?涇淵大陸最東南端是一個(gè)與大陸隔海相望的海島,名喚西蓮群島。許多細(xì)小的島嶼散落在群島周圍，有些人口眾多,有些則人煙稀少，其中最大的島嶼即西蓮島，位于西蓮群島中央。西蓮島中有個(gè)城市，——或者說(shuō)整個(gè)島嶼就是一個(gè)城市,被稱為西蓮城。

    那是一個(gè)小小的島城,由于土地匱乏導(dǎo)致人口密集程度較大陸的任何一個(gè)地方都高,且城中居住的多為凡人。當(dāng)然,也不乏修士來(lái)去,據(jù)說(shuō)管理整個(gè)城市的就是一個(gè)元嬰大能。居住在期間的凡人們雖然很少有靈根，卻也對(duì)修士——多數(shù)來(lái)自大陸——不陌生,城中也有專門(mén)的區(qū)域?yàn)樾奘糠?wù)。很難想象，這樣的一個(gè)島城竟樣樣俱全，生活用度與大陸的一些大宗門(mén)其下坐擁的大城市相差無(wú)幾。

    整個(gè)西蓮群島上沒(méi)有任何宗門(mén)，有的只有一個(gè)散修聯(lián)盟。一般定居在西蓮群島的修士們多加入了該聯(lián)盟，就連傳言中管理西蓮城的元嬰大能也是散修聯(lián)盟下的一員。甚至還有說(shuō)法，那元嬰大能還不是散修聯(lián)盟的最高統(tǒng)治者，在其上還有其他管事、統(tǒng)領(lǐng)、最高管理者，由此可見(jiàn)散修聯(lián)盟的勢(shì)力之大，總體勢(shì)力幾乎比紫辰宗還要強(qiáng)上幾分?！?dāng)然，前提是傳聞為真。

    楚衍之行走在西蓮城的街道上，默默地看著他眼前忙忙碌碌的人群。

    這是一個(gè)凡人的城市。絕大部分與靈根無(wú)緣的凡人城市。楚衍之想起玄紫界中的凡人城市，坊市之間流傳著無(wú)數(shù)的傳聞，只消在酒店或者青樓中逛上一圈，便能聽(tīng)到一籮筐，最多的是關(guān)于界城?！丝偸菍?duì)未知與神秘趨之若鶩，故而往往這類城市對(duì)神仙異志中的詭譎隱秘之處最為熱衷。但楚衍之驚訝地發(fā)現(xiàn)，西蓮城并不在其列。

    一月前，楚衍之出關(guān)，修為到達(dá)筑基中期。

    他在外事房管事詫異的目光中——似乎管事的詫異已成為對(duì)方見(jiàn)到他的專屬表情了——將修為備了案，又迫不及待地請(qǐng)了假。利用核心弟子特有的福利，申請(qǐng)將宗門(mén)任務(wù)延后。當(dāng)然，這些未完成的任務(wù)會(huì)逐步累積，就像債務(wù)，直到完成還清的一天。隨即，楚衍之去了一趟宗門(mén)坊市，置換了一些東西，收拾了一下，當(dāng)天就踏上了玉簡(jiǎn)中的地圖，直奔西蓮城而來(lái)。

    途中，他也曾翻山越嶺，也曾隔洋跨海，更曾遇到過(guò)打劫追殺。總之，中間的辛苦與疲倦無(wú)法一一用言語(yǔ)表述。直到今天，楚衍之抵達(dá)西蓮城已然五天有余。這五天，他深入過(guò)酒店、青樓、賭坊等地，卻依舊沒(méi)有找到任何關(guān)于傳送陣或者隔絕陣法的痕跡，甚至連一點(diǎn)傳聞也沒(méi)有。

    想到這，楚衍之皺了皺眉，再次從儲(chǔ)物袋中取出界靈羅盤(pán)。盤(pán)體自他抵達(dá)西蓮城后就微微發(fā)燙，直到現(xiàn)在也未有半天褪去，而第三顆星星依舊半明不昧。至于玉簡(jiǎn)，他再次將神識(shí)潛入其中，只見(jiàn)那玉簡(jiǎn)上標(biāo)志的地圖，在西蓮城這里中斷，再次出現(xiàn)的時(shí)候已經(jīng)標(biāo)注了天昇大陸。

    唯一明白的是，西蓮城是涇淵大陸的最后一站，止痛向天昇大陸的第一站東臨島。

    至于究竟是傳送陣還是禁制，抑或是海底階梯，在線索中斷的現(xiàn)在，似乎都變得捉摸不透起來(lái)。

    他收起手上的界靈羅盤(pán)和玉簡(jiǎn)，嘆了一口氣后，目光終于擱到了眼前低矮的建筑物上。建筑物是普通的民居，青灰色的石板、磚塊砌成的墻面，棕紅的門(mén)板斜倚在門(mén)口，唯一看上去值錢的是用檀木做成的門(mén)匾，上面寫(xiě)著“天機(jī)閣”三個(gè)大字。陽(yáng)光直直地照下來(lái)，門(mén)匾上的字跡都染上了光暈，以凡人的眼力只能勉強(qiáng)分辨才能看得清。

    楚衍之是筑基期修士，自然不會(huì)被表象所迷惑。天機(jī)閣的名聲，早就在幾年前傳遍了整個(gè)涇淵大陸，即便不問(wèn)世事，一心修道，楚衍之也知道這個(gè)鼎鼎有名的情報(bào)機(jī)構(gòu)。特別是，楚梓軒在與他告別之前，曾鄭而重之地告訴過(guò)他天機(jī)閣這個(gè)組織。楚梓軒還戲言說(shuō)，如果找不到天昇大陸，可以去天機(jī)閣買消息，那幫家伙可不管什么兩大陸的機(jī)密不機(jī)密，只要你出得起價(jià)格，就能買得到相應(yīng)的信息。

    誰(shuí)料，戲言一語(yǔ)成真。

    楚衍之搖了搖頭，下意識(shí)地摸了摸儲(chǔ)物袋，當(dāng)下毫不猶豫地走了進(jìn)去。

    “這位道友，有什么可以為你服務(wù)的？”一位修士見(jiàn)生意上門(mén)，忙迎了出來(lái)。

    楚衍之不動(dòng)非聲色地打量了對(duì)方一眼，見(jiàn)看不透對(duì)方的修為，心中明了眼前修士的修為至少是筑基后期：“聽(tīng)說(shuō)這里可以購(gòu)買情報(bào)？”

    “情報(bào)處在二樓?！币宦?tīng)聞楚衍之的話，修士臉上泛出笑容，“在此之前，請(qǐng)出示購(gòu)買的資格?！?br/>
    購(gòu)買資格，也是天機(jī)閣的規(guī)矩之一。按照楚衍之探聽(tīng)到的消息來(lái)看，天機(jī)閣情報(bào)處的起步價(jià)為一百中品靈石。

    楚衍之取出一個(gè)事先準(zhǔn)備好的儲(chǔ)物袋，交給那位修士。修士查看了一下儲(chǔ)物袋，見(jiàn)數(shù)額不多不少，正好一百塊中品靈石，就點(diǎn)了點(diǎn)頭，將儲(chǔ)物袋還給了楚衍之。

    “道友，請(qǐng)隨我來(lái)?！?br/>
    很快，另一個(gè)女修出現(xiàn)，笑意盈盈地將楚衍之引向二樓，直至到一個(gè)小房間。房間里自有記載信息的東西，令楚衍之驚訝的是，那些東西不是玉簡(jiǎn)，而是凡人的紙筆。女修將筆遞給他，臉上的笑容不減：“請(qǐng)您將想要購(gòu)買的信息寫(xiě)下，我們將竭誠(chéng)為您尋找。”

    楚衍之點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)即大筆一揮，在紙上留下一行字：怎么通往天昇大陸。

    “請(qǐng)您稍等?！迸奕∵^(guò)紙張，折疊好后退出房間。

    楚衍之面色平靜，直到女修退出房間后，眼底才控制不住似的閃過(guò)一道精光：女修臉上的笑容雖然沒(méi)有更改半分，但如果他沒(méi)有看錯(cuò)，她的視線在接觸到他的那行字的時(shí)候明顯地愣了一下?！@天機(jī)閣到底什么來(lái)頭，連區(qū)區(qū)一個(gè)招待修士的女修都能接觸到兩個(gè)大陸這等辛秘！

    天機(jī)閣的情報(bào)處果然名副其實(shí)。

    才一炷香時(shí)間，女修就帶著幾塊玉簡(jiǎn)再次返回了之前的房間。不同的是，這次她坐在了楚衍之對(duì)面，將玉簡(jiǎn)放在了桌上。楚衍之注意到，中間那塊玉簡(jiǎn)似乎與旁不同，泛著天藍(lán)色的光澤，而玉質(zhì)似乎更細(xì)膩點(diǎn)，上面繪有詭異的紋路，像是玉鼎，又像是青銅器。

    “這就是我想要的答案？”見(jiàn)女修久久沒(méi)有發(fā)話，只是露出一個(gè)高深莫測(cè)的笑容看著他，楚衍之皺了皺眉，率先開(kāi)口了。

    “是的。根據(jù)您的問(wèn)題，我們找到了三種途徑。價(jià)格從高到低，獲得準(zhǔn)確信息的難易也不同?！迸拗钢窈?jiǎn)一一道來(lái)，“第一種最方便，直接由我們天機(jī)閣告訴道友具體的地點(diǎn)、時(shí)間以及通過(guò)的方法，要價(jià)一千上品靈石。第二種比較簡(jiǎn)單，由我們提供一張密會(huì)憑證，并告訴道友密會(huì)的時(shí)間地點(diǎn)，由道友從密會(huì)中交換所需信息，要價(jià)一千中品靈石。第三種方法相對(duì)不便，我們?cè)谟窈?jiǎn)中收羅了所有天昇大陸有關(guān)的傳聞，林林總總不下三百個(gè)，保證正確信息隱藏在其中，但需要道友自己探索，要價(jià)五百中品靈石。”

    說(shuō)到這，女修停頓了一下，臉上的高深莫測(cè)又轉(zhuǎn)變成了笑容可掬：“不知道友選擇哪種？”

    聽(tīng)到女修所提供的途徑，楚衍之不由地在心中暗嘆一句天機(jī)閣不愧為享譽(yù)涇淵大陸的情報(bào)機(jī)構(gòu)，他轉(zhuǎn)悠了很久且毫無(wú)線索的東西，僅僅一炷香時(shí)間就能搜集來(lái)三種，還依價(jià)格高低分門(mén)別類。只是究竟該選哪種？楚衍之的眉頭緊蹙，一時(shí)間有些選擇不定：最方便的，誠(chéng)如女修所言，自然是第一種，可這價(jià)格著實(shí)有些高，雖然他還能承受，但楚衍之不得不為天昇大陸做準(zhǔn)備，——誰(shuí)知道另一個(gè)大陸的物價(jià)是個(gè)什么樣子！至于最后一種，三百個(gè)傳聞，一一驗(yàn)證不知得花多少時(shí)間與經(jīng)歷，哪怕最后真的能找到正確途徑，所需的時(shí)間也不是只有幾年可活的他所能消耗得起的。

    前不久，就在閉關(guān)突破筑基中期的時(shí)候，他度過(guò)了他的第10個(gè)生辰，距離15周歲只剩下可憐的五年不到。

    這樣想來(lái)，三種選擇似乎只剩下了一種。

    楚衍之沉吟了一下，緩緩道來(lái)：“不知這密會(huì)中，是否一定會(huì)有通往天昇大陸的正確方法？”

    “道友請(qǐng)放心，我們保證其中有人知道并愿意交換這條信息?！迸薜哪樕祥W過(guò)一絲了然，“至于那人是不是愿意交換給道友，還得看道友出不出得了他所要的東西了?！?br/>
    “好，那我就買這第二種途徑！”楚衍之一咬牙，當(dāng)下就做出了決定，指著中間那塊玉簡(jiǎn)道。他取出之前裝有一百靈石的儲(chǔ)物袋，往里又加了四百，遞給女修：“這是五百中品靈石。”

    女修臉上的笑容越發(fā)燦爛起來(lái)，接過(guò)儲(chǔ)物袋清點(diǎn)數(shù)目無(wú)誤后，她收起左右兩塊玉簡(jiǎn)，只留下中間那塊玉簡(jiǎn)：“明日戌時(shí)，城南紫陽(yáng)樓，暗號(hào)天鼎。這塊玉簡(jiǎn)便是密會(huì)憑證，對(duì)上暗號(hào)后出示即可?！?br/>
    楚衍之捏著手中的玉簡(jiǎn)，沉默了一會(huì)兒，很快便告辭離開(kāi)天機(jī)閣。

    明日戌時(shí)，紫陽(yáng)樓！

    作者有話要說(shuō)：忽然發(fā)現(xiàn)還不能開(kāi)啟第二卷……還得在西蓮城晃蕩一陣。

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