溫婉蓉聽這話,愣了愣:“傳到皇叔那兒?怎么會(huì)呢?我以為就是后宮風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)而已?!?br/>
齊淑妃冷笑:“太后避暑那段時(shí)間,我在御書房陪皇上批折子,陪到半夜,皇上累了,便歇在那邊,睡前竟問起以前我在齊家的事兒,杜皇后帶我進(jìn)宮頭一年,皇上從未問過,多久了,好端端怎會(huì)想起這茬。”
溫婉蓉會(huì)意,小聲推測(cè):“你是說(shuō),有人在皇上吹枕邊風(fēng)?”
齊淑妃不置可否:“你說(shuō)呢?”
溫婉蓉不吭聲,這話怎么回答,都會(huì)傳成是非。
齊淑妃知道她謹(jǐn)言慎行,嘆氣:“如今,我也就能和你說(shuō)幾句掏心窩的話?!?br/>
溫婉蓉面上應(yīng)和著笑,實(shí)際偷偷觀察齊淑妃的穿著打扮,及細(xì)細(xì)品位她身上飄出一抹幽香,馥郁芬芳、尾調(diào)聞起來(lái)類似百合香,卻比百合更勾人心魄。
而且這種香她沒在燕都的香坊吻過,幾個(gè)數(shù)一數(shù)二的香坊都沒有。
溫婉蓉思量,早有書上記載“綠窗珠箔繡鴛鴦,侍婢先焚百和香”,說(shuō)的就是“百合”二字的意義,想必皇叔極喜歡這種香味,齊淑妃投其所好,她能一月里占半月次數(shù)侍寢,絕非偶然。
她又想到覃昱的要求,把牡丹送入后宮是第一步,最關(guān)鍵是把人送到皇叔身邊。
所以齊淑妃的投其所好,也許用得上。
可這香……溫婉蓉有些犯難,百合香不難買到,但要完全還原齊淑妃身上的香味,她思忖大宗正院會(huì)不會(huì)有制香配方。
而齊淑妃得了團(tuán)扇,心里正得意,一個(gè)勁跟溫婉蓉大吐苦水,說(shuō)后宮如何不易。
溫婉蓉心思,后宮當(dāng)然不易,多少個(gè)女人爭(zhēng)一個(gè)男人,無(wú)所不用其極。
齊淑妃一邊罵對(duì)頭嬪妃是狐貍媚子,一邊往香爐里添了一小勺香料,頓時(shí)整個(gè)宮內(nèi)都飄散濃郁的香味,和溫婉蓉之前聞到的一模一樣。
“香嗎?”齊淑妃見對(duì)方吸了吸鼻子,自鳴得意道,“我叫太醫(yī)院給我添了幾味草藥,即可防蟲,又提神醒腦?!?br/>
溫婉蓉裝作不懂,心里記下,贊嘆道:“好香,也好聞!”
齊淑妃心里嘲笑嫁給一個(gè)武夫子能有什么格調(diào),面上笑得明艷,炫耀道:“你喜歡,我叫人包點(diǎn)送你?!?br/>
溫婉蓉連連搖頭,說(shuō)謝謝好意,心里卻想,覃煬不講究這些,并三令五申提醒,不讓拿除仁壽宮以外,宮里的東西回府。
“你真不要?”齊淑妃沒找到成就感,不免失落。
溫婉蓉說(shuō)真不要,她送團(tuán)扇不過由頭,目的達(dá)到,準(zhǔn)備撤退。
可對(duì)方意猶未盡。
“阿蓉,一會(huì)我要送人參湯到御書房,你和我一起?”
溫婉蓉本想拒絕,轉(zhuǎn)念可以看看皇上愛吃什么,便應(yīng)下來(lái)。
可對(duì)齊淑妃而言,她真正目的不是要溫婉蓉陪同,而是要她幫忙端燉盅,順道在宮里走一圈,讓所有人,尤其那些罵她低賤的長(zhǎng)舌婦明白,婉宜公主何止是她閨蜜,甚至低她一等。
溫婉蓉心中明白,齊淑妃叫她一起去御書房未必好事。
可為了順利把牡丹送到皇叔身邊,她忍了忍,好似無(wú)意問:“人參湯每日都送嗎?”
齊淑妃快她半步,轉(zhuǎn)頭笑:“是啊,圣上每日早朝后,要在禺中補(bǔ)一餐,御膳房擔(dān)心和午膳沖突,就特意熬人參湯滋補(bǔ)?!?br/>
溫婉蓉哦一聲:“御膳房倒用心?!?br/>
齊淑妃說(shuō):“這法子還是本宮跟御膳房提議改進(jìn)的?!?br/>
溫婉蓉哂笑:“娘娘細(xì)心,難怪皇叔寵愛有加?!?br/>
齊淑妃知道溫婉蓉不似那些和她爭(zhēng)皇寵的女人,打開話匣子:“色衰而愛馳,本宮何嘗不明白,好在圣上不是薄情之人,念本宮的好?!?br/>
頓了頓,她指著燉盅感慨:“就好比這盅湯,皇上不喜肉泥沫子,肉湯和茶湯一樣,都得清亮適口?!?br/>
溫婉蓉暗暗記于心,順話問:“什么湯都一樣?”
齊淑妃說(shuō)都是:“而且現(xiàn)在天氣熱,人參上火不合適,鐘太醫(yī)推薦用黨參代替,補(bǔ)中益氣,性味甘平,正合夏季?!?br/>
溫婉蓉笑應(yīng),贊鐘太醫(yī)細(xì)心,心里卻另一番想法,太醫(yī)院里皇上只信任鐘太醫(yī),否則食補(bǔ)的材料不可能憑他一句話說(shuō)換就換。
這趟前往景陽(yáng)宮沒白來(lái),扇子沒白送。
溫婉蓉收回思緒,亦步亦趨跟在齊淑妃身后,哪怕到了御書房門口,沒有旨意,她絕不踏進(jìn)半步。
齊淑妃確實(shí)沒有讓她進(jìn)去的意思,溫婉蓉幫她端了一路的托盤,臨了功勞變成別人的。
她恭恭敬敬守在門外,就聽堂屋的公公細(xì)著嗓子拍馬屁:“娘娘,您受累,皇上剛剛還提及您,問今兒您怎么還沒來(lái)!”
齊淑妃笑笑,說(shuō)要御膳房多熬了一會(huì)耽誤了,關(guān)于溫婉蓉的到訪只字未提。
話聽到這里,溫婉蓉心里明了,齊淑妃不會(huì)在皇上面前提及自己,也不會(huì)叫她進(jìn)御書房,她思忖片刻,對(duì)同樣守在門口景陽(yáng)宮的宮女打招呼,說(shuō)去仁壽宮定省的時(shí)辰已到,便轉(zhuǎn)身走了。
等到仁壽宮,比平時(shí)定省時(shí)間晚了一刻鐘。
太后知道她一向守時(shí),不免多問一句。
溫婉蓉也沒隱瞞,福禮回稟:“皇祖母,方才孫兒去了景陽(yáng)宮,給齊娘娘送扇子,您知道她是陪孫兒閨閣一起長(zhǎng)大的姑娘,感情自然不一般?!?br/>
太后微微頷首,喝口茶,等下文。
溫婉蓉鼻觀口口觀心繼續(xù)說(shuō):“她雖有皇叔寵愛,可花無(wú)百日紅,齊娘娘出身比其他嬪妃差些,事事較真在所難免,說(shuō)到底擔(dān)心別人瞧不起。那把團(tuán)扇在孫兒這就是把扇子,可在她眼里,是皇祖母對(duì)她的承認(rèn)和肯定,孫兒斗膽借花獻(xiàn)佛,將皇祖母賜予扇子送她。”
說(shuō)到這,她故意停了停,見太后臉色微霽,暗暗松口氣:“一來(lái)不想有人拿她家世背景說(shuō)事,二來(lái)如果一把扇子能換來(lái)后宮平和,也算美事?!?br/>
太后眼底透出滿意,嘴上倒不在意:“不過一把團(tuán)扇,改明兒叫織造局多做兩把便是?!?br/>
說(shuō)著,又轉(zhuǎn)向旁邊的嬤嬤,笑道:“別等明兒,擇日不撞日,你下午傳話給織造局,給婉宜公主單獨(dú)訂制一把,叫他們把花樣送到覃府,由她選?!?br/>
溫婉蓉立刻起身福禮言謝。
老嬤嬤在一旁跟著笑:“太后,這事傳到保和殿,皇上又該說(shuō)您獨(dú)寵婉宜公主,忘了其他孫兒,不符大統(tǒng)。”
太后故意板起臉:“哀家愛寵誰(shuí)就寵誰(shuí),皇上再來(lái)提意見,哀家倒要問問,哪個(gè)孫兒像婉宜這般風(fēng)雨無(wú)阻天天到仁壽宮問安,還有誰(shuí)?”
一席話說(shuō)得氣氛活絡(luò)起來(lái)。
溫婉蓉低頭,起身跪到太后腳邊,有模有樣的捶腿,笑得不好意思:“皇祖母,孫兒最閑,能力有限,只能多花時(shí)間陪伴身側(cè),以敬孝道,其他皇妹皇弟要么年紀(jì)尚幼,要么遠(yuǎn)嫁和親,為維持兩國(guó)關(guān)系盡心盡力。皇叔說(shuō)得是,孫兒不該得獨(dú)寵?!?br/>
“你們聽聽,聽聽,就屬我婉宜最懂事?!碧笮χ褱赝袢乩饋?lái),拍拍手,“你不用理會(huì)她們說(shuō)什么,有皇祖母在的一天,就寵你一天。”
溫婉蓉低頭淺笑,撒嬌似的喚聲“皇祖母”。
太后把她摟在懷里,像哄孩子似的,一邊拍一邊搖,感嘆道:“你別記恨你皇叔,他把你外養(yǎng)在溫家也是不得已,現(xiàn)在回來(lái)了,定不會(huì)讓你委屈半分?!?br/>
溫婉蓉虛靠在太后肩膀上,輕嗯一聲,卻想,太后還有皇上該早點(diǎn)認(rèn)她回去,早在被杜夫人欺壓抬不起頭的時(shí)候,早在她去疆戎之前,最次讓她和覃煬是對(duì)等明媒正娶的關(guān)系,大概就不會(huì)經(jīng)歷那么多事,誰(shuí)也不敢輕易欺負(fù)她了。
然后又想,如果恢復(fù)皇女身份,她的第一個(gè)孩子現(xiàn)在已經(jīng)滿地跑,覃煬后來(lái)對(duì)她好,一大部分原因出于對(duì)此事愧疚吧。
她不知該埋怨蕭氏一族,還是埋怨覃煬的蠻橫專制。
溫婉蓉暗暗嘆氣,她苦是盡了,甘來(lái)沒來(lái),亦未可知。
因?yàn)橄挛缈椩炀忠祥T拜訪,太后見快到午時(shí),便催她趕緊回去,大人要吃飯,孩子也要吃飯。
溫婉蓉說(shuō)了幾句體己話,起身告辭。
宮門外,覃府的馬車變了停車地方,??吭谝粋€(gè)樹蔭下,溫婉蓉以為車夫怕曬,沒在意,鉆進(jìn)去的一瞬,愣了愣。
“你怎么在車上?這個(gè)時(shí)間不應(yīng)該在樞密院?jiǎn)???br/>
對(duì)方一口氣灌了兩杯茶,朝她招招手,又拍拍身邊的位置,示意過去坐:“老子臨時(shí)被叫到御書房,出來(lái)看見你馬車沒走,就上來(lái)等你一起回府?!?br/>
溫婉蓉坐過去,心里挺驚喜,笑道:“早知你要進(jìn)宮,我就早點(diǎn)從仁壽宮出來(lái),免得你等。”
覃煬異常反態(tài):“還好,沒等多久。”
溫婉蓉奇怪:“你以前不是最煩等人嗎?”
覃煬厚臉皮,不承認(rèn):“那是對(duì)別人,對(duì)你能一樣嗎?”
溫婉蓉不吃這套:“我們剛認(rèn)識(shí)那會(huì),你有事沒事吼我,不就是嫌我動(dòng)作慢?”
覃煬大喇喇往地上麻席一躺:“過去的事,提它干嗎?!?br/>
溫婉蓉不依:“過去的事,你說(shuō)不提就不提???”
覃煬免得她翻舊帳,翻著翻著又不高興又發(fā)火,一把把人拉到懷里,一起躺著,岔開話題:“溫婉蓉,我們倆好久沒像這樣單獨(dú)待在馬車?yán)锪奶炝??!?br/>
溫婉蓉想想,好像是挺久的。
“你想說(shuō)什么?”她翻個(gè)身,靠在他胸口,摩挲他胸側(cè)的盤扣,聲音放輕。
覃煬一下一下摸她的頭發(fā):“說(shuō)什么都行,你就沒什么想跟我說(shuō)的?”
溫婉蓉想想,搖搖頭。
覃煬沒話找話:“牡丹的事定了嗎?”
溫婉蓉說(shuō)如果順利,八九不離十。
之后整個(gè)馬車靜默下來(lái)。
不知是兩人相處時(shí)間久了,彼此熟悉沒那么新鮮話題,還是各自太多心事,沒法述說(shuō),只能無(wú)言以對(duì)。
可沉默好一會(huì),兩人默契十足同時(shí)喚對(duì)方名字——
“覃煬?!?br/>
“溫婉蓉?!?br/>
覃煬叫她先說(shuō)。
溫婉蓉猶豫片刻:“還是你先說(shuō)吧?!?br/>
覃煬想了想,簡(jiǎn)短道:“過陣子我可能要出趟遠(yuǎn)門?!?br/>
溫婉蓉猜是不是又哪里要開戰(zhàn),但這些話是機(jī)密,覃煬不方便說(shuō),她也不好細(xì)問:“什么時(shí)候回?”
“現(xiàn)在不好說(shuō),等到了當(dāng)?shù)?,安頓下來(lái)看情況?!?br/>
“這樣啊?!?br/>
“嗯?!?br/>
溫婉蓉心有千言萬(wàn)語(yǔ),卻不知從何說(shuō)起,她想問如果他走了,覃昱那邊怎么辦?
他會(huì)讓覃煬順利出行嗎?
還有牡丹,僅僅送進(jìn)宮就完事嗎?
她可是英哥兒的親生母親,難道覃昱就真狠心要她去侍寢另一個(gè)男人?!
溫婉蓉想不通,也摸不清覃昱的真實(shí)想法。
她見覃煬愁眉不展,剛剛落到嘴邊的話又咽下去,話鋒一轉(zhuǎn),安慰:“出發(fā)時(shí)間還沒定吧?”
覃煬說(shuō)沒有。
溫婉蓉叫他別多想,免得自尋煩惱:“等定了再說(shuō),也許過不了多久就回來(lái)了。”
覃煬敷衍嗯一聲。
他想擴(kuò)疆戰(zhàn),一旦開戰(zhàn),實(shí)力弱小的部落還好說(shuō),但侵略西伯領(lǐng)土,皇上胸有成竹,他卻心里發(fā)怵,讓皇上知道覃昱投奔敵國(guó),他老人家還能神采奕奕?
何況西伯近兩年發(fā)展迅猛,將周邊異族吞并差不多。
為什么這個(gè)時(shí)候挑事?
覃煬想不通,怕西伯徹底強(qiáng)大,提前打壓?
可打壓的方式很多種,最有效的是經(jīng)濟(jì)制裁,畢竟西伯地理環(huán)境有限,很多物品都要通過雁口關(guān)買賣進(jìn)出,尤其藥材一類民生急需品。
只要燕都提高所有必需品價(jià)格,西伯肯定急。
不費(fèi)一兵一卒,讓對(duì)方乖乖聽話。
開戰(zhàn),不過最后一步。
轉(zhuǎn)念,他也想到覃昱,覃昱未離開燕都,要知道蕭瑾打算開戰(zhàn)西伯,估計(jì)不用等軍隊(duì)出發(fā),結(jié)果……可想而知。
覃煬嘆氣,溫婉蓉跟著嘆氣。
他笑:“你嘆什么氣?”
溫婉蓉抬頭看他一眼,又垂眸:“只許你有煩心事,就不許我有?”
覃煬拍拍她的背,回到剛才話題:“你想跟我說(shuō)什么?說(shuō)吧。”
溫婉蓉遲疑片刻:“你能找到覃昱,或者直接找到牡丹也行,我有些話想問問她。”
覃煬不太明白她的意思:“你和牡丹有什么好談的?”
溫婉蓉在胸口蹭了蹭,換個(gè)舒服姿勢(shì):“有些事我沒想明白,想聽她親口說(shuō)?!?br/>
“說(shuō)什么?”覃煬總算會(huì)意過來(lái),“別告訴老子,你想問她為什么跟覃昱睡了,又進(jìn)宮陪皇上睡?”
“你能不能好好說(shuō)話?”溫婉蓉爬起來(lái),拍他一下,“怎么什么話到你嘴里,就變成男盜女娼?”
覃煬看她不悅的表情,笑起來(lái):“我有說(shuō)錯(cuò)嗎?”
“沒有,沒有。”溫婉蓉坐起來(lái),整理好衣服,重新插好簪子,轉(zhuǎn)頭正色道,“覃煬,你知道入宮意味什么嗎?難道真打算把英哥兒扔給祖母,一輩子不管了?”
覃煬不以為意:“你不說(shuō)了,祖母打算交給我教嗎?”
溫婉蓉糾正他:“你是叔父,不是父親,差一個(gè)字,天差地別。何況連你自己都承認(rèn),對(duì)待親生兒子,和對(duì)待別人不一樣,你如此,覃昱不是?還是為了復(fù)仇連人性都泯滅了?”
覃煬想,她問他,他問誰(shuí)。
覃昱現(xiàn)在到底如何,他也摸不透,之前在府里跟他打得雞飛狗跳,但大理寺對(duì)覃家不利時(shí),他又挺身而出,不惜冒著被大理寺抓捕的危險(xiǎn),反將丹澤一軍。
覃家脫離暴露的危險(xiǎn),又把溫婉蓉推進(jìn)火坑。
那夜要不因?yàn)橛兴嗽趫?chǎng),覃煬真想沖下去揍死覃昱,問他還要禍禍到什么時(shí)候?
但想是一回事,做又是另一回事。
他看向溫婉蓉的背影,沒來(lái)由想發(fā)情,想占有。
手伸到一半,又停住。
覃煬想算了,以前他勉強(qiáng)她夠多了,既然承諾對(duì)她好,總得不能一句空話。
壓下心里的邪念,他也坐起來(lái),說(shuō):“你想找牡丹,我跟宋執(zhí)說(shuō)一聲,他對(duì)粉巷熟,也許能找到。”
溫婉蓉點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō)好。
話題到此結(jié)束,不是不說(shuō),而是馬車已到垂花門。
到了府里,兩人很默契誰(shuí)也沒提車上的話,溫婉蓉想起織造局下午要來(lái),跟覃煬說(shuō):“太后的意思,非要織造局為我特定一把扇子,我想正好,把祖母,你,還有颯颯和英哥兒的尺寸給他們,挑上好的料子做幾件衣服。”
覃煬沒意見:“祖母那邊你看著辦,不過英哥兒算了?!?br/>
溫婉蓉一愣:“怎么?你對(duì)英哥兒有成見?”
覃煬擺擺手:“他是老子親侄子,老子對(duì)他有什么成見,你好心告訴織造局,他們一看尺寸就能猜出英哥兒多大?你不介意,說(shuō)老子外養(yǎng)子接回府,行,別說(shuō)我沒提醒你,因此傳出風(fēng)言風(fēng)語(yǔ),別屎盆子又扣老子頭上,老子不背黑鍋!”
溫婉蓉被他一席話逗笑了:“好好好,都按你說(shuō)的辦,那就孩子的衣服都不做了,只做大人的,免得英哥兒知道心里又不舒服?!?br/>
覃煬煩:“他個(gè)小屁孩,煩個(gè)屁!好吃好喝養(yǎng)在府里,怎樣?翻天?老子不看他年紀(jì)小,早兩巴掌扇一邊去,一個(gè)男孩娘們嘰嘰多愁善感,日子過舒坦了?”
溫婉蓉罵他粗魯:“我看,不是你親生的,隨便打不心疼?!?br/>
覃煬說(shuō)放屁:“老子早跟你說(shuō)了,是老子兒子,廢話多試試?”
溫婉蓉反問:“你爹以前也這么對(duì)你?”
覃煬說(shuō)不是。
溫婉蓉接著問:“你爹不是,為什么你對(duì)自己兒子就不同?”
覃煬最后一句話,才是掏心窩子的:“因?yàn)槔献有r(shí)候什么樣,老子清楚,不用武力鎮(zhèn)壓,多幾個(gè),真要翻天!”
溫婉蓉腹誹,還知道自己是個(gè)禍害,怕兒子也禍害,從小鎮(zhèn)壓。
覃煬不想在沒影的事上討論,兩人吃完午飯,原本溫婉蓉要去老太太那邊帶颯颯和英哥兒睡午覺,臨時(shí)變成陪大熊孩子睡覺。
大熊孩子睡覺就不像小孩子聽話。
有道是飽暖思淫欲。
覃煬飽了,又有溫婉蓉在身邊,剛才馬車上的邪念滋生心頭,大中午沒讓人消停。
這一覺,兩人睡到快未時(shí)末,溫婉蓉先醒,想起織造局送圖樣的事,趕緊起床,出門問紅萼,人來(lái)了沒?
紅萼說(shuō)早來(lái)了,一聽二爺回來(lái)正午睡,把圖樣留下就走了,說(shuō)明兒同樣時(shí)間再來(lái)。
溫婉蓉尋思,織造局的人挺有眼力勁。
她想這事不急,轉(zhuǎn)身又回屋叫醒覃煬,問他什么時(shí)候找宋執(zhí)。
覃煬還犯困,不想去,經(jīng)不住溫婉蓉軟磨硬泡,坐在床上,人都懵的,就被拉起來(lái)穿衣服。
溫婉蓉又倒了杯涼茶,讓他灌下去,清醒清醒。
覃煬喝飽水,更不想出門,恨不得又鉆床上繼續(xù)睡,被溫婉蓉拉住。
她好聲勸:“你今天下午不去樞密院看一眼?”
覃煬起床氣在頭頂繞,哼了聲:“不想去就不去?!?br/>
溫婉蓉說(shuō)不去也行:“我打發(fā)人叫宋執(zhí)來(lái)府上吃晚飯,你們邊吃邊聊?”
覃煬說(shuō)別壞宋執(zhí)好事,他天天晚上有飯局。
溫婉蓉以為又是姑娘,不以為意:“天天跟姑娘吃飯,不膩???”
覃煬搖搖頭:“他自從被覃昱搞得提心吊膽,沒心情找姑娘,這不,天天和大理寺還有都察院的人廝混,說(shuō)要多交幾個(gè)朋友,打探消息?!?br/>
怎么聽怎么不靠譜。
“酒肉朋友能信?”
“誰(shuí)知道,不過別看他不著調(diào),有時(shí)劍走偏鋒,也有意想不到的收獲?!?br/>
說(shuō)到這,覃煬想想,改主意:“正好,我現(xiàn)在去找他,看都是什么人,說(shuō)不定酒桌子上真能聽到有用的消息?!?br/>
溫婉蓉問:“你不回來(lái)吃晚飯了?”
“不回?!?br/>
“宵夜呢?”
“你備著吧,要喝酒,吃不了什么?!?br/>
“你少喝點(diǎn)?!?br/>
覃煬說(shuō)知道,拿著馬鞭,一溜煙出了門。
溫婉蓉對(duì)他背影喊:“別光顧著喝酒,忘了我說(shuō)的正事!”
覃煬背對(duì)她抬起一只胳膊,晃了晃,示意明白。
溫婉蓉見他出門,暫時(shí)也沒什么事,轉(zhuǎn)身去了老太太那邊,陪孩子玩了會(huì),喂過飯,再把孩子哄睡,一晃已經(jīng)酉時(shí)過半,她看外面天色還早,決定回自己屋洗個(gè)澡,再去交代小廚房宵夜的事。
如此,可以一個(gè)人清清靜靜焚香,沐浴。
溫婉蓉泡得正愜意,倏爾堂屋響起敲門聲,接著響起紅萼的聲音。
紅萼說(shuō):“夫人,牡丹來(lái)了?!?br/>
溫婉蓉一愣,趕緊起身,滿心疑惑,不是找同僚吃飯喝酒嗎?
宋執(zhí)這么快就找到牡丹了?