017

    蕭銳留在耳房，琢磨那幾塊青石方磚，不斷用手叩擊表面，力道或輕或重，再與沒(méi)有問(wèn)題的相比較，結(jié)論是怎么都不能發(fā)現(xiàn)不同之處。

    他很奇怪：就算是密道入口，上面也是鋪著青石磚，指節(jié)叩擊在上面的聲音能有多少差別？大哥怎么一聽就辨別出不同之處？他最擅長(zhǎng)的不是征戰(zhàn)殺伐、奇門遁甲么？奇門遁甲里面總不會(huì)教人這些。那么，是何時(shí)何地積累的這種經(jīng)驗(yàn)？

    一頭霧水。

    有護(hù)衛(wèi)進(jìn)門來(lái)，蕭銳吩咐他們把密道撬開，入口只能是在地底下才能輕易打開，在上面要費(fèi)點(diǎn)兒功夫。

    蕭錯(cuò)出現(xiàn)在門外，叮囑一句：“謹(jǐn)慎些?！彼幌Ｍo(hù)衛(wèi)為這種事出閃失，凡事都該避免萬(wàn)中之一的意外。

    幾名護(hù)衛(wèi)齊聲稱是。

    蕭銳走出去，遲疑地看著蕭錯(cuò)，想問(wèn)他記起來(lái)沒(méi)有。

    蕭錯(cuò)看出他的心思，道：“沒(méi)想起來(lái)。也沒(méi)必要?！?br/>
    清風(fēng)快步走進(jìn)院落，到了兄弟二人面前行禮。

    蕭錯(cuò)吩咐道：“閔采薇病重時(shí)，哪位太醫(yī)、大夫?yàn)樗t(yī)治；她身亡之際，有哪些人在近前；閔府內(nèi)外有無(wú)與她樣貌相仿之人——將這些知會(huì)管家，命他派人盡快查實(shí)?！?br/>
    “是！”清風(fēng)應(yīng)聲離開。

    聽這話里的意思，蕭錯(cuò)像是根本不相信閔采薇當(dāng)初是詐死。

    蕭銳眨了眨眼睛，竭力轉(zhuǎn)動(dòng)腦筋，試著站在旁觀者的角度分析這件事。

    官宦之家，閨秀詐死——這其實(shí)是沒(méi)必要的。如果閔家連這種事情都能允許，那就不如將閔采薇逐出家門，或者把人送到庵堂——連詐死的事情都做得出來(lái)的人，還留著她做什么？

    而一個(gè)女子，要做出詐死的戲，需要做的功夫未免太多：要讓房里的下人全部守口如瓶，要收買為她醫(yī)治的太醫(yī)或大夫，還要瞞過(guò)她的父母手足……林林總總，比痛苦的活著更麻煩。

    聽二夫人說(shuō)她是病重身亡，不是染了使人面目全毀的惡疾，更不是落水或是燒死的——也就是說(shuō)，她死的時(shí)候，容貌不能有顯著的不同之處。

    而如果閔家明知道閔采薇是詐死卻成全了她……那是說(shuō)不通的，一點(diǎn)兒益處都得不到，且是一看就有后患，閔侍郎除非瘋了才會(huì)坐視不理。

    又或者……蕭銳猜想著一些罕見的情形。閔采薇有無(wú)可能找到一個(gè)與自己容貌相仿的人代替她死？

    也不可能。

    最主要的原因都不是找到那樣一個(gè)人有多難，而是閔采薇為什么要死。

    不論怎么想，做閔家閨秀也要比不人不鬼的情形好上百千倍。

    閔采薇是真死了。二夫人看到的那個(gè)閔采薇，是有人冒充。

    ——想明白這些，蕭銳用力拍了拍額頭，意識(shí)到自己之前的看法過(guò)于想當(dāng)然。

    益明快步走到蕭錯(cuò)面前，呈上一個(gè)信封，恭聲道：“目前只查到這些?！?br/>
    蕭錯(cuò)頷首，抽出幾頁(yè)信紙，一目十行地看完。

    蕭銳湊過(guò)去，“我看看行不行？”

    蕭錯(cuò)遞給他。

    蕭銳一字一句地閱讀，了解到閔侍郎與閔采薇的生平。

    閔侍郎閔忠，時(shí)年四十五歲，年輕時(shí)隨軍征戰(zhàn)，任參將。二十五歲起，先后任四川總兵、廣東總兵、云南總兵、甘肅總兵，八年前回京，在兵部行走。皇帝登基前一年，朝廷洗牌，閔忠官升至兵部右侍郎。

    此人的優(yōu)點(diǎn)是戰(zhàn)時(shí)擅防守，公務(wù)上心思縝密，愛(ài)財(cái)而不貪，自有謀財(cái)之路。

    此人的缺點(diǎn)是年輕時(shí)好美色，在四川、廣東任上，曾納美妾、養(yǎng)外室。但是妾室、外室都不曾登堂入室，閔侍郎在京城的府中，一直只有發(fā)妻和一名成婚之初添的妾室，膝下包括閔采薇在內(nèi)，三子三女。

    閔采薇是閔家長(zhǎng)女，庶出，生母難產(chǎn)而亡，自幼養(yǎng)在閔夫人名下，擅音律、女工。十六歲病故，死因是咳血、心疾。

    蕭銳看完之后，很是不解：通過(guò)怎樣的途徑查到的？又是如何這么快就辦到的？要知道，閔侍郎好色這一節(jié)，等同于是揭人的老底。

    蕭錯(cuò)負(fù)手向外走去，邊走邊吩咐益明。

    蕭銳連忙追上去，待得益明快步走遠(yuǎn)之后，問(wèn)道：“哥，我想明白了，這事情大抵與閔采薇本人無(wú)關(guān)。現(xiàn)在我該做點(diǎn)兒什么？”方才蕭錯(cuò)吩咐清風(fēng)的話，只是要給他一個(gè)說(shuō)法罷了。

    “你覺(jué)得呢？”蕭錯(cuò)反問(wèn)。

    蕭銳費(fèi)力地思索著，“去查找閔侍郎曾經(jīng)養(yǎng)的那些美妾或是外室？”

    蕭錯(cuò)嘴角一抽，“為這種事浪費(fèi)人力財(cái)力？”

    “沒(méi)事沒(méi)事，我這幾年賺了不少銀錢……”蕭銳說(shuō)到這兒，見蕭錯(cuò)下巴抽緊，連忙改口，“細(xì)想想，的確是不妥?！蹦哪軡M世界尋找別人年輕時(shí)染指過(guò)的女子呢？

    “賺了不少銀錢？”蕭錯(cuò)忽然岔開話題。

    “是?！笔掍J承認(rèn)之后便急著澄清，“我可沒(méi)打著你的名號(hào)胡來(lái)，做的都是本本分分的生意，這方面，我還算有點(diǎn)兒天賦?！?br/>
    蕭錯(cuò)微瞇了眸子，“有工夫賺銀錢，沒(méi)工夫打理庶務(wù)？”

    “……”蕭銳一愣，隨即索性耍賴，“我那點(diǎn)兒家當(dāng)，比起咱們家里的產(chǎn)業(yè)，根本就是九牛一毛。況且，賺錢是一回事，打理庶務(wù)是另一回事——你看我這樣子，怎么對(duì)付得了那些老奸巨猾的管事？我起碼得再歷練個(gè)十年二十年……”

    “閉嘴。”蕭錯(cuò)措辭不中聽，神色卻是溫和的，透著些無(wú)奈。庶務(wù)就是個(gè)燙手山芋，他想趁機(jī)扔出去，偏生二弟對(duì)別的事都無(wú)所謂，一提到庶務(wù)就反應(yīng)奇快話特別多，打死也不肯接。

    蕭銳唇畔現(xiàn)出大大的笑容，“哥，你也別總為這個(gè)心煩。等三弟回來(lái)，我?guī)湍阊褐蚶硎鼊?wù)。”

    蕭錯(cuò)微微蹙眉，“省省吧。他打理庶務(wù)的話，兩年就能把家底敗光?！笔掑P天生沒(méi)長(zhǎng)那根筋，到現(xiàn)在都不會(huì)心算，能被管事糊弄死。

    蕭銳哈哈地笑起來(lái)。

    蕭錯(cuò)睨了他一眼。

    蕭銳連忙強(qiáng)斂了笑意，閉緊嘴巴。

    蕭錯(cuò)撿起之前放下的話題：“你若是愿意，大可去閔府一趟，找閔侍郎或是閔夫人探探口風(fēng)?！?br/>
    蕭銳正色思忖片刻，頷首道：“明白了。我等閔侍郎下衙的時(shí)候過(guò)去?！笔撬慕Y(jié)發(fā)妻被嚇得不輕，這件事只能由他出面。

    蕭錯(cuò)叮囑一句：“要留意他的神色?！?br/>
    “知道。”蕭銳不滿地嘀咕，“你怎么總把我當(dāng)傻子呢？”

    蕭錯(cuò)沒(méi)理他。

    蕭銳自覺(jué)抱怨無(wú)用，說(shuō)起別的：“依你看，那條密道的盡頭在何處？”

    “就在這宅院周圍?！笔掑e(cuò)不認(rèn)為此事還有細(xì)究的必要，轉(zhuǎn)了話題，“你所知一切，只管如實(shí)告知二弟妹?！?br/>
    蕭銳頷首，“這是自然?！?br/>
    “我四下轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！笔掑e(cuò)信步走開去。

    蕭銳回到耳房，雖然曉得密道已經(jīng)是微不足道的小事，可還是想滿足好奇心。

    此外，他也清楚，若是可能，要嘗試找回當(dāng)初負(fù)責(zé)修建這所宅院的工匠，看看到底是誰(shuí)被什么人收買了。

    再就是，他還要考慮一個(gè)可能性：成國(guó)公府的人近年來(lái)可曾與閔侍郎府內(nèi)外那些女人結(jié)過(guò)仇。至于閔侍郎放在外邊的人，不需尋找——投石問(wèn)路之后，閔侍郎應(yīng)該就會(huì)派人前去詢問(wèn)，他派人盯住閔府的仆人就好。

    不能什么事都等著大哥吩咐，若是那樣的話，這種兄弟齊心的事情再不會(huì)有下次。

    裴羽那邊，因?yàn)槭聭B(tài)有了喜人的進(jìn)展，心神完全放松下來(lái)，指揮著帶來(lái)的丫鬟婆子給二夫人收拾衣物首飾，尋常名貴的家當(dāng)也一并帶回去。待得過(guò)兩日，二夫人身體好一些了，親自帶人過(guò)來(lái)，把庫(kù)房里的家當(dāng)都搬到侯府去。

    將近酉時(shí)，裴羽準(zhǔn)備回府，蕭銳那邊也有了消息：密道另一端，就在宅院西側(cè)的一個(gè)小樹林里。

    蕭銳匆匆忙忙知會(huì)了蕭錯(cuò)、裴羽，便策馬離開別院，趕著去見閔侍郎。

    蕭錯(cuò)則策馬去往京衛(wèi)指揮使司，要吩咐屬下一些事情。

    如意仍是與裴羽一同乘坐馬車，大概是玩兒得乏了，一路都乖乖地臥在她身側(cè)。

    回到府中，下人們把帶回來(lái)的箱籠送到聽風(fēng)閣。裴羽思忖片刻，喚木香去見了見二夫人，把她在別院的見聞如實(shí)告知，以免二夫人繼續(xù)擔(dān)心。不中用的下人如何安置，也是二夫人該斟酌的。

    **

    將近戌時(shí)，蕭錯(cuò)回到府中，問(wèn)過(guò)管家，得知蕭銳還沒(méi)回來(lái)，徑自回了正房。

    丫鬟已經(jīng)鋪好了床，裴羽去洗漱了。

    蕭錯(cuò)沐浴更衣之后，考慮到蕭銳回來(lái)可能來(lái)正房見他，便將裴羽備好的一襲錦袍放在床頭的小杌子上，倚在床頭看書。

    裴羽回來(lái)的時(shí)候，穿著月白色的寢衣，外罩一件披風(fēng)，頭發(fā)還沒(méi)干透。她遣了服侍的丫鬟，坐在妝臺(tái)前，自己動(dòng)手梳理頭發(fā)。

    蕭錯(cuò)斟酌片刻，將下午蕭銳說(shuō)的關(guān)于閔采薇的話告訴了裴羽，問(wèn)她：“你怎么看？”

    裴羽斂目思忖片刻，轉(zhuǎn)過(guò)身形，認(rèn)真地望著他，“這樣一來(lái)，我先前倒是誤會(huì)了閔采薇——她已病故，我卻以為她當(dāng)初是詐死，實(shí)在是不應(yīng)該?！?br/>
    蕭錯(cuò)有點(diǎn)兒意外，“怎么說(shuō)？”

    “你想啊，”裴羽將想法娓娓道來(lái)，“如果閔大小姐當(dāng)初病故和你有關(guān)的話——哪怕她是被你氣得病倒，閔侍郎都不會(huì)坐視不理，不為父女情，也要顧及家族的顏面。但是，我聽你之前提及閔家，分明是沒(méi)什么印象，這意味的就是你們于公于私都不曾起過(guò)爭(zhēng)端，至多是泛泛之交。當(dāng)初閔侍郎都不曾因?yàn)榕畠旱氖虑榕c你計(jì)較，又怎么會(huì)縱容女兒詐死之后來(lái)驚嚇你的弟妹？——君子報(bào)仇十年不晚，可不是這個(gè)法子。”

    蕭錯(cuò)留意到了她對(duì)閔采薇稱呼的轉(zhuǎn)變，亦不能忽視她看待事情的冷靜、客觀。

    裴羽繼續(xù)道：“再有，閔大小姐就算因?yàn)槟銈挠^，也不大可能做出這樣聳人聽聞的事情。這分明是瘋子的行徑，她不會(huì)的?！?br/>
    “這又怎么說(shuō)？”蕭錯(cuò)是真的不明白。

    裴羽笑容明快，“喜歡你的女子，品行不會(huì)差到那個(gè)地步的。就算是心如蛇蝎，也該是特別有心計(jì)、城府的人，不可能用這種上不得臺(tái)面的手段。就算閔大小姐因愛(ài)生恨，也應(yīng)該活著想法子——挑撥她的家族與你為敵，甚至于另嫁個(gè)與你一向不合或是比你位高權(quán)重的人，這些才是尋常女子會(huì)選擇的路?！?br/>
    這小女子看待事情的角度與他完全不同，一時(shí)分不清是有道理還是歪理。畢竟，話里話外太看得起他。蕭錯(cuò)牽唇微笑，“你怎能篤定，看上我的沒(méi)有瘋子？”

    “瘋子怎么有耐心唱這一出秋后算賬的戲？”裴羽擺了擺手，示意他不要跟她爭(zhēng)論這種事，“女子的心思，你不明白的。”

    蕭錯(cuò)輕笑出聲，“只一會(huì)兒沒(méi)見，竟像是大人了?！?br/>
    裴羽抿了抿唇，笑。要是在前兩日，她一定會(huì)為之不滿，現(xiàn)在不會(huì)了?，F(xiàn)在她有自知之明，在他面前時(shí)不時(shí)就犯傻，偶爾顯得懂事一點(diǎn)，他當(dāng)然會(huì)意外。況且，他說(shuō)話越隨意，意味的越是沒(méi)把她當(dāng)外人。

    她轉(zhuǎn)過(guò)身形，對(duì)著鏡子將一頭長(zhǎng)發(fā)用簪子松松綰在腦后，起身走到床前，瞥見錦袍，問(wèn)他，“你等會(huì)兒還有事？”

    “嗯?！?br/>
    “今晚只管放心，就算你出門我也不攔著?！迸嵊鹣沧套痰卣f(shuō)出這一句，便想到了他說(shuō)過(guò)她“用人靠前不用靠后”，自己先理虧地笑了。

    “出門也不攔著？”蕭錯(cuò)笑笑地問(wèn)，“出去幾日呢？”

    裴羽要想一想才能回答他：“那可不行，你不能總變卦?！倍颊f(shuō)他是言出必行的人，怎么到了她這兒，就隨時(shí)隨地都想食言呢？

    蕭錯(cuò)移開長(zhǎng)腿，示意她歇下。

    裴羽解下披風(fēng)，放到床尾，窸窸窣窣上了床。

    蕭錯(cuò)掀開鋪在外側(cè)的錦被，“有話跟你說(shuō)?！?br/>
    “好啊?！迸嵊鹨姥栽谕鈧?cè)躺好，“什么事？”

    蕭錯(cuò)取出記載著閔侍郎、閔采薇生平的信件，遞給她。到底事關(guān)內(nèi)宅，讓她心里有底只有好處。況且，已然有了牽扯，日后兩家的內(nèi)眷或許有需要碰面的時(shí)候。

    裴羽仔細(xì)看過(guò)，“我都記下了?！背聊蹋?，“這樣說(shuō)來(lái)，閔大小姐的身世有些問(wèn)題——說(shuō)是庶出，生母難產(chǎn)而亡，可是閔侍郎府中認(rèn)可的不是一直只有一個(gè)妾室么？那人不是到現(xiàn)在還好端端的么？那么，閔大小姐的生母，是閔侍郎在外期間添的妾室還是外室？你應(yīng)該抓緊查一查閔大小姐的生母，看她還在不在世?！?br/>
    蕭錯(cuò)已對(duì)她有些刮目相看了，“你對(duì)這類事的反應(yīng)倒是敏銳?！?br/>
    裴羽給了他一個(gè)“你又小看我”的眼神，“我娘家是清清靜靜的，可有些小姐妹家里卻是烏煙瘴氣，時(shí)不時(shí)就有人跟我訴大半日的苦，要么就是把別人家妻妾、嫡庶爭(zhēng)寵斗法的事情當(dāng)笑話跟我說(shuō)。我聽得太多，對(duì)這類事了解得就多一些?！?br/>
    蕭錯(cuò)側(cè)轉(zhuǎn)身形，和聲問(wèn)她，“是哪個(gè)跟你訴苦，哪一個(gè)跟你講別家的是非？”他覺(jué)得她那些小姐妹的品行委實(shí)參差不齊。

    “這可不能告訴你?！迸嵊鹦τ氐溃拔乙莻鏖e話的人，誰(shuí)還敢跟我說(shuō)體己話？”

    “告訴我也算傳閑話？”蕭錯(cuò)繼續(xù)逗她，“我是你什么人？”

    “……那也不告訴你?！迸嵊鸨庖槐庾欤罢l(shuí)叫你以前對(duì)我愛(ài)答不理的，只當(dāng)是我在報(bào)仇?！闭f(shuō)到這兒，留意到他穿著中衣晾在外面，分出一半錦被給他蓋上，“真是奇怪，你就不覺(jué)得冷么？”

    “當(dāng)你在報(bào)仇？”蕭錯(cuò)心里啼笑皆非的，撐肘看著她，“你報(bào)仇的時(shí)候還少么？”

    裴羽眨了眨眼睛，明白過(guò)來(lái)，“是不是晚間總打擾你？慢慢就好了……吧？”說(shuō)著已經(jīng)笑起來(lái)，帶著點(diǎn)兒淘氣，“習(xí)慣了就好?！边@是他曾對(duì)她說(shuō)過(guò)的話，此刻，她奉還給他。

    蕭錯(cuò)審視著她，忽然發(fā)現(xiàn)，自己眼里的笨兔子，很有變成小狐貍的潛質(zhì)。他語(yǔ)帶笑意，慢條斯理地道：“沒(méi)錯(cuò)，習(xí)慣了就好?！?br/>
    裴羽這才記起他是什么情形下說(shuō)的那一句，心跳不由漏了半拍。