慕安寧歸府的這三日過(guò)得意外地風(fēng)平浪靜，轉(zhuǎn)眼便到了四月初五，慕宛兒的及笄禮。
然而院中的熱鬧與歡慶，卻與此刻在內(nèi)院的三人沒(méi)有絲毫關(guān)系。
慕景悅端坐于素雅的屋內(nèi)，外面?zhèn)鱽?lái)陣陣歡笑聲和鼓樂(lè)聲，透過(guò)窗子飄進(jìn)屋內(nèi)，使她心頭仿佛被一層無(wú)形的陰云籠罩。
她陰沉地盯著手中慕宛兒贈(zèng)予她的精致發(fā)簪，那閃爍的光澤宛若一根根針刺在她心頭。
分明她們都是父親的親生女兒，為何卻有如此天壤之別的待遇？
慕宛兒的首飾多得數(shù)不清，她只是隨口說(shuō)了句好看，慕宛兒便毫不猶豫地將那簪子送給了她。
反觀她的首飾卻寥寥無(wú)幾，一只手都能數(shù)得過(guò)來(lái)。
此種待遇甚至還不如慕安寧那個(gè)養(yǎng)女！
半晌，她將簪子扔到梳妝臺(tái)上，語(yǔ)氣中帶著不甘與憤恨：“阿娘，父親怎的這樣！我們便如此見(jiàn)不得人嗎？”
今日，侯府上下皆能參加慕宛兒的及笄禮，唯獨(dú)他們不可。
她前些日子所做的一切準(zhǔn)備，如今卻像是一場(chǎng)笑話(huà)。
父親顯然沒(méi)有讓她融入上京圈子的打算，但再過(guò)兩年不到，她便要議親。
倘若此等局面依舊，恐怕她會(huì)與母親一般，淪為他人的妾室。
蕓娘在兒女面前，全然不似在人前溫順恭敬的模樣。
她悠然地斜躺于榻上，懶懶掀眸，望向眉眼與她極為相似的女兒，輕笑了聲：“有什么可意外的？還有我說(shuō)了多少遍，我是你姨娘，不是阿娘，莫要讓旁人聽(tīng)了去。”
在她帶著一雙兒女投奔侯府時(shí)，便心知肚明。
縱然崇德候心中對(duì)他們懷有一絲愧疚，也改變不了他心底覺(jué)得他們上不得臺(tái)面。
若非如此...他那時(shí)又怎會(huì)狠心拋下她？
都說(shuō)寧為寒門(mén)妻，不做高門(mén)妾，她的決擇恐怕難以有人理解，但她絕不會(huì)后悔。
瞥見(jiàn)嘟起紅唇的姐姐，原本專(zhuān)心閱讀的慕景銳放下書(shū)本，眸中閃過(guò)一絲陰鷙，低聲一笑：“阿姐莫要生氣，阿銳會(huì)替阿姐教訓(xùn)他們?！?br/>
*
宴會(huì)尚未開(kāi)席，卻有不少人已經(jīng)落座。
位于女席間的一位夫人，眸中帶著一絲探究之色，訝異道：“侯夫人，所以上回在百花宴與你同席的姑娘，便是二小姐？”
若二人皆為許氏所出，著實(shí)令人覺(jué)得難以置信。
怎會(huì)有姐妹才相差半歲？
許氏含笑點(diǎn)頭，眉眼間流露出難掩的喜色。
她總算能將親生女兒公之于眾了。
今日，慕府門(mén)前車(chē)水馬龍，賓客絡(luò)繹不絕，幾乎京中所有頭有臉的權(quán)貴人家，都被邀來(lái)參加這場(chǎng)及笄宴。
那位夫人還欲言未盡，卻在此時(shí)見(jiàn)到安慶王妃洛氏緩步踏入庭院，只得隨著眾人起身相迎。
洛氏笑著同眾人輕輕點(diǎn)頭，但女眷們的目光卻沒(méi)有落在她身上，而是投向了她身后那名身形頎長(zhǎng)的少年。
顧世子今日似乎比往日還要俊美絕倫，墨發(fā)只用一根紅色發(fā)帶高高束起，一身惹眼的赤紅云紋錦衣，精瘦的腰身被墨色腰帶勾勒出輪廓。
他光是面無(wú)表情地立在那，就仿佛一尊雕琢出的玉人，令在場(chǎng)貴女的面頰不由自主地泛起淡淡緋紅。
許氏喜笑顏開(kāi)地走上前：“王妃，宛兒尚在梳妝?！?br/>
洛氏稍稍頷首，面露淡淡微笑。
她本不欲前來(lái)，但許氏畢竟是昔日閨中密友，更是日后的親家，她也不忍駁了許氏的面子。
此前，她只為慕安寧一人行過(guò)加笄之禮，原也以為只會(huì)給未來(lái)兒媳一人加笄。
想及此，她含笑看向許氏：“安寧可在？”
原本慕安寧每月月初與月中都會(huì)前去王府拜訪(fǎng)，然而上月竟是一次都未曾來(lái)過(guò)。
即便王府傳拜帖給她，侯府也只說(shuō)她身子抱恙，不便外出。
許氏知道洛氏對(duì)養(yǎng)女的鐘愛(ài)，便面帶歉意道：“王妃見(jiàn)諒，安寧此時(shí)應(yīng)當(dāng)在陪著宛兒?！?br/>
洛氏若有所思點(diǎn)點(diǎn)頭，回身朝著身后的少年道：“阿淮，你先去男席吧?！?br/>
她原本想著親眼見(jiàn)到兩個(gè)小輩交談，才得以安心，但現(xiàn)下安寧一時(shí)半會(huì)來(lái)不了，將兒子困在她身邊也無(wú)濟(jì)于事。
顧淮之雙眸微動(dòng)，默默攏了攏衣袖，確認(rèn)里面的東西還在后，才大步走向男席。
素來(lái)與他交好的謝家小公子，謝云廷眼尖地瞥見(jiàn)他走來(lái)，趕忙朝他招了招手：“顧兄，這邊！”
顧淮之見(jiàn)旁人都朝他看來(lái)，頗有一絲裝作不認(rèn)識(shí)這人的沖動(dòng)，卻還是三步并作兩步地，走到好友為他預(yù)留的座位。
謝云廷與顧淮之同歲，與他有著“過(guò)命”的交情。
當(dāng)年，他被幾個(gè)紈绔子弟誆騙進(jìn)賭坊，差點(diǎn)將謝家的宅子都抵了出去，是顧淮之挺身而出救下了他。
經(jīng)此一遭，他徹底對(duì)素來(lái)不羈的顧淮之改觀，成了他的小跟班。
待顧淮之落座后，謝云廷好奇道：“顧兄，你莫非早就知道慕家還有一位姑娘？”
顧淮之微微頷首，自顧自地給自己斟了杯酒。
顧兄今日話(huà)怎的這般少？
謝云廷暗自推測(cè)他是否心中有事，略帶為難地?fù)狭藫项^，準(zhǔn)備說(shuō)些什么緩解一下氣氛，便笑道：“慕家大小姐生得那般花容月貌，想必她的妹妹也不會(huì)遜色，興許日后我與顧兄還能做連襟...”
謝云廷話(huà)還未說(shuō)完，就見(jiàn)顧淮之放下酒杯，冷冷瞥了他一眼，仿佛他適才的玩笑話(huà)觸及了什么敏感之處。
他的笑容立時(shí)凝固在臉上，也斟了杯酒緩解尷尬。
顧兄今日好像興致確實(shí)不高，還是別惹他為妙。
*
約莫半個(gè)時(shí)辰過(guò)后，及笄宴終于開(kāi)始。
慕安寧與許氏伴著慕宛兒走至院中后，便默默退到一旁站著。
【一個(gè)字，累?。?！】
縱然相隔有一段距離，慕安寧依舊能聽(tīng)見(jiàn)慕宛兒的心聲。
她不禁略感贊同地微微點(diǎn)頭。
慕宛兒今日拗不過(guò)許氏，所以梳妝用了將近一個(gè)時(shí)辰，選衣裳又是一個(gè)時(shí)辰。
崇德候簡(jiǎn)潔致辭過(guò)后，慕安寧是養(yǎng)女一事，也便昭然若揭了。
她垂著眸，沒(méi)有太大反應(yīng)，因?yàn)榇饲梆B(yǎng)父就已經(jīng)同她商議過(guò)。
不少人早已猜出，沒(méi)感詫異。
而那些未曾料到的人，則是各有各的反應(yīng)，其中國(guó)公府千金柳清月更是雙眸一亮。
伴隨著高雅的琴音，安慶王妃神色復(fù)雜地走上前，為慕宛兒佩戴簪子。
安寧果真并非侯府之女，她如今心中唯愿安慶王不會(huì)想解除孩子們的婚事。
一曲終，禮成。
【終于解脫了！】
瞧著慕宛兒的笑容，慕安寧也是跟著心生喜悅。
她依稀記得，自己及笄之時(shí)內(nèi)心無(wú)比雀躍，只因她終于到了可以與顧淮之成婚的年紀(jì)。
忽而，一道尖細(xì)的聲音打斷了眾人的交談——
“圣旨到！”
眾人唏噓不已，滿(mǎn)臉詫異地下跪。
“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：茲聞崇德候之女慕宛兒，嫻熟大方、溫良敦厚、品貌出眾，朕與皇后躬聞之甚悅。今太子年已弱冠，適婚娶之時(shí)，當(dāng)擇賢女與配。值慕宛兒待宇閨中，與太子堪稱(chēng)天設(shè)地造，為成佳人之美，特將汝許配太子為太子妃。一切禮儀，交由禮部與欽天監(jiān)監(jiān)正共同操辦，擇良辰完婚。欽此?！?br/>
貴女們幾近第一時(shí)間望向慕宛兒，但更多的是聚集在慕安寧身上的目光。
侯府一連發(fā)生兩大喜事，然而這兩件對(duì)于身為養(yǎng)女的慕安寧來(lái)說(shuō)，卻都算不得喜事。
伏在地上的崇德侯與許氏心中早有準(zhǔn)備，但因欣喜過(guò)度，一時(shí)忘了接旨。
王公公尖聲提醒：“侯爺?！?br/>
崇德候這才趕忙拉著身旁的慕宛兒接旨：“謝主隆恩，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?br/>
遞過(guò)圣旨的那一刻，王公公滿(mǎn)臉恭維笑容：“恭喜侯爺，恭喜慕小姐?！彼鞯捻饴湓谖磥?lái)太子妃的身上，笑道：“慕小姐，殿下還托咱家同您說(shuō)一聲，他今日公務(wù)繁忙，所以未能前來(lái)，及笄禮他會(huì)擇日親自給您送上?！?br/>
眾人聞言，直接倒吸了一口氣。
侯府的這位二小姐著實(shí)不簡(jiǎn)單，竟能讓那位光風(fēng)霽月的太子動(dòng)了凡心。
待王公公離去后，眾人一涌而上，恭賀聲連連。
而方才還立在許氏身旁的慕安寧，已然沒(méi)了蹤跡。
*
顧淮之背著手，俊眉微挑，故意惜字如金道：“找我何事？”
他就猜到，慕安寧在得知他會(huì)來(lái)赴宴后，定會(huì)如往常一般坐不住，主動(dòng)來(lái)尋他。
果不其然，適才她便命抱琴邀他前來(lái)這了無(wú)人煙的亭子。
慕安寧聞聲回首，與少年那雙曾讓她沉溺其中的桃花眼對(duì)上。
他絲毫沒(méi)變，對(duì)她的態(tài)度仍舊是那樣的漫不經(jīng)心。
只是愣怔了片刻，她便將手中沉重的八寶匣遞過(guò)去。
顧淮之?dāng)Q眉盯著那匣子，伸手接過(guò)，嘴角微微勾起：“你這是何意？”
她又給他準(zhǔn)備了什么禮？
果然，她在梧桐城漠視他，不過(guò)只是一時(shí)慪氣，到了最后依舊會(huì)圍著他打轉(zhuǎn)。
不過(guò)...此次不同于往常，他準(zhǔn)備了回禮。
他嘴角笑意越發(fā)深，手剛伸進(jìn)袖中，卻聽(tīng)少女道：“世子，退親吧?！?