上的傳聞未必為假。趙君不曾聽(tīng)過(guò)，也是不足為奇?！眲渲皇且恍?。
趙俊也不再追問(wèn)，盧植天下名儒，劉備是盧植之徒，知道些冷僻之事倒也算不得什么。
他將如今縣中的事情和劉備和盤托出。
言語(yǔ)之后，他長(zhǎng)出了口氣。這事這些日子一直壓在他心中，讓他頗為抑郁。
如今他在縣中官位最高，萬(wàn)般事情都?jí)涸谒砩希植豢呻S意對(duì)人言語(yǔ)，自然是郁悶的很。
上位之人，諸般事情固然可一言而決，風(fēng)光無(wú)限，可身處高位，卻也要擔(dān)著更多的干系。
一人身系無(wú)數(shù)性命，絕非易事。
他沉默片刻后道:“劉君以為接下來(lái)咱們?cè)撊绾问呛?？?br/>
此時(shí)劉備正閉目沉思，思索著破局之法。
他原本以為陽(yáng)泉之事是難在或許會(huì)兵臨城下的南蠻異族，不想城中也是有這諸般矛盾。細(xì)細(xì)想來(lái)，竟是半點(diǎn)也不比南蠻異族好應(yīng)對(duì)。
良久之后，劉備睜眼笑道:“趙君，武畏此人如何？”
“武畏？”趙典一愣，隨后開(kāi)口道:“武畏此人是武夫出身，當(dāng)年剿匪有功，后來(lái)又立下不少功勞，這才坐上了陽(yáng)泉縣的縣尉。當(dāng)年也曾以武勇聞名縣中。按理說(shuō)這次他本該是咱們的一大臂助。”
“只是此人當(dāng)上縣尉之后與那些縣中的豪富之人多有來(lái)往，已然全然不見(jiàn)當(dāng)年的武勇不說(shuō)，如今還與那些豪富之人共進(jìn)退。所以如今我也是對(duì)此人頭痛的緊?！?br/>
劉備點(diǎn)了點(diǎn)頭，“還請(qǐng)趙君派人將此人請(qǐng)來(lái)一敘?！?br/>
“劉君要見(jiàn)他?當(dāng)初劉縣令在時(shí)，他對(duì)劉縣令也是多有陽(yáng)奉陰違。如今劉縣令不在，只怕他為未必會(huì)聽(tīng)咱們的?！?br/>
劉備只是笑道:“劉君只要將他請(qǐng)來(lái)就是了，至于如何說(shuō)服他，備自有辦法?！?br/>
趙俊起身去尋人傳喚武畏。
劉備獨(dú)自而坐，雙手撐在身后的臺(tái)階上。
暖風(fēng)習(xí)習(xí)，日光溫暖，南方的日頭照著一個(gè)北方的人。
他瞇著眼，喃喃自語(yǔ)，“這南方的日頭也不比北方的更暖些嘛。”
…………
武畏走在去往縣衙的路上，嘴里罵罵咧咧，方才他在韓家又輸了不少銀錢，這個(gè)月的俸祿還沒(méi)下來(lái)就賠掉了大半。他如今雖不差這點(diǎn)銀錢，可賭輸了實(shí)在是讓人有些氣悶。
此人年歲已近四旬，若是往前推兩年還是姿容挺拔的武威中年，只是如今整日流連在縣中豪族富戶的酒席之間，吃喝不斷，酒肉不絕，此時(shí)已然是大腹便便。
從韓家的莊園到縣衙的路算不上長(zhǎng)，只是他走著走著便是已然在頭上露出了些肉眼可見(jiàn)的汗水。
“娘的，老子怎不記得到縣衙的路這般長(zhǎng)過(guò)?！蔽湮房粗阱氤叩目h衙，停下吐了口氣。
劉縣令掛印而逃的事情他比趙俊更早得知，畢竟縣中的士卒都掌控在他手里。
劉縣令出逃其實(shí)是他意料之中的事情，他與這個(gè)劉縣令的接觸雖然不多，可當(dāng)日第一眼見(jiàn)到此人，他便知道此人是個(gè)沽名釣譽(yù)，好為大言，半點(diǎn)本事也無(wú)的草包，也只有趙俊這種讀書(shū)人才會(huì)覺(jué)得此人是什么名士。
趙俊這次尋他，多半也是想調(diào)用他手中的那上百士卒守城罷了。
至于那個(gè)新來(lái)的盧植弟子?什么上官不上官的，他可不曾放在眼里，一個(gè)此時(shí)來(lái)的外來(lái)戶，能有什么作為？最多也不過(guò)是個(gè)趙俊發(fā)號(hào)施令的傀儡罷了。
如此一看，果然還是他這個(gè)武夫厲害些。縣中都說(shuō)他趙俊是能吏，如今還不是要求到自家頭上。
武畏志得意滿，摸著腰間那把花了重金買來(lái)的三十煉環(huán)首刀。
少年之時(shí)，披荊斬棘，千難萬(wàn)難，用的不過(guò)是把鈍刀而已，那時(shí)哪曾想過(guò)日后有朝一日能用的上如此的神兵利器。
他咧嘴一笑，人之際遇，著實(shí)有趣的很。
一念通達(dá)，萬(wàn)事順意。
有舍有得，想來(lái)也算不上虧了。
他邁步步入府衙之中，徑直走入后院。
他抬眼四處打量，卻發(fā)現(xiàn)趙俊不在院中。
只有一個(gè)年輕人站在院中的臺(tái)階之上，居高臨下，正含笑打量著他。
那年輕人雖看著手臂長(zhǎng)了些，可眉眼帶笑，笑意溫淳。
“武君?”那年輕人笑道。
“不錯(cuò)，正是武某?！蔽湮废乱庾R(shí)的應(yīng)了一聲。
接著只見(jiàn)那年輕人點(diǎn)了點(diǎn)頭，面上神色不變，然后竟是直接摸向腰間劍柄。
那人也不言語(yǔ)，一腳踏在身下的臺(tái)階之上，腰間長(zhǎng)劍出鞘，整個(gè)人高高躍起，日光映著劍光，于天際劃出一道弧光。
一劍斬向武畏！
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