兩個(gè)孩子一道離了延祺宮后，莊妃便心無(wú)旁騖地取了本佛經(jīng)來(lái)讀。

    朱嬤嬤挑了簾進(jìn)來(lái)，道徐文征已經(jīng)拉去后山葬好了，看在和先帝前后腳走的份上給他置了一口薄棺，還放了一兩銀子進(jìn)去算作陪葬。

    “這些個(gè)太監(jiān)最愛(ài)財(cái)，放銀子再合適不過(guò)。”朱嬤嬤隨口笑說(shuō)著，語(yǔ)罷頓了一頓，又遲疑道，“娘娘，那個(gè)蘇吟……”

    莊妃連眼皮也沒(méi)抬：“你是覺(jué)得本宮待她太好了？”

    “奴婢知道娘娘是為皇上考慮。奴婢只是覺(jué)得……”朱嬤嬤不由自主地放低了聲音，“她著實(shí)是個(gè)美人坯子?！?br/>
    八歲的小姑娘，已能看出皮膚白皙、五官精致，尤其是那雙眼睛，靈動(dòng)又惹人憐愛(ài)。朱嬤嬤不想跟徐文征一樣害人，便沒(méi)說(shuō)她和婉妃有些像，可實(shí)際上，她也確是覺(jué)得有些相似的。

    ——倒不是容貌相似，真論容貌，蘇吟和婉妃一點(diǎn)也不像，但那種可人兒的氣質(zhì)，簡(jiǎn)直就是一個(gè)模子里刻出來(lái)的。

    莊妃淡淡地笑了聲：“怕什么呢，要放在御前侍奉的人，總歸不能是長(zhǎng)得丑的?！彼f(shuō)著，終于抬了抬眼，“再者，宮里的美人多了，本宮總不能因?yàn)榕錾线^(guò)一個(gè)狐媚惑主的婉妃，就把所有美人都當(dāng)那種人，婉妃還不配讓本宮那么草木皆兵?！?br/>
    況且，她也相信自己的兒子與先皇不一樣。

    玄寧絕不會(huì)被婉妃那樣的貨色蠱惑，若蘇吟來(lái)日成了婉妃那樣的人，她相信玄寧是不會(huì)喜歡的。

    而若她日后好好的，變得既漂亮又聰明，皇帝當(dāng)真看上了她，想在后宮留個(gè)地方給她，那又算得什么大事？哪朝哪代沒(méi)有幾個(gè)進(jìn)后宮的宮女？

    莊妃心里掂量得明白，日后的事，自有日后的出路。當(dāng)下緊要的，是玄寧身邊得有一個(gè)與他年紀(jì)差不多、又夠貼心的人陪他說(shuō)說(shuō)話，陪他玩一玩，把年幼喪父這一道難關(guān)過(guò)去。

    東宮，蘇吟目睹徐文征挨板子時(shí)受了不小的驚嚇，當(dāng)晚就又燒了起來(lái)。但好在這病來(lái)得快去得也快，翌日天明時(shí)就又神清氣爽了。

    她這一晚睡在了東宮的側(cè)殿中，起床更衣梳妝后就尋去了寢殿。柳姑姑只道她是來(lái)找沈玄寧的，溫聲解釋說(shuō)：“皇上這幾日要去乾清宮守靈，朝中還有許多事要他過(guò)目，大概都要晚上才能會(huì)東宮了?！?br/>
    蘇吟卻搖搖頭，道：“我不找他，我找您?！?br/>
    “找我？”柳姑姑淺怔，笑問(wèn)，“有什么事，你說(shuō)吧?！?br/>
    蘇吟便仰頭望著她說(shuō)：“您教我宮中的禮數(shù)規(guī)矩，好不好？”

    “禮數(shù)規(guī)矩？”

    “嗯！”蘇吟點(diǎn)頭，“我……本來(lái)是進(jìn)宮做宮女的，但是剛進(jìn)宮就被徐公公叫走了，什么也不懂……”她說(shuō)著不由有些懊喪起來(lái)，蹙起眉頭嘆了一聲。

    柳姑姑噙著笑蹲下身：“你別急，等你病好了我就教你?！?br/>
    “我已經(jīng)好了！”她執(zhí)起柳姑姑的手往自己頭上按，“我已經(jīng)不發(fā)燒了，您摸摸？”

    柳姑姑直被她可愛(ài)得心里一軟，依言摸了摸，見(jiàn)確實(shí)不燙了便應(yīng)了她，而后把她帶回了側(cè)殿，

    柳姑姑先跟她說(shuō)了些稱呼上的規(guī)矩，比如什么樣的叫姑姑、什么樣的叫嬤嬤，再比如，宮里現(xiàn)下已經(jīng)沒(méi)有“莊妃娘娘”了，皇上今兒一早尊她做了太后、還尊了多位太妃，日后便要稱她們太后和太妃。

    接著就是正經(jīng)的如何走路、如何見(jiàn)禮。宮里的規(guī)矩多，多就多在它細(xì)致，同資歷的宮女見(jiàn)面和見(jiàn)姑姑、見(jiàn)嬤嬤的禮數(shù)都不一樣，在路上偶遇和正經(jīng)見(jiàn)面的規(guī)矩也有所不同，條條框框多得很。

    “你要是在宮道上見(jiàn)到年長(zhǎng)的姑姑、嬤嬤，要讓道一旁等她們先走?！绷霉媚托慕忉屩^而一笑，“但你要是和皇上一道出去，可千萬(wàn)別停下來(lái)等她們。”

    這是明擺著的道理，蘇吟不由也笑起來(lái)：“我明白！”

    而后她便跟著柳姑姑練了一整日的禮數(shù)，從最簡(jiǎn)單的萬(wàn)福到各種大禮都學(xué)了。蘇吟這才知道，以她現(xiàn)在這末等宮女的身份，不論是見(jiàn)皇上還是見(jiàn)太子，都是該行大禮的。

    于是當(dāng)晚，沈玄寧守完靈回到東宮一進(jìn)側(cè)殿，就見(jiàn)蘇吟如見(jiàn)神佛般跪下便拜。

    “……我來(lái)看看你，你干什么??！”他好笑地跑過(guò)去拽她起來(lái)，她低著頭道：“奴婢今天跟柳姑姑學(xué)規(guī)矩了?！?br/>
    “哈哈哈哈，那你也不用行這么大的禮，又沒(méi)有別人。”他說(shuō)罷摸了摸她的額頭，見(jiàn)她不燒了，又問(wèn)，“你吃晚飯了嗎？”

    蘇吟搖頭說(shuō)還沒(méi)有，他便拉著她往寢殿走去：“我也沒(méi)吃，我們一起吃！”

    孝期所有的菜都是素的，整個(gè)皇宮都見(jiàn)不到一點(diǎn)葷腥，所以沈玄寧這兩天餓得都特別快。今天下午，他甚至一邊跪靈一邊就忍不住地想起了好吃的來(lái)，心里很內(nèi)疚地覺(jué)得自己不孝。

    柳姑姑今日也還沒(méi)跟蘇吟講宮女絕不能跟皇上同案用膳的事……畢竟一般而言宮里也不會(huì)有這種事。蘇吟便高高興興地跟他吃了起來(lái)，還被他塞了好幾筷子菜。

    “這個(gè)好吃?！彼肜镆戳艘黄t燒素魚(yú)。

    “這個(gè)也不錯(cuò)?！彼伫Z。

    “這個(gè)你也嘗嘗！”素鴨。

    在旁侍膳的宦官臉都嚇綠了，但皇上自己高興，哪輪得著他說(shuō)不行？一頓飯便這么其樂(lè)融融地吃了過(guò)去。

    用完晚膳，沈玄寧又往外走。他還得回乾清宮守一守，再晚些才好回來(lái)睡覺(jué)。

    蘇吟匆匆回房加了件衣服，跑出去追他：“奴婢陪您一起去！”

    “你去干什么？”沈玄寧停住腳，她道：“太后說(shuō)讓奴婢好好侍奉您！”

    “有這么多宮人呢?！彼钢干砗?，“你去睡覺(jué)吧。守靈而已，又沒(méi)什么事要你做?！?br/>
    可蘇吟不肯，執(zhí)拗道：“奴婢都答應(yīng)太后了！”

    她昨日是認(rèn)認(rèn)真真跟太后磕頭發(fā)誓一定做好分內(nèi)之事的，做人要守信！

    “好吧好吧……”沈玄寧犟不過(guò)她，只好帶著她一道去了。但到了乾清宮，他不敢讓她跟旁的宮人一樣候在外面，怕她受凍再生病，就領(lǐng)她一起進(jìn)了殿。

    然后他跪在靈前、她守在旁邊。臨近亥時(shí)的時(shí)候，蘇吟見(jiàn)又有個(gè)和他年紀(jì)相仿的男孩子進(jìn)來(lái)，便小聲一喚：“皇上……”

    沈玄寧扭頭看她，她引著他的目光往外看。沈玄寧轉(zhuǎn)頭一瞧，就站起了身：“四弟？”

    “三哥……”沈玄宗垂頭喪氣地走進(jìn)來(lái)，到了他面前時(shí)，突然忍不住哭了，抬手抹起了眼淚。

    “你別難過(guò)……”沈玄寧趕忙寬慰他，“父皇看到你哭，也會(huì)傷心的?！?br/>
    可沈玄宗搖搖頭，抽噎著說(shuō)：“我找不到我母妃了?！?br/>
    “?。俊鄙蛐幰汇?，首先想到的便是父皇離世那晚婉太妃還來(lái)過(guò)乾清宮。但他沒(méi)直接說(shuō)這些，只問(wèn)道，“怎么找不到了？”

    “我不知道，母妃就是不見(jiàn)了！”沈玄宗一味地抹著眼淚，“母妃那天……那天聽(tīng)說(shuō)父皇駕崩，便說(shuō)要去乾清宮，可之后就沒(méi)有再回去，宮人們也不知她去了哪里?！?br/>
    一個(gè)大活人，不可能無(wú)緣無(wú)故地沒(méi)了。

    沈玄寧不清楚原委也知必有蹊蹺，便暫且哄著他說(shuō)：“你別急?；仡^我?guī)湍悴橐徊?，一定能找到的！?br/>
    沈玄宗哭著點(diǎn)點(diǎn)頭，接著便說(shuō)要陪他一起守靈。但沈玄寧把他勸了回去，讓他白天來(lái)守。

    沈玄宗抹著眼淚依言告了退，沈玄寧目送著他離開(kāi)，轉(zhuǎn)頭就向蘇吟道：“他剛才說(shuō)的事，你別跟別人說(shuō)。宮里的怪事常會(huì)害死人，你就當(dāng)你不知道好了?！?br/>
    “……好?！碧K吟點(diǎn)頭應(yīng)下。沈玄寧自己也沒(méi)同旁人說(shuō)這事，只告訴了柳姑姑，讓柳姑姑悄悄幫他查一查婉太妃去了哪里。

    第二日，柳姑姑就打聽(tīng)到了，說(shuō)婉太妃在冷宮，還說(shuō)：“其實(shí)這事也沒(méi)藏著掖著，宮里都知道，只是都瞞著四殿下罷了?！?br/>
    她說(shuō)到這兒，沈玄寧就懂了：“是母后下的旨？”

    柳姑姑點(diǎn)頭，沈玄寧請(qǐng)她先退了出去，接著不由發(fā)愁，不知要不要把這事告訴四弟。

    他拉著蘇吟一道琢磨，蘇吟想了想，說(shuō)：“您不如直接去問(wèn)太后？太后肯定您幫您拿個(gè)好主意，而且既然這件事是太后做主辦的，您也不該瞞著她做別的嘛?！?br/>
    沈玄寧覺(jué)得她說(shuō)得有道理。又想了想，覺(jué)得那不如直接去求母后放婉太妃出來(lái)。

    母后和婉太妃的不睦他知道一點(diǎn)兒，但他和四弟的關(guān)系一直還不錯(cuò)。如今他又已安穩(wěn)繼位，大可下一道旨讓四弟出宮開(kāi)府去，把婉太妃也帶出宮。

    于是，他便在翌日一早去了延祺宮。蘇吟照舊非要跟著他不可，弄得他在路上一度罵她：“你怎么這么聽(tīng)母后的！你是御前的人，不是應(yīng)該聽(tīng)我的嗎？”

    “可是奴婢先對(duì)太后發(fā)誓了……”蘇吟被他罵得左右為難，解釋得氣若游絲。

    “你個(gè)跟屁蟲(chóng)！”沈玄寧冷著張臉，兇巴巴地?fù)Q了個(gè)罵法。