周五的下午，安吉爾提前用了晚餐，換上輕便的衣褲，將魔術(shù)懷表、三枚沉眠符咒、幾組備用手槍彈分別放在身上不同口袋中，手槍與匕首，魔杖與魔鏡也在自己該在的位置。

    “看著像是要上戰(zhàn)場……”

    在全身鏡前看了看全副武裝的自己，安吉爾披上斗篷，從書房里拿出裝著差分機手稿的文件袋，離開了家。

    沒有乘坐雇傭馬車，她步行前往東區(qū)的多米尼克與索尼婭家，一是為了消化剛吃下的晚餐，二是為了詳細記錄路線，了解周邊的環(huán)境。

    白天的東區(qū)看起來要比晚上稍微“和平”一些，街角小巷里的流浪漢被偶爾才出現(xiàn)的巡警持著警棍驅(qū)趕到了看不見的角落，臨街的店面也會清理那些堆得發(fā)臭的垃圾，讓貧民扎堆的東區(qū)看起來仍然有那么一點王國首都的樣子。

    但一到夜間，無處不在的流浪者們又會從各處涌出，找尋一切能休息的地方，一切能吃的東西，一切能換錢的物品……

    這就是貝克蘭德的東區(qū)，人口數(shù)倍于廷根市，但更像是無數(shù)個廷根市的鐵十字下街組成的區(qū)域。

    不，鐵十字下街至少還有秩序，還有些許希望……安吉爾想起住在下街的年輕女工，特羅米。她應(yīng)該還在莫雷蒂家當(dāng)雜活女仆，學(xué)習(xí)烹飪，不知道她已經(jīng)學(xué)會了幾個菜……

    走過這些彌漫著絕望的街道，安吉爾感覺自己的內(nèi)心也逐漸變得麻木，直到看到了那棟造型怪異的公寓，登上樓梯，來到三樓的多米尼克家門口。

    “咚咚——”

    敲響房門后沒多久，多米尼克那張她一直覺得有些欠揍，但現(xiàn)在看起來無比生動的臉出現(xiàn)在門縫中。

    “這么早？稍等一下，我換件衣服?！?br/>
    房門重新關(guān)上，過了大約五分鐘，披著斗篷的多米尼克走出房間，反手鎖住了門。

    “你的索尼婭呢？她不去嗎？”

    安吉爾好奇地問道，她記得這家伙前兩天才說不敢把那個毫無戰(zhàn)斗力的“占卜家”單獨扔在家里。

    “現(xiàn)在我覺得在你身邊比在東區(qū)更危險，她在另外的地方休息。”

    這位“挑釁者”重回本色，面帶譏諷地說道。

    另外的地方？之前你們可是住在一起的……

    安吉爾猜測多米尼克這兩天另外找了間安全屋，把索尼婭安置在了那邊，避免再出現(xiàn)奪取手稿那晚打也不敢打，逃也不敢逃的尷尬情況。

    也許自己也需要在東區(qū)這種地方租一間房屋，必要時可以用作藏身處，或是明面上的居住點，以免那20鎊租下來的住處暴露……

    思緒涌動間，她看著多米尼克從斗篷下拿出兩個硬紙板和粗布制作的面具，將其中一個遞了過來。

    “拿著，等下要用，這是索尼婭的，別搞壞了?！?br/>
    安吉爾接過面具，看到硬紙板摳出了幾個和五官位置相同的洞，正面畫著一張可愛的貓臉，上方甚至還剪出了兩個大耳朵，紙板兩側(cè)系著布條，可以綁在腦后固定面具。

    這應(yīng)該是索尼婭為她自己繪制的。

    多米尼克拿著的則是涂著紅綠油彩的小丑面具，面容扭曲，配色詭異，出自誰之手不言自明。

    這是準(zhǔn)備在集會上隱瞞身份？也對，涉及上千鎊的交易，被人盯上會很麻煩……

    安吉爾猜測著，跟他下了樓，離開公寓，乘坐蒸汽地鐵前往西北方向的皇后區(qū)。

    跟隨傍晚下班的人群離開地鐵站，重回地面時，破敗的街道已變成富麗堂皇的魯恩潮流風(fēng)格的樓房，其中夾雜著不少哥特風(fēng)格的大型建筑。

    “我本來以為這種集會應(yīng)該在東區(qū)或者碼頭區(qū)的陰暗角落，起碼也是大橋南區(qū)那種人口眾多，容易隱藏的地方，沒想到會在皇后區(qū)。”

    漫步在寬敞的街道上，安吉爾感覺自己披著的斗篷在路人不時撇來的奇怪目光中有些顯眼，她帶著些許不滿向多米尼克說道。

    后者毫不在意他人的眼光，挺直了腰桿回答：

    “我也沒想到伱這么沒見識，這可是高端的集會，不然也不會有人愿意花2000鎊，找我買這種很可能幾十年內(nèi)都造不出實物的復(fù)雜機械設(shè)計手稿?！?br/>
    2000鎊是我的！

    安吉爾在內(nèi)心無聲地反駁，捂緊了斗篷下的文件袋。

    繞過繁華的街道，進入一片安靜的住宅區(qū)，兩人來到一棟和旁邊的房屋看不出區(qū)別的建筑，它配有獨立的花園和圍欄，但卻沒有任何守衛(wèi)與仆人。

    來到房屋的側(cè)門，多米尼克示意安吉爾停下腳步，拿出小丑面具仔細地佩戴好，才敲響了房門。

    三長，然后兩短……

    安吉爾一邊佩戴著小貓面具，一邊記下多米尼克敲門的暗號。

    房門被從內(nèi)打開，兩人先后擠入門縫，來到一間寬闊的大廳內(nèi)，里面已經(jīng)散亂地坐著不少人，有人和她一樣遮遮掩掩，或佩戴著奇形怪狀的面具，或用斗篷擋住臉孔，有些人則顯露真容，毫不在意他人的目光。

    “這里沒有固定位置，都可以隨便坐，我們先去角落等著?！?br/>
    多米尼克小聲道，帶著安吉爾繞過一些有人落座的靠背椅或沙發(fā)，在房間一角找了兩張空著的靠背椅坐好。

    安吉爾這才有空仔細觀察集會場地。

    房間內(nèi)擺著超過30張椅子，人數(shù)則只有20左右，大部分都遮著臉，披著斗篷或?qū)挻蟮娘L(fēng)衣，甚至連性別都難以辨別。

    椅子擺放隱隱圍繞著一張單人沙發(fā)，上面坐著一個黑袍男子，把大半張臉隱藏在兜帽之中，他緩緩移動視線，注視著一位位來客，像是居高臨下的貴族在俯視他看不起的平民。

    “那位就是集會的舉辦者，一名強大的非凡者，”多米尼克坐定后身體前傾，湊到安吉爾身邊悄悄說道，“我估計他起碼有序列6，也許序列5。聽其他參會者說，曾經(jīng)有好幾次，某些參加集會的非凡者不懷好意地盯上了他，甚至有序列7的非凡者試圖聯(lián)合對付他，但結(jié)果都一樣，再也沒有人見過他們?！?br/>
    “聽起來很強，所以他是什么途徑？”

    安吉爾也學(xué)著他，身體放低，壓低聲量問道。

    “呵，我要是知道，那應(yīng)該已經(jīng)跟那幫無腦的挑戰(zhàn)者一樣，躺在哪個臭水溝里腐爛了，”多米尼克舊病復(fù)發(fā)，嗤笑了一聲，回答道，“等和他交易完，你可以去試試他的非凡能力，被他折磨和殺害的時候別說是和我一起的?！?br/>
    忽略了話中帶刺的部分，安吉爾驚訝地反問：

    “就是他準(zhǔn)備2000鎊收購那份手稿？”

    “沒錯，最開始是1000鎊，但根本沒人知道手稿在哪，價格也逐漸提高到了現(xiàn)在的2000鎊，要不是急著用錢，我都想再拖一拖，說不定能等到A先生發(fā)布更高的懸賞?！?br/>
    A……A什么玩意？

    安吉爾感到背上頃刻間滲出了冷汗，房間中央那位黑袍男子不時撇來的目光也變得仿佛別有深意。

    (本章完)