?窗外月明,室內(nèi)燈暖。
這清清楚楚的兩個(gè)字讓時(shí)瑾耳膜一震,幸而她晚飯前聽(tīng)顏九淵問(wèn)了一句,此時(shí)心里有些準(zhǔn)備,因垂著眼瞼，低聲道：“那是我長(zhǎng)姐的名字,你……還是避忌些,別亂喊?！?br/>
顏九淵像是笑了下，一手捧著她的臉,拇指輕輕蹭過(guò)她的臉頰，問(wèn)：“你姐姐,與你長(zhǎng)得像么？”
時(shí)瑾不敢正視他，敷衍地嗯了聲。
“聽(tīng)說(shuō)她一直養(yǎng)在蘇州老家？”顏九淵湊近些,嗅到她半濕的發(fā)間淡淡的茉莉花香——江南植茉莉,半開惹人憐,他心下輕微一勾，低頭吮在時(shí)瑾頸間。
這可把時(shí)瑾嚇了一跳,內(nèi)室的槅門還開著，權(quán)媽媽就站在門口,綠綺正吩咐丫頭往洗漱間抬熱水,她鬧了個(gè)大紅臉，趕緊往后撤身。
顏九淵似笑非笑,舌尖抵了抵下唇,說(shuō)：“白日里你使的厲害還沒(méi)與你清算。”
時(shí)瑾一時(shí)想起來(lái),更是難為情,忙指指外間，干巴巴道：“熱水好了，你、你不沐浴么？”
顏九淵看一眼香鐘，已是二更末，今日一番折騰，又有那姓陸的事情，估摸時(shí)瑾也是累了，便看了她片刻，調(diào)侃道：“依夫人的吩咐就是。”
時(shí)瑾抿抿唇，要跟過(guò)去伺候他更衣，顏九淵自解了腰帶，道：“你先回榻上歇著，不早了?！?br/>
時(shí)瑾也就作罷，提前去將他明日上朝要穿的朝服備好，游媽媽進(jìn)來(lái)用眼神詢問(wèn)可沒(méi)事吧，時(shí)瑾吁了口氣，沖她笑笑，示意沒(méi)事。
她一下午被陸瓚的事鬧得心煩意亂，也沒(méi)有歇午覺(jué)，頭疼得很，本惦記顏九淵回來(lái)后還得問(wèn)什么，先前坐立不安?，F(xiàn)下沒(méi)有被深究，她松口氣，只覺(jué)疲累無(wú)比，躺到床榻上，兩眼皮直打架，沒(méi)等人沐浴完，她就趴著睡著了。
顏九淵回來(lái)時(shí)，就見(jiàn)她壓著半邊臉?biāo)谜悖瑸醢l(fā)散在肩膀，縫隙中露出點(diǎn)兒細(xì)嫩肌膚，瓷一樣白。
江南的水土養(yǎng)人吶。
他坐到榻邊，輕手輕腳地把她的頭發(fā)攏開，女孩兒呼吸勻稱，身上淡淡的甜香如一片柔軟的羽毛在人心口撫來(lái)?yè)崛ィ拷绨蛱?，還有剛剛被他吸吮出的一抹紅痕。
顏九淵喉頭攸地一緊，俯下身去，加深了那一點(diǎn)兒曖/昧痕跡。
時(shí)瑾肩膀縮了縮，發(fā)出聲含糊不清的低吟，感覺(jué)痛意減輕，便把臉換了一側(cè)，繼續(xù)睡。
顏九淵深吸了口氣，眼前“紅梅映雪”，叫他十分不好受，心下想這紅梅實(shí)在該多種些才好，不只這里，還有她嫣紅的嘴唇，藕似的胳膊，小巧的鎖骨，白嫩嫩的胸口……
不得了了。
顏九淵咳了聲，強(qiáng)自起身，給時(shí)瑾把被子往上拽了拽，到桌前站了一會(huì)兒，喝下杯溫涼的白水，一低頭，目光落在自己右手的虎口處。
那里有道淺淡的牙印兒。
他又倒了杯水，一口灌下去，——等解決完眼下這事兒，他非得讓她在別處也給自己咬出幾個(gè)牙印兒不可。
三更天，權(quán)媽媽見(jiàn)屋里還未睡下，過(guò)來(lái)看了眼，就見(jiàn)顏九淵一身雪白單衣，一臉嚴(yán)肅地站在桌前咕咚咕咚喝水。
權(quán)媽媽沒(méi)瞧見(jiàn)時(shí)瑾身影兒，想來(lái)已經(jīng)睡下，忙小聲問(wèn)：“爺是渴了么？水應(yīng)當(dāng)涼了，奴婢進(jìn)來(lái)點(diǎn)著小油爐給您熱熱吧?！?br/>
顏九淵看她一眼，搖搖頭，道：“不必，我在晾頭發(fā)。”
權(quán)媽媽沒(méi)吱聲，默默退下去，瞧著屋里的光亮——這位爺頭發(fā)又晾了兩刻多鐘才去睡。
次日顏九淵得上朝，時(shí)瑾早早爬了起來(lái)，更衣時(shí)，游媽媽往她肩膀處瞧了眼，小聲道：“昨夜里，老奴沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)屋里要水呀?！?br/>
時(shí)瑾迷迷瞪瞪，反應(yīng)了一會(huì)兒才明白過(guò)來(lái)她在說(shuō)什么，順著她的眼神看，自己卻又看不清楚，忙說(shuō)：“沒(méi)有，不是媽媽想的?！?br/>
游媽媽卻替她著急，瞥見(jiàn)顏九淵在外間整衣，便快語(yǔ)道：“是老奴想的那般才好呢！眼下成婚也兩個(gè)多月了，爺日日歇在這里，可見(jiàn)眼里是有夫人的。夫人得提早為自己做打算，倘使有了孩子，將來(lái)不論發(fā)生甚么，夫人總能為自己說(shuō)上句話?！?br/>
時(shí)瑾蹙了蹙眉，心說(shuō)他是日日在這里，可是……就是好好睡覺(jué)啊。
要說(shuō)她一點(diǎn)兒沒(méi)想過(guò)孩子的事那是空話，因出嫁的路上游媽媽就說(shuō)過(guò)這層意思，然而要個(gè)孩子就為防將來(lái)事發(fā)好有個(gè)籌碼？
時(shí)瑾面上沒(méi)說(shuō)，心里實(shí)際頗為抵觸，因此刻聽(tīng)了這話，也只淡淡道：“以后的事情以后再說(shuō)罷?！?br/>
說(shuō)話間穿完了衣裳，正顏九淵進(jìn)來(lái)，游媽媽只好不言，退出去吩咐擺早飯。
時(shí)瑾見(jiàn)顏九淵臉色不大好，道：“昨晚沒(méi)睡好么？”她昨夜都不知道這人是什么時(shí)候睡的，因有點(diǎn)兒不大好意思。
顏九淵睨著她：“你夜里睡得倒挺香?！?br/>
時(shí)瑾覷他一眼，說(shuō)：“大概是出了趟門，累了?！?br/>
顏九淵哼笑了聲，倒也沒(méi)計(jì)較，只說(shuō)：“還有五、六日便是端午，等過(guò)完端午，我?guī)慊靥四锛?，你這幾日看有甚么需要準(zhǔn)備的，若是需要出府采買，就吩咐權(quán)媽媽，多帶些人，讓顏清陪著你去。”
時(shí)瑾還以為聽(tīng)錯(cuò)了，詫異道：“回臨江？！”
“嗯。”顏九淵頷首，“二月成親時(shí)，你未能回門，雖說(shuō)讓人帶了禮去，但總不是那么一回事兒，恰好過(guò)了端午我能有幾日功夫，便帶你回去一趟，否則后頭不定什么時(shí)候才有空兒?！?br/>
時(shí)瑾尚有些不能置信，既意外又心虛，還有幾分期待，又問(wèn)了遍：“真回臨江？”
“不然你想回哪兒？”顏九淵彈了下她腦門兒，道：“這兩個(gè)多月，想家么？”
時(shí)瑾想祖母，想蘇州府的家，對(duì)于臨江的家里，此事過(guò)后，她真沒(méi)什么想頭了，但的確想回去看看祖母，況且這么久，也不知道沈時(shí)琬找到?jīng)]有。
一想到此，她生了點(diǎn)兒警惕，總得先與家中打個(gè)招呼，別到時(shí)生出甚枝節(jié)來(lái)，因說(shuō)：“父親下個(gè)月考評(píng)八成要下來(lái)了，不知是否調(diào)任，得先譴人去告知一聲，省得回去了，都不在府里?！?br/>
“你安排人就是，”顏九淵道：“我問(wèn)過(guò)吏部的人，父親的考評(píng)要到五月下旬才能下來(lái)，倒也不妨。”
他頓了頓，看著時(shí)瑾的眼睛，說(shuō)：“家中父親母親疼你么？”
時(shí)瑾下意識(shí)沉默了一下，“疼愛(ài)”兩字說(shuō)不出口，只隨口嗯了一聲。
顏九淵捏捏她的臉，旁邊丫頭在擺飯，他便附到時(shí)瑾耳邊，帶著點(diǎn)兒笑意說(shuō)：“日后夫君疼你?！?br/>
時(shí)瑾本來(lái)還有話想問(wèn)，結(jié)果全噎了回去，這人怎么說(shuō)著說(shuō)著就不正經(jīng)？
兩人速速用過(guò)早飯，顏九淵去上朝，走前又交代：“這幾日有些軍中的事宜要安排，可能回來(lái)的晚，過(guò)了時(shí)辰你別等著，睡就行?！?br/>
時(shí)瑾應(yīng)下，把他送出門，回來(lái)忙叫了游媽媽、綠綺、丹松來(lái)說(shuō)過(guò)幾日要回臨江的事。
三人倒頗是高興，游媽媽道：“昨兒還說(shuō)要給老太太寫信說(shuō)陸公子的事情，如今好了，信也先不必寫，等回去，當(dāng)面與太太說(shuō)就成。”
時(shí)瑾想起祖母來(lái)，心下酸酸的，游媽媽亦是，實(shí)際她上回回去，老太太身子不大好，瘦了許多，只是她都沒(méi)敢與時(shí)瑾說(shuō)，此次祖孫倆能見(jiàn)一面，想來(lái)老太太也可安心些。
主仆幾個(gè)忙著收拾，晚間顏九淵回來(lái)便將事情和顏老太太以及靖國(guó)公說(shuō)了，老太太斜眼看他，摟過(guò)時(shí)瑾，說(shuō)：“好孩子，快去快回，要是放不下家中祖母，就接過(guò)來(lái)呆些時(shí)日，我正愁沒(méi)人與我作伴兒說(shuō)說(shuō)話呢?！?br/>
顏老太太也不怎么熏香，衣柜里總愛(ài)放一種北方叫“檳子”的果子，遂身上帶著果味清香，時(shí)瑾把頭埋在她瘦小的肩膀上，不禁伸手抱了抱她，顏老太太就摸摸她的頭，說(shuō)：“哎喲喲。”
祖孫兩個(gè)都還有些舍不得。
靖國(guó)公照常板著臉，他和老太太雖已知曉了時(shí)瑾的事情，面上卻都絲毫不露，只交代顏九淵：“禮數(shù)還是不可少的?！?br/>
當(dāng)晚顏九淵也沒(méi)留在府里，從平樂(lè)堂出來(lái)回去換了身衣裳就又去了都督府。
一連幾日，時(shí)瑾收拾得差不多，到了端午當(dāng)天，京里有賽龍舟，靖國(guó)公府中也有來(lái)往賀節(jié)的宴請(qǐng)，前后幾日都頗是忙碌，顏敏鬧著出去看熱鬧，時(shí)瑾仍記著上回出去碰見(jiàn)陸瓚，再不肯往熱鬧的地方湊，蘇君亦不去，只有她和顏清兩個(gè)去瞧了一上午。
五月初八，顏九淵帶著時(shí)瑾離京往臨江去。
顏梧帶著一隊(duì)人候在城外，顏九淵從車中出來(lái)，改為騎馬，回頭看了一眼，道：“問(wèn)清楚了？”
“拿沈二小姐說(shuō)事兒，”顏梧回道：“那杜遲很快就交代。還真讓爺給說(shuō)著了，他身上背了官司，怪不得不敢歸家?！?br/>
顏九淵道：“什么官司？”
“人命官司?！鳖佄喾诺吐曇簦骸皟蓷l人命。只是再問(wèn)其中細(xì)節(jié)，他無(wú)論如何也不肯說(shuō)了。屬下找到人的時(shí)候，他們正進(jìn)延平城，想來(lái)當(dāng)初是逃過(guò)去的?！?br/>
顏九淵稍稍皺眉：“事出在哪兒？”
“應(yīng)當(dāng)是在吉安府?！?br/>
吉安與臨江府同在江西，離得并不遠(yuǎn)，但兩府民情卻是一個(gè)地下一個(gè)天上，二人若在此處出事，八、九成是真的。
顏梧頓了頓又道：“大夫去看過(guò)了，杜遲腿上的傷就是近兩個(gè)月的，但醫(yī)治不及，眼下骨頭已經(jīng)長(zhǎng)歪了；而沈家二小姐……極有可能染過(guò)瘟疫，能撿下一條命已是不易?！?br/>
顏九淵嗯了聲，臉上沒(méi)甚表情，說(shuō)：“讓大夫先瞧著吧，治不治的看他們自個(gè)兒了。東西拿來(lái)了？”
顏梧點(diǎn)個(gè)頭，將一物交到他手上。
五月半夏，往南走天氣已十分浮熱，此行不像時(shí)瑾出嫁時(shí)帶的輜重那般多，因路上走得快些，五月二十二便進(jìn)了江西地界，又走兩日，于二十四日晌午時(shí)分到了臨江。
以往時(shí)瑾與老太太回蘇州時(shí)有種“月是故鄉(xiāng)明”之感，只覺(jué)親切，可此次，雖景物熟悉，可不知為何，她只感近鄉(xiāng)情怯。
游媽媽和權(quán)媽媽帶著幾個(gè)丫頭已先行往沈家去，時(shí)瑾在車中坐著，時(shí)不時(shí)地掀開小簾往外看，心里亂糟糟的，既想快些到家，又怕到家。
顏九淵握住她的手，稍搓了幾下，說(shuō)：“怎么手還涼涼的？”
時(shí)瑾只是搖搖頭，一時(shí)也不知要說(shuō)什么。
顏九淵隨著她往外看了看，道：“這已是我第三回來(lái)臨江了?！?br/>
這話已經(jīng)在點(diǎn)她，然而時(shí)瑾心不在焉，根本就沒(méi)聽(tīng)他說(shuō)什么。
顏九淵看她一眼，把車窗的小簾撂下，兩手扳著她的身子轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，讓她看著自己，笑道：“此次帶你回來(lái)，你想怎么著怎么著，凡事我給你擔(dān)著，莫怕?！?br/>
時(shí)瑾看著他的雙眼，男人眼中笑意微微，似乎真有種疼護(hù)在里面，時(shí)瑾一時(shí)心頭亂涌，竟生出股子沖動(dòng)，覺(jué)得興許被他知道真相，下場(chǎng)也比和父親等人一同欺瞞他來(lái)得好。
她嘴唇微顫，極低地喚了聲：“九哥哥，我……”
然千頭萬(wàn)緒堵在那里，壓得她舌頭澀重，無(wú)從說(shuō)起。
顏九淵倒笑開了，一捏她的下巴，快速在她唇上親了一下，說(shuō)：“再喚一聲，你做什么都成?！?br/>
時(shí)瑾此刻也顧不上旁的，只看著他，說(shuō)：“若是、若是我做了錯(cuò)事，你……”
“不論你做了什么，”顏九淵貼著她的雙唇，沉沉說(shuō)：“我都給你擔(dān)著?！?br/>
時(shí)瑾一手抓住了他衣襟，正要再說(shuō)，馬車一停，綠綺在外面道：“爺，夫人，到了?！?br/>