第二日一大早少南就去衙門里辦事，倒還算順利，沒耽擱多久就辦下來了。
和青竹買了些路上吃東西，沒有雇到專門車子，不過有一架大馬車，倒還能順路，雖然同行人也不少，不過對他們來說也沒什么要緊。少南和青竹坐角落里，少南將青竹護(hù)身后，一直保護(hù)著她不受別人擁擠。
種種舉動(dòng)倒讓青竹覺得少南其實(shí)還是個(gè)挺細(xì)心又體貼人，倒還有點(diǎn)居家男人樣子，或許和這樣男人過一輩子，不算是太壞事。至少不會(huì)像馬元那樣粗暴。
兩人回到家，白氏見他們買了不少東西，又是布又是書，撇嘴說：“不當(dāng)家，也不知柴米油鹽貴。買那么好布料做什么？”
少南笑道：“難得買一回娘還這么多話，又不是每個(gè)月都買。這不是好不容易去一次城里嘛，娘就別嘮叨了?！?br/>
“我難道說錯(cuò)呢，多說了一句話就說我嘮叨，我看你是外面呆久了，沒人耳邊提醒你，就越發(fā)忘本起來。”白氏數(shù)落了一通，少南沒有再說反駁話，這才罷休。
少南本來和白氏說要她拿五兩銀子出來還給青竹買書錢，白氏聽后無不驚訝道：“什么書要五兩銀子？”
少南道：“不都是為了明年考試么，這類書本來就貴?！?br/>
“阿彌陀佛，你知不知道要賣多少斤藕才能湊夠這五兩銀子。再有她給你錢買書，為何要讓我給她錢，她有體己愿意拿出來給你買，哪里還有還回去道理，難道你是外人不成？”
青竹正好進(jìn)來取東西，聽見了他們娘倆這段對話，便道：“不用還了。”
白氏道：“這才像話?！?br/>
后來少南將自己剩余不多零花給青竹補(bǔ)了三兩多。青竹本來不要，少南卻堅(jiān)持道：“你存?zhèn)€錢也不容易。本來這一份很該公中出?！?br/>
青竹見他說到這個(gè)份上只好收下，心想以后要用錢地方還有很多。自己手里有點(diǎn)錢也好辦事情，不必張口問別人要，還要看別人臉色。
買那疋潞綢，青竹說她要裁衣裳也用不完那么多，少南便道：“我看不如送半疋給大嫂吧，兩個(gè)侄女兒也能穿。”
“小丫頭穿這樣顏色會(huì)不會(huì)太素了些？”
少南又看了青竹一眼含笑道：“那要是給明霞話，你愿意么？”
青竹卻道：“你給買，送誰都成。我不管?！?br/>
“那給明霞吧。從小到大，我也沒給她買過幾次東西。”
青竹聽說，也不量尺寸。只對折了幾下，找了剪刀，從中剪開了，分了一半給明霞。
明霞拿到這半疋布料時(shí)倒是真喜歡，又覺得比往日穿那些花花綠綠衣裳都覺得順眼。聽說是青竹給她，明霞道：“她還算有些良心?！?br/>
明春見沒有自己份，就一旁陰陽怪氣說道：“你還以為是真給你買，不過是用不完，施舍一點(diǎn)給你，瞧你樂成那樣。真像沒見過什么好東西似。別說這樣潞綢面料，比這樣好許多綢緞我也都穿過。”
明霞反唇相譏道：“大姐不就因?yàn)闆]得到所以才這么說么，你說那些不都是馬家經(jīng)歷么。如今你不是馬家人了，還提這些陳年往事干嘛?！?br/>
明春氣得咬牙，心想她就這么一個(gè)妹妹，現(xiàn)和她也不是同一條心了。
明霞折疊好后便歡歡喜喜要去和青竹道謝。
青竹倒沒當(dāng)回事，只淡淡說道：“這是你二哥意思。你謝我，還不如謝他去?！?br/>
明霞覺得青竹雖然有些冷淡了些。不過心腸卻是好，便笑道：“兩人我都謝。回頭我讓娘給我做身大襖，還想再做條裙子。”
少東腳依舊康復(fù)中，都還算順利。
這個(gè)冬季里就沒多少事了，少南和青竹事永柱當(dāng)著家人面正式提了出來。
白氏如今也默許了，說道：“我讓人算了冬月十三是個(gè)好日子，我看就選那一天吧?！?br/>
永柱倒沒什么異議。
不過少南卻起身說道：“爹，娘。兒子有幾句話要代表青竹說說?！?br/>
永柱看了他一眼，點(diǎn)頭道：“什么事你說來?！?br/>
少南又看了一眼坐角落里青竹這才緩緩開口道：“青竹想要一個(gè)正式儀式，我也答應(yīng)了，現(xiàn)只請二老允準(zhǔn)?！?br/>
“什么叫正式儀式，擺幾桌酒席就完事了，正好今年我也做了幾幅被面，彈了棉絮，一并妝點(diǎn)了，哪里不正式呢？”白氏心想這丫頭又鬧什么別扭呢。
“不，青竹意是希望能有個(gè)正式嫁娶儀式，三媒六證，大紅花轎，拜天地，入洞房一樣都不能少?！?br/>
“什么？”永柱和白氏一臉驚異看了看坐角落里不吱聲青竹，又看了看少南。
永柱這才道：“這可是不和規(guī)矩事，又不是讓你再娶一次，不過就是補(bǔ)圓房酒，哪里要那么麻煩?！?br/>
白氏也說：“我長這么大，知道童養(yǎng)媳也不少，還從未聽說過這一出，不是要讓人看笑話么，簡直是胡鬧。這得花多少錢呀?！?br/>
青竹心想他們看中是臉面，是錢，自己又看中是什么，不過是一個(gè)身為女子尊嚴(yán)而已，她又不比別人差什么，憑什么就得委委屈屈冷冷清清就將自己給打發(fā)了。反正少南答應(yīng)過她，這些事少南會(huì)出面，她杵這里也實(shí)不想聽他們爭論聲，便起身往外走。
翠枝也坐同一張桌上吃飯，心想這青竹果然有兩下子，為自己爭取一下，還真有本事。雖然她也沒見過這樣行事，不過卻是站青竹這一邊，心想這些本來就該她得東西。
明春卻想，她倒是能干，就這么輕輕松松挑起了家里事端，白養(yǎng)了她七八年還不夠，如今還搗騰出這么一出鬧劇來，倒想看看這一出鬧劇如何收場。
明霞卻一副事不關(guān)己樣子，反正也輪不到她說話，索性就一句話也不說，只顧著吃飯。
“當(dāng)初她老爹死了，沒錢買板，我們家?guī)鸵r了那么多銀子，將她賠過來給你做童養(yǎng)媳，白吃白住這么多年，我問她要過半點(diǎn)錢？現(xiàn)卻玩這一出，還真是胡鬧。老二你也不懂事，怎么她說什么，你就都由著她，那么多書我看是白讀了?！卑资蠚獾脺喩眍澏?，兩眼翻白。
少南忙道：“娘消消氣，我倒覺得青竹說得沒有什么地方不對，再說她也沒有要求要大操大辦，不過是我們家象征性出點(diǎn)彩禮，她說他們夏家還會(huì)陪嫁妝過來，不都抵消了么，不過去雇抬轎子，正兒八經(jīng)抬進(jìn)來，正兒八經(jīng)拜了天地，這才像話。當(dāng)年她進(jìn)我們家時(shí)候不過八歲多點(diǎn)，什么都沒有，就這么來。她我們家住了這么多年，幫我們家做了多少事，難道還沒有功勞？不是她從中出主意，我們家魚塘、藕塘能有，一年還能賺上百兩錢？這房子還能修起來？”
“得了，別說都是她一個(gè)人掙，她可沒出過半點(diǎn)本錢，別把她抬那么高。我意思也很明確，由不得你們胡鬧，實(shí)不行，我看退了這門親事，再給你說門別親事，我就不信除了他們夏家丫頭，就找不到別姑娘，門第比她好，家室比她好，模樣比她好多得去了?！?br/>
少南又氣又急，心想母親怎么就不能站青竹角度想想呢，又見她說出要退親話來，也顧不得什么，拉著白氏衣袖，跪下央求道：“娘，兒子知道世上好姑娘多得是，可就算娶來一個(gè)天仙又怎樣呢，這世上夏青竹只有一個(gè)?！?br/>
白氏卻轉(zhuǎn)過臉去不看少南，氣呼呼說道：“我也不知道那個(gè)丫頭給你灌了什么**湯，只是執(zhí)迷不悟，我不識字，不知什么大道理，也說不過你，總之就是不許你們胡來，落得別人笑話?！?br/>
這娘倆一言一語爭論著，永柱卻始終保持著沉默。直到白氏和他說：“你是當(dāng)家做主，怎么也不說說老二。聽聽他嘴里都說是什么?！?br/>
永柱仔細(xì)想了好久才開口：“我看這事就這么辦吧?！?br/>
“什么叫這么辦？”白氏心想丈夫如今也向著青竹不成？
永柱道：“我們項(xiàng)家又不是娶不起媳婦人家，青竹我們家過了這么多年，什么臟活累活都干，可曾有過半句怨言。少南說得對，不是她，我們家哪樣現(xiàn)這副光景。既然你以前說少南以后有了功名，如果再提起還有個(gè)童養(yǎng)媳出身媳婦不光彩，我看不如就正兒八經(jīng)娶一次，也堵了那些人嘴?！?br/>
“什么！你也跟著胡來?！?br/>
少南見父親答應(yīng)了，忙給永柱磕頭道謝，永柱卻扶住了他：“你去說給青竹，叫她別擔(dān)心，不會(huì)讓她覺得委屈，要是有什么地方疏忽地方，讓她說出來，別存心里?！?br/>
“是，謝謝老爹成全。”少南歡喜之極，心想果真還是父親開明，青竹這下就不會(huì)離開他們家了。
屋里人都面面相覷，心想這事就這么定下來了嗎？還真成了？