第二天一早醒來(lái)，胡青鵬請(qǐng)小蘭去打聽(tīng)衡山派的消息，看看掌門師伯他們是否還留在株洲城中？半個(gè)時(shí)辰之后，小蘭風(fēng)風(fēng)火火地奔回住處，人未至聲先聞：“不好了，不好了！胡少俠，你的師伯師叔師兄師姐統(tǒng)統(tǒng)都走了，是昨天離開(kāi)株洲的！”
胡青鵬心弦劇震，失聲叫道：“什么？他們都走了？”盡管早有預(yù)料，但心中的猜想的一旦得到了證實(shí)，不禁感到一陣苦澀和難過(guò)，還有深深的失望。畢竟被獨(dú)自拋棄在這陌生之地，其中的滋味絕不好受。估計(jì)陳天雷他們因久久沒(méi)有他的消息，對(duì)他能否生還已不抱希望，所以斷然起程趕赴嵩山。此行千里迢迢，若是在一處地方耽擱太久，就無(wú)法如期參加同盟例會(huì)了。胡青鵬也理解同門的心思，但被遺棄不顧的感覺(jué)，如毒蛇般鉆進(jìn)他的心底。
小蘭嘟著嘴，替他打抱不平道：“哼，你那些同門太差勁了！還沒(méi)有弄清楚你是生是死，就急匆匆地離開(kāi)株洲，把你一個(gè)人拋下不管，真是自私！”
胡青鵬定了定神，笑道：“不要緊，等我的傷養(yǎng)好了，再追上去也不遲！而且一個(gè)人闖蕩歷練，不必事事請(qǐng)示長(zhǎng)輩，也是難得的機(jī)會(huì)啊。小蘭，辛苦你了，謝謝！”既然掌門一行已經(jīng)上路，多想其他也是無(wú)益。只有老老實(shí)實(shí)養(yǎng)好傷，才能爭(zhēng)取盡快和同門匯合。反正他懷里還有幾張銀票，足夠自己路上開(kāi)支的。
小蘭瞪圓雙眼，驚訝地道：“不是吧？他們這么對(duì)你你都不生氣？”
胡青鵬道：“生氣有什么用？于事無(wú)補(bǔ)，徒然傷身而已。再說(shuō)男子漢大丈夫遲早要獨(dú)立行事的，這次正好給了我一個(gè)磨練的機(jī)會(huì)。即使沒(méi)有人同行，我相信自己也能克服一切艱難，順利到達(dá)目的地?！?br/>
小蘭看著他自信滿滿的模樣，眼中不禁閃過(guò)一縷動(dòng)人的異彩，忽的嬌笑道：“胡少俠，我很佩服你哦，先后躲過(guò)穆柔柔、范雪櫻等白云宗高手的追殺，即使被同門拋棄了，也從未喪失信心，難怪我們長(zhǎng)老這么看重你。”
胡青鵬嚇了一跳，忙道：“小蘭你不要亂講話，你們長(zhǎng)老眼高于頂，怎么可能看得起我？萬(wàn)一被她聽(tīng)見(jiàn)，我就慘了！”
小蘭撲哧笑道：“你很怕我們長(zhǎng)老嗎？你放心吧，她早就出門辦事去了。你最好抓緊時(shí)間療傷，我們可能要離開(kāi)這里了?！?br/>
胡青鵬并不想打聽(tīng)魔教中人的動(dòng)向，識(shí)趣地住口不問(wèn)。當(dāng)下盤膝打坐，凝神入定，很快進(jìn)入物我兩忘的境界。經(jīng)此一戰(zhàn)，他發(fā)覺(jué)自己的經(jīng)脈擴(kuò)寬了不少，在呼吸吐納的過(guò)程中，體內(nèi)那兩道異種真氣開(kāi)始緩慢而均勻地融入丹田，一冷一熱，互相交融時(shí)帶來(lái)溫暖舒適的感覺(jué)。這兩道真氣在他體內(nèi)已經(jīng)盤恒了五年，一直被他壓制著，直到近年來(lái)他本身的真氣足夠強(qiáng)大后，才試著煉化它們，可惜進(jìn)展非常緩慢。這次他與范雪櫻的對(duì)決可以說(shuō)是死中求生，在巨大的壓力下，他竟然無(wú)意中將三股真氣凝聚為一，使出了超越自身極限的殺招。如今危局已過(guò)，三股真氣雖然又分離如初，但再吸收煉化的時(shí)候已有章可循，自然就容易多了。
胡青鵬著迷地追求著煉化異種真氣時(shí)帶來(lái)的舒暢感覺(jué)，每吸收一分異種真氣，他自身培育的真氣就強(qiáng)大一分，此消彼長(zhǎng)下，他的真氣流轉(zhuǎn)速度越來(lái)越快，將經(jīng)脈愈加拓寬，整個(gè)人如沐春風(fēng)，飄飄欲仙。不知真氣運(yùn)轉(zhuǎn)了多少周天，胡青鵬感到那兩道異種真氣已被煉化了五分之一，丹田內(nèi)真氣充盈，才收氣養(yǎng)神，緩緩睜開(kāi)眼簾。
只見(jiàn)窗外一片漆黑，不知不覺(jué)已是夜深時(shí)分，四周靜悄悄的。胡青鵬啞然失笑，自己居然入定了整整一天，真是從未有過(guò)的事情。他轉(zhuǎn)動(dòng)視線，忽見(jiàn)桌子上放著自己的寶劍和一個(gè)黑白相間的瓷瓶，瓷瓶底下壓著一張白紙，寫了幾行蠅頭小楷。他心頭莫名地狂跳起來(lái)，一躍下床，將那張白紙搶到手中，細(xì)讀之下，才知道是衣舞鳳留給他的字條。原來(lái)衣舞鳳發(fā)現(xiàn)白云宗一行忽然離開(kāi)了株洲，去向不明，于是親自率人跟蹤監(jiān)視，連小蘭也帶走了。她走的時(shí)候不忍叫醒胡青鵬，但留下了魔教密制的靈丹，有助他治療內(nèi)傷。
胡青鵬看完字條心中百味雜陳，沒(méi)想到她們走得如此匆忙，連告別的話語(yǔ)都來(lái)不及說(shuō)。他環(huán)視空蕩蕩的房間，孤獨(dú)的疲憊感襲來(lái)，信步走出房間，仰望冷月凄凄的夜空，仿佛看見(jiàn)了衣舞鳳絕色的容顏，看見(jiàn)了她舞劍時(shí)的英姿，看見(jiàn)了她羞怒時(shí)的動(dòng)人表情。人海茫茫，此時(shí)一別，就不知何時(shí)再能見(jiàn)面了。他心中惆悵煩悶，只覺(jué)空落落地失去了什么，耳聽(tīng)著拍岸的浪濤聲，看來(lái)今夜難以入眠了！
次日，胡青鵬依依不舍地離開(kāi)了這座江邊小院。他一路向人打聽(tīng)，找到了蒙正南的府第。株洲城中，也只有蒙正南最清楚陳天雷等人的行程。他必須向這位師叔了解情況，以免趕路時(shí)走錯(cuò)方向，永遠(yuǎn)追不上衡山同門。
蒙府初看上去與他第一次登門時(shí)毫無(wú)分別，但大門緊閉，府中悄無(wú)人聲。胡青鵬叩門良久，始終不見(jiàn)有人答應(yīng)，眉尖一皺，心道不會(huì)這么巧吧？難道師伯他們剛走，蒙府便發(fā)生了變故？沿著圍墻走到后院，看看四周無(wú)人留意，輕輕一縱，提氣躍過(guò)墻頭。
他尚未躍落地面，便聞到空氣中濃濃的血腥味，心底不由一沉，反手拔出長(zhǎng)劍戒備。后院里同樣靜悄悄的，仿佛墓地一般，透著幾分陰森詭異。他走了幾步，忽的望見(jiàn)墻壁拐角處倒臥著一具仆人的尸體，頭顱破裂，身下的一灘血跡烏黑濃稠，引來(lái)了無(wú)數(shù)的綠頭蒼蠅，估計(jì)已死了兩三個(gè)時(shí)辰了。
胡青鵬不自覺(jué)地握緊劍柄，手心開(kāi)始滲出冷汗，莫非蒙府上下均遭到毒手了？來(lái)襲的敵人連不懂武功的仆人都要?dú)⒌簦渌说南聢?chǎng)可想而知。他一路尋去，只見(jiàn)各間廂房都被強(qiáng)行撞開(kāi)過(guò)，房里處處是鮮血和尸體，大多數(shù)人還來(lái)不及呼救，便在睡夢(mèng)中被人擊殺了。行兇者手段殘暴冷酷，沒(méi)有哪一具尸體是完整無(wú)缺的，肢體血肉飛濺四周，即使是看多了死人場(chǎng)面的胡青鵬，站在房間里也有種嘔吐的感覺(jué)。
在最大一間臥室里，胡青鵬找到了蒙正南的尸體，他的身邊還有一位渾身的中年美婦。那婦人豐滿白皙，面部肌肉痛苦地扭曲著，肌膚上布滿了紅色的爪痕和類似野獸撕咬的傷口，下體一片狼籍，顯然在臨死前曾遭到野蠻的淫辱虐待。只是看著她的表情，就可以想象得到她當(dāng)時(shí)的絕望恐懼。
胡青鵬既悲且怒，究竟是什么人干下這種喪盡天良的事情？是魔教？是白云宗？還是天下會(huì)？不忍那婦人的尸體如此暴露，取了床上干凈的被單，將她的身子遮住。
就在這時(shí)，忽聽(tīng)前院傳來(lái)一陣激烈的撞門的聲音，其中還夾雜著人群的喧鬧聲。胡青鵬縱身出房，躍上樹(shù)枝高頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)一群人撞開(kāi)了緊閉的大門，鬧哄哄的涌入蒙府，領(lǐng)頭的竟然是幾名捕快。胡青鵬略一思索已明究竟，大概是附近的居民發(fā)覺(jué)蒙府的情況反常，向官府報(bào)了案，所以他們撞門而入。他可不想被官府當(dāng)成殺人疑犯通緝，也知道兇手肯定不會(huì)在現(xiàn)場(chǎng)逗留，悄悄躍下樹(shù)梢，沿原路翻墻而出，立即往城門奔去。城里出了這等驚天大案，若不乘早離開(kāi)，只怕改日不易脫身。何況如此的血海深仇必須告知陳天雷，由掌門來(lái)決定如何追查元兇，他自己是無(wú)能為力的。
胡青鵬混在一隊(duì)商旅中出了北門，行了十?dāng)?shù)里地，翻過(guò)幾座丘陵，將株洲城徹底拋在了腦后。
株洲和長(zhǎng)沙相距不遠(yuǎn)，路上的商人行旅往來(lái)不絕，更有不少練武的人紛紛趕往長(zhǎng)沙。胡青鵬見(jiàn)他們大多面目?jī)磹海e止粗魯，知道那是去參加天下會(huì)曾志雄壽宴的黑道人物，敬而遠(yuǎn)之，有意遠(yuǎn)離這些江湖人。
走到午時(shí)左右，前方出現(xiàn)了一座小鎮(zhèn)。路旁一排排都是飯莊、酒鋪，家家生意興隆，極為熱鬧。南來(lái)北往行人基本都在這里打尖休息，店鋪外停滿了各種貨車馬車，有的人干脆擺開(kāi)了攤子，當(dāng)場(chǎng)進(jìn)行以貨易貨的交易。胡青鵬見(jiàn)每一家店鋪都擠滿了人，亦懶得跟陌生人搶桌子，隨手買了幾個(gè)包子，邊吃邊繼續(xù)趕路。正行走間，忽聽(tīng)路旁一家酒店內(nèi)傳出激烈的叫罵吵鬧聲，跟著乒乒乓乓打了起來(lái)。只見(jiàn)人影一閃，一條黃衣大漢騰空飛起，重重地跌在街心，右邊臉頰上清晰地印著一個(gè)紅色的掌印。
由于這幾日奔赴長(zhǎng)沙的江湖人驟然增多，經(jīng)常有打斗的場(chǎng)面出現(xiàn)，眾人已見(jiàn)怪不怪，任他在一旁打得死去活來(lái)，該干啥的你照舊干啥，只要不摻和進(jìn)去就行。這時(shí)看見(jiàn)又一場(chǎng)好戲開(kāi)場(chǎng)，鎮(zhèn)上的人不僅沒(méi)有半分慌亂，相反還“呼啦”圍攏過(guò)來(lái)，低聲議論。
那黃衣大漢眼睛猩紅，猛一翻身爬起，拔出腰間的鋼刀狂舞，怒吼道：“的，老子跟你拼了！”話音未落，嗖的一聲疾風(fēng)勁響，一支短箭穿過(guò)鋼刀的阻截，顫巍巍地釘在他的右肩要穴上。他哎呀慘叫一聲，鋼刀當(dāng)?shù)牡淠_下，傷口鮮血泉涌。只聽(tīng)店內(nèi)傳出一把清冷悅耳的聲音：“你再敢口出穢言，我下一箭要你的狗命！快滾！”那黃衣大漢臉色慘白，自知遠(yuǎn)非人家對(duì)手，低下頭灰溜溜地跑開(kāi)了。圍觀眾人轟然譏笑，對(duì)著他的背影指指點(diǎn)點(diǎn)。
胡青鵬心底劇震，那短箭發(fā)射時(shí)的聲音和樣式自己再熟悉不過(guò)，竟然是“穿心箭”！六年之前，在護(hù)送尹天云返回衡山的路上，因?yàn)樗欢涔Γ砸煸平o了他一具極厲害的暗器“穿心箭”，用來(lái)防御敵人。他仗著這暗器護(hù)身，幾次死里逃生，還射殺了數(shù)人。后來(lái)他跟麗兒分手時(shí)，將發(fā)射穿心箭的箭匣當(dāng)成信物送給了她，從此再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這種見(jiàn)血封喉的殺人利器。今日穿心箭在這里重現(xiàn)，那豈不是說(shuō)麗兒就在附近嗎？
盡管他不知道穿心箭的威力為何不如以前，沒(méi)有將黃衣大漢當(dāng)場(chǎng)擊斃，但短箭發(fā)射時(shí)的速度、力量和特殊的樣式絕對(duì)錯(cuò)不了的。他的腦海中浮現(xiàn)出麗兒動(dòng)人純真的笑容，記起了自己別離時(shí)曾立下的誓言，胸口一陣暖流涌動(dòng)，激動(dòng)得雙手顫抖起來(lái)。一別六年，當(dāng)年的小女孩應(yīng)該已經(jīng)長(zhǎng)成了少女吧？不知道她有沒(méi)有繼承母親的天姿國(guó)色？不知道她還記不記得自己這個(gè)“哥哥”？恍惚中，他似乎又看見(jiàn)一個(gè)美麗的女孩依偎在身旁，甜甜地叫道：“小毛哥！”
胡青鵬探手入懷，握住了麗兒臨別時(shí)贈(zèng)送給自己的玉佩，情不自禁地微笑起來(lái)。這幾年不論到什么地方，他總是珍藏著這塊意義重大的玉佩，想不到今天可以見(jiàn)到它的舊主人了，真是人生何處不相逢??！他舉袖擦了擦臉上的灰塵，興沖沖地走進(jìn)店中。
這家酒店同樣擠滿了客人，有大半食客一看便是出來(lái)闖蕩江湖的，小部分則是過(guò)路的商旅百姓。經(jīng)過(guò)剛才短暫的打斗，店里又恢復(fù)了正常的喧鬧，喝酒的喝酒，劃拳的劃拳，各地口音交雜一起，令人聽(tīng)得頭腦發(fā)脹。胡青鵬環(huán)目一掃，瞬息間將店里的各色人等看得一清二楚。除開(kāi)那些平民百姓不算，門口右側(cè)坐著四位身背長(zhǎng)劍的尼姑，再過(guò)去是一對(duì)身著白衣的青年男女，左側(cè)有三桌大呼小叫的江湖豪客，其中兩位是身材火辣的女子，正面不改色地跟身旁的男人斗酒劃拳，野性十足。
胡青鵬眉頭微皺，這些女人當(dāng)中誰(shuí)才是麗兒？當(dāng)然，肯定不會(huì)是那兩位正在拼酒的浪女。而那對(duì)青年男女看起來(lái)年紀(jì)都有二十歲左右，男的剛毅威猛，女的秀麗苗條，神色親密宛若夫妻，明顯比麗兒年長(zhǎng)數(shù)年，也不太可能。剩下的就只有這四位尼姑了，難道說(shuō)麗兒削發(fā)出家了不成？想到麗兒居然會(huì)看破紅塵，從此長(zhǎng)伴青燈古佛，他的胸口仿佛被重重?fù)袅艘蝗矍鞍l(fā)黑，幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。
胡青鵬定了定神，仔細(xì)看那四位尼姑，年長(zhǎng)的約有三十歲，年幼的大概是十六七歲，雖然人人均是眉清目秀，但離美人的標(biāo)準(zhǔn)仍有一段距離。麗兒的母親乃元朝公主，曾被公認(rèn)為武林第一美女，容顏之美天下無(wú)雙，她的女兒長(zhǎng)大后也應(yīng)是傾國(guó)傾城的美女才對(duì)。
那白衣女子瞧見(jiàn)胡青鵬進(jìn)店之后舉止怪異，呆呆地盯著這幾位尼姑，不禁心中鄙夷，冷冷地哼了一聲，對(duì)身旁的男子道：“哥，武林中的敗類越來(lái)越厚顏無(wú)恥了，光天化日之下竟然想打出家人的主意！”
她有意抬高了聲音，整間酒店聽(tīng)得清清楚楚，所有人的目光刷的射了過(guò)來(lái)，驚訝、好奇、鄙夷、疑惑……各種各樣的表情都有。原本熱鬧非凡的酒店忽然間針落可聞。
胡青鵬大窘，面對(duì)眾人曖昧的目光，恨不能找個(gè)地洞藏起來(lái)，知道自己心急之下引起別人的誤會(huì)了，忙辯解道：“不是的，我不……”
那四名尼姑臉上同時(shí)變色，年紀(jì)最長(zhǎng)的啪的一拍桌子，打斷他道：“你這不長(zhǎng)眼的狗賊，居然敢如此無(wú)禮，是不是活膩了？貧尼峨嵋凈塵，今天要替天行道，剮出你的狗眼！”
胡青鵬嚇了一跳，凈塵乃峨嵋派十大弟子，以嫉惡如仇、劍法狠辣著稱江湖，他曾聽(tīng)?zhēng)熼T長(zhǎng)輩提起過(guò)，急急說(shuō)道：“凈塵師姐，你誤會(huì)了！我是衡山派弟子胡青鵬，來(lái)此只為尋找一位多年未見(jiàn)的故人，絕對(duì)沒(méi)有其他用意！”
“當(dāng)啷”，一只瓷碗跌落在地。
凈塵微微一愣，冷笑道：“誰(shuí)知你說(shuō)的是真是假？這年頭江湖騙子多如牛毛，希望你不是其中一個(gè)！”說(shuō)罷忽然挺身站起，劍光疾閃，不知何時(shí)已拔劍在手，當(dāng)胸便刺。這一招是峨嵋派的殺招“佛光如意”，長(zhǎng)劍蕩起千百條銀絲迷惑敵人的視線，而真正的致命一擊卻隱而不發(fā)，等待敵人自己暴露出防守上的破綻。
“好！”胡青鵬輕喝聲中左足后撤，長(zhǎng)劍以攻為守，使出衡山派的絕招“銀鉤飛月”，刷的刺進(jìn)對(duì)手的劍網(wǎng)之中，準(zhǔn)確的找到了目標(biāo)。只聽(tīng)當(dāng)?shù)囊宦?，雙劍相交，兩人同時(shí)一震，眼中均流露出驚訝的神色。
凈塵長(zhǎng)劍一收，微微點(diǎn)頭道：“果然是正宗的衡山劍法！想不到衡山年輕一代弟子中，竟出了你這等杰出的人物！”其他三名尼姑見(jiàn)胡青鵬跟師姐戰(zhàn)成平手，好奇地打量著他，躍躍欲試。
胡青鵬謙虛道：“哪里，凈塵師姐過(guò)獎(jiǎng)了！”正想請(qǐng)她解答心中的疑問(wèn)，忽聽(tīng)有人顫聲叫道：“小毛哥！”
這句話石破天驚，胡青鵬仿佛被閃電擊中，渾身僵直地呆了片刻，才懂得循聲望去。