冀州府的鋪面有些難尋, 至過(guò)了年后又開(kāi)春, 才尋到一間，卻還不是迎著正街的鋪面，雖占了個(gè)街角, 卻要往里稍稍走一些。
善長(zhǎng)跟大虎著急做買(mǎi)賣(mài)，便買(mǎi)下了, 冀州府是大地方，跟定興縣不同, 且南北的茶葉鋪?zhàn)佣加蟹痔?hào), 竹茗軒沒(méi)有根基，雖冀州府熱鬧，生意還比不上定興縣, 卻要大老遠(yuǎn)的折騰來(lái)去, 人吃馬喂的，到了月頭上一算賬, 竟然還賠了些本進(jìn)去。
兩人頭一回做這樣賠本的買(mǎi)賣(mài), 急的不行，善長(zhǎng)家來(lái)夜里都睡不寧，起了滿嘴的火泡，劉氏就勸道：“實(shí)在不行，咱就收回來(lái), 反正縣城的鋪?zhàn)舆€能賺銀子，再想別的法子也就是了，犯不著你這樣急, 回頭再急出病來(lái)，更得不償失了?！?br/>
善長(zhǎng)嘆道：“你哪里知道這里頭的事，如今正是騎虎難下了，若是就咱們跟大虎怎樣都好說(shuō)的，現(xiàn)在這里頭還有采薇干娘家的股，人家?guī)土诉@么大忙，這一成的干股，不給人家怎么能行?！?br/>
劉氏道：“這樣說(shuō)來(lái)，咱娘說(shuō)的倒有些道理，這摻和上買(mǎi)賣(mài)，親戚都不成個(gè)親戚了。”善長(zhǎng)道：“你糊涂了，不是咱們家做買(mǎi)賣(mài)發(fā)了家，這門(mén)親戚人家能認(rèn)下，得了，你去把采薇給我叫過(guò)來(lái)，我問(wèn)問(wèn)她吧！”
劉氏道：“你跟大虎倒真把她當(dāng)成了救命菩薩，便是應(yīng)了一兩件事，不過(guò)運(yùn)氣，她才多大，那些書(shū)上念來(lái)的學(xué)問(wèn)，能用到你們這買(mǎi)賣(mài)上？”善長(zhǎng)道：“你不懂，書(shū)上啥沒(méi)有。”
趕上棗花正過(guò)這院來(lái)，劉氏把她叫到身邊來(lái)問(wèn)：“二姑娘可在她屋里嗎？”棗花點(diǎn)點(diǎn)頭：“在呢，我聽(tīng)著二姑娘那邊有琴聲，想來(lái)練琴呢。”劉氏道：“你回去讓她過(guò)來(lái)前邊，就說(shuō)她爹有話問(wèn)她?！?br/>
棗花應(yīng)一聲，站著沒(méi)動(dòng)，低低說(shuō)了句：“夫人，如今我叫四月呢?！比缓蟛懦鋈チ恕⑹香读算?，不禁嘆口氣道：“這丫頭是恨著她爹娘了，連名兒都不想提了，采薇也依著她，說(shuō)她跟桃花原先的名字俗，棗花四月里開(kāi)，桃花三月開(kāi)，兩個(gè)丫頭就都改了名，只我叫慣了棗花，一時(shí)總改不過(guò)來(lái)。”
善長(zhǎng)道：“這位梅先生倒請(qǐng)的好，咱采薇連琴都學(xué)會(huì)了?！眲⑹系溃骸斑@些事兒上她一貫聰明，只女孩兒家的針線女紅，卻連碰都不碰一指頭，我這也愁呢，你還贊她，說(shuō)她也不聽(tīng)，就給你個(gè)耳朵，說(shuō)急了，小臉一繃，抿著嘴兒，低著頭，不吭聲的樣兒，活脫脫一個(gè)倔死人的丫頭，如今咱娘都沒(méi)不敢怎么說(shuō)她了呢。”
便是滿腹愁事兒，善長(zhǎng)也撐不住哧一聲笑了出來(lái)：“她愛(ài)怎樣便怎樣，你們總管著她，又不知她心里的道理，我這么看著，二丫頭心里什么都有呢，又聰明，那么難的書(shū)都難不住她，針線女紅又是什么稀罕事，以后再學(xué)也使得?！?br/>
劉氏道：“你這以后以后，可都要十一了，我看以后到什么時(shí)候……”采薇到了門(mén)口正聽(tīng)見(jiàn)這句，一腳邁進(jìn)來(lái)道：“什么以后？以后怎么了？”劉氏沒(méi)好氣的道：“說(shuō)你連針都不會(huì)拿，以后可怎么著？”采薇眼睛眨了眨沒(méi)吭聲。
劉氏點(diǎn)了點(diǎn)她的臉蛋兒，帶著三月出去了，屋里頭就剩下她爺倆兒，采薇湊到她爹跟前問(wèn)道：“是不是咱們冀州府的生意好，您跟舅舅又想開(kāi)分號(hào)了？”善長(zhǎng)搖搖頭：“冀州府的老字號(hào)多，光茶葉鋪?zhàn)泳陀惺畞?lái)家呢，如今咱們家的茉莉花茶也不算太稀罕的物件，別家也有，即便不如咱們的好，大致上也過(guò)得去，那些主顧都認(rèn)字號(hào)，咱們竹茗軒就不成了。”
采薇道：“上次我讓舅舅給我買(mǎi)回來(lái)那幾家的茶，我都看了，色香味都比咱家的差多了呢?！鄙崎L(zhǎng)道：“便是咱家的茶好，也得人家嘗過(guò)了才知道，不買(mǎi)了回去吃了，怎知咱們家的茶好。”
采薇道：“既如此，咱們就送他們吃，您在鋪?zhàn)痈皵[兩張桌子，架起一個(gè)灶來(lái)燒水泡茶，讓過(guò)路的人來(lái)吃，這樣一來(lái)，人家不就知道咱家的茶好了嗎，另外，您在鋪?zhàn)娱T(mén)口貼上個(gè)告示，上面寫(xiě)著買(mǎi)一斤送半斤，肯定有客人上門(mén)?！?br/>
善長(zhǎng)搖搖頭道：“不成，不成，這樣不成了往大街上扔錢(qián)了嗎，白讓人吃茶，誰(shuí)不吃，這一天費(fèi)的茶水，可都是咱們的本錢(qián)，至于你說(shuō)的買(mǎi)一斤送半斤，更不成了?！?br/>
采薇道：“咱們家茶的利不是一番嗎，您就是送上半斤，還有半斤的利可取呢，買(mǎi)賣(mài)不就是要有買(mǎi)有賣(mài)，要轉(zhuǎn)起來(lái)才能賺錢(qián)，咱就是一斤賺一百兩銀子，可一年才賣(mài)出去一斤，也是賠本的買(mǎi)賣(mài)，若咱們一斤只賺一錢(qián)，一天賣(mài)出去一百斤，爹算算這是多大的利?！?br/>
善長(zhǎng)愣了好半天，才轉(zhuǎn)過(guò)這個(gè)彎來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，忽然覺(jué)得，采薇出的這個(gè)主意說(shuō)不準(zhǔn)真行，這年頭誰(shuí)不樂(lè)意貪便宜呢，連買(mǎi)帶送的，還不擠破了門(mén)，利不利的以后慢慢再說(shuō)，這生意要先做起來(lái)才成。
想著已經(jīng)站起來(lái)道：“我去那邊院里尋你舅商議，如今府衙那邊的鋪?zhàn)泳蛯氊?cái)帶著兩個(gè)伙計(jì)支應(yīng)著呢，明兒我得趕過(guò)去?！闭f(shuō)著，急匆匆就出去了。
采薇立在原地好久都沒(méi)動(dòng)靜，自己就說(shuō)的熱鬧，連去看看都不能，如今她娘管的她越發(fā)嚴(yán)，別說(shuō)去冀州府了，就是去趟縣城，也得囑咐來(lái)囑咐去，害的她只能在家里頭胡思亂想，無(wú)聊的時(shí)候，跟著梅先生學(xué)學(xué)琴，下下棋解悶，真不知道，這輩子她還有沒(méi)有海闊天空任翱翔的一天，恐怕很難，除非她穿越回去了。
三月進(jìn)來(lái)就見(jiàn)她家姑娘發(fā)呆的望著窗戶外頭，三月探頭看了看，如今都過(guò)了端午，天氣熱了，黑的也晚，到了這時(shí)候，外面還是亮的，不過(guò)窗戶紙遮著，也啥都看不著。
三月其實(shí)也不大明白姑娘的心事，就是覺(jué)得，姑娘一天天大了，這心思也一天天沉了，更讓人猜不透了。
“二姑娘，二姑娘，您這是想什么，這么入神？”采薇回神道：“想冀州府呢，聽(tīng)舅舅說(shuō)，可熱鬧了，三月，你去過(guò)冀州府嗎？”三月點(diǎn)點(diǎn)頭：“去過(guò)吧！模糊記得，人牙子帶著我們十來(lái)個(gè)女孩子在哪里住過(guò)，有好幾個(gè)都賣(mài)到那邊了?！?br/>
采薇還是頭一次聽(tīng)她說(shuō)這些事，遂好奇的問(wèn)道：“怎么你卻賣(mài)到定興縣來(lái)了？”三月道：“人家嫌棄我瘦弱，怕我干不得活，都不挑我?！?br/>
劉氏進(jìn)來(lái)道：“那時(shí)她才多大，哪記得這許多事，你凈問(wèn)她這些做什么？”采薇這才醒悟，這些事恐是三月最不想記起的事情。
采薇帶著三月進(jìn)了自己院子才道：“三月，對(duì)不住啊，惹你想起那些事來(lái)。”三月卻道：“姑娘可說(shuō)的什么，那些事又怎樣，我自己想起來(lái)，都覺(jué)得沒(méi)什么的，或者就是老天爺?shù)囊馑?，讓我受了那么點(diǎn)兒苦，現(xiàn)在才能跟著姑娘享福?！?br/>
“享福？”采薇不禁笑道：“跟著我享什么福了，每天就守在這院子里，即便出去，也就去老院子去，悶都要悶死了。”
三月不禁道：“甭說(shuō)姑娘，便是那大家宅門(mén)里的閨秀，哪個(gè)不是這樣過(guò)的，難不成姑娘還想出去，去哪里？”
“去哪里都行??！海闊天空，想去哪兒就去哪兒，想干什么就干什么，豈不自在……”撲哧一聲，明薇在她們身后笑出來(lái)道：“真是咱奶那句話說(shuō)得對(duì)極，你怎么就生成了個(gè)丫頭，真該是個(gè)小子，你瞧瞧，如今穿這樣的袍子，哪里像個(gè)女孩兒樣兒呢，昨兒我聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)笑話說(shuō)與你聽(tīng)，秀才娘子過(guò)來(lái)跟咱娘說(shuō)話兒，前些日子她家不是來(lái)了個(gè)兗州府的親戚嗎，想來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)你，在門(mén)外頭照了個(gè)影兒，回去就說(shuō)，蘇家那位小公子真真生的好，秀才娘子納悶了老半天，才琢磨明白，是說(shuō)你呢，過(guò)來(lái)跟咱娘一說(shuō)，咱娘也笑的不行，說(shuō)你是投錯(cuò)了女胎的，生生就該是個(gè)小子?！?br/>
三月跟四月都低頭笑了起來(lái)，采薇一攤手道：“我也想?。】善皇?，如今想出門(mén)都難?！泵鬓眳s眨眨眼道：“想出門(mén)還不容易，趕明兒，讓咱爹給你尋一門(mén)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地婆家，你就能出門(mén)了，還能走老遠(yuǎn)……”采薇這才知道明薇是打趣她呢，過(guò)來(lái)追著明薇撓她的癢，明薇早防著她，一扭身跑屋里去了。
采薇咬咬牙道：“四月，一會(huì)兒不許幫著姐，看我今兒繞了她……”說(shuō)著幾步追了進(jìn)去，兩人在屋里玩鬧了一會(huì)兒，采薇才道：“明年就開(kāi)科了吧！”
明薇抿了抿有些亂的鬢角，小臉有些紅起來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭，采薇側(cè)頭望著她姐有些愣神，不經(jīng)意間，她姐真成大姑娘了，還是個(gè)異常漂亮的大姑娘，周子明倒是有福氣。
采薇道：“我聽(tīng)娘說(shuō)，年底周家老大要成親了，娶的是他家表妹，也不知道性子怎樣?！泵鬓毙∧樃t：“你不好好念你的書(shū)，總打聽(tīng)他家的事兒做什么？”
采薇道：“姐，你傻啦！周老大娶的媳婦兒，將來(lái)可是你妯娌，提前知道什么性情，以后也好對(duì)癥下藥，省的讓她欺負(fù)了你?！?br/>
明薇道：“我守著禮，她干嘛欺負(fù)我，當(dāng)人都跟你一樣，腦門(mén)上天天頂著官司，一肚子鬼主意?！?br/>
三月四月哧哧低笑兩聲，明薇道：“我來(lái)找你是有正經(jīng)事的，下個(gè)月初十是周家老太太的六十整壽，娘說(shuō)讓我做件新鮮的繡活兒送去也是個(gè)禮，我琢磨半天不知道繡什么，太難的我也不會(huì)，太簡(jiǎn)單的，又怕過(guò)于寒酸，日子又緊，可把我難住了，你主意多，快幫著我想想?！?br/>
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