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    秋日清晨薄霧縹緲，陽(yáng)光稀疏灑落，琉璃樓前的玩樂(lè)已經(jīng)持續(xù)了一段時(shí)候。李培南穿短衫長(zhǎng)褲，身姿挺拔，在一眾扶疏樹(shù)木前極為顯眼，閔安伸頭瞧過(guò)去時(shí)，見(jiàn)他額上竟有一層薄汗，忍不住犯了嘀咕：“公子性子當(dāng)真改了啊，陪著小姐玩一早上，也不嫌累?！?br/>
    柔然在總兵府寵愛(ài)優(yōu)渥，李培南對(duì)她也遷就不少。柔然見(jiàn)狀變本加厲纏住李培南。早起，她就喚仆從搭建網(wǎng)繩秋千，要人在她身后拉住，然后像是彈子一樣，彈射到李培南懷里去。

    李培南站在秋千對(duì)面，但凡柔然激蕩著風(fēng)聲撲過(guò)來(lái)時(shí)，他就在手上注入柔力，輕輕一擺，卸了柔然撲來(lái)的力道，將她兩腋穩(wěn)穩(wěn)架住。

    她對(duì)他極信任，玩得不亦樂(lè)乎，他也接得不遺余力。

    閔安捧著炊餅盤(pán)子，在門(mén)口等了許久，總覺(jué)得自己有點(diǎn)礙眼。她轉(zhuǎn)身想走時(shí)，遠(yuǎn)處的李培南發(fā)話(huà)了：“什么事？”

    柔然回頭去看，似乎才發(fā)現(xiàn)多了條人影，噘嘴道：“芝麻餅真是討人嫌，遲不來(lái)早不來(lái)……”她見(jiàn)李培南已經(jīng)停了手上的動(dòng)作，在擦汗，無(wú)奈跺跺腳：“你過(guò)來(lái)吧，芝麻餅?！?br/>
    閔安局促走近，漸熱的太陽(yáng)光將她也曬出了一頭汗，她不敢貿(mào)然去擦臉，在對(duì)首兩人的目光下，不知為何她不想落人下風(fēng)，忍不住回道：“我不是芝麻餅，我有名有姓，叫閔安?！?br/>
    柔然哪聽(tīng)她的意見(jiàn)，就待扯過(guò)李培南再去一旁玩耍。閔安連忙說(shuō)了為府里事務(wù)而來(lái)，想請(qǐng)李培南進(jìn)一步說(shuō)話(huà)。柔然自然不樂(lè)意，李培南推動(dòng)她的肩，說(shuō)道：“你先一邊玩去。”

    柔然極聽(tīng)李培南的話(huà)，當(dāng)真不再為難閔安，只是離去時(shí)，沖著閔安嚷：“滿(mǎn)臉星，滿(mǎn)臉星，變個(gè)花樣來(lái)看？”

    閔安無(wú)奈，從袖中摸出老爹做的煙火，交給了李培南。李培南幫著點(diǎn)燃，躲在石后的柔然和閔安都捂住了耳朵。

    一陣極大的炮竹聲響徹軍堡，緊跟著是數(shù)以百計(jì)的絢麗彈子升空，仿似漫天垂落的星星，逗得柔然拍手歡笑，從而也讓她心滿(mǎn)意足地離開(kāi)。

    閔安總算松了口氣，順口說(shuō)道：“公子不能這樣慣著小姐?！?br/>
    李培南淡然回答：“你管不著?！?br/>
    閔安語(yǔ)塞，塞過(guò)炊餅：“承公子人情，請(qǐng)吃餅?！?br/>
    李培南接過(guò)放置一邊：“什么事？直說(shuō)來(lái)意。”

    閔安說(shuō)了探查后院地道之事，并問(wèn)道：“公子來(lái)府里已有一月，比我待的時(shí)間久，可曾發(fā)現(xiàn)異常之事？”

    “異常之事較多，你要聽(tīng)哪一件？”

    “額吉不孕，背后真的有古怪？”

    “可從下人查起。”

    “公子既然知道內(nèi)情，為何不向總兵點(diǎn)明？”

    李培南淡哂：“他人家事，何需我來(lái)插手?！?br/>
    閔安暗道，既然你來(lái)總兵府不是為了“家事”，可見(jiàn)真的是為了更大的利益，多少是與總兵勢(shì)力有關(guān)。她敢這樣猜測(cè)，是因?yàn)樗浧鹪诔莶礁畷r(shí)，李培南以世子身份所做的大大小小暗事。她信他或許改變了性子，但不信他會(huì)改變手段。

    閔安不再追問(wèn)什么，只向李培南提議，晚上請(qǐng)他同行一趟，李培南也未推辭，轉(zhuǎn)頭走向柔然玩樂(lè)之地，繼續(xù)陪侍一旁。

    當(dāng)晚，閔安穿了一套緊身衣，在外面罩上寬衫，收拾妥當(dāng)后帶著李培南彎腰走進(jìn)后院地道里。她指著斷口處說(shuō)：“只能到這里了?！?br/>
    李培南晃開(kāi)火折子，細(xì)細(xì)查看了各處，伸手在盛放干果的缸沿上反復(fù)搬弄了幾下，最后才碾開(kāi)一道暗道。閔安看得奇怪：“公子怎么知道這底下還有路？”

    李培南當(dāng)先走了進(jìn)去：“左州總兵府在六十年前，是一處游牧兵結(jié)集地，他們怕太上皇發(fā)兵打過(guò)來(lái)，提前在地底挖了地道，能聯(lián)通多個(gè)出口逃出去?！?br/>
    閔安有些恍然：“公子來(lái)這里，難道是為了探尋地道？”

    李培南帶著閔安走向左側(cè)，腳步未曾有過(guò)絲毫遲疑，閔安越發(fā)肯定了她的推論?！安槐M如此，我還需拉攏總兵府的軍力?！?br/>
    “公子已被削爵，還需要軍力做什么，難道是……”后面的想法她不敢說(shuō)出口了，實(shí)在是太可怕。

    李培南笑了笑：“我怎會(huì)坐以待斃?！毖韵轮饧词菦](méi)有否認(rèn)聚兵生亂，甚至?xí)嵏矊m廷勢(shì)力。在李培南眼里，朝政被太后一派把持，算不得是皇權(quán)統(tǒng)治。

    聽(tīng)到這種反逆的話(huà)，閔安適時(shí)不吭聲了。李培南往前走了一陣，熟悉到不需辨認(rèn)地形，直接對(duì)閔安說(shuō)：“上面就是三額吉的院子?！?br/>
    閔安伸手要推出口山石，李培南拉住了她：“上去之后，多等一刻，如不出所料，今晚必定有人來(lái)作怪。”

    “公子又怎么知道？”閔安越聽(tīng)越驚奇。

    李培南從容答道：“我在晚上多來(lái)地道查探，路過(guò)此處時(shí)，偶爾會(huì)聽(tīng)見(jiàn)一些暗聲。”但他是個(gè)冷淡性子，哪怕上面鬧出了人命，他都徑直走過(guò)去，從未外出看一眼。

    “公子又如何料得是在今晚作怪？”

    “你前兩日才透露了消息，聽(tīng)到三額吉有孕，自然會(huì)有人來(lái)下暗手?！?br/>
    三額吉的院落里植有榆樹(shù)，正對(duì)著垂幔竹樓。李培南喚閔安躲在樹(shù)窩里，他則斜依在樹(shù)干上，借著枝葉隱蔽了身形。夜里起了薄霧，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，兩人各自沒(méi)有言語(yǔ)。閔安捱了一刻，覺(jué)得又冷又困，低聲問(wèn)：“還沒(méi)來(lái)么？”

    “再等等?！睕](méi)了下文。

    閔安再等一刻，又問(wèn)：“還在么？”

    “嗯?！?br/>
    “怎么不說(shuō)話(huà)呢？”

    “該說(shuō)的已說(shuō)盡了。”

    閔安默然，這才覺(jué)得自己想的沒(méi)錯(cuò)，一年再見(jiàn)李培南，他變得疏冷了不少。她窩著身子一陣苦想，不知心里該喜該悲，總之有些酸澀堵住喉頭間，迫使她忍不住問(wèn)了句：“你喜歡小姐嗎？”

    李培南不答。她又問(wèn)：“會(huì)娶她為妻么？”

    李培南依然不答。閔安覺(jué)得自討沒(méi)趣，聳了聳鼻子，小聲道：“我看你待小姐是極好的。”沒(méi)聽(tīng)到回答，她又忍不住在心里說(shuō)著：是真的好，比久島公主好，似乎……比待我還好。

    想哪里去了？為什么要提到自己？閔安心生惶然，掐了手臂一把，忍住了淚，不再說(shuō)話(huà)了。

    過(guò)了一會(huì)兒，李培南說(shuō)道：“叫我葉循?！?br/>
    “哦。”

    “難以擔(dān)當(dāng)公子之稱(chēng)?！?br/>
    聽(tīng)見(jiàn)李培南第二遍這樣說(shuō)，閔安立刻從善如流：“阿循喜歡小姐嗎？”

    李培南突然道：“看臉?！?br/>
    閔安愕然：“阿循也看臉嗎？難道真像兵總說(shuō)的，當(dāng)今是個(gè)看臉的世道？”她的芝麻臉可不討喜。

    “看那人的臉。”

    閔安愈加愕然：“還得挑人來(lái)看？”

    李培南索性折了一段樹(shù)枝，伸手一探，別住閔安的臉，用了兩成力將她的臉扭到了另一邊。閔安順勢(shì)看去，才發(fā)現(xiàn)竹樓外出現(xiàn)了一道黑影，似乎是穿著苗蠟族的服飾，那人臉色映著模糊的光亮，顯得青慘慘的，像是從地底爬出的幽魂一般。

    李培南提著閔安輕輕躍上高處樹(shù)枝，用右手捏住了閔安的兩頰，閔安受力說(shuō)不出話(huà)，訥訥想到，原來(lái)他是嫌自己聒噪啊。她只能乖乖伏在他身旁，去看竹樓里發(fā)生了什么。

    竹樓里三額吉低低驚呼了一聲，過(guò)后燃起燈，她與進(jìn)樓的人交談了幾句，總是一副受驚嚇的樣子。

    閔安漸漸瞧出了門(mén)道。進(jìn)樓的男子應(yīng)是二十年前三額吉已經(jīng)離世的父親，因?yàn)槁?tīng)三額吉的話(huà)意，男子還保持著她父親入殮時(shí)的衣裝和容貌，眼角沒(méi)生一點(diǎn)皺紋，連靴底的泥巴都是從她熟悉的墳地帶出來(lái)的。男子似乎怕三額吉不信他是“來(lái)托夢(mèng)的冤魂”，還特意說(shuō)了諸多細(xì)事，使得三額吉頻頻點(diǎn)頭，忍不住首肯他說(shuō)的那些確有其事，來(lái)證明他就是她父親一事。

    三額吉已經(jīng)被嚇得魂不附體，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問(wèn)：“父親又不愿女兒生下孩兒么？”

    男子口吐一股迷煙：“格龍與我有仇，你生下孩子，我便化作厲鬼附在他身上，夜夜擾得你不得安寧！”

    三額吉逐漸迷倒了身子，每隔幾年來(lái)驚嚇?biāo)淮我呀?jīng)讓她吃不消，更不提夜夜來(lái)索命的事。

    隨后男子走出竹樓，徑直走向院子里花泥軟膩的地方，朝下一條，頃刻隱沒(méi)了身形。

    閔安看得驚異。她從樹(shù)上躍下來(lái)，伸手掏向男子消失的那塊地，抓到了滿(mǎn)手泥，并未發(fā)現(xiàn)下面是空的。她回頭看著李培南，李培南施施然走過(guò)來(lái)說(shuō)：“苗蠟族諳熟地穴留氣法，傳聞肉身能保持二十年不腐，鉆進(jìn)泥地不足為奇?！?br/>
    閔安納悶：“可他也沒(méi)法鉆進(jìn)去不見(jiàn)了啊?！?br/>
    “再朝里面探一些，必能摸到地道。”

    可是閔安的手沒(méi)那么長(zhǎng)了。不過(guò)她倒是信了李培南的說(shuō)法。她蹲著想了一會(huì)兒，有了抓住地底鉆泥者的辦法。

    李培南帶著閔安走回來(lái)時(shí)的地道時(shí)，與她的泥手隔了一段距離。閔安訕訕地跟在后，趁機(jī)將臟手擦干凈了。推開(kāi)后院的出口，兩人徐步走出，卻發(fā)現(xiàn)柔然裹著厚厚的衾衣朝這邊走來(lái)。

    柔然噘嘴說(shuō)：“阿循又去夜游了，丟下我不管?！?br/>
    李培南確實(shí)沒(méi)有瞞過(guò)柔然，他晚上時(shí)常走地道查探地勢(shì)之事。他只需稍稍叮囑一聲，柔然就對(duì)外瞞住了消息，連兵總父親都不提一個(gè)字。

    李培南走過(guò)去說(shuō)：“回去歇著?！?br/>
    柔然拉住他手臂，順著他的步勢(shì)，摸黑磕磕絆絆地走了。

    閔安怔然在后看他們遠(yuǎn)去，都沒(méi)想明白，她為何要站那么久，甚至喉頭里又堵上了一股酸澀意。

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