天擇四年(乾隆二十五年)三月初，燚軍在擊退了薩摩藩駐守在琉球的軍隊(duì)后，便沒有再繼續(xù)追擊那些已經(jīng)出逃回日本島嶼的逃軍。

    隨后接下來的時(shí)間里，燚軍整體的表現(xiàn)都是很是克制，除了是把薩摩藩海域附近所能看到為數(shù)不多的日本戰(zhàn)船給俘虜或者擊沉外，就沒有發(fā)生過登島之事。連那來往日本的商船也都是在排查過后便允予通過。

    當(dāng)然，燚軍也沒有完全空閑下來，在這些時(shí)間里基本上都是在不停運(yùn)輸各種軍用戰(zhàn)略物資到最新獲得的奄美島嶼上建設(shè)起了軍事基地。

    與此同時(shí)，日本也沒有閑著。

    他們趁著燚軍在建造軍事基地的時(shí)候，也在不斷地進(jìn)行著籌糧備戰(zhàn)，同時(shí)江戶幕府也以日本天皇的名義派出了使者前往廣州去送出質(zhì)問國書。

    暴風(fēng)雨前的平靜讓人安寧，甚至讓人產(chǎn)生了事情就這么解決了的錯(cuò)覺。

    而在這其中最高興的應(yīng)該是屬琉球王尚穆等人。

    燚軍趕跑留在琉球主島的薩摩藩守軍，可以說是把薩摩藩懸在琉球王室頭上劍給拿了下來。而且燚朝還信守了承諾，沒有再繼續(xù)駐軍琉球主島，對(duì)琉球進(jìn)行把控，沒有派出官員對(duì)琉球王室指手畫腳，把屬于琉球主權(quán)全部權(quán)力交回來給了琉球。

    甚至于，琉球原本都不指望的北面失去的五島，在燚朝在一一收回后，還是把靠近琉球的那兩個(gè)島嶼也一并還給了琉球。

    燚朝做到了承諾的，只是收取琉球最北面靠近日本的那三個(gè)島嶼，用來建造軍事基地幫助琉球防御日本的繼續(xù)入侵。

    很快，這事就在琉球盛傳開來。

    如今琉球全民對(duì)于燚朝的無私表現(xiàn)可謂是感恩至極，對(duì)張瑞衷心愛戴更可謂是“死心塌地”。

    特別是琉球的百姓們在得知燚軍要在奄美島嶼修建軍事基地事后，紛紛無條件的請求去幫忙建造。

    沒有辦法，薩摩藩傀儡琉球的一百多年以來，琉球的百姓都是活在受日本人欺辱下，過著水深火熱日子，現(xiàn)在終于有中原王朝肯替他們撐腰了，他們自然也不想再回到薩摩藩統(tǒng)治的日子。

    得到琉球全體百姓的全力支持，燚軍在奄美群島開展軍事基地工作非常順利。

    當(dāng)然了，參加軍事基地建設(shè)工作的琉球百姓也見識(shí)過了什么叫做來自大國的豪橫。

    有工錢拿不說，連只有琉球王室才能天天吃得起的白米飯和饅頭，在這里都能讓他們頓頓吃飽，雖然肉類還是以海鮮為主，但是在油脂和細(xì)鹽的精心烹飪下，舌尖味蕾帶來的快感讓他們第一次感覺人生居然可以過得這么的美好。

    這也使得不少參加軍事基地建設(shè)的琉球百姓有了如何才能加入燚軍的想法。

    天擇四年（乾隆二十五年），三月十五日

    清明已過，晴空萬里，廣州的天氣已逐漸開始轉(zhuǎn)熱。

    日本此次出動(dòng)了使團(tuán)上百人由江戶水域出海，一路南下航行了半個(gè)多月時(shí)間，總算是在無驚無險(xiǎn)的情況下安全的抵達(dá)了廣州最新新建完成的港口海域附近。

    隨著使團(tuán)船隊(duì)的不斷靠近，從遠(yuǎn)處可望見的一組組大型的滑輪裝卸機(jī)械臂也開始進(jìn)入眼簾。

    望著高大聳立的機(jī)械吊臂，視野開闊無邊的近現(xiàn)代化理念設(shè)計(jì)的大型港口，一下子就震懾住了這群平均身高不到一米五的日本使團(tuán)成員。原本還持著自己是貴族觀點(diǎn)的日本使團(tuán)成員，單單是在這碼頭面前就覺得自己是如此的自慚形穢。

    出了客流碼頭，經(jīng)過一系列的排查檢測后，日本使團(tuán)終于迎來了燚朝禮部相關(guān)外交人員的接待。

    日本幕府的出使工作一般都是由高家（官位）擔(dān)任，而此次擔(dān)任出使的是清和源氏今川家的品川信方。

    然而，這些都是只是使團(tuán)表面現(xiàn)象而已。

    品川信方雖說也是貴族，在禮法上做出使工作也是正常職務(wù)范圍。

    但他因家勢衰落，他原本應(yīng)該有一千五百石的俸祿卻被幕府直接減為了三百石。一般在高家任職的人都是沒有什么實(shí)力的，幕府的俸祿就是高家的主要收入。因而品川信方的經(jīng)濟(jì)狀況也不比普通小地主能好上多少。

    總而言之，就是窮。

    自古常言：人窮志短。

    為了防止品川信方在出使時(shí)會(huì)做出什么有辱日本幕府之事，更為了打探出燚朝上下的虛實(shí)。幕府這次實(shí)際上是直接派出了老中松平武元作為真正的出使人員，但在考慮到諸多因素后，依舊打著品川信方的名頭而言。

    松平武元作是一方譜代大名，更是幕府老中（等同于內(nèi)閣的存在），能放下手上所有的工作出使，也可以看出日本幕府對(duì)于此次出使任務(wù)的并沒有想象的敷衍。

    出了碼頭，在燚朝外交人員的引領(lǐng)下，日本使團(tuán)一行數(shù)十人上了最新開通的往返于廣州新皇城線路的蒸汽火車車廂之內(nèi)。

    得益于橡膠的出現(xiàn)和使用，燚朝的蒸汽機(jī)研發(fā)得到了質(zhì)躍的發(fā)展。哪怕現(xiàn)在還有著核心部件不是特別耐磨損問題未能解決，但這些都可以通過數(shù)量和技術(shù)升級(jí)來慢慢彌補(bǔ)。

    總而言之，哪怕現(xiàn)在這條鐵路還只是一條，哪怕它是時(shí)速也只有三十公里左右，但它所承載的物流量和客流運(yùn)輸量都是在標(biāo)志著，如今燚朝的交通便利性獲得了極大的提升。

    當(dāng)然，知曉未來的張瑞也明白，蒸汽機(jī)只能是過渡，內(nèi)燃機(jī)才會(huì)是未來的主流。

    但現(xiàn)在燚朝所控制的區(qū)域內(nèi)沒有什么大型的油田，加上石油開采提煉的技術(shù)問題，所以內(nèi)燃機(jī)目前也只能作為皇家軍方內(nèi)部的研究項(xiàng)目在秘密進(jìn)行。

    如果說日本使團(tuán)從出發(fā)時(shí)是由一開始不屑輕視，到后面面對(duì)眾多海軍戰(zhàn)船后而感到驚訝敬重，到如今面對(duì)這可以行走的鋼鐵巨獸時(shí)，內(nèi)心的的震動(dòng)依然攀升到了無比震驚。

    而在這其中的情感變化最大的當(dāng)屬有著“卓越見識(shí)”的幕府老中松平武元。

    “看來這個(gè)天下氣運(yùn)又要再次回到中原漢王朝身上了。我日本選擇以之為敵或許真是錯(cuò)誤的選擇?！贝丝?，正坐在火車車箱內(nèi)向外望著風(fēng)景的松平武元念想著。