?密林間夏蟬之音已漸漸稀疏，炎熱的夏季確實已遠(yuǎn)去了。夏末秋至，只差一場綿延的紛紛秋雨，來將這頁暑氣揭過。

    我與東方大人立于蜿蜒的長廊之上，忽然河道之上，一陣?yán)滹L(fēng)漸起，掠過廊下滿池碧波中即將開敗的芙蕖花，凋零來了花葉，卻又在瞬間灌滿了我們的袖袍，將我們之間的談話生生打斷了。

    我才有發(fā)覺，在寧壽宮竟然也已經(jīng)住了這樣久的時間了。

    我微微晃神，須臾才抬起頭，只見東方先生仍幽幽望向那長風(fēng)來處，目光窮極，不可捉摸。

    許久，他忽然輕輕嘆了一句：“看來，確實是暑氣將歇了?！?br/>
    我未能立刻明白他這番感嘆的真正原由，又隨著他的目光，望向那漫漫芙蕖花荼蘼的遙遠(yuǎn)之處，仿佛想要尋求他難以揣摩的幽深的目光真正所落之處。

    誰知，眼前的人卻匆匆收回了目光，轉(zhuǎn)過臉來，似乎又想起了方才被那一陣秋風(fēng)打斷的話題，平日里總是詼諧玩味的表情消失殆盡，取而代之的是少有的認(rèn)真神色，凝視著我倉皇回神的眼睛，小心翼翼地一字一句問道：“王爺讓我問你，可真的不打算離宮了？”

    我微怔，喉嚨不禁輕顫了一下。

    那夜甘泉邊上，靖王最終悻悻而去，似乎是生了我的大氣了。我原本想他是無法再原諒我了，可沒想到卻又暗中派人將我從浣衣局中救出來，安排在了寧壽宮中。

    我心中感激，卻又害怕。

    或許，我懼怕又戒備一切不明來由的溫柔呵護(hù)，卻唯獨(dú)不能拒絕那個人的脈脈柔情。

    我不自覺地低下眼睛來，躲避了東方大人追詢的目光，輕聲道：“若是王爺上次在甘泉邊與奴婢說的法子，那奴婢寧愿不離開這里?！?br/>
    東方大人聽后，先是一陣沉默，須臾又輕笑了一聲，緩緩才說：“你這樣的回答，他也是猜到了。所以才讓我來提醒你一件事情，不過此事，還是要你自己去忖度，拿個決定。而他……”

    他似乎想到了什么，微怔了片刻，我疑惑地抬起頭來，分卻明地瞧見東方先生深邃的眼中，閃過一絲暗暗的難言之隱，唇邊卻還是帶著淡淡的笑意，輕聲又言道：“他只會尊重你的決定。”

    我微微怔住，忽然感覺心坎中，一道溫暖的淺淺溪流緩緩淌過，流向了某個不知名的地方，融化了所有的殫精竭慮，緊張戒備。

    我沉默了半晌，方才輕輕開口：“先生可還記得與阿鸞第一次在玖云霄相遇的時候？”

    “自然記得?！彼坪醪⒉灰馕段医酉聛硪獑査┦裁?，怔怔地望著我，等著我說下去。

    不知是不是方才東方先生轉(zhuǎn)告靖王爺?shù)哪切┰?，還是因為河道上的冷風(fēng)吹過，我的耳根漸漸滾燙了起來，還好被鬢發(fā)遮住，在不至于被瞧出端倪來。

    我抬眼望向他難辨虛實的眼睛，鄭重的問道：“那日，先生說阿鸞是‘貴人’，可也是那時就知道了阿鸞與王爺是認(rèn)識的？”

    他深邃的眸子靜靜地望著眼睛望著我，久久才輕聲說：“沒錯，不過東方也只是憑那柄弓猜測的，答案是姑娘告訴我的?！?br/>
    “可只評那弓上的一個字，先生便可以斷定了嗎？”我不禁疑惑道。

    “那柄弓故意做得那樣精巧，長短一眼便知，非男兒所用的長弓?！彼拇竭吢‖F(xiàn)一絲莫測的笑意：“可是，真正坐實東方心中想法，卻也是在東方見到姑娘時?！?br/>
    我疑惑地望著他，等著他說下去。

    他眼中的幽深，似乎也跟著他如此一番抽絲剝繭，變得漸漸清淺起來：“東方本也是并沒有將兩者于一處聯(lián)想的，可是看韓公子那樣殫精竭慮地護(hù)你周全，為了你，不惜跟大行令王恢王大人劍拔弩張，心中若是再不了然，那東方也太眼拙了?！?br/>
    我的心也跟著他的話語沉了下來，頭慢慢低下，不敢去看他的眼睛：“如大人所言，阿鸞受王爺恩惠，確實不是一星半點(diǎn)，勞王爺牽掛，卻不自知，更是罪孽深重……”

    說罷咬了咬牙，抬起頭來望著他，鄭重地說：“可是……阿鸞還是不能和王爺走的?！?br/>
    他望著我如此堅定，卻也不言語什么，只是轉(zhuǎn)身望著腳下滿池零落的芙蕖，長嘆了一口氣：“姑娘你可想清楚了？他是王爺，高高在上。他的好意，甚至可以讓深陷泥沼之人一時之間就平步青云，那是許多人求都求不來?？赡銋s拒絕了他，若是再決絕一次，他定是不會再給你第三次拒絕他的機(jī)會了。”

    我面露憂色，心中知道東方大人方才的意思，一時之間卻不知該如何拒絕。

    “那東方不如把話說明白了。”他忽然轉(zhuǎn)過頭來怔怔地望著我：“”剛才的竇太主你也見識了，她的女兒陳皇后怕是有過之而無不及。深宮之中究竟是個什么光景，只怕是你來的時日還淺，還未能認(rèn)真體會得出……”

    我皺了皺眉，忙答道：“可是胭脂不也是好好的……”

    他似乎被我的話弄得微怔，滿眼莫名地望著我：“姑娘怎么能跟胭脂比，姑娘花容月貌，若是再長些年歲，怕驚世之姿便會漸漸顯露出來?？善媚镉行乃紗渭?，不諳世事。那胭脂丫頭那個可是人精，想什么做什么，卻又做得恰如其分，自如游走于各種規(guī)則之間。臉大，心也大……”

    他這樣寒酸胭脂，說得自己都不自覺地輕笑了出來，搖了搖頭嘆道：“總之，姑娘斷然是不能將自己跟胭脂比?！?br/>
    我不由一怔，只覺得他口中的說的胭脂，不就是那遙遠(yuǎn)的時光前頭，流連于草原之上，成日涎皮賴臉，只顧著追尋著阿青的我嗎？

    想什么就做什么，只隨心之所往，如此模樣，不正是以前阿青說我。

    可如今，我怎就如此被束縛了手腳，囿于命運(yùn)的囚籠里了。

    阿青……你是否也覺得如今的我，已是面目全非了。

    我心中忽然一記猛然的頓疼，眼眶將紅，卻又被我自己勉強(qiáng)抑制住，不讓情緒外泄，讓眼前的人看得分明。

    原來人世間的無可奈何，不止草原上的那一瞬生死永隔，還有那樣多，那樣多，都是我那時未曾體會過。

    才發(fā)覺，我竟抵不過這時間，就這樣悄悄地變了。

    那你呢？

    眼前的人似乎也沒有在意我臉上的變化，似乎仍沉浸在方才自己的一時戲言里，漫不經(jīng)心地轉(zhuǎn)過頭來望著我，緩緩地將利害關(guān)系一一分析于我聽：“姑娘可知，這朔夏已盡，怕是鑾駕返回長安的日子也不遠(yuǎn)了。未央宮中，怕是不可能再像現(xiàn)在這番光景了。那怕才是真正的一入宮門深似海，即便是太皇太后的長樂宮，也是表面波瀾不驚，其下卻也是暗潮涌動。姑娘怕是比不上胭脂的好福氣，可以在這甘泉宮中混混度日，進(jìn)了長樂宮中，要再出來，就是難上加難了?！?br/>
    最后，他猶豫了片刻，又緩緩道：“其實還有一件事，王爺要我一定要告訴你，說要你聽后，回去好好思索，再做決定?！?br/>
    我思緒有些混亂，一時間不知如何言語，只能滿臉疑惑地望著東方先生，等待他繼續(xù)說下去。

    誰知，他竟久久不再說話，只是凝視著我的眼底許久，又忽然不知所謂地輕笑了一聲，無可奈何地?fù)u了搖頭，長嘆道：“王爺讓我告訴你，有一個人，在平陽侯府公主門前長跪不起，一天一夜，只為求你的一絲音訊?！?br/>
    他說完，故意停頓了片刻，似乎是要我臉上愈來愈難看的表情，又繼續(xù)說道：“也是這個人，因為知道了你的音訊，一直苦求公主帶你出宮?？墒巧碡?fù)軍職，又不得慢軍懈怠，只得每日換防后又去公主府上跪著，整整三日，不吃不喝，不眠不休。結(jié)果終于耗盡心力，騎營偵訓(xùn)時，當(dāng)著當(dāng)今陛下的面，從馬背上掉下來。被建章宮監(jiān)罰懲戒軍杖三十，若不是公主求情派軍醫(yī)去醫(yī)治，怕是要去了半天條命了?！?br/>
    他如此一番循循善誘的解釋，我終于知道了，王爺為何要問我這些話了。只覺得心中那陣鈍痛再也無法被壓抑住了，眼淚不自覺地就掉了下來。

    他默默地看著我眼淚淌濕了羅衫，故意停了許久，才輕聲說：“王爺讓我問你，聽完這些，是否仍像剛才，留意已決？”

    我不說話，只是默默流淚，覺得此刻心如刀絞。

    東方大人望著我，又輕聲問了一句：“王爺讓我再問你，如此喬木，當(dāng)真能為你遮蔽風(fēng)雨嗎？還是只是一葉障目罷了?！?br/>
    他這一句話，仿佛壓倒駱駝的最后一根稻草，我眼淚瞬間決了堤。

    我也顧不得滿面的淚，吸了吸鼻子，抬起頭來，鄭重地望著他的眼睛，聲音因為哽咽略顯嘶啞，卻在安靜的長廊之上格外清晰。

    “世間有此‘為我’之喬木，大人覺得，阿鸞若是一味再求參天乘陰，可還配得上王爺如此的垂憐？”

    東方大人望著我緘默了片刻，須臾才幽幽嘆道：“王爺不虧，至少他沒有看錯人。你也不虧……你所求之人也不虧……”

    說罷，他嘴角一撇，卻不禁訕笑道：“怕是只有胭脂虧了，虧了她那樣多的眼淚。”

    我卻半點(diǎn)也笑不出來，心中全然是阿青。

    他定有事為我奔走，為我傷心了。他的心性那樣純良仁善，卻是個最最循規(guī)蹈矩的，定是會恪守軍規(guī)，不會玩忽職守，徹夜不歸。既要隨軍操練，又要在公主門前為我求情，不眠不休，他畢竟不是銅墻鐵壁，血肉之軀身體又怎能受得住呢？

    見我只是默默流著淚陷入了沉思，久久不言，東方大人又輕聲叮嚀道：“這件事，姑娘還是好好想想吧，反正也還有幾日的時間可以考慮，東方怕是不好再耽擱了，過三日再來跟姑娘詢你最終的決定?！?br/>
    說罷他抬手行禮告辭，我這才想起了什么，趕忙出聲喚住他：“大人留步，阿鸞有一事懇請大人?！?br/>
    他似乎并不驚訝，停住了腳步，轉(zhuǎn)過身來望我。

    我含著眼淚，從懷中掏出那方我原本答應(yīng)繡給靖王的手帕，上面的針腳依然換亂不堪，錦鯉也是沒頭沒尾，我想，他一眼便認(rèn)得出是我繡的東西。

    我將它遞到東方大人手中，他無聲地接過一臉狐疑地凝視著我。

    我抬手齊眉，扣手鞠躬向著他行了一個大禮，抬起眼來，卻癡癡望著那方絹帕半晌，竟不知該如何說起，忐忑一陣，只有把眼前人當(dāng)做他方才能開口：“請大人替我告訴他，要他定要為我保重自己。”

    東方大人看了看那絹帕，皺了皺眉，不禁啞然失笑輕聲嘆道：“這和王爺?shù)哪欠浇伵?，還真是像，難怪，難怪……都是一樣的糊涂人吶……”

    東方大人走后，我一個人失魂落魄地回到書房中，在一堆簡牘中發(fā)呆出神。

    我原本已經(jīng)認(rèn)命的心又忽然開始蠢蠢欲動了起來，那個蔚然又深秀的身影，似乎又出現(xiàn)我的眼前，仿佛一個繾綣于心底的夢，從一片寧靜湖心之中，再次泛起了漣漪來。

    我當(dāng)真還能再回到他的身邊嗎？

    一切當(dāng)真還能回得去嗎？

    我正出神，卻聽見屋外出來“篤篤”扣門的聲音。我忙抬袖擦了擦眼淚，前去打開房門。

    木門“吱呀”一聲緩緩開來，只瞧見屋外一位面孔熟悉卻并不相識的宮娥姐姐立于門外。

    她匆匆向我行禮，我也趕忙慌張地回禮。

    “蘆月姐讓我來喚你一聲，你若是沒有什么旁的事，就跟我一同去長壽殿，哄一哄太皇太后。方才大長公主來了，在長壽殿上大鬧了一番。太皇太后此刻心緒難平，蘆月姐叫你也去跟她一起伺候著，若是能誦些文章來也好?！?br/>
    我訝然，卻也不敢遲疑片刻，忙隨手取了一卷書，跟著她向著寧壽殿走去，一路上卻又忍不住問道：“敢問姐姐，方才究竟發(fā)生了什么事？可否給阿鸞提個醒，別叫阿鸞再說錯了什么，惹太皇太后不高興了?！?br/>
    “說來還不是為了那些事情?！彼猩颐σ矡o暇看我：“陛下前些日子，忽然臨幸了一個佳人子，原本是平陽侯府的人，叫什么子夫的。說來也奇怪，那個衛(wèi)子夫，入宮都快要一年了，卻從來也沒有被招幸過。原本陛下是忘了有這個人的，可就前些日子，忽然怎么就轉(zhuǎn)了心性，臨幸了她，最近更是雨露不斷，最近還傳出，似乎已經(jīng)有了一個月的身孕了。這不，惹得皇后和陛下大鬧了一場，陛下命娘娘于自己殿禁足思過，這不，大長公主見不得皇后娘娘受苦，就鬧到太皇太后這里來了?！?br/>
    子夫？衛(wèi)子夫！

    我心中轟然一聲，仿佛有什么東西坍塌了下來，卻忙掩飾住心中的驚慌。

    若是如此，陳皇后善妒，竇太主驕橫，那子夫姐豈不是要惹禍上身了。

    “一會兒去太皇太后面前，可不要提這些事情?！彼s忙叮嚀道。

    “諾?！蔽疫B忙應(yīng)道。

    我剛踏進(jìn)長壽殿的殿門，便聽見蘆月姐一路勸慰的聲音：“太皇太后，您就吃一些嘛。您若是不吃，御廚房的那些宮人也都嚇得不敢吃了呢?！?br/>
    “哀家哪有心情吃這些，哀家的孫子，外孫女，女兒一個趕著一個不孝啊，就成天想著怎么氣死哀家……”只聽哐啷一聲，便知是飯食打翻在地聲音：“她一個大長公主，卻還是不知道輕重，皇帝能許她陳家的，能許阿嬌的，也都一一許了?？蓞s還要為了這子嗣之事與皇帝執(zhí)拗，拗不過皇帝，便來哀家這里鬧。她能怪誰，皇帝原本也是獨(dú)寵她的阿嬌一人的，可是她的阿嬌那個肚子就是不爭氣啊，瞧瞧人家那個衛(wèi)子夫，不吭不哈，才短短幾日，便有了龍種。她不能為了皇室延綿后嗣，人家衛(wèi)子夫做到了，難道還叫哀家把那衛(wèi)子夫活活打死不是？她究竟還懂不懂什么叫母儀天下，就連皇帝唯一一個庶出的血脈都不能容忍嗎？”

    我硬著頭皮，趕忙俯身去撿那些打落的器皿，誰想案前的人似乎聽到了響動，忽然怒聲問道：“是誰？”

    “是阿鸞啊，太皇太后”蘆月姐趕忙解釋道。

    我捧著器皿，倉皇間抬起頭來，看到太皇太后原本緊鎖的愁眉似乎緩緩疏解了半分，抬袖朝我招了招手，呼喚道：“丫頭，來，來哀家這里?！?br/>
    我微怔，趕忙放下手中的器皿，跪坐道太皇太后身邊。

    誰知她忽然拉起我的手，深深地嘆了口氣，空洞無神的雙眸竟隱隱散發(fā)出一絲微弱的光芒來，語重心長地哀嘆到：“若是哀家的阿嬌也能像你一樣能讀這么多書就好了，這書讀得多了，自然氣量寬宏，就不會再在后宮之中爭風(fēng)吃醋，惹得皇帝越來越疏遠(yuǎn)她們母女了?！?br/>
    我還未反應(yīng)過來，她忽然又接著問道：“哀家送你去皇后宮中，伴她讀書可好？”