這個(gè)消息在葉籬下朝回府之后得到了驗(yàn)證。

    “從今兒開(kāi)始，府中大門緊閉，除了外出采買不許隨意外出，以免殃及池魚(yú)?！?br/>
    葉籬鄭重下了命令，蔣昌立刻吩咐下去，府里上下全部耳提命面，謹(jǐn)記在心。

    八月中旬，邊陲傳來(lái)消息，慕王爺率領(lǐng)大軍突然遭遇流寇和紅蓮教徒共計(jì)四萬(wàn)余人夾擊，經(jīng)過(guò)一番惡戰(zhàn)敵軍潰敗逃亡。

    因敵軍深知邊陲地域風(fēng)貌，又用最有利的夾擊方式偷襲，我軍也損失嚴(yán)重，五萬(wàn)人馬折了過(guò)半，糧草告急，慕王爺讓人快馬加鞭往朝中送信，請(qǐng)求糧草支援，并儲(chǔ)備援軍以備不時(shí)之需。

    三皇子在朝堂上提議糧草和人馬立刻到位，不得有誤。然二皇子卻認(rèn)為此時(shí)雙方剛剛交戰(zhàn)結(jié)束，敵軍死傷嚴(yán)重一時(shí)半會(huì)兒也緩不過(guò)來(lái)，此事不急。

    “二皇兄難道不知趁熱打鐵的道理？”三皇子怒。

    二皇子慢悠悠道：“我知三弟和四弟感情甚好，可三弟也要為父皇為國(guó)家考慮。之前父皇心疼四弟，足足派了五萬(wàn)兵馬出征，占了國(guó)家儲(chǔ)軍二分之一，就是希望四弟可以旗開(kāi)得勝活著回來(lái)?，F(xiàn)在可以任意調(diào)用的兵馬只剩五萬(wàn)，若是再派增兵去往邊陲，三弟有沒(méi)想過(guò)其他邊陲也會(huì)遭遇流寇？京城呢，又是安全的嗎？”

    三皇子襟聲，目光灼灼望著二皇子：“二皇兄此話何意？”

    二皇子摸摸鼻子，“沒(méi)什么意思，只是覺(jué)得三弟應(yīng)該站在國(guó)家的角度上考慮，而非個(gè)人情感角度?！?br/>
    三皇子眸中閃過(guò)一抹異樣，沉聲道：“西北邊陲流寇最早只有幾千，不知何時(shí)和紅蓮教勾結(jié)合并，才會(huì)出現(xiàn)四萬(wàn)之多，這個(gè)數(shù)目已經(jīng)超乎朝中想象。紅蓮教經(jīng)過(guò)幾年生養(yǎng)調(diào)息，居然達(dá)到如此龐大，不得不引人深思。從二皇兄的話語(yǔ)來(lái)看，莫非是認(rèn)為紅蓮教徒不止這四萬(wàn)，還有很多，同時(shí)也在招兵買馬伺機(jī)行動(dòng)，企圖在其他地方引起戰(zhàn)火或是直搗京城？”

    “……”

    此話落下，朝堂一片嘩然。

    鄭太傅率先站出來(lái)，拱手道：“老臣認(rèn)為從符太師的供詞中來(lái)看，二皇子焦慮極有可能。紅蓮教數(shù)目之大已經(jīng)到我們無(wú)法想象，京城的確應(yīng)該嚴(yán)加防范?！?br/>
    “臣附議，認(rèn)同鄭太傅，為國(guó)家考慮。”

    “臣也認(rèn)同，四皇子還剩兩萬(wàn)多人馬，而西北邊陲那處已經(jīng)所剩紅蓮流寇寥寥，完全可以一舉殲敵?！?br/>
    “同意……”

    三皇子冷笑：“不支援人手也就罷了，你們連糧草也不放過(guò)？打算讓四弟和將士們喝風(fēng)吃雪去打仗？國(guó)家自打父皇接手一直國(guó)泰民安一片祥和，多少年不曾打過(guò)仗，我等皇家兒孫也從未上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，慕卿更是頭一回，他這是為了保護(hù)國(guó)家而去，既然你們口口聲聲都是為了國(guó)家，那你們?nèi)ヌ嫠?，可好？?br/>
    “……”

    替慕王爺？這是不可能的。

    不然當(dāng)初皇上在朝堂上詢問(wèn)無(wú)果，也不會(huì)氣的拂袖離開(kāi)。

    都是一幫貪圖安逸兒孫滿堂，等著頤養(yǎng)天年的老家伙們，曾經(jīng)打仗的血雨腥風(fēng)早就被幾十年的安逸磨平，什么為國(guó)捐軀報(bào)效國(guó)家，什么剿匪殺敵為了百姓，這種拋頭顱灑熱血的事誰(shuí)愛(ài)干誰(shuí)干，反正他們不想去邊陲受苦。

    鄭太傅等人紛紛垂頭不語(yǔ)。

    二皇子微微一笑，“三弟也不必如此憂心，四弟還年輕，多多歷練也好。若是經(jīng)驗(yàn)豐富的將領(lǐng)，自會(huì)在大雪皚皚的天氣帶領(lǐng)士兵想方設(shè)法活下去，我相信天無(wú)絕人之路?！?br/>
    三皇子臉色鐵青：“那二皇兄可否和三弟說(shuō)說(shuō)，若是換成是你，會(huì)用什么法子？真的吃雪喝風(fēng)還是人吃人？要知道，遍地白雪地上連草都沒(méi)得吃。”

    “……”

    氣氛又陷入僵持，箭弩拔張。

    朝堂下方傳來(lái)些許躁動(dòng)，群臣交頭接耳小聲議論著。

    葉籬垂手靜立，議論聲不絕于耳，一一默記在心。

    秦相爺望望三皇子，再瞧瞧二皇子，小心翼翼道：“或許可以看皇上哪日身體舒適些了，問(wèn)問(wèn)圣意如何？”

    “……”

    龍椅空空，二皇子站在右面一側(cè)群臣最前，暫居首位。論出身，他是皇后所生，是太子親弟弟，地位最高。就算名聲赫赫的三皇子，也比不過(guò)。

    目光微微掃視，如同俯瞰蒼生之態(tài)，他刻意放柔了聲音，沖秦相爺?shù)溃骸跋酄敶朔ê脴O，只是父皇抱病不適，昨日我還去看他，可惜被攔在殿外不得相見(jiàn)。據(jù)李公公講，父皇有令，精神恍惚需要靜養(yǎng)，期間無(wú)需探望。近陣怕是沒(méi)有舒適的時(shí)候了?！?br/>
    “對(duì)了，昨兒離去時(shí)我還碰見(jiàn)秦墨白去給父皇診治，他回去有沒(méi)有和秦相爺說(shuō)起父皇病情如何？”

    秦相爺頓了頓，搖頭：“只說(shuō)不容樂(lè)觀，需長(zhǎng)期靜養(yǎng)調(diào)理?！?br/>
    二皇子一臉心疼：“父皇這是為天下操勞太久，累壞了?！?br/>
    三皇子開(kāi)口：“我相信父皇肯定支持四弟，我去瞧瞧看有無(wú)機(jī)會(huì)。”

    二皇子眼眸微微一挑，“三弟隨意。不過(guò)父皇一向不喜歡別人不聽(tīng)他的命令，三弟可別因?yàn)閼z顧手足之情，惹怒父皇，得不償失?！?br/>
    “勞二皇兄費(fèi)心，我自有主張?！?br/>
    “呵呵，那今兒就到這兒，大家退朝?！?br/>
    ……

    一拍兩散，這已是皇上病重后，二、三皇子在朝堂上引起紛爭(zhēng)第N回。

    次次不歡而散，群臣都覺(jué)得頭疼。

    葉籬并未回府，跟著三皇子一同往承德殿走去。

    皇上未生病之前，退朝后每日在大殿此處理政事，接見(jiàn)朝臣，讀書(shū)做賦。病重后一直住在偏殿養(yǎng)病。

    顏珩禹沒(méi)帶護(hù)衛(wèi)，幽靜的青石磚縫中長(zhǎng)滿綠茸茸的苔蘚，路邊是郁郁蔥蔥的參天大樹(shù)。地面印著斑駁的陽(yáng)光縫隙，隨著人動(dòng)而落在人的臉上，便讓人立刻瞇起雙目。

    葉籬腳步輕而穩(wěn)。

    穿過(guò)廣場(chǎng)越過(guò)長(zhǎng)廊，進(jìn)入了宮殿前的甬道，顏珩禹這才壓低聲音：“聽(tīng)探子說(shuō)，給太子下毒的人招供了？”

    葉籬四顧無(wú)人，輕輕往前一步，聲音極低：“是，那名死去的小宮女根本就是替罪羊，掩人耳目之用。什么都沒(méi)做，白白給人喂了藥。目的就是為了混淆視聽(tīng)，讓薛大人以為她是畏罪自殺?！?br/>
    “好?！鳖佺裼睃c(diǎn)頭，眸中閃過(guò)一抹堅(jiān)定：“同室操戈也能下得去手，果然還是我太仁慈。幸好你提醒了我?！?br/>
    葉籬淡淡往后退了一步：“三皇子深明大義，不長(zhǎng)助紂為虐之風(fēng)，臣也是盡職本分?！?br/>
    顏珩禹贊許地看他一眼，“葉卿萬(wàn)事周全，實(shí)乃吾之幸事。”說(shuō)著話鋒一轉(zhuǎn)，一臉無(wú)奈：“在朝堂上我也就是為了挫二皇兄氣焰說(shuō)氣話罷了，父皇早說(shuō)了不見(jiàn)客，半個(gè)多月過(guò)去我已被攔住四五回?！?br/>
    淡淡目光望向偏殿，郁郁蔥蔥的樹(shù)木縫隙隱約可見(jiàn)探出的琉璃飛檐一角，紅磚黃瓦，在日陽(yáng)照射下發(fā)出光芒。

    只是此刻帶著些許凄涼，如遲暮夕陽(yáng)。

    “唉，還是打道回府，別惹父皇生氣了，他本就抱病在身，氣急傷身更不利養(yǎng)病?！?br/>
    “……”

    這件事葉籬也知道，當(dāng)即準(zhǔn)備同三皇子一起離開(kāi)。

    就在這時(shí)，忽然李公公從偏殿門口出來(lái)，急急往這邊走。

    兩人駐足。

    李公公跟隨宣武帝幾十年，如同心腹。四顧無(wú)人一邊往這邊走，卻一句話也不說(shuō)，但從目光來(lái)看，顯然是沖他倆而來(lái)。.

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