滿頭是汗的胡知府連連稱是，當(dāng)即向上司表示了忠心，聲明“當(dāng)官不為民做主，不如回家抱孩子”是他一貫的做官座右銘，絕不會(huì)辜負(fù)欽差大人對(duì)他的殷切期望。[]羅蘭依然淡淡地微笑著，對(duì)他的態(tài)度表示贊賞，并且暗示，她會(huì)在給陛下的密折中專門提一提胡知府的忠君之心。喜出望外的胡知府態(tài)度更加殷勤，等到知道羅蘭將坐堂觀審，他更加安了心。當(dāng)即表示，一會(huì)兒升堂后，他一定秉公而斷，為受害的百姓主持公道。
羅蘭果然與他一起從側(cè)門進(jìn)了公堂，看著安然端坐于公案旁的欽差大人，胡知府心中陡然升起萬丈豪情，對(duì)于即將到來的薛小公爺?shù)墓偎荆杏X再無忐忑之意。
看了看左右兩邊的人馬，胡知府干咳一聲，手捋頜下的山羊胡子，打起了官腔：“堂下之人，是原告的先上前來?！?br/>
陳微站起身子，向胡知府拱拱手：“草民陳微，見過大人！草民便是原告。”
胡知府看了他一眼，只見這位河?xùn)|的著名士紳面沉似水，兩眼赤紅，滿臉的怒氣，不禁暗自打了個(gè)轉(zhuǎn)：看來這場(chǎng)官司，很難善了啊！
陳微此時(shí)的心情已經(jīng)與數(shù)日前大相徑庭。那時(shí)候，他看到兒子在羅蘭救治之后清醒如常人，雖然他不懂岐黃之術(shù)，可也看得出兒子臉上的死氣在慢慢消退。他的心里安定了許多。然而，隨著時(shí)間的推移，兒子的傷勢(shì)并沒有繼續(xù)好轉(zhuǎn)，反而昏迷的時(shí)間越來越多。老夫人急得日夜流淚，陳微也慌了手腳，派人日夜兼程從江南道請(qǐng)來退休的老太醫(yī)，不料，老太醫(yī)看了之后只是搖頭嘆息。說這么沉重的傷勢(shì)能夠拖延到今日，已經(jīng)是奇跡了。想治愈幾近起死回生，除非是天神親臨。[]他雖然開了方子，但委婉地表示出不容樂觀之意。然后，不顧他的再三挽留，借口家中有事，匆匆告辭而去。
精神頻臨崩潰的陳微無計(jì)可施，萬般無奈只得厚著臉皮找上薛鳳歌，請(qǐng)鳳先生看在他們多年交情的份兒上，再去幫他求一求欽差大人出手相救。薛鳳歌起初因?yàn)殛愇?dāng)初對(duì)待羅蘭的態(tài)度而很生氣?？囍樛泼摬蝗?；而后架不住陳微涕淚交流的悲情哀求，嘆著氣去羅蘭居住的美苑走了一趟，不過卻是搭拉著腦袋來的。薛鳳歌嘆息著告訴陳微一個(gè)秘密：羅蘭的醫(yī)術(shù)來自她的師兄。而她的師兄，乃是一位圣者。得罪了圣人，誰有辦法能挽回？陳微呆住了：圣人，那是多么高渺的一個(gè)稱呼；所謂圣，便是已經(jīng)超脫了滾滾紅塵。僅僅為一地之望族。陳氏又有什么籌碼能挽回一位圣人的心？
絕望的陳微渾身僵硬地挪出承松園，麻木得不知道自己是怎么回到家里的。一籌莫展地徘徊在兒子的病床前，凝視著兒子再也不曾睜開的雙眼，陳微覺得自己的心也一點(diǎn)點(diǎn)地死去了。他不敢怨恨圣人，只能把滿腔的憤怒發(fā)泄到造成兒子這般痛苦的罪魁禍?zhǔn)咨砩?。原本?duì)打官司的迫不得已和漫不經(jīng)心一掃而空，他咬著牙派人去請(qǐng)來了以牙尖嘴利聞名的訟師，決心要在公堂上為自己無辜的兒子討回一個(gè)公道。
“陳微，你上得公堂，所為何事？”胡知府鎮(zhèn)定了一下情緒。依照慣例開始審問。
“回大人。草民的獨(dú)子十日前在同興街無辜被馬踩成重傷，可憐我兒無緣無故遭此飛來橫禍，至今昏迷不醒。命在旦夕。所有的神醫(yī)圣手都斷定我兒已經(jīng)藥石無效，只怕一條命就要葬送在歹徒的馬蹄之下。大人，我陳氏數(shù)代單傳，我陳微人到中年，僅得此一根獨(dú)苗，如今他被人所害，百年之后誰為我養(yǎng)老送終？香火斷絕，我就是死了，也沒臉去見我陳氏的列祖列宗！”
陳微滿腔悲憤，越說越傷心，禁不住老淚縱橫，噗通一聲跪了下去：“草民請(qǐng)大人為犬子做主，定要將草菅人命的惡徒繩之以法，還無辜者一個(gè)公道啊！”m.ζíＮgＹúΤxＴ.иεΤ
這一番血淚控訴，頓時(shí)贏得場(chǎng)內(nèi)外所有人的同情。門外的民眾竊竊私語，有大膽著更伸著手指點(diǎn)著堂上那位貴公子，“仗勢(shì)欺人”“害人不淺”的指責(zé)不絕于耳，甚至于“斷人香火缺了大德，他自己也得斷子絕孫”的狠戾咒罵也飄了出來；薛家的侍衛(wèi)們惡狠狠地瞪著人群，但是燕州本來就民風(fēng)開放，對(duì)官府并不十分畏懼，此時(shí)自覺占據(jù)了主場(chǎng)，所以對(duì)那些威脅的眼神都視而不見，繼續(xù)暢快地罵著那仗勢(shì)欺人的大惡人。
堂上的胡知府也禁不住同情地嘆了一口氣：這才真是無妄之災(zāi)，堂堂陳氏若就此斷了香火，在河?xùn)|將絕對(duì)是一件大事！
“陳老爺，話也不能這么說啊，”一個(gè)略顯尖細(xì)的聲音忽然插了進(jìn)來：“事情總是有兩面性的，令公子受了傷，在下也很同情；可受傷的緣由就值得好好探究，未必便是在下事主一方面的錯(cuò)啊?！?br/>
胡知府眉頭略皺，看了看說話的人：“你是什么人？”
“回老爺，晚生姓洪，名升，乃薛小公爺請(qǐng)的訟師?！?br/>
胡知府略感吃驚：“洪升洪宣懷？京都的第一大狀？”
中年文士打扮的洪大狀謙遜地拱拱手：“正是不才?！?br/>
何訟師早已把目光轉(zhuǎn)向這位聞名已久的同行，上上下下仔細(xì)打量：此人可是大大有名，不僅京都，其他各道的多地官府對(duì)他也不陌生。他號(hào)稱“鐵齒銅牙”，官司打遍全天下，從未嘗敗績。今日他何三強(qiáng)可是遇到對(duì)手了！
綠豆般的小眼睛中陡然放射出湛湛神光，何三強(qiáng)感到了棋逢對(duì)手所燃起的昂揚(yáng)斗志，上前一拱手：“洪大狀，久仰久仰！在下乃陳微陳老爺所請(qǐng)的訟師，姓何，小字三強(qiáng)?！?br/>
何三強(qiáng)雖然只在河?xùn)|道活動(dòng)，但在訟師的圈子里也小有名氣。洪升既然要來河?xùn)|，當(dāng)然對(duì)此地的同行也要有所了解，所以聽到他自報(bào)家門，當(dāng)即知道他的來歷，也拱手回禮道：“原來是何訟師，幸會(huì)幸會(huì)！”
“洪訟師剛才所言，殊為不妥。在下的事主當(dāng)時(shí)是正常走在大街上，大街乃人行道，并非兵馬道，他走在人行道上有何錯(cuò)處？難道是他自己撞到薛小公爺?shù)鸟R蹄底下求死不成？”
“非也，非也，”洪升一點(diǎn)也沒有惱怒：“在下的意思是，陳公子是正常走路，在下的事主也是正常走路。同漢街不同于一般的街道，當(dāng)初修建之時(shí)，工部就曾說它是一條利于馬匹、馬車行走的馬路，因?yàn)?，雖然它也允許行人通行，但理當(dāng)以馬匹、馬車為優(yōu)先。在下的事主騎馬自然要走得快些，此乃人之常情。陳公子雖然年不及弱冠，但也有16歲，聽到馬蹄聲理當(dāng)判斷出那是馬來了，自然就該閃避。他沒有及時(shí)避開，而在下的事主又速度太快，所以，發(fā)生這等慘禍，兩方都有錯(cuò)。”
看到何三強(qiáng)雙眼一瞪，洪升搶先開口補(bǔ)充：“當(dāng)然，馬快人慢，在下的事主沒有盡到注意的義務(wù)，過于相信自己的騎術(shù)，理當(dāng)擔(dān)負(fù)更多一些責(zé)任?！?br/>
“馬路”一說確實(shí)有過，但并沒有被廣泛接受，只不過是工部當(dāng)初發(fā)布的修路公告中提起過，以強(qiáng)調(diào)這條路的非同一般的意義。沒想到這么偏僻的文件洪升也能翻出來，并且還借題發(fā)揮，說出這么一套歪理來。
何三強(qiáng)冷笑一聲：“洪訟師的說法，實(shí)在令人大開眼界。身為燕州府人士，在下居然從來不知道同漢街是要讓馬匹先行的。請(qǐng)問大齊律那條規(guī)定了這樣的規(guī)則？”
不等對(duì)方開口，何三強(qiáng)又提高了嗓門，搶著道：“大齊律第一百一十條倒是明確規(guī)定：在主街道縱馬傷人，乃為賊傷，旦有致人傷殘者，當(dāng)杖一百、徒三千里；致人死，罪同殺人?！?br/>
洪升不慌不忙：“你說的乃是主街道，同漢街是主街道么？況且，同漢街乃馬路，讓馬匹先行，并非在下的曲解。在工部于四年前發(fā)布的燕州、密云硬化路修建布告中，明確說明，此等路面均為方便馬匹、馬車的通行；為了保證其通行速度，馬車及馬匹通過之時(shí)，行人均當(dāng)主動(dòng)避讓?！?br/>
說著，他從懷里掏出一卷略顯陳舊的文書，翻到中間，雙手捧起，面向胡知府：“大人請(qǐng)看，晚生所說的工部公告，便在這里?！?br/>
師爺詫異地與胡知府對(duì)視了幾眼：他們的確不知道工部還有這么個(gè)文件。密云港通往濟(jì)源倉的那條路他們倒是知道的，那里車多人少，形成的習(xí)慣便是馬車先行；但是城內(nèi)的街道卻從來沒有這等習(xí)慣，相反，城內(nèi)街道上是不準(zhǔn)縱馬的，傷人便要重罰。這洪大狀從哪里扯出了這么個(gè)說法？
師爺起身，親自接過洪升手中的文件，返身遞給了胡知府。胡知府接過來皺著眉頭仔細(xì)看去，果然，在下面畫著粗重的重點(diǎn)線的那一行，看到了短短的幾個(gè)字：“馬路者，馬先行之路也?！?。兩人不僅面面相覷，胡知府只得點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意師爺把它給對(duì)方的訟師。(未完待續(xù))