程明香向她工作、居住的賓館走去。走在路上程明香想，肖老是個大亨，從他手提箱里裝滿的鈔票即可證明，而且當場買下一只六十幾萬的紅寶石之星也毫不手軟。對程明香來說，肖老是個令她感興趣的人。
回到“芳仙賓館”，程明香抬表一看，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)外出三個多小時了。盡管她已得到老板娘的允許，但多少還是會在意同事的目光。當她從后門走進與客房相連的走廊時，偏巧碰上了女領(lǐng)班。
“對不起，回來晚了?！?br/>
程明香致歉，女領(lǐng)班惡狠狠地瞪了她一眼。
“你外出時，有人打電話找你。”
“謝謝。是誰打來的？”
“是誰打來的我不清楚，總之三番五次打個不停。你不知道是誰嗎？”
語畢，女領(lǐng)班便扭頭走開了。
“我回來了?！背堂飨愠衽_里背對她坐著、身上的外褂上印有店招的于茂說，“我外出時，有人打電話找我，你有沒有問對方是誰？”
“是郭松女士打來的。”
“是嗎……”
趙寬每次打電話找她都用這個名字，由于他無法下床走動，所以請女傭關(guān)嫂代打，正因為對方是女人，講話反而方便。
郭松這個名字之前出現(xiàn)過，所以于茂也知道，對方表明是程明香的鄰居。程明香平時總是向同事說自己還是單身，不過他們是否相信這種說法則不得而知。賓館的女服務(wù)員幾乎各自都有喜歡的對象，但是，每個月有二十四五天在這里吃住，這份工作實在不適合已婚婦女。
“她三番五次打來，老是說你妹的情況很糟?！庇诿瘜Τ堂飨阏f。
“是啊，前陣子她的心臟病惡化，就一直躺著。”程明香回道。
“是嗎？真令人擔心。不過，聽郭松女士的口氣，情況有點嚴重，還問你今晚能不能趕回去?！?br/>
在此之前，趙寬曾經(jīng)請關(guān)嫂代打電話找她，一下子說有急事，一下子又說父親從老家來了，一下子說親戚去世，這次卻扯出妹妹生了急病。然而，程明香這次卻有些相信是趙寬出事了。趙寬自從腦中風以后，身體變得很衰弱，或許這次病情真的惡化，再度發(fā)作并危及性命。她有這樣的預感。
“老板娘在嗎？”
“啊，她跟客人出去了?！?br/>
“我擔心家里出事……”
“你如果沒別的事要忙，我跟老板娘說一聲就行了。你最好趕快回去看看，萬一很緊急的話……”
“嗯……可是，我才剛回來呀?！?br/>
“沒關(guān)系啦。老板娘如果知情，應(yīng)該會體諒你。今晚就放心回家吧，快去收拾收拾?！庇诿钪轮g的勾心斗角，于是如此安慰道。
程明香坐上出租車，從心底涌起些許期待，她覺得關(guān)嫂這次來電很可能真的是趙寬的病情劇變。就在肖龍與她見面的當天晚上，她就產(chǎn)生了這種期待。
程明香下車后仍沿著熟悉的巷弄疾步而行。家漸漸映入眼簾，家門前的馬路上燈火通明，附近鄰居正進進出出，而她家卻大門深鎖，外觀一片漆黑，毫無生氣。
她打開門，黯淡的燈光和滯悶的空氣馬上襲來。她原本以為會聞到蚊香味，結(jié)果卻溢出潮濕發(fā)霉的惡臭，這是混合了臥床病人體臭的氣味。然而，這就是她家的氣息。
關(guān)嫂不在?？赡苁钦J為程明香今晚會回家，所以直接回去了。關(guān)嫂并沒有住在這里，只是有時候會應(yīng)趙寬的要求留下來過夜。
程明香從狹窄的玄關(guān)走上去，拉開屋門，門邊有個關(guān)嫂留下的煤爐，這是家里唯一的取暖設(shè)備，爐里添了四顆煤球，煤灰底下尚有紅色的微火。
趙寬可能睡著了，否則聽見程明香進門的聲響一定會出聲。然而，此刻房內(nèi)卻靜寂無聲。程明香發(fā)現(xiàn)關(guān)嫂不在屋里，這表示趙寬的病情并未惡化。
她走近已然褪色的棉被察看，趙寬正蒙頭大睡，被子連動也沒動。真是個陰險的病人！她怒火中燒了起來，有一種遭到背叛與耍弄的感覺。她輕輕掀開棉被，看到一個蒼白卻臟污的額頭、像是布滿灰塵的白發(fā)，還有額上黑得發(fā)亮的污垢。
趙寬緩緩睜開眼睛，眼神堅定。
“怎么啦？”程明香坐在床邊的椅子上詰問。
趙寬默然，僅轉(zhuǎn)動眼珠看著程明香，目光炯炯。
“是你叫關(guān)嫂打電話的吧，有什么事嗎？”
趙寬沒有答話。
“你又在打什么歪主意？”
在此之前，程明香就有過類似的經(jīng)驗。趙寬每次感到寂寞，就會叫她回來。女領(lǐng)班說有人打電話找她時，她早就該想到趙寬又故伎重施了。不過，因為今晚與肖龍聊談，讓她加劇了對趙寬病情惡化的期許。怎料事與愿違，心里難免有幾分氣憤。
程明香望著趙寬，目光狐疑，顯得格外地焦躁不安。
“如果沒有要緊的事，我這就回去了，你安心休息吧。賓館那邊忙得很呢?！?br/>
“你又在外面偷吃啦？”躲在棉被底下的趙寬終于說話了，聲音猶如卡痰般沙啞。
“又要無理取鬧了。我從早忙到晚，你還好意思吃醋?。 ?br/>
“喂，程明香，少糊弄我了?！壁w寬從棉被里探出頭來，嘴唇干裂充滿血絲，鼻梁顯得枯瘦細尖。
“傍晚以后，你跑去哪里啦？”
趙寬這樣問起，似乎是她到新世界飯店以后才打電話過去的。
“我打了好幾通電話，接電話的只說你有事情外出。八成是跟男人到其它旅館開房間吧，玩了整整三個鐘頭。”
“我只是被派出去辦事，哪會做出那種丟臉的事情？”
“哼，少跟我裝糊涂。你別以為我成天躺在床上不能動，就不知道你在外面搞什么。你今晚大概也跟男人打得火熱吧，是不是？程明香，你說呀？”
趙寬痛苦地望著程明香。
“胡說八道，你不要太過分！”
“我的直覺準得很呢。程明香，今晚的男人怎么樣？是個胖家伙，還是個瘦小子？”趙寬越說越起勁，“是年輕小伙子，還是糟老頭？你說呀，是哪一種？”
程明香凝視著口沫橫飛的趙寬。
“喂，不敢回答是嗎？反正你陪睡的男人八成都是有錢人，‘芳仙賓館’的人不敢明講，那就表示在替你圓謊。你收了多少錢？陪睡三個小時，少說也能拿到近千吧。你回答呀！”
趙寬的眼角堆積著像膿血一樣的眼垢。
“喂，那男人用什么姿勢抱你？老實告訴我吧，從頭到尾給我交代清楚。你跟那男人怎么玩的？在我面前表演一次吧！”
趙寬推開棉被，赫然露出一身紅衣。程明香頓時目瞪口呆：趙寬身上穿的是她那件白領(lǐng)紅斑點的長襯衣。趙寬披散著長發(fā)，在燈光下映照出深陷的眼窩和瘦削的臉頰。身上的長襯衣沒有扣緊，胸部的肋骨清晰可見。
“為什么穿成這個樣子？”程明香好不容易蹦出這句話。
趙寬冷笑。他直盯著程明香，把被子微微推開，仿佛在展示這副打扮。他系著程明香的腰帶，還穿上貼身襯裙，而且是大紅色的那件，下擺處露出兩條枯瘦黝黑的細腿。
看來，這很可能是趙寬叫關(guān)嫂從衣櫥里取出程明香的長襯衣再替他穿上的。他用細瘦的手指合攏敞開的衣襟，其動作與姿態(tài)宛如女人般。程明香感到不寒而栗。
“我呀，光是擁抱你的衣服已經(jīng)不能滿足了?！?br/>
趙寬把敞開的衣領(lǐng)合攏，那件紅襯衣像一把烈火將他枯瘦的身軀包裹著。
“把你穿過的衣服穿在身上的感覺就像跟你融為一體。我穿成這樣，就是為了想象和你擁抱的情景?！?br/>
程明香驚愕得說不出話來。堆積在那雙濁眼里的粘垢，也從他眼眶里滲出。