阿桑齊離開阿雷西沃已經(jīng)有兩個月了，開始還有信件過來，說是在越南已經(jīng)沒有戰(zhàn)事，主要任務(wù)是監(jiān)視北越軍隊(duì)的動靜，為美國撤兵提供警戒。

    克里夫婦安下心來，每天短波新聞都是整建制的師從越南撤回的消息，看樣子阿桑齊不久就要回國了。

    過了一陣阿桑齊的信件突然中斷了，艾米莉的回信也沒有答復(fù)，艾米莉神經(jīng)質(zhì)的呆在家里生怕募兵辦公室的人來敲門送來死訊，她越來越著急，“克里，你能不能想想辦法，打聽打聽的阿桑齊的情況?！?br/>
    克里也是一籌莫展，每天晚上躺在床上思來想去也找不出辦法能聯(lián)絡(luò)上阿桑奇，轉(zhuǎn)眼圣誕節(jié)又要到了，克里一個人開了輛車來到了羅斯福路海軍基地。

    安德森正在辦公室里整理東西準(zhǔn)備回國休假，看到克里進(jìn)來，他有點(diǎn)吃驚，“你不在阿雷西沃享受太平日子，到這兒來干什么？”

    “我要回海軍通信站，我申請?jiān)俅渭尤腧痦?xiàng)目。”克里一字一頓說道。

    海軍通信站十年來進(jìn)展緩慢，安德森焦慮無比，里面的項(xiàng)目骨干都是七老八十早已失去了往日的激情，國內(nèi)補(bǔ)充來的年青人青黃不接，什么也不會干，像克里這樣的中堅(jiān)力量鳳毛麟角。

    安德森見克里提出這樣的要求，心里喜出望外，但是這個老狐貍臉上卻不動聲色，“你看看，海軍部天天安插退伍軍人過來，我這兒都快成養(yǎng)老院了，你給一個我能接受你的理由吧?！?br/>
    “你不是在尋找腦電波嗎？你記得1965年8月3日的脈沖波嗎？我敢斷定，它就是腦電波。”克里說謊的時候有點(diǎn)心虛，他知道安德森精明狡詐，極力控制住自己的表情。

    安德森也在控制自己，盡量保持平靜，他沒有意識到克里的反常，“你是怎么知道的？”

    “你不要問我從哪里知道，讓我回來加入蝙蝠解開這個脈沖波的秘密?！?br/>
    “你有什么條件，開口吧?！卑驳律揽死锊粫桨谉o故的將好事送上來門來，克里提出了他的條件，“我需要知道阿桑齊在哪里。”

    “哈哈哈，原來是這樣，真是一個好父親?！卑驳律瓋墒忠粩?，“我也不知道阿桑齊在哪里，他們這批兵員的任務(wù)是最高機(jī)密，我無權(quán)了解。不過你既然提出這個要求。我可以支持你，我任命你全權(quán)負(fù)責(zé)蝙蝠項(xiàng)目，既然你已經(jīng)找到了腦電波，那么再努力一把，將阿桑齊的找出來吧，你看我是不是一個很公平的人？”

    克里給艾米莉打了電話告訴了她的決定，“只能是這樣了，但愿我們還能有好運(yùn)氣?！卑桌?qū)死锏南敕ú⒉槐魏蜗Ｍ?，她一貫由克里作主，現(xiàn)在她能做的就是每天收聽新聞了。

    1974年11月16日，克里福德和利浦爾早早來到了阿雷西沃望遠(yuǎn)鏡觀測室。

    望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)改造完成，500噸重的接受機(jī)和發(fā)射機(jī)被集成在一個鼠籠里，靜靜的懸在鋼索下，計(jì)算機(jī)早已將它的位置調(diào)整到望遠(yuǎn)鏡的發(fā)射焦點(diǎn)上等待人類的發(fā)射命令。

    克里福德又按照手冊對每個環(huán)節(jié)檢查了一遍，確認(rèn)無誤后，克里福德坐下來等待發(fā)射窗口的到來。

    nasa破天荒的還請來了媒體記者，他們住在阿雷西沃鎮(zhèn)上，被嚴(yán)密看管起來，今天也被邀請到發(fā)射現(xiàn)場，準(zhǔn)備第一時間向全世界報(bào)道這一重大時刻。

    按照nasa的計(jì)劃，這次發(fā)射選擇的對像是北半球武仙座的m13球狀星團(tuán)。1774年天文望遠(yuǎn)鏡發(fā)明不久，法國傳教士梅西耶使用天文望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了一百多個深空天體，這些天體看上去并不是一個個星點(diǎn)，而是一大片星云，他將這些天體的位置編制成星圖出版，轟動了天文界。

    后來，在24小時內(nèi)用望遠(yuǎn)鏡尋找到這些梅西耶天體成了天文界的馬拉松比賽，現(xiàn)在隨著望遠(yuǎn)鏡越來越大，這些星云的圖象也分解的越來越詳細(xì)，其中不少星云在小望遠(yuǎn)鏡中看上去模糊一團(tuán)，在大望遠(yuǎn)鏡中卻是由無數(shù)顆明亮的恒星構(gòu)成。

    m13就是其中之一，它在夏季的星空肉眼勉強(qiáng)可見，用小望遠(yuǎn)鏡看是一個圓形星斑，用超大望遠(yuǎn)鏡觀測，里面大約包含了30萬顆恒星，距離地球大約4萬光年，nasa認(rèn)為在這么密集的區(qū)域里有如此數(shù)量眾多的恒星，里面藏有地外文明的機(jī)會非常大。

    波多黎各地處赤道，11月份要看到m13必須等到后半夜，阿雷西博望遠(yuǎn)鏡是依山而建，沒有辦法調(diào)整發(fā)射方向，只能靠地球自轉(zhuǎn)等到m13在后半夜的時候轉(zhuǎn)到望遠(yuǎn)鏡頭頂，留給克里福德的發(fā)射時間窗口只有5分鐘。

    到了后半夜，肉眼依稀可以看見m13漸漸移到頭頂來，克里福德越來越緊張，“小伙子，別緊張，不就是發(fā)個電磁波嗎？我們在橡樹嶺研制原子彈的時候比你危險(xiǎn)不知多少倍呢?！?br/>
    利浦爾見克里福德太緊張了，開始安慰他，“你見過原子彈里的鈾塊嗎？就這么大。”

    利浦爾拿手比了個籃球大小樣子，“一共有兩塊，要在機(jī)床上將它車削成半圓形，然后合在一起，啪，就爆了，廣島就沒了。想想看，你在車削它的時候什么感覺？”

    “原來你參加了曼哈頓計(jì)劃？”克里福德一臉吃驚，他小看了眼前的這個黑人。

    利浦爾沒有直接回答他，“正如尼克松總統(tǒng)想的那樣，你輕輕一按，發(fā)射出去的是和平，你應(yīng)該高興才對，不用那么緊張?！?br/>
    不知不覺，m13移到了天頂?shù)奈恢?，克里福德也不那么緊張了，揚(yáng)聲器里傳來了nasa指揮長的命令：“可以發(fā)射?！?br/>
    克里福德的手早已放在發(fā)射按鈕上，他用力一按，奇怪，白天演習(xí)時候的嗡嗡聲并沒有傳進(jìn)來，克里福德又用力按了一下，還是沒有反應(yīng)。

    觀測室里的記者們騷動起來，克里福德有點(diǎn)發(fā)慌，他按照操作規(guī)程立即報(bào)告給了nasa。“立即進(jìn)入鼠籠手動發(fā)射！”nasa為了這個項(xiàng)目制定了詳細(xì)的發(fā)射預(yù)案，他們早就做好了自動發(fā)射失敗的應(yīng)急方案。

    克里福德急忙奔出了觀測室，來到望遠(yuǎn)鏡邊上一個立柱旁邊，爬進(jìn)了升降梯，利浦爾從觀測室窗戶里看到克里福德進(jìn)了升降梯，立即啟動了上升按鈕。

    過了幾分鐘，克里福德升到立柱頂上，又鉆進(jìn)了一個懸吊在鋼索上的吊倉，他等不及利浦爾啟動卷揚(yáng)機(jī)，用手拼命的轉(zhuǎn)起了吊倉里的搖柄，吊倉沿著鋼索向中心上的發(fā)射鼠籠滑去。

    記者們透過觀測室的窗戶緊張的盯著鋼索上的吊倉，攝影記者們扛著設(shè)備出了觀測室對著克里福德拍起來。

    盡管是后半夜了，克里福德在吊倉里白織燈的照射下頭上還是蒙上了一層汗珠。到了焦點(diǎn)位置，已經(jīng)四分半鐘過去了。

    克里福德顧不上擦汗跳進(jìn)了鼠籠，利浦爾早已幫他打開了鼠籠里的照明燈，克里福德一扳手動發(fā)射桿，一陣嗡嗡聲驚的棲息的海鳥飛了起來，下面的記者們一陣歡呼，閃光燈亂閃，嚇的天空的海鳥胡亂撲騰翅膀，恬噪聲打破了靜寂的夜晚，阿雷西沃小鎮(zhèn)上的幾扇窗戶亮了起來，人們紛紛伸頭出來看個究竟。

    克里福德一下子癱坐在鼠籠里，觀測室揚(yáng)聲器里傳來了nasa指揮長的聲音，“阿雷西沃，報(bào)告發(fā)射情況?！?br/>
    “發(fā)射成功，報(bào)告完畢?！崩譅栟D(zhuǎn)過頭去對話筒剛說完，人便呆住了，克里福德的位子上，一件厚重的防輻射服搭在椅子上，利浦爾臉一下子變了色，他對著另外一個話筒喊道，“克里福德，下來，現(xiàn)在就下來！”

    他一邊喊，一邊猛拍控制臺上的停止按鈕，拍了幾下，嗡嗡聲停了，海鳥盤旋著又飛了回來。

    克里福德什么反應(yīng)也沒有，利浦爾啟動了吊倉卷揚(yáng)機(jī)，跑出觀測室，上了立柱升降梯，鉆進(jìn)吊倉很快來到了鼠籠里將癱軟的克里福德拖了出來。

    第二天一早，家家戶戶的電視機(jī)里傳來了尼克松的影像，“我要向全世界宣布一條消息，就在剛才，康奈爾大學(xué)位于波多黎各阿雷西博射電望遠(yuǎn)鏡有史以來第一次將人類文明的信息發(fā)射進(jìn)了太空，我們將靜待太空文明的回音。為此，我將請求國會繼續(xù)增加對阿雷西博天文臺的撥款，用來收集分析太空電波。另外，為了感謝波多黎各對阿雷西博天文臺的支持，我宣布****奧斯卡?科拉佐先生?！?br/>
    “刺殺杜魯門的兇手也能赦免？”一個護(hù)士盯著病房里的電視屏幕問道。

    “政治家什么都可以用來交換?！崩譅柌恍嫉幕貞?yīng)道，病床上的克里福德一動不動，他什么也聽不到了。

    克里福德忘了穿防輻射服，在強(qiáng)大的電磁波照射下，身體受到了極大的傷害，在羅斯福路海軍基地的醫(yī)院里接受了半年的治療，撿回了一條命，但是落得失聰?shù)拿　?br/>
    年輕人心灰意冷，幾度想自殺，克里總是來安慰他，告訴他來日方長，好心的艾米莉忍住對阿桑齊的擔(dān)憂也跑過來照料他。

    出了醫(yī)院，克里福德只能向nasa提出辭職，nasa很爽快的批準(zhǔn)了他的辭呈。

    向m13發(fā)射電磁波后，全世界掀起了一波外星人的熱潮?！澳銥槭裁床粚懸徊筷P(guān)于外星人的書”，克里看到克里福德意志消沉，便向他提議。

    “我已經(jīng)失聰成為聾子了，哪里還能寫什么書。”克里福德懶懶的回答。

    “聾子并不影響你用打字機(jī)，振作起來，年輕人。你準(zhǔn)備就這樣度過余生嗎？”克里福德語氣急促起來，“你知道我為什么回到海軍通信站嗎？阿桑齊去越南沒多久便失去了聯(lián)系，生死不明，安德森說阿雷西沃的望遠(yuǎn)鏡可以找到他的腦電波，你信嗎？我信，只要有一絲希望，我都愿意去嘗試?！?br/>
    艾米莉在門外聽見了克里的聲音，禁不住抽泣起來?？死锔５虏徽f話了，就這樣，他在克里隔壁住了下來，開始構(gòu)思起它的外星人小說來。

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