勞拉和沈沖一樣，對美軍沒啥好感。僅有的區(qū)別是勞拉很有錢，而沈沖很窮。結(jié)果是沈沖也許會認(rèn)慫地住進(jìn)宰赫蘭空軍基地，而勞拉則把運通百夫長卡一甩，瀟灑地帶著兩人住進(jìn)了希爾頓酒店。

    酒店提供的管家服務(wù)，立即為他們找來了當(dāng)?shù)刈詈玫乃饺酸t(yī)生，聘請了兩名瑞士醫(yī)護(hù)學(xué)院畢業(yè)的小姑娘，二十四小時準(zhǔn)備為生病的莉娜服務(wù)。

    離開了蠻荒的沙漠和戰(zhàn)場，金錢終于顯露出它本身應(yīng)有的威力。

    沈沖每天推著莉娜去沙灘上曬太陽，女孩略帶蒼白的臉色一天天紅潤起來。沈沖的心情也隨之好轉(zhuǎn)，閑暇之余在這座沿著海岸線，遍布跨國企業(yè)、高樓大廈、商務(wù)酒店和購物中心的城市中游蕩。

    順著港口往北走，地勢忽然高聳，樓房逐漸消失，本地的土著建筑開始密集地涌現(xiàn)，它們一幢幢挨在一起，分布在道路兩側(cè)，向著山丘上蔓延，如同拔地而起的雜草和蘑菇。沈沖漫步其中，如置身迷宮，感覺分外熟悉――看來薩拉森世界的平民區(qū)，長相都差不多。

    經(jīng)過這一大片居民區(qū)，再路過一片荒蕪的郊區(qū)，公路變得豁然開朗，遠(yuǎn)方的天空傳來飛機(jī)的嗡鳴聲，從開普敦航行而來的軍用飛機(jī)舒展著巨大的機(jī)翼，滑過居民區(qū)的上空，投下一片濃重的陰影，降落在軍用機(jī)場的跑道上。

    前方的道路立起紅色的標(biāo)牌，顯示這里是美國駐軍所在地，無關(guān)人等禁止入內(nèi)。

    沈沖曾經(jīng)聽說過，長期臥床容易產(chǎn)生骨質(zhì)疏松或肌肉萎縮，他詢問醫(yī)生，醫(yī)生卻告訴他莉娜只是臥床幾周，并無大礙。但他還是有些憂心。醫(yī)生于是讓兩個小護(hù)士幫莉娜做松弛肌肉的全身按摩。

    沒想到小姑娘天不怕地不怕，卻很怕癢，別人的手一搭在身上，就咯吱咯吱亂笑。沈沖無奈之下親自上陣，莉娜在他的手下，安詳?shù)娜缤恢换ㄘ垺?br/>
    沈沖從護(hù)士那邊學(xué)習(xí)技巧，然后在莉娜身上施展，幾天下來倒也有模有樣。

    白天在沙灘的躺椅上幫莉娜按摩時，偶爾還會有金發(fā)碧眼的美女產(chǎn)生誤會，前來預(yù)約按摩，沈沖耗費了所有毅力，才讓自己苦笑著遺憾地拒絕了對方的請求。

    莉娜發(fā)出可愛的如同夢囈的呼呼聲，低聲道：“這地方真好，咱們應(yīng)該一輩子住在這?！?br/>
    沈沖苦笑，“一天一千多美元的總統(tǒng)套房，如果不是有土豪付款，我可住不起?！?br/>
    莉娜扭過頭來，眼睛閃閃發(fā)光，“我是理查德叔叔撫養(yǎng)長大的，同樣擁有繼承權(quán)，我們?nèi)ズ蛣诶蚬偎?，把財產(chǎn)搶過來！”

    “這么惡毒！”沈沖夸張地問。

    “嘻嘻?！崩蚰人α怂σ呀?jīng)略長的頭發(fā)。

    沈沖思考著要不要找把剪刀，幫她修一修。

    紐約的人工很貴，導(dǎo)致服務(wù)業(yè)收費高昂，父母亡故后，沈沖學(xué)會了許多生活技巧，用電推剪理發(fā)，是他最早get的新技能。

    擺弄著莉娜的黑發(fā)，沈沖考慮著如何下手，接著恍然想到，自己在無聊翻看管家服務(wù)手冊時，貌似看到了老牌匠人手工刮胡、理發(fā)的附加服務(wù)。

    “吶，我們搬出去吧？”

    “?。俊鄙驔_摸著自己又鉆出的胡茬子，正在考慮是留出一撇還是剃干凈。

    “你不是說城市的北方有一片房子，很像亞歷山大里亞么？”

    “有些像，但它們是依傍著一片小山坡修建的，建筑風(fēng)格類似，但感覺不一樣……有點像……”沈沖撓了撓頭，想找一個合適的比喻，接著他靈光一閃，“有點像中國的色達(dá)佛學(xué)院。”

    “那是什么？”莉娜好奇地問。

    沈沖拿出新買的華為手機(jī)，搜索出照片給她看。

    “很漂亮啊。”莉娜低聲感嘆，接著好像下定決心，“我們就去那里！”

    沈沖不知道她說的究竟是哪，但還是點了點頭。

    宰赫蘭希爾頓酒店第七層，有幾間房子，擺設(shè)著古舊的歐式家具，鋪著華麗的織毯，殖民地風(fēng)格的浮華裝飾，獨具十九世紀(jì)風(fēng)格。

    其中一間是理發(fā)店，僅為男性客人服務(wù)――十二樓有風(fēng)格更加奢華和現(xiàn)代，專為女***的美容中心――理發(fā)師是位矮胖的敘利亞人，據(jù)說曾經(jīng)為哈希姆家族服務(wù)過。

    在理發(fā)師的建議下，沈沖留出了一撇小胡子，使他的臉型顯得更加干練，增添了幾分成熟和不羈的味道。

    從理發(fā)店中出來，沈沖借了一把剪刀，準(zhǔn)備自己幫莉娜修一修頭發(fā)。當(dāng)他經(jīng)過酒吧，準(zhǔn)備去乘電梯時，聽到酒吧中傳來一陣喧噪，這一整層的設(shè)施基本上只為男****很少能看到女人的身影，聽到女性的聲音。

    沈沖好奇地探頭一看，發(fā)現(xiàn)吧臺邊，勞拉正罕見地在與人爭執(zhí)，對方是個六十多歲的白人，頭發(fā)有些微禿，個頭比沈沖還高，時間對他來說很友善，他的身材很壯實，一雙揮舞的手掌又大又厚。

    此時，老人正漲紅了臉，錘著桌子大喊，“全都是謊言！騙局！理查德關(guān)于那些血紅色星星、韃靼人、屠殺的語言，就像諾查丹瑪斯的預(yù)言一樣，都是騙蠢蛋的謊話。我絕不相信一個在草原上流傳了上千年的邪教，在人類的歷史上沒有一點記載?！?br/>
    勞拉對老人的觀點嗤之以鼻，她將一本厚厚的筆記本摔在桌子上，發(fā)出比老人弄出的聲音更大的聲響，“當(dāng)然有記載，我的父親搜集了數(shù)百頁的資料，涵蓋了十幾個國家，數(shù)個文明的圖片、雕塑和文字！”

    “然而都是私家歷史，你甚至找不到一個準(zhǔn)確的記錄者，其中充滿了臆測和模棱兩可?！?br/>
    “你孜孜以尋的海底城市、圣約柜、黃金城難道不都是被臆測和模棱兩可的證物包圍？”勞拉質(zhì)問。

    “然而他們有偉大的目擊證人為之背書，聽聽這些名字，柏拉圖、摩西、科爾特斯！”

    “聽著，喬納森博士，我知道你嫉妒我的父親……”

    勞拉感到厭煩，有些人注定只能成為好友，而無法成為優(yōu)秀的同事。就像喬納森和自己的父親，他們在劍橋時是那么開心，卻在之后的冒險中越走越遠(yuǎn)――天知道，這個老頑固差一點成為自己的教父。

    “我沒有！”喬納森幾乎扯著嗓子吶喊，沈沖衷心佩服他的大嗓門。

    沈沖向吧臺的酒保揮了揮手，那個柏柏爾人無奈地一聳肩，表示無力制止這兩位博士的爭斗。接著他熟練地晃動調(diào)酒器，片刻后即為沈沖奉上了一杯低度雞尾酒。

    “好吧，你沒有。你從來沒因為他的貴族出身、家庭幸福、成就非凡而嫉妒他，你對自己的野蠻粗魯、一事無成、孑然一身而自豪，并且非常滿意現(xiàn)在的狀態(tài)，以至于想要把這種單身羅賓漢的精神傳至……呃……姑且算是你的下一代――請問這位被彩衣笛手欺騙的男孩，你叫什么？”勞拉高傲地?fù)P起脖子，矜持地對坐在喬納森博士身后的黑人青年點了點頭。

    沈沖從未見過勞拉現(xiàn)在這副樣子，在他的印象中，勞拉一直是穿著優(yōu)衣庫格子襯衫，李維斯牛仔褲的鄰家姐姐，喜歡倒騰古墓、文物和神神道道的東西，會做飯、會開槍、會一言不發(fā)鉆進(jìn)底盤下修理汽車，他從未見過有人將英國貴族的高傲展現(xiàn)地淋漓盡致，更從未想過這個人會是勞拉。

    “杰米，我叫杰米?馬爾克姆。”黑人青年同樣很強(qiáng)壯，除了膚色，他簡直像是喬納森博士的兒子。

    杰米穿著一件凱夫拉材質(zhì)的輕薄背心，腰后別著一把手槍，即使在回答勞拉這種美人的問題時，他的眼神依然會警覺地瞥向危險可能襲來的地方。杰米在沈沖剛進(jìn)入房間的時候就發(fā)現(xiàn)了他，他向沈沖舉杯頷首。

    這是一位優(yōu)秀的傭兵，經(jīng)常與傭兵廝混的沈沖立即發(fā)現(xiàn)了這點。

    他好像認(rèn)識我？

    沈沖有些困惑，接著喬納森、杰米這兩個名字的印象，伴隨著一陣刺骨的寒冷向他襲來，他仿佛又回到了那片茫然的冰原。

    “至少我現(xiàn)在還沒死呢！”喬納森博士終于氣憤地說出了這句話，話才剛出口，喬納森博士就立即后悔了，他萬分抱歉地看向勞拉，老人的眼睛中透露出懺悔的表情，祈求女孩的原諒，“勞拉……”

    “嘿，喬納森博士，好久不見！”沈沖看爭吵馬上就要向不可逆轉(zhuǎn)的大深淵滑落，他趕緊插入兩人中間，擋住了勞拉，與喬納森打起招呼。

    喬納森博士警惕地打量了幾眼沈沖，接著記憶涌上了他的大腦，他驚奇地說道：“你是那個……記者小子啊，我還以為你已經(jīng)死了，肚子上那么大一個洞！”

    汗，老頭你嘴夠臭的。

    身后的勞拉發(fā)出嘲諷的笑聲，沈沖權(quán)當(dāng)沒聽見，熱情地與喬納森和杰米分別握手。

    “你們來這干嘛？美國地質(zhì)勘探局還想在波斯灣找石油？”

    喬納森也急著想擺脫剛剛的尷尬，他擺了擺手，詳細(xì)地向沈沖解釋，“我們和你一樣，不是勘探局的成員，只是為了參加那次科考而臨時雇傭的。那趟旅行結(jié)束后，我很長一段時間沒有固定工作――當(dāng)然，絕對不是找不到工作，而是沒有什么值得我去費心的。我將精力投入到更值得研究的地方，比如《理想國》或《拜占庭新經(jīng)》。直到后來，史密森尼博物院雇傭我來中東調(diào)查，為被戰(zhàn)爭破壞的古代遺產(chǎn)列個名錄，這本來是個粗糙的體力活，任何一個三流大學(xué)畢業(yè)的小伙子就能干，但我想到傳說中的先知古……咳，但我想到中東有如此多的神秘事物，于是我接受了這個工作，并找來了這個小子做我的助手?！?br/>
    杰米一攤手，“成熟的白人男性和青年黑人助手?！?br/>
    沈沖了然地笑了，這是大多數(shù)三流漫畫的角色配置。

    “喬納森……你知不知道，我的父親是因何而死？”勞拉的聲音忽然響起，意外地平靜。

    喬納森將頭扭向別處：“不知道……”

    “你剛剛提到了先知古墓?！?br/>
    “有么？”喬納森欲蓋彌彰地反問，眼神飄忽。

    “你一直在尋找他死亡的原因，你一直想幫助他?！?br/>
    “怎么可能！”喬納森忽然提高了聲音，與其說是憤怒，不如說是不知所措。

    “圣三一?！眲诶従忛_口說道，“圣三一控制了皇家學(xué)會，全盤否定了他十幾年來關(guān)于拜占庭先知的研究。他們認(rèn)為他那些關(guān)于魔法、復(fù)活、化水為酒、長生不死的理論和資料，只是走火入魔后的瘋言風(fēng)語。父親身敗名裂、眾叛親離，在那之后的很長一段時間，報紙上連篇累牘的報道，說理查德?克勞馥瘋了，比迷戀煉金術(shù)的牛頓瘋的還厲害。小時候的我什么都不懂，我覺得坐在陰暗古堡中的他很可怕，我逃離了他――直到我在邪馬臺遇見了那些神秘的東西……直到我自己都……”

    勞拉有些激動，她推開沈沖，走到喬納森面前，“我這才明白，父親沒有瘋，他的研究一直是正確的，在人類現(xiàn)有的知識體系之外，仍然有許多未知的事物。父親的研究本應(yīng)為人類開啟一扇大門，一扇不遜于互聯(lián)網(wǎng)的大門。他被冤枉了，他被人陷害了――只因為他沒有可以堅定證明自己的實物。他只有文獻(xiàn)和資料。我知道，只要找到先知古墓，就能洗刷他的冤屈，證明他的正確和前瞻性。但是我不敢，我害怕走進(jìn)那些回憶之中，害怕那片迷霧。我去了美國、去了西班牙、回到了英國……我在世界各地流浪，卻不敢靠近那片土地，我知道，我在害怕。我以為父親和他的研究會被深埋在黃土之下，就像那些真相。我沒想到的是……”

    勞拉嘆了口氣，輕輕抱住喬納森，“你這個老混蛋……”

    喬納森尷尬地眨巴著眼睛，求助般地望了望沈沖，又望了望杰米。

    二人同時聳肩，相互碰杯，對他不理不睬。

    喬納森只好將寬大而粗糙的手掌放在勞拉的背上，輕輕拍打著懷中的女孩――這個差點喊他為“父親”的女孩。

    “命運和我們開了多么無情的玩笑啊，迪克?！眴碳{森在心中哀嘆。手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。