一八六零年的十一月六日共和黨贏得了美國(guó)大選，林肯當(dāng)上了美國(guó)的第十六任總統(tǒng)，在當(dāng)時(shí)美國(guó)紛亂的政局中一個(gè)中國(guó)人的身影顯得格外惹眼，容閎是帶著極大的熱情投入到這項(xiàng)工作中來(lái)的，雖然那些美國(guó)人不太理解這個(gè)中國(guó)人為什么要這樣做，可是他們還是被容閎誠(chéng)摯的精神所打動(dòng)，卸任總統(tǒng)布坎南更是以民主黨人和前任總統(tǒng)的雙重身份站出來(lái)投入到和平運(yùn)動(dòng)當(dāng)中去，南方有幾個(gè)州參議員也在大聲的呼吁大家坐下來(lái)商談蓄奴與廢奴的問(wèn)題，而林肯在上任之初就向南方表達(dá)了自己尋求和解的意圖。
作為這次行動(dòng)的一個(gè)副產(chǎn)品容閎為李富貴爭(zhēng)取到了一大筆貸款，這絕對(duì)是一件意外之喜，作為對(duì)李富貴一直給予共和黨人的支持的一種回報(bào)這一屆美國(guó)政府很自然的在尋求海外合作的時(shí)候把重點(diǎn)放在了中國(guó)的長(zhǎng)江流域，這使得從上一屆政府就開始的雙方的合作變得規(guī)模更大、聯(lián)系更緊，這筆貸款作為商業(yè)貸款當(dāng)然沒(méi)有李富貴以前得到的那么多優(yōu)惠，同時(shí)還附加了一些條件和抵押，不過(guò)總的來(lái)說(shuō)這還是一筆很劃算的買賣。
另外那位卡梅倫參議員被林肯任命為陸軍部長(zhǎng)，這當(dāng)然是一個(gè)天大的好消息，當(dāng)這幾件事跨過(guò)浩瀚的太平洋傳到李富貴的耳朵里的時(shí)候李富貴的嘴都差點(diǎn)笑歪了。這個(gè)時(shí)候的李富貴正在準(zhǔn)備一次遠(yuǎn)征，對(duì)日本的遠(yuǎn)征，在一八六一年剛剛開始的時(shí)候日本長(zhǎng)州的大名毛利慶親就給李富貴送來(lái)了一份大禮，他下令在下關(guān)用炮臺(tái)上的大炮向英國(guó)艦只開火，而這一帶海域的中國(guó)船只一直奉命監(jiān)視日本的異動(dòng)，聽到消息后立刻趕往下關(guān)，結(jié)果也吃了幾發(fā)炮彈。這對(duì)李富貴來(lái)說(shuō)可算是千載難逢的好機(jī)會(huì)，日本目前的民情相當(dāng)?shù)呐磐?，這其中也包括中國(guó)，甚至可以說(shuō)他們對(duì)中國(guó)的敵視還在其他列強(qiáng)之上，這主要是因?yàn)闈O業(yè)糾紛，在這個(gè)日本的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)上他們已經(jīng)丟失了大片的領(lǐng)土，后來(lái)中國(guó)海軍的報(bào)復(fù)行動(dòng)更是讓日本的漁民元?dú)獯髠Ｃ褚允碁樘?，由于捕撈量的減少日本國(guó)內(nèi)的壽司價(jià)格飛漲，鰻魚面等原先較低檔的食物也變得時(shí)髦起來(lái)，現(xiàn)在日本各個(gè)大名的中下級(jí)武士一年都未必能吃得上一次生魚片，所以這些家伙一提起中國(guó)就氣不打一處來(lái)。至于對(duì)西方人產(chǎn)生反感一方面是因?yàn)槲鞣降慕?jīng)濟(jì)侵略，不過(guò)主要還是因?yàn)槟切┤境牲S毛的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)們打家劫舍，對(duì)沿海地帶的騷擾，尤其是西南因?yàn)榫嚯x的關(guān)系更是這種海盜活動(dòng)的重災(zāi)區(qū)。
“還是名將之后啊，毛利，我記得玩游戲的時(shí)候他家不在這一帶?。窟@個(gè)毛李將軍實(shí)在是太可愛(ài)了，能夠經(jīng)歷豐臣和德川兩個(gè)政權(quán)也算是不容易吧？沒(méi)想到要在這個(gè)時(shí)候滅亡了，真是可惜啊?！崩罡毁F在得到日本沿海的急報(bào)之后立刻給在日本的那些中國(guó)船只下令讓他們盡量的再多搞出幾件沖突，這樣他才能更好的把事態(tài)擴(kuò)大。另外他緊急約見(jiàn)英國(guó)公使肯特商議日本的局勢(shì)。
“公使先生，聽聞貴國(guó)小天使號(hào)遭到了那群矮子的不宣而戰(zhàn)的瘋狂無(wú)恥的襲擊，還造成了人員傷亡，我實(shí)在感到非常的難過(guò)。”李富貴一上來(lái)就先對(duì)英國(guó)人遭受到的損失表示慰問(wèn)，同時(shí)一幅義憤填膺的樣子。
“多謝總督閣下的關(guān)心，這些日本人實(shí)在是膽大包天，去年在鹿兒島英國(guó)公民被人刺殺的事情我們還沒(méi)有跟他們算帳，現(xiàn)在居然又炮擊我們的軍艦，大英帝國(guó)是絕不能容忍這樣的事情的，總督大人很快就會(huì)看到我們的海軍對(duì)這些野蠻人展開可怕的報(bào)復(fù)。”
李富貴搖了搖頭，“日本人我非常了解，您如果把艦隊(duì)開到他們的門口讓他們服軟很容易，可是他們并不會(huì)真正的改正，等你們的艦隊(duì)一走他們肯定又是故態(tài)萌發(fā)，這些家伙就屬于那種只記吃不記打的品種，必須讓他們痛入骨髓他們才能真正了解你們的利害。”
肯特想了一下，“真得必須使用如此強(qiáng)烈的手段嗎？這樣的話我們就需要調(diào)集陸軍參與行動(dòng)了，議會(huì)或許不會(huì)同意為這件事大動(dòng)干戈?！?br/>
“這就是我請(qǐng)您來(lái)的原因了，您應(yīng)當(dāng)知道最近中日兩國(guó)就漁業(yè)問(wèn)題一直有摩擦，他們不斷的干涉我們正常的捕魚作業(yè)，完全是毫無(wú)理由的襲擊我們的漁船，甚至殺害中國(guó)的漁民，雖然我也進(jìn)行了幾次報(bào)復(fù)行動(dòng)，但是畢竟只能針對(duì)漁船，就如我剛才所說(shuō)的那些破爛的舢板根本不能讓他們覺(jué)得疼痛，我需要更強(qiáng)有力的打擊來(lái)讓他們看清形勢(shì)，另外我們的船只也在下關(guān)遭到了炮擊，具體的人員傷亡情況，我還不是很清楚，但是日本的囂張氣焰必須被打下去，這不僅僅是英國(guó)的事情，這也是我的事情?！?br/>
“中國(guó)的船只也受到了襲擊？”肯特因?yàn)槭鞘艿嚼罡毁F的緊急約見(jiàn)，所以并不知道中國(guó)船只遭襲的事情。
“是的，而且是一只商船，這些家伙已經(jīng)可以說(shuō)是喪心病狂，我們決不能看著兇手這樣逍遙法外，我認(rèn)為這次報(bào)復(fù)最重要的一個(gè)目的就是要讓這次襲擊的指揮者——長(zhǎng)州的大名承擔(dān)主兇的罪責(zé)。如果大英帝國(guó)的海軍能夠配合的話我愿意出動(dòng)陸軍對(duì)長(zhǎng)州和薩摩進(jìn)行懲罰性的攻擊?！?br/>
李富貴的提議讓肯特大為動(dòng)心，這兩年日本各地針對(duì)外國(guó)人的各種襲擊時(shí)有發(fā)生，尤其以西南地區(qū)最盛，根據(jù)以往的殖民地戰(zhàn)爭(zhēng)的經(jīng)驗(yàn)這種情況不可能借助一次海軍行動(dòng)而撲滅，事實(shí)上每次這種民族主義的浪潮多半都會(huì)演變成一場(chǎng)大規(guī)模的沖突，現(xiàn)在李富貴挺身而出愿意承擔(dān)這次戰(zhàn)爭(zhēng)的陸軍，這就使得這次行動(dòng)的風(fēng)險(xiǎn)、投入都大大降低，而獲益無(wú)疑能大大增加?？咸氐綎|方不過(guò)兩年，在他看來(lái)如果能夠得到“日本的征服者”這樣一頂帽子那無(wú)疑會(huì)給自己的外交生涯帶來(lái)一抹濃重的傳奇色彩，另外從這樣一場(chǎng)大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)中個(gè)人所能撈取的好處也不是在海邊放上兩炮所能比的，額爾金的中國(guó)之戰(zhàn)打得非常糟糕，可是就這樣他也還是大包小包的回到了英國(guó)，一想到這些就讓肯特血往上涌。
“而且就我所知日本的幕府將軍對(duì)西南的控制力已經(jīng)逐漸地削弱了，如果能夠從日本獲得一塊殖民地不知道公使先生是喜歡四國(guó)呢？還是九州？”
奪取日本的一個(gè)島嶼作為帝國(guó)的殖民地這一點(diǎn)肯特從來(lái)沒(méi)有想過(guò)，實(shí)際上這些年來(lái)英國(guó)的殖民政策已經(jīng)開始做出調(diào)整，他們更多的追求那些具有戰(zhàn)略意義的地點(diǎn)，而不是一味地尋求擴(kuò)大殖民地，因?yàn)榫S護(hù)殖民地的統(tǒng)治已經(jīng)逐漸成為帝國(guó)的一大負(fù)擔(dān)，不過(guò)日本的九州在這方面應(yīng)該說(shuō)還是有一定的優(yōu)勢(shì)的，雖然不能說(shuō)是在東北亞的腹心，但是與日本和朝鮮的距離很近，同時(shí)基本上能輻射中國(guó)的東部沿海，如果能夠不費(fèi)什么力氣就把它收入囊中倒是一件很不錯(cuò)的選擇。
“關(guān)于在日本開辟殖民地的事情我想我還需要得到國(guó)內(nèi)政府的首肯，不過(guò)與總督大人一起懲戒日本的確是個(gè)很不錯(cuò)的主意，不知道總督大人能夠出動(dòng)多少陸軍進(jìn)行作戰(zhàn)呢？”
“這個(gè)嘛，五千到一萬(wàn)人之間吧，我會(huì)根據(jù)日本的抵抗調(diào)整出兵的數(shù)量，按我現(xiàn)在的估計(jì)一個(gè)軍團(tuán)就足夠了，畢竟日本是一個(gè)沒(méi)有縱深的落后國(guó)家，他們的竹弓也就只能射個(gè)二三十米遠(yuǎn)，槍炮少得可憐，而且非常原始?！?br/>
肯特相信如果有五千英軍的陸戰(zhàn)隊(duì)就足以完成這次的任務(wù)，不過(guò)五千中國(guó)軍人這讓他還是有些心里沒(méi)底，“五千人我總覺(jué)得少了一些，我希望大人命令預(yù)備部隊(duì)做好準(zhǔn)備，如果戰(zhàn)場(chǎng)有什么變化能夠立即投入戰(zhàn)斗?！?br/>
“這沒(méi)有問(wèn)題，我的部隊(duì)都是隨時(shí)可以投入戰(zhàn)斗的，如果沒(méi)有別的問(wèn)題的話，您看我們是不是就可以分頭準(zhǔn)備了，我想公使先生調(diào)集艦隊(duì)?wèi)?yīng)該是非常迅速的吧？”
“嗯，如果只是調(diào)集戰(zhàn)艦當(dāng)然是很快的，不過(guò)如果是一場(chǎng)真正的戰(zhàn)爭(zhēng)，那準(zhǔn)備工作還是很多的，我想總督大人也需要準(zhǔn)備不少東西吧？”
“是這樣的，雖然我們上次在印度有過(guò)一次合作的經(jīng)歷，但是富貴軍海外作戰(zhàn)，尤其是兩棲作戰(zhàn)的經(jīng)歷還非常欠缺，我想我的確需要一段時(shí)間做準(zhǔn)備?！?br/>
就在李富貴磨刀霍霍的這段時(shí)間，這位可愛(ài)的長(zhǎng)州大名毛利慶親看到英國(guó)人挨了揍之后沒(méi)有什么反擊的行動(dòng)，于是更堅(jiān)定了他抗擊外來(lái)侵略者的決心，所以繼續(xù)炮擊了荷蘭和美國(guó)的艦船，另外在西南諸藩的領(lǐng)地上也不斷的發(fā)生針對(duì)外國(guó)人的襲擊事件。在這個(gè)時(shí)候法國(guó)對(duì)東北亞的興趣并不是很大，而俄國(guó)剛剛從中國(guó)撈到了大量的好處，并不想節(jié)外生枝育英國(guó)在這一區(qū)域產(chǎn)生什么沖突，于是懲戒日本的觀點(diǎn)立刻成為了東亞國(guó)際社會(huì)的主流，美國(guó)人放棄了單獨(dú)報(bào)復(fù)的打算也加入到中英聯(lián)軍的隊(duì)伍中來(lái)。不過(guò)同時(shí)美國(guó)駐日本大使哈里斯也專程跑到江蘇來(lái)就進(jìn)攻日本的事宜進(jìn)行磋商。
“李將軍，我就開門見(jiàn)山地說(shuō)吧，我個(gè)人是不贊成用武力來(lái)迫使日本屈服的，日本是一個(gè)非常善良、溫順的民族，這次下關(guān)炮擊列國(guó)船只完全是長(zhǎng)州的大名自作主張，幕府對(duì)此毫不知情，這件事本來(lái)是可以通過(guò)協(xié)商、談判來(lái)解決，所以我不贊成您這樣大動(dòng)干戈?！?br/>
哈里斯的態(tài)度讓李富貴大吃一驚，這個(gè)美國(guó)人是怎么一回事，在美國(guó)官方的態(tài)度已經(jīng)明確了之后他仍然跑到自己這里來(lái)大放厥詞，這哪還有一點(diǎn)外交官的樣子？那個(gè)什么日本是一個(gè)善良溫順民族的判斷更是讓人啼笑皆非，李富貴上下打量了哈里斯一番，這個(gè)家伙分明就是農(nóng)夫和蛇的故事中那個(gè)農(nóng)夫的形象，這樣的家伙跑到東方來(lái)真是把帝國(guó)主義侵略者的臉都給丟盡了，“公使先生，您到東方的時(shí)日尚短，我想您還沒(méi)有真正了解日本人真正的性格，您說(shuō)得不錯(cuò)，幕府或者說(shuō)幕閣的確應(yīng)該對(duì)此不知情，我也承認(rèn)這是下面的大名肆意妄為。但是您知不知道日本是一個(gè)有一個(gè)傳統(tǒng)叫做下克上，所以他們下層的心態(tài)絕對(duì)不能忽視，如果我們放任他們不管，他們就會(huì)變本加厲，到時(shí)候反而有可能影響到幕府的決定?，F(xiàn)在日本各處的尊王攘夷的聲浪非常高，井伊大老不就是這樣在光天化日被砍死在櫻田門外嗎？再加上鹿兒島襲擊英國(guó)人的事件，我不認(rèn)為這些事情是孤立的，恰恰相反我認(rèn)為在日本的暗流當(dāng)中一股強(qiáng)大的排外勢(shì)力正在蠢蠢欲動(dòng)，而幕府已經(jīng)沒(méi)有能力壓制他們了。所以我們必須緊急動(dòng)員把這股逆潮扼殺在搖籃里?！?br/>
哈里斯沒(méi)有像李富貴想得這么多，李富貴的分析讓他想了一會(huì)，哈里斯這個(gè)人辦事直接，喜歡從對(duì)方的立場(chǎng)出發(fā)來(lái)設(shè)身處地的替自己的對(duì)手設(shè)想，所以他在談判中對(duì)力量的對(duì)比與局勢(shì)的把握都很出色，但是陰謀論就不是他的強(qiáng)項(xiàng)了。“我也知道對(duì)長(zhǎng)州的報(bào)復(fù)已經(jīng)很難避免了，將軍這一次的行動(dòng)相信肯定會(huì)取得輝煌的戰(zhàn)果，但是我希望將軍可以把戰(zhàn)火控制在西南幾個(gè)大名的土地上，不要波及到幕府，同時(shí)適量的威嚇就可以了，千萬(wàn)不要讓戰(zhàn)禍傷及無(wú)辜。”
李富貴幾乎要笑破肚皮，同時(shí)又感到深深的不忿，他始終認(rèn)為在歷史上日本崛起的過(guò)程中運(yùn)氣實(shí)在好的有些離譜，在他的印象中當(dāng)年不但美國(guó)對(duì)日本好的不象話，英國(guó)也一直在縱容日本，所以那個(gè)時(shí)候李鴻章連俄抗日也實(shí)在有些無(wú)奈的因素在里面。怎么一到中國(guó)這些侵略者的兇殘嘴臉就都暴露出來(lái)了呢？這老天爺也太不公平了吧，就好像眼前這件事，義和團(tuán)的時(shí)候怎么沒(méi)聽說(shuō)有哪個(gè)洋人站出來(lái)替我們說(shuō)好話呢？“這是當(dāng)然的，中國(guó)和日本是一衣帶水的友好鄰邦，我們?cè)谔瞥陀辛藰O為親密的交往，算起來(lái)已經(jīng)有一千多年了，德川家茂是將軍，我也是將軍，我想我們會(huì)有很多共同語(yǔ)言的，我這次之所以如此吃力不討好的大舉征日也是為了日本的長(zhǎng)治久安打算，英法聯(lián)軍與我們朝廷的戰(zhàn)爭(zhēng)讓我明白了東方民族如果想要生存就只能接受新的文明，那些什么攘夷什么滅洋統(tǒng)統(tǒng)都是錯(cuò)誤的，在這個(gè)時(shí)候我想我需要拉我的鄰居一把，幫助他們清除掉一些保守勢(shì)力，像井伊大老那樣因?yàn)楹炇鹈廊招藓猛ㄉ虠l約·貿(mào)易章程而被刺殺的悲劇我實(shí)在不希望再一次發(fā)生，這些開國(guó)的有識(shí)之士決不能再一次淪為暴徒的犧牲品?！?br/>
李富貴這一番話說(shuō)的娓娓動(dòng)聽，同時(shí)他聯(lián)想到中國(guó)的那些放眼看世界的先驅(qū)們所遭受的種種不公正的待遇很自然的就顯現(xiàn)出一股悲憤的神情。這一番話成功地打動(dòng)了哈里斯，李富貴所說(shuō)的那個(gè)條約是由哈里斯親手簽署的，他還能清楚地記得三年前自己與日方代表井上、巖瀨在波哈坦號(hào)上把酒言歡的情景，這個(gè)條約的確是由井伊批準(zhǔn)的，這在美國(guó)國(guó)內(nèi)為哈里斯贏得了很高的聲譽(yù)，現(xiàn)在條約依舊，人事已非，的確讓他有些感慨?！皼](méi)有想到將軍閣下的思慮如此長(zhǎng)遠(yuǎn)，看來(lái)我此次前來(lái)實(shí)在是非常的冒昧了。還有一件事我想得到將軍誠(chéng)實(shí)的回答，英國(guó)佬打算吞并日本的九州，將軍閣下知不知道這回事？”
李富貴知道肯特在向他們國(guó)內(nèi)請(qǐng)示的同時(shí)也在這里放出風(fēng)聲來(lái)試探列強(qiáng)的態(tài)度，美、俄都是反對(duì)肢解日本，法國(guó)的態(tài)度還有些曖mei。肯特并沒(méi)有把他和李富貴之間的約定透露出去，這是他手中的一張好牌，他打算突然打出來(lái)讓其他國(guó)家措手不及，畢竟中國(guó)會(huì)支持英國(guó)分裂日本是很難想象的，如果美、俄沒(méi)有能夠準(zhǔn)確的看清楚天平兩邊的砝碼，到時(shí)候他們就是想反對(duì)也拿不出足夠的力量。
“和族是一個(gè)偉大的民族，在他們的歷史上還從來(lái)沒(méi)有被外國(guó)或者外族統(tǒng)治的歷史，”既然已經(jīng)摸清楚哈里斯對(duì)日本的態(tài)度，李富貴并不介意給日本一些溢美之詞，“他們的民族自尊心和向心力相信公使先生了解得很清楚，我們的英國(guó)朋友想要肢解日本只怕并不容易，所以對(duì)此我并不擔(dān)心。我想公使先生也是反對(duì)這件事情的吧？”
“當(dāng)然，我祖父只教會(huì)了我三件事，信奉上帝、說(shuō)實(shí)話和憎恨英國(guó)人。”
李富貴發(fā)覺(jué)自己面前坐著的這個(gè)人的確不能算是一個(gè)外交家，他和許多美國(guó)人一樣簡(jiǎn)單、直接和不達(dá)目的誓不罷休，這又讓李富貴想起容閎，看來(lái)他的這份調(diào)停工作有些太困難了。